零星灯火点缀着西港，韩凝拍了拍马脖子，远眺这座西武林最繁华的城市，乳白色的浓雾渐渐在岸边浮起，空气中似乎还残留着这座贸易大港白日的喧嚣，韩凝深吸一口气，看着手上的糕点，默默收入囊中，她调转马头，纵马疾驰，借着悬河倒映的月光，赶路西行。
直至日头升起，韩凝才行至司空关，过关再骑两日便可抵达西苍城。她离开西苍多年，但这里风土民情并未有过改变，飞马蹄疾，两边百仞山岭挤向眼前，道路渐渐狭窄，不消片刻，玄关已赫然耸立而前。
清晨薄雾渐消，关口行人稀稀疏疏，韩凝并未急着入关，她行至关前一里开外，调转马头左转拐入一条丘陵小道，策马行进山林深处，穿过宛如迷宫般的蛐蜓小径，途中每逢分叉转弯路口，便停下端详张望，确认无误后，再行上路，一个时辰后，马蹄踩过之处已经没了路，她凭着脑中记忆转出林子，又赶了十多里路后，眼前已是一处荒芜的废土，朝着土丘山顶而去，边走边望，只见远处一个黑点愈来愈大，没多久，山顶一间猎户小屋已露全貌。
此时天色已将正午，韩凝轻踢马肚，放缓速度，脸上不禁露出几分笑意。
这间屋子外囤积了大量柴火，整整齐齐垒在一处，房门口挂着近日刚打的狼皮、鹿角、野兔。
一名体态佝偻的老者猎户打扮，正坐在屋外缝制兽皮，听得身后马蹄声渐近，他转过头来，见一名少女勒住缰绳，立于马上，看着自己。
“女侠可是迷路了？”老者冷着脸，带着防御性的口吻警惕询问。
“如果迷路能到这儿，你每天岂非要忙死。”韩凝答道，眼神随之一凛。
“我看你像是要向西走。”老者放下手中的活，挺腰站了起来。
“不错。有什么建议或者捷径么？”韩凝问道。
“捷径没有，建议嘛，倒是有一条。”老者拍了拍因为长时间坐卧而僵硬的大腿，冷声道：“向东走。”
两人沉默片刻，转而都相继露出笑容，那种像老友多年未见一般的笑容，只不过年龄上相差甚远，老者迈开步子走了过去，牵住缰绳，领着韩凝去屋旁的断桩系好马匹，带着她进了屋。
屋内空间狭小，更堆满了诸多杂物，虽然落魄拥挤，但很快便让韩凝感到了亲切温暖，一种多年未曾体会的感受。
老者读着韩凝给她的信，眼眉挤在一块。
“这天还暖和，就囤这么多东西？”韩凝环视四周，晒好的肉干、咸鱼，厚实的衣物、门板堆叠在屋内，她好似回到自家一般，随意的拨弄，摸索周边事物。
“习惯了。”老者注意力还在信上，随口答应，一边在桌上倒了两杯酒水。
韩凝拿起桌上的酒水，凑近鼻尖嗅了一嗅，摇了摇头，满脸嫌弃，一边催促道：“张叔，你眼力还行么，一封信看这么久？”
老张一边看信，长叹一口气，顺手拿起桌上的那杯酒一饮而尽。接着没好气的说，“晚上才看的清咧。”
韩凝笑了笑，坐在一旁，静静等着老张看完书信。
老张将信交还，过得片刻才缓缓说道：“你是想让我陪你一道回去？”
“我爹总是想见你一面。”韩凝语气柔和下来，透出一丝哀愁。
“小妹，只要你或你哥一句话，我这把老骨头愿意为你们做任何事。”
“从小到大，您已经为我们做得够多了。”
韩凝紧紧握住老张依旧有力的手，眼眶有些湿润，若非这几年的江湖生涯让自己心智坚韧，她已经扑在老者的怀中肆无忌惮的哭泣，向他倾诉自己遇见的那些刀光剑影，人心难测。
“但是，我不会回去见他。”老张语气坚定。“我这话当初离开西苍的时候已经对他讲明，我不是一个食言的人。”
“张叔，这么多年了，你还是不肯原谅我爹？”
老张看着韩凝，她面容神采极为有神，但难掩多年风尘侵蚀和行走江湖留下的痕迹，皮肤暗淡，身材愈发单薄了。
“我早就下定决心不再见他，而且，而且若非他的愚蠢，你们俩现在该多么意气风发，又怎会在外日夜操劳奔波，流离不定。”老张说到此处，更是愤恨，他忆起韩常思当年的那桩错事，导致朝夕门分崩离析，一蹶不振。
“大部分江湖中人又何尝不是一样，我们只是过正常人的生活，也没什么不妥。”韩凝又露出那幅乖巧的表情，“我和大哥只是想张叔能陪在身边，多个家里人。”
