少郡还未赶到紫光阁时，太后就已来了多时了，这位历经两代皇帝的太后又要送走她的第二个儿子了，听着寝室里太医的忙乱声，她只能这样面带戚容的呆坐着。
就在刚才，儿子被内侍们扶着跪在床上与母亲拜别，那一刻的哀情触动了这位太后的慈母之心。大儿子死的突然，她像做了场噩梦，如今小儿子硬硬的被折磨而死，这种痛苦也不轻。 瞬间的痛让她热泪盈眶，脱口道：“儿子，也许你们不该当这个皇帝，早早去了，你们都还这么年轻，真是不该呀，你，你怨我吗？”
皇上凄然一笑道：“母亲的生养大恩儿子不能报答，如今儿子去了，是还了母亲的恩情，怎会怨恨母亲，母亲就当儿子是还债去了。”
太后砰然心动，不禁道：“你胡说些什么？”
“我说些什么不重要，只是，”
皇上一顿，叫内侍和宫女们都出去，自己挣扎着想坐起来。 太后坐上床榻上亲自抱住儿子，那瘦骨嶙峋的身子在她怀里喘息着，她一时觉得儿子弱的像小时一样依偎在自己身上，这种感觉真的久违了。
皇上苦笑道：“我与母亲多长时间没这样过了，是从称您母后开始的吧？” 他费力的笑着，闭目喘息，轻声道：“母后放心，您派来的那位我已经处理了，您也做的周全点，既沾上皇权，我们的手就不会干净了。”
太后无语默默听着。
皇上挣了几下没能坐起来，无奈道：“母后，儿臣此去无怨无悔，只是有件事请母后答应。儿臣走后，请母后即刻拥太子登基，安抚圣元的臣民以免引起动荡。还请母后务必答应退居后宫不要干政，不要随意废黜皇帝。这关系到我们祖宗的基业稳固和圣元百姓的安定，求母后答应儿臣。”
太后的脸色渐渐变了，这话句句刺在她的心上，伤心，愤怒，让她刚刚升起的那点母爱消失殆尽。她起身站立，说道：“你就是这样想我的吗? 你们兄弟都是我扶起来的，太子也是我选的，难道我做的还不够吗？”
“母后，儿臣只求您不再干政，让新政顺利实施圣元才有希望，母后--”
“不要说了，我答应你不会废黜太子，会扶他登基。这份祖宗的基业也是我费心巴力挣来的，我不会任他们糟蹋。”太后说完头也不回的往外走去。
身后传来皇上声嘶力竭的声音：“母亲，这改革新政是圣元今后生死存亡的大计，是民心所向。母亲，你要为社稷安危着想啊，母----”话未说完，一口鲜血喷了出来，地下一片猩红。
太后一惊，回身见儿子伏在床边一口口的吐着血，她忙抽身回步，传外面的御医进来。
当少郡赶到紫香阁的时候，御医们正紧张的商议皇上的情况，她见过太后，问一位御医道：“皇上如今怎样了？”
这位御医答道：“皇上半月前就开始吐血，能用的止血方剂都用过了，只是拖延时间而已，下官一直在尽力。”
少郡看看太后，太后摆摆手，让他进去。
一个宫女正在揩拭榻边的血迹，皇上面色憔悴发黄，瘦的只剩高高的颧骨和塌陷的双颊，眼睛微闭，几乎毫无声息。
少郡走近榻前用手搭着他的腕脉。时断时续的微弱脉象展示着死亡已逼近这位曾坐拥天下，胸怀夙愿的帝王，她心里一阵阵的凄凉不安。俯身唤道：“皇上，皇上。”
皇上并未睁眼，轻轻说道：“霍爱卿来了，裕门关一行辛苦你了。”
少郡见皇上听出了自己的声音，鼻子酸涩，眼眸湿润，忙说道：“臣回京后未能给皇上宫中请安，不想皇上竟憔悴如此，臣---”她声音哽塞，说不下去了。
皇上睁开眼望着少郡，勉强露了一丝笑容，说道：“不妨，人总是要死的，帝王也是人，难免要离开你们，霍卿不用伤感。”
他头挣了一下，示意身边的内侍要起来。两名内侍把皇上托起，身后用被子靠着勉强算是半卧着。他喘息平定后，继续说道：“两年前与明谕有缘，得你这样一位贤臣，是我的福气。你治愈太后，组建征东大军，重为圣元扬军威，平外患诛国贼。只可惜，寡人不能与卿携手治理朝政，振兴圣元了。”
他合目歇了一下，看着双眼湿润的少郡又道：“幸好有霍卿辅佐太子，他年轻冲动，你要勤加规劝，我这位太子若是再稳重些，一定是位比我强的君主，寡人就寄希望与霍卿了。”
少郡道：“太子定能不负皇上的希望，少郡也会与众位大臣竭力辅佐，请皇上放心。”
接下来，皇上遣走寝室所有人，只留下高侍正，然后对少郡道：“他是跟了我多年的老人了，忠心不二，霍卿可以信任他。如今他手里有朕的一道圣旨，由你和王伯安接任朝廷的右丞相职位，望卿不要辜负寡人的嘱托。”
少郡吓了一跳，忙跪下：“臣年轻，恐不能服众，还是王太师胜任，臣来辅助，臣定会倾尽全力保社稷平安。”
