身穿兽皮衣服的猎人向前方跨出一步，把一只包裹在兽皮靴子里的大脚踩在从山崖顶端凸起的大块石头上，低下头，伸长脖子，望向山崖下方的村落。无休无止的狂风四处呼号，强劲的风声在山间反复回响。四处飞扬的雪片全都被他体内释放出来的浑厚灵力波动挡住，从他的身边划过。一丝一毫的雪花都无法沾到他的身体表面，甚至无法落到他的衣服上。
他像一座雕塑一样保持住这个姿势，一动不动。他的脸色随着他体内的灵力运转而逐渐变化，先逐渐地变红，直到变成十分深邃的砖红色，再逐渐地变回原本的颜色。
经过一段时间之后，一直持续不断地怒号的寒风才开始略微减弱。阻挡在猎人面前的雪幕也渐渐地变得有些稀疏。位于山崖下方的景物重新缓慢地显露出模糊的轮廓。
相对于方圆数千米之内的大片山脉和许多座高耸入云的山峰，这座山崖不算很高。站在猎人所处的最高位置往下看，能够隐约看到位于山崖正下方的山谷当中的一条山间小路，以及这条小路末端的岔路通往的两个村落。这两个村落都分别位于山谷的边缘部位，三面环山，只有唯一的道路通往外界。其中一座距离山崖相对较近的村落显得稍微大一些，大约有几十户人家、几十间房子，还有一片相对比较宽阔、平坦的土地；另一座距离山崖相对较远的村落则明显更小一些，只有十几间几乎完全挤在一起的房子。两个村落当中的大部分景物都被积雪覆盖得严严实实，甚至还有几间年久失修的破房子已经被积雪压得开始向下塌陷。不过，此时此刻，这两个几乎在很长时间之内都不可能有任何外人到访的偏远村落却被官兵组成的两支队伍围住。两支队伍当中都有用于搬运大量物资的畜力车，甚至还有专门押送罪犯的囚车。
猎人渐渐地皱起眉头，并把目光投向两个几乎完全可以用“一穷二白”来形容的村落。以他的目力，完全能够看清两个村落里的每一处景物，甚至是每一个正在地面上行动的人。他看到，两个村落的唯一出口都已经被身穿制服或者盔甲的官兵牢牢地围住。身穿盔甲的军官和士兵大都手持武器，没有手持武器的官吏或者治安人员则牢牢地握着用毛笔画成的巨幅画像。每一幅画像上面都画着不同的人脸。两个村落里都有几个村民已经被制服在地上，还有少数村民已经被官兵强行锁住或者捆绑、即将被押到停在村口之外的囚车里。
很快，面露凶狠之色或者高傲之气的官兵先后将被他们制服的村民押进囚车里。其中一个女性村民忍不住从噤若寒蝉的同伴们中间冲出来，不顾一切地冲上前去，当即被一个人高马大的士兵一拳打倒在地。另一个手持皮鞭的官吏当即冲到她面前，挥起皮鞭，劈头盖脸地抽打她。
猎人咬紧牙关，紧握双拳，宽阔的脸庞再一次开始泛红，整个人恨不得立刻从山崖顶端冲下去。
身穿白衣的书生突然从猎人身后显现出来。他缓缓地走到猎人身旁，长叹一口气，抬起手臂，用手掌拉住猎人的粗壮手臂，稳稳地摇头。
猎人发出一声沉闷的怒哼，抬起宽大的脚，在大块山石的表面狠狠地连续跺脚，把山石的顶端踩得向下方凹陷，随即后退两步，咬紧牙关，唇齿之间发出刺耳的摩擦声。
“你现在冲过去，对那些人动手，我们一定会暴露的。”书生的声音平淡如水。
猎人十分不服气，却又说不出什么反驳的话，只能后退两步，站到书生身边。
书生抬起手掌，把自己身上的棉袍整理一下，顺着猎人的目光，扫视把山间小路牢牢地堵住的两队官兵。两队官兵已经开始逐步撤退，准备在岔路口重新会合。手中没有拿武器的治安队员们把被他们抓走的人全部赶进囚车里，随即开始推动囚车。等到士兵们全部离开村口之后，围在村口的村民们才把被打倒在地上的几个村民搀扶起来。
“怎么样？”猎人转过头，把目光投向书生的侧脸。
书生再次轻叹一口气，连续摇头，再抬起头，把目光投向堆积在不远处的山峰上方的大片乌云。大片雪花在浅灰色的天空之中来回翻滚，并时不时地在深灰色的乌云之中钻来钻去。
“还是完全不能探测到？”猎人皱起眉头。
