巍峨的宫殿中，忽必烈懒懒地靠在椅子上，听着手下的大臣向自己奏报最新的战况。他一直都觉得，他的父兄们实在是太无能了，居然连这么一个小小的南宋都攻打不下来，他们都太心善了，他绝对不能像他们一样心慈手软，他要挥虎狼之师，以霹雳手段，迅速地攻克南宋这个小朝廷。
然而，听着听着，他不由得勃然大怒，一掌挥下，拍在龙椅之上，竟然将那红木雕花的龙椅扶手拍得粉碎。众大臣皆被吓得胆战心惊。
忽必烈环顾了一下四周，缓缓地说：“朕命左丞相伯颜统帅大军自襄阳兵分二路，继续攻宋。一路取道两淮，攻占扬州；一路沿汉水、长江而下，直指临安。然而伯颜爱卿居然告诉我说，常州久攻不下。已经两个月了，他都没有攻打进常州城。伯颜爱卿问朕究竟该怎么办，诸位爱卿，你们说该怎么办啊？”说到最后一句话的时候他故意提高了音调。
皇宫里一片安静，所有人都知道，这个时候如果不知趣地搭茬儿，很可能就会逆龙鳞，触怒了龙颜，所以，明哲保身，他们都选择了低头沉默。
见所有人都颤颤巍巍，不敢言语，忽必烈叹了口气道：“南宋虽然不济，但是却有吕文焕死守襄阳城，城破之时，他愿意用自己的一命，来换取襄阳全城百姓的性命；还有文天祥文丞相，他一直都坚信能保住他南宋的半壁江山。他们这些人虽然有些不识时务，但是毕竟还有着英雄气，所以朕敬佩他们。可是再看看朕的手下呢，虽然号称有雄师百万、战将数千，可是却居然连一个敢在朕面前说真话的臣子都没有吗？”
说到这里他故意压低了嗓音，就是这低沉的音调，却显得杀气毕露，所有的臣子们都不由自主地吓得身体一颤。
忽必烈又沉默了半晌，见还是没有人回答，便对传令官道：“去，告诉伯颜，常州城易守难攻，皆是因为它城墙高耸。让城外的汉人百姓运土筑垒，在城墙外搭一座泥山，等泥山堆到和城墙一般高的时候，自然就能攻进去了。”说到这里他阴险地笑了笑道：“城中的守军见筑泥山的皆是汉人，必然不忍心杀害。对了，要是他嫌筑造泥山的时间花费太久，大可以将那些运土的南宋民众杀死填入垒中，这样必然可以事半功倍的。”
传令官应了一声，刚要离去，忽必烈又叫住了他，脸上带着微笑，可是说出来的话语，却是恶狠狠的，他道：“告诉伯颜爱卿，城破之日，我要他屠城，全城上下连一只狗都不要留下。”
传令官离开后，大殿里又重新归于一片沉寂，忽必烈一只手轻轻抚摸着被自己打坏了的龙椅，斜睨着眼睛看着自己手下的那些文武大臣们。他是多么不容易才在父兄手中夺过了这个王位啊，他要统治全天下的梦，难道就要毁在这些无能的大臣手中了吗？他暗自思忖着。
就在这时，又有人来报，说是刘秉忠求见。
“快快请上来。”忽必烈觉得心中一喜，言语之中也带出了一丝喜气。这个刘秉忠并不是蒙族人，他是汉人投降过来的，是个识时务的俊杰。对于这些汉人，忽必烈一向是采取两种态度的，如果是有本事，能为我所用的，那么他会不拘一格录用人才，可是如果那人执迷不悟，他对付这类人，就只有一个字，“杀”。
这个刘秉忠就是一个人才中的人才，“大元”这个国号，就是他想出来的，他说这是取自《易经》“大哉乾元”的意思，忽必烈十分宠信刘秉忠，因为他对自己忠心不二。
刘秉忠来到殿上，还没行君臣之礼，忽必烈就说道：“爱卿免礼。爱卿不是去闹蝗灾之地放粮去了吗，为何中途而返啊？”虽然明知道刘秉忠肯定是没有完成自己交给的任务就回来了，可是忽必烈的言语之中竟然没有一丝责怪的意思。
刘秉忠淡淡一笑道：“回禀皇上，臣下已经完成了放粮。”
“这么快？”忽必烈有些吃惊。
“皇上，臣非但已经完成了放粮的任务，连蝗灾的事情也已经解决了。”
忽必烈听得大奇，便道：“爱卿好能耐啊，快跟朕说说，到底是怎么解决的。”
刘秉忠道：“回皇上，其实这也不是臣的功劳。在去放粮的途中，臣认识了一位小兄弟，他叫李庭玉。这位小兄弟有一个特殊的本事，那就是他的笛子吹得特别的好。他最善于的便是用笛子模仿各种鸟类的声音，于是他便吹起笛子，招来百鸟，这些鸟中有很多都是蝗虫的天敌，于是就这样便把蝗虫都吃光了。如今灾荒之地的老百姓已经开始重新播种了。”
忽必烈哈哈大笑道：“好，刘爱卿，你真是朕的贤臣啊。对了，这位李……”
“回禀皇上，是李庭玉。”刘秉忠笑道：“臣已经把他带来了，就在殿下候旨。”
“刘爱卿真是深知我心啊，快快宣他上殿。”
这时候有一个白发苍苍的老臣晃晃悠悠地站出来了：“皇上不可，那李庭玉是汉人，居心叵测，皇上三思啊。”
忽必烈怒道：“你们这些人只知道食君之禄，却不晓得为君分忧，刚才让你们出主意的时候，一个个畏缩不前，现在却又在这里多事，还不速速退下。”
那老臣无奈，只能退了下去。
没过多时上来了一个年轻的男子，穿着一身儒生的服饰，虽然生得唇红齿白，可眉宇之间倒还真有些飒爽的英气，算得上是一个风流儒雅之人。礼毕之后，忽必烈问道：“你就是李庭玉？你呼唤鸟儿用的，可是什么宝笛？”
李庭玉道：“回禀皇上，那只是一把普通的铁笛。草民之所以能够呼唤百鸟，与所用的笛子无关，而是和所吹的曲子有关。这首曲子的名字，乃叫《百鸟朝凤》，当年萧史便是吹着这首曲子，招来了凤凰，然后便和弄玉坐上凤凰，飞升成仙的啊。草民不善于吹箫，却善于吹笛子，于是便将这首曲子改编成了笛子曲。不过草民吹得还不算太好，所以只能招来百鸟，却不能招来凤凰。”
