“奴婢遵命。”董双成大喜。
“东方朔，我要你在凡间为我著书立传，作《神异经》，你可愿意？”
“在下必当肝脑涂地。”
突然，东方朔一个踉跄，险些栽倒，等回过神来的时候，发现，自己正躺在自家的床上呢，他糊涂了，刚才到底是做了一个梦呢，还是真实发生的事情啊？
正想着，他便随意地往窗外一看，这一看，不觉大吃一惊，原来，窗外院子里的一百多棵桃树，居然齐齐地，全部枯死了。
这太奇怪了，自己才睡了一觉，怎么桃树都枯死了呢？
皇上那边如何交代啊，想着，他从罐子里取出了几个桃脯，心想：干脆就骗皇上说仙桃都被王母娘娘晒成干了，皇上从来都没有吃过我制作的密制桃脯，说不定还真的可以蒙混过关呢。
想到这里，他穿戴整齐，进宫去见驾了。
走到宫门前的时候，又是大吃一惊，因为，守卫宫门的人，他居然全都不认识了，奇怪了，怎么才这么一晚上，就换人了？
可是，那两个守卫看到他的时候，样子更为惊讶，简直就像见到鬼一样。其中一个颤颤地说：“您，是东方朔，东方先生吗？”
“是啊！”
“您等一下，我这就去禀报。”说着，这人一溜烟地就向宫门里头跑去，一边跑还一边喊着：“东方朔来了，东方朔来了。”
东方朔诧异地心想：虽然我答应了皇上要求仙桃，我的确是一个重要人物，可是，看见我，也不必如此吧。
正在胡思乱想的时候，宫门大开，乐手奏乐，门官宣旨道：“宣东方朔觐见。”
怎么搞得这么隆重，平常皇上要见我的时候，只是派个宦者随便通传一下的，怎么这次还列队相迎呢？
虽然狐疑，却也没有办法，只能上殿见驾。
奇怪的是，才一夜之间，皇上和诸位大臣似乎都已经老了很多，还来了很多新面孔，而且，更让东方朔心惊的是，桃根，并没有站在皇上的身后，别人，他都不关心，他只在乎桃根一人。
“东方先生，你可算醒来了啊。”汉武帝很激动的样子。
“皇上，您说什么啊？”
汉武帝诧异道：“怎么，先生还不知道吗？先生已经昏睡了十年了。”
“什么？十年？”东方朔惊愕无比，十年一觉瑶池梦，他竟然一梦，就梦了十年，难怪，物是人非了。
“本来，朕以为你是暴毙家中，可是，太医诊断，却说你还有气息，虽然比较微弱，而且十分缓慢，但是却很平稳，太医说，你是进入了龟息的状态。此种状态之下，不能随便将你叫醒，只有等你周天运行完毕，自己醒来。所以，朕就命人将你送回家中。谁知，你竟然一睡，就是整整十年。”
“这十年中……”东方朔不知道说什么好了。
“这十年中，朕向很多方士学得了很多修仙的法门，比如，用露水泡玉末服用之类，不过，效果却是不好啊。你看，朕都早生华发了。”汉武帝看着东方朔依然如故的脸庞，说：“倒是先生，十年了，一点都没有变啊，先生，想必你是一定已经学来了真正的长生不老的法门了吧，不如，教给朕啊。”
东方朔却道：“皇上，桃根呢？”
此话一出，汉武帝脸上一片阴郁，他叹息道：“桃根，是个好姑娘啊。”
“皇上，我问你，桃根呢？”
“东方先生，你莫急，你听朕说。你龟息之后的第二年，匈奴大举进犯，我派大将出战，虽然将匈奴打退，但是，他们却提出了和亲的建议。”
“皇上，这与桃根有何关系？”
“东方先生，你稍安毋躁，听朕细细说来。朕设宴款待归降的匈奴王，谁知匈奴王居然一眼就看中了桃根，非要她不可。为了国家，桃根便应允了去和亲。朕没有亏待她，朕封她做安乐公主。”
“桃根居然自愿去和亲？”东方朔喃喃地说，突然，他大声吼道：“皇上，你老实告诉我，你是怎么诱骗桃根去和亲的。因为，桃根是绝对不会离开我，嫁给别人的。”
汉武帝长叹道：“东方先生，朕对不起你，可是，当时这种情况，朕也是没有办法啊，难道眼看着再起烽烟吗？朕只是对桃根说，你已经死了，让她以国家利益为重。”