书生从自己的衣袋中掏出手帕，轻轻地擦拭自己的手掌和嘴边。
“他奶奶的！我们不会是真的找错地方了吧？”猎人骤然提高音量，露出十分不满的表情，一脚把自己斜前方的一块山石踢碎，“难不成……我们这几年一直都在白费功夫啊？！”
书生把手帕收起来，抬起手臂，略微转过身，向自己来时的方向一指。他身后是一整片高耸入云、崎岖不平、几乎完全垂直于地面的山壁。山壁表面根本看不到任何可以让人行走的路，连野兽的足迹都基本看不见。
“大哥让我们先回边境那边。回去之后再说。”
书生和猎人一同上前，径直向自己面前的大片山壁走去。两人同时调整自己释放出来的气息和体内的灵力波动，步伐几乎完全同步，一同踏上崎岖而陡峭的山壁，就像在平地上走路一样，稳稳地踏上山壁的顶端。
站上山壁顶端的雪峰之后，两人当即纵身起飞，向东南方向飞行。两人外放出来的灵力波动逐渐减弱，并渐渐地融为一体，几乎变得和山地或者高原上常见的飞行类灵兽释放出的灵力波动相差无几。两人先后越过许多座终年不化的雪峰，再穿过好几片奇形怪状的石山。大量的生命气息先后从他们的感知范围之内显现出来，再迅速地消失。每一种生命气息都是因为感知到他们的灵力级别而迅速地闪避的。
等到方圆数千米范围之内的灵力波动的数量大幅度减少之后，一连串黑漆漆的洞口便从两人的斜前方的一座山峰的背风一侧显现出来。这些洞口的分布是完全不规则的，大小也不同。相对最大的洞口几乎能够钻进一只体格庞大的猛兽，相对最小的洞口则只能钻进一个成年人类。不过，任何一个洞口之内都完全没有释放出一丝一毫的灵力波动。
书生抬起手指，指向山壁上的一个毫不起眼的洞口。这个洞口刚好被两个相对较大的洞口紧紧的夹在中间，宽度大约能容纳两个成年人类并排通过。
“嗯？”
猎人率先降落到洞口正前方，抬起手掌，向貌似空无一物的洞口内部释放出一道探测灵力波动。感知到熟悉的气息之后，他忍不住瞪大眼睛，惊呼一声。
“他们几个……也回来了？”
书生不慌不忙地点头，降落到猎人身边。他重新露出一副淡然的表情。
“有人受伤？！”
猎人再次发出一声惊呼，一巴掌拍在自己面前的石壁上。
“对，”书生再次点头，“不过，大哥正在给他们治伤。没大碍的。”
猎人长长地呼出一口气，手指发力，在石壁表面按出五个肉眼可见的窟窿。
书生率先走进洞口，释放出一道亮白色的光束，照亮自己前方脚下的路。猎人仍然跟在他身后，和他保持一步的距离。
两人先后来到通道尽头的洞窟之中。从本身的形状来看，这个洞窟完全是自然形成的，看不到任何人工制造的痕迹。洞窟的正中央位置的一块圆柱状的石头顶端摆放着一根蜡烛，蜡烛顶端的火光足以照亮将近一半的范围。身穿黑袍的男人端坐在距离蜡烛最近的一块大石头上，双眼紧闭，双手平摊在双膝上，整个人背对着身后的石壁表面显现出来的一扇椭圆形的石门。
“啊？”猎人当即上前两步，走向面露颓唐之色的黑袍男人，露出带有几分惊喜的表情，“你也回来了？”
“嗯。”
黑袍男人轻轻地点头，睁开眼，注视比自己强壮得多的猎人，再把目光投向不紧不慢地向他走来的书生。
书生向黑袍男人点头，随即略微转过头，把目光投向紧闭的石门。他立刻感觉到一股浓郁的生命气息和几股微弱的气息。和它们一同从石门之后传出来的，还有专门用于疗伤的灵力波动。
“铁龙城那边……到底是什么情况啊？”猎人不由自主地提高音量，显得有些兴奋。
黑袍男人依旧没有动，只是向自己面前的两个同伴吐出四个字：
“杨府遇袭。”
猎人当即瞪大双眼，紧盯住黑袍男人苍白的脸，似乎不相信他说的话。
黑袍男人抬起手掌，从自己的长袍之中抽出两张折叠在一起的报纸，把它们一同递给自己的两位同伴。这两张报纸都已经变得有些脏，其中一张报纸的边缘部位还有明显的、没有被消除的水渍。
“原来是这样……”