老张心头一暖，继而说道，“我在这儿反而更有用，不管你们今后打算做什么，总要留条后路，而这条后路关键时刻会有奇效。”
“张叔你说笑了，我们今后就安安稳稳过日子，哪需要什么后路。”韩凝此话说得风轻云淡。
“哈哈，你太小看你大哥了。”老张笑了起来，随即目光一沉，“更小看了自己。”
韩凝心中思绪翻滚，沉默不语。
“小妹，虽然你哥意志坚韧，但自小也算养尊处优，待人处事难免自持高人一等，又逢家道中落，心中压抑，你该好好陪在他身边才是。”老张说得诚恳，话里满是关怀。
“张叔，你的话我记下了。”
“天色还早，你快快赶路回家，见你爹去吧。”
“像您说的，天色还早，我在这儿陪你几日，帮你进山打些野味，再给你理一理，补一补这间破屋子。”
“我年纪虽然大了，但能吃能睡，只是眼神不如以前那么好使了”老张语气变得低沉，“你爹也许等不了那么久，你早些回去，陪在他身边，多陪一日便是一日。”
言罢，老张和韩凝走出屋外，韩凝翻身上马，看着张叔关切的眼神，心中有些不舍。
“莫要忘了当初我们定好的印记，我还有不少朋友，他们也会是你的朋友。”张叔的语气透露着自信。“真到了危机的地步，差人送信物来，烙上印记，便有人相助。”
韩凝执起马鞭，暗想着不会有这样一天，她不希望老张这般年纪了，还牵扯江湖上的事，况且现在，她和兄长只是江湖上默默无名的两个散人。韩凝想到了西港码头，凶徒慕衡安的那名大姐说过的话。
“如果，如果你师伯回来了，要多听他的话，尽管他是个老浑蛋！”他再次叮咛嘱咐打断了韩凝的思绪。
“看来年纪大的人，真会变啰嗦！”韩凝调转马头，她害怕张叔再多说一句，自己真就流下泪来，江湖中越是冷漠，就越显得真心真情的可贵，可韩凝更习惯冷漠了。
老张看着韩凝远去的身影，直到她隐入林中，方才回身进屋。
韩凝返至司空关，此时已过正午，官道上车马不断，路两旁大摊小贩举目可见，往来客商皆纷至沓来，西北人口虽少，但物产奇特，引得不少商贾巨富来往贸易。
韩凝知晓过关解马的道理，她下马牵绳，步行而入，一路上刻意靠近入关的商队，与人攀谈，她口齿伶俐，又机敏乖巧，很快探听到不少关外之事，连近几年西武林的江湖大事也摸得一清二楚，但众人谈论最多的，却还是近日来的一桩怪事。
一名虬髯大汉说道，“银安城碧青帮的四当家在家中暴毙而亡，现下整个西北的玉石生意都中断了。”
一个江南口音的商贾满脸愁容，“我奔波数月来此，就为了去银安起点好货，没曾想发生这种事。”
韩凝对碧青帮自然不陌生，靠着采挖原料，打磨玉石翡翠起家，几十年苦心经营，已是西武林第一流的大帮派，幼时父亲和师伯曾带着自己去银安游历，见闻不少，她忆起师伯不远千里从银安城赶回西苍，送给了自己一条泛着雪花的冰种翡翠镯，不过时候太久，她已经忘了这个老是拉着脸，对她严苛无比的师伯为何会送这么贵重的礼物，想起这个，韩凝不免心下难过，摸了摸空荡荡的手腕，这对镯子早在多年前就典当给了当铺。
“赵四当家虽然是商人出身，但行走江湖也颇有侠名，上次在东洛宴请群雄，我还在场嘞。”虬髯大汉自夸道，眼中泛光，好似这是他一辈子最值得吹嘘的事。
“那你不也是群雄之一了？”一旁有人打趣道，众人听了都笑了起来。
“商人出身怎么了，你看不起？”也有人不满那人的形容，开始反驳。
“说的正是，江湖上可不只有大侠。”一名从辽东来的商人附和道。
一个好事之人将大家的话题拉了回来，“说说吧，你们都听到什么风声，这赵四当家，是怎么被人害了？”
话题一点，众人打开话匣子，当即各抒己见，彼此猜测不断。
听到这里，韩凝不免想起往事，小时候，师伯每次游历而归，都会给自己和大哥讲述一些悬案奇闻。师伯年轻时是西武林有名的牌头捕快，而后虽然辞去差事，跟父亲一起共事，但若有棘手的案子，不少人还会来求助于他。
韩凝从不拘泥于男女长幼，高贵贫贱，听到他们聊起这些江湖消息，立刻加入其中攀谈起来，一路上嬉笑怒骂，好不自在。
过得关后，她跟几个已经十分熟络的商旅拜别，继续沿着官路，西行而去。