东方朔一声长啸，四座皆惊，汉武帝也从来都没有看到过东方朔有如此狂态，他迟疑道：“东方先生，你怎么了？”
东方朔强压心中的怒火，道：“臣没事，臣没事。”
可是，汉武帝还在那里不知趣地问：“东方先生，不知道，你有没有求得长生不老的药呢，或者是仙桃，有没有啊？”
东方朔一声长叹，道：“皇上，神仙之术，虚无缥缈，还是多想想治国安邦之术吧。”
“东方先生，这是何意啊？”
“这个世上，根本就没有神仙，所谓的神仙，只是一些障眼法，小伎俩而已。”东方朔冷冷地说。
“可是，东方先生，你明明……”
“臣根本不是什么半仙之体，如果是，臣怎么会连自己心爱的女人，都留不住啊。”他叹息道：“她，现在在番邦，过得好不好啊？”
汉武帝也叹息道：“两年前，她就死了。”
此话，如同晴天霹雳击打在东方朔的心头，如果她只是离开自己，但是幸福地生活着，那还则罢了，可是，她却死了。东方朔冷冷道：“皇上，要是你多注意国家大事，少去想那些成仙得道的事情，匈奴何至于敢如此，桃根，也不会死。所以，还是请皇上多为社稷苍生考虑吧。”
“东方先生，朕观你平素说话诙谐幽默，今日，为何如此庄重啊？”
“皇上，此一时，彼一时啊。彼时皇上虽然有时有些小糊涂，但是，遇到大事却能明辨，所以，臣知皇上天资聪颖，臣虽胡言乱语，皇上自然还是能明断的。可是，如今，皇上笃信黄白之术，一心想要修炼成仙，追求这些虚无缥缈的东西，臣唯恐您耽误了国事，所以，不得不抛弃了一贯的诙谐作风，跟皇上直谏啊。”
“先生，您可是半仙之体，您也认为这世上没有神仙吗？”
“皇上，臣说过了，臣没有什么半仙之体，臣，从来都没有自称是半仙啊，是皇上您自己这样认为的，臣，不敢驳您面子，只好应下了。”
汉武帝有些愠怒道：“东方朔，你就不怕朕治你的欺君之罪吗？”
东方朔微笑道：“如果皇上您一定要治臣的罪，臣也无可奈何，只是，臣相信，皇上是有道明君，不会做出只有桀纣那样的昏王才会做出的杀害忠良之事的。”
汉武帝无奈地笑笑，道：“好吧，既然这样，那么，朕就问你，吾欲化民，岂有道乎？”
东方朔正色道：“尧舜禹汤，都是上古之事了，经历了数千载，臣不敢妄加评说。臣听说，孝文皇帝之时，虽贵为天子，富有四海，却依然身衣弋绨，足履革舄，以韦带剑，莞蒲为席，兵木无刃，衣缊无文。这，就是一个好皇帝的典范啊。”
汉武帝也不觉正了正衣冠，道：“先生所言极是。”
东方朔淡淡一笑，道：“诗云：‘营营青蝇，止于蕃。恺悌君子，无信谗言。谗言罔极，交乱四国’。愿陛下远巧佞，退谗言。”
说罢，他便默然退下。
汉武帝心中讶异地自言自语：“东方朔今天怎么如此与众不同啊？”
东方朔走出了宫门，看着夕阳下的宫廷，淡淡一笑，喃喃自语道：“鸟之将死，其鸣也哀；人之将死，其言也善。如今冷笑东方朔，唯用诙谐侍汉皇。东方朔啊，东方朔，你的日子，到了。”
霎时间，东方朔的满头黑丝，变成了白发，他在这一瞬间，苍老了十年。
这个世上究竟有没有西王母，有没有董双成，他还是没有搞清楚，这十年，到底是真实的，还是虚幻的，他也没有搞清楚。他只知道一点，那就是，他马上就要离开这个人世了，去追寻自己的桃根，他在她面前发过誓，他要娶她，把她种在院子里，种在自己的心里。可是现在，满院子的桃树都已经枯萎了，他连桃树都照顾不好，更照顾不好她了。
桃根，死了之后将会面临什么，我真的不知道，但是我相信，你一定会在奈何桥边等我的，对吗，桃根，我来了，等着我。
“冰炭不可以相并兮，吾固知乎命之不长。哀独苦死之无乐兮，惜余年之未央……”东方朔高歌着，迈步走进夕阳里。