书生率先接过两张名称和日期都不同的报纸，迅速地读完上方的内容，随即低下头，把报纸递给站在一旁的猎人。
“嗯。”
黑袍男人再次低哼一声，抬起一只手掌，把掌心对准自己身前的蜡烛，像是要尽可能多地吸收蜡烛散发出来的热量。
“你也什么都没有发现，对吗？”猎人更加迅速地读完报纸上的内容，随即把报纸往另一块空着的石头上方一扔。
“嗯。”
黑袍男人一边点头，一边指向自己身后的石门。
“大哥他们在那一边。”
猎人当即转过头，面向紧闭的石门。他也能够感受到，位于石门之后的人正在给受伤的人疗伤。
“你们两个，回来了？”
柔和的声音从石门后方传出来。由于隔着厚重的石壁，这个声音显得比较低沉。
“嗯！”
猎人当即上前几步，走到石门前方。不过，站到石门前方之后，他又露出有些为难的表情，自己的语气骤然变得低沉下来。
“不过，大哥，我们……还是……没有任何发现！”
“我知道。”
位于石门之后的人长叹一口气，似乎显得十分无奈。
“而且，接下来，我们的行动肯定会更困难。短时间之内，大家都先不要行动，也不要聚集。至少，不能在边境一带和已经被戒严的区域之内聚集。”
黑袍男人当即从石头上站起来。三个男人同时面向厚重而结实的石门。没有人立刻回话。
“不过，我突然想起一件事。是关于你们两个的事。”
微弱的呻吟声突然从石壁之后的另外一个方位传出来。等到这个呻吟声消失之后，低沉的声音才再次从石门之后响起。
“嗯？”书生忍不住露出有些意外的表情，“什么事啊，大哥？”
黑袍男人略微转过头，向书生和猎人露出大惊小怪的表情。
“你们两个有没有在青岩镇附近发现过什么？”
“青岩镇？”
猎人不由自主地瞪大眼睛，感到一头雾水。
“就是边境线上的那个小镇，”书生说，“在苍灵国的那一侧。”
黑袍男人嘴角抽动一下，整个人像是瞬间受到某种刺激一般。
“哦……”猎人露出恍然大悟的表情，抬起手掌，用掌心抚摸自己的后脑勺，随即连续摆手，“那应该是……没有发现什么。”
位于石壁的另外一侧的人没有立刻回话。石门之后再次传出浓郁的生命气息。
“大哥，”书生上前一步，略微提高自己的音量，“我记得，在战争刚爆发的时候，那个小镇就已经被完全摧毁。官方给出的公告上面说过，没有任何被发现的幸存者。”
石壁后方仍然没有传出说话的声音。很明显，位于石门之后的人正在思考。
“大哥？”书生小心翼翼地发问。
猎人抬起手掌，用手掌去吸收从石门后方溢出的治疗灵力。清凉的感觉瞬间从他的掌心蔓延到他的整条手臂。
“我说的‘发现’，不只是我们要的，”石门之后再次传出更加低沉和沙哑的声音，“包含所有的人和事，还有物。”
书生和猎人同时露出犹豫的表情，似乎难以回答这个听起来有些笼统的问题。
“你们有没有发现什么……值得注意的人？”石门之后的男人变得有些迟疑。
黑袍男人露出有些惊讶的表情，随即露出有点怪的笑容。
“嗯……没有。”书生略微迟疑一下，随即回答。
“没有！”猎人立即摇头，随即张开宽大的巴掌，再次连续摆手，“肯定没有！大哥，我敢肯定，当时那里绝不会有什么特别的人！只有奉命到那里驻守的军队，以及无法撤走或者来不及撤走的平民！”
“好。”
一段时间过后，一个掷地有声的字眼才从石门之后传出来。随后，三个半透明的光团先后从三个男人的头顶显现出来，如流水一般注入他们的头顶和肩部，汇入他们体内的每一条灵脉之中。
三个男人先后露出惊讶的表情，随即不约而同地露出满意的笑容。他们都感觉到，自己体内消耗的灵力瞬间得到补充，自己身上的疲劳感也瞬间消除大半。
“你们几个赶路过来，肯定都比较累，”石门之后的声音变得十分柔和，似乎已经有点不太像是中年男性的声音，“先休息一下吧。我帮你们加速恢复灵力和体力。”
“多谢大哥！”猎人立刻高声回应。
书生同样露出十分欣慰的表情，原地坐下，开始运功。黑袍男人则露出带有几分担忧的表情。