“爱卿莫再推辞，我知道这位太师在朝中的威望，对朝廷忠心耿耿，却过于迂腐固执，我不放心。如今只有让你俩合力辅政，虽无先例，却知你们都是胸无私心的臣子，一定会协商互补，不误国事。太子回京后，你们即接旨统领百官不得延误，母后一直觊觎朝廷的大权，莫让心怀叵测之人钻了空子。”
少郡知道此事的重要，自己也不可推卸，应道：“臣遵旨，宁肝脑涂地也要报效朝廷，不辜负皇上信任。” 她略迟疑一下，说道：“臣还有一个建议，皇上既顾虑朝中动乱，何不让太子早登基，就可免除外戚乱政，确保圣元安定过渡。此是少郡为朝廷社稷着想，斗胆上奏，望皇上赦少郡的不敬之罪。”
皇上面色沉重，盯了少郡许久，才道：“不必顾虑，爱卿对社稷忠心可鉴，如今寡人大限已是朝夕即至，此事也是为扶保太子之计，不会怪罪。我会适时考虑下旨退位，由你们辅佐新帝登基就无虑了。”
一个宫女端着药进来，在寝殿外请求进殿服侍皇上喝药，皇上无力的摆手道：“你退下吧，如今什么药也无力回天，这苦汤药不喝也罢。”
高福正在宫里从皇上做太子起就跟着他，皇上登基升了他宫中侍政，一直是皇上的心腹，目睹皇上被病痛折磨早已心疼不已，见皇上不肯吃药，含泪跪下央求道：“皇上的病眼见日重一日，按时服药尚可缓解病痛，求皇上保重龙体，不要停药啊。”
少郡也道：“皇上就是不想求生，为了社稷也该咬牙坚持到太子回京。臣这几日会经常进宫，亲自给皇上切脉调药。来，皇上，就让臣为皇上奉上汤药。”
说着，她走到那位侍女面前，接过药碗让她退了下去。
皇上望着面前端着药碗的少郡，一双清俊的眼里带着鼓励、期盼。尽管药味已让他阵阵反胃，却也不忍拒绝，他点点头道：“好，我听明谕的。”说完就着少郡手里的药碗喝了两口，刚刚咽下就一阵恶心，身子一侧，吐了起来。
少郡忙放下碗，扶住皇上为他压穴止吐。高福正也上来给皇上喂水漱口，心疼道：“大人，皇上这一阵没吃进过什么东西，肚里尽是药了，除了胃液，哪里还有什么东西可吐。”
少郡一手托着皇上，一手为他轻轻抚着后背，悄悄输送了些许灵力。这位四十不到的中年汉子，如今竟瘦成了一把骨头，轻的像个孩子。她心里一阵阵难过，泪水涌了出来。 她搂紧皇上痛苦抽搐着作呕的身子，用力抱起道：“皇上，对不起，是微臣喂得过急，你忍忍，别窝着，会好的。”
她让高福正解开皇上的衣服，用手推拿按摩着他气血翻涌的胸部，那硌手的胸骨，塌陷的心口，让她不敢多使一分的手劲，大颗的泪珠滴落在自己的手背上。
皇上被少郡这一阵的推拿，好了不少，他强忍着痛楚，安慰道：“明谕，辛苦你了，别担心，我哪天都得吐上几次，习惯了，你也歇歇吧。”
少郡叹口气，对高福正道：“皇上身子亏损的久了，胃纳虚弱，平日只熬点米粥，清谈一些，少吃多餐。经常按我这样子给皇上推拿一下，能助消化，让食物下行，减少呕吐。另外，皇上卧床已久，经常给他翻翻身，按柔下四肢，这样会舒服一些。再就是皇上的五脏六腑已衰弱不堪，靠自身难以循环，需要常给他按摩腹部以增进二便通畅，像这样，”她掀开被子，用手在皇上肿胀的脐部与小腹部位，从上到下轻柔轻推的做着示范，又道：“你记住了吗？一定要轻重适中，否则会增加皇上的痛苦。”
高福正一边记，一边点头，心里赞叹，这宫中众多的内侍宫女，就连皇后算上，也没有像霍大人这样的心细温柔，皇上能有这样的臣子，真是难得。
少郡为皇上盖好被子，又端起药碗，哄道：“不论怎样，皇上的药还是要喝的，这次咱慢慢来，微臣帮你喝下去。高公公，你去御膳房找些蜜饯来，喝药后含上一点，会舒服一些。” 她用调羹舀了一点药汤，喂到皇上嘴里，又帮他揉着胸口往下推送。停了一会儿再喂他一点，反复几次才没有再呕出来。这碗药喂了很久，直到高福正拿蜜饯回来，这药终于下去一大半了。
少郡拿了一小块蜜饯，放到皇上口里道：“皇上，你歇一下，剩的药不多了，待会儿再喝。”
皇上早被少郡侍候的不好意思了，说道：“爱卿别再麻烦了，我还是一气儿喝了吧。”
“不可，皇上若是像刚才那样再喝吐了，岂不前功尽弃，还是照微臣的法子吧。以后也不要嫌麻烦，一点点喝进去，皇上一定会见好。”
皇上每喝一口药，就会感受到少郡温柔的手掌在自己喉咙处和胸口的推柔，那种肌肤的异样竟一点也觉不到药的味道了。他虽久病虚弱，却仍是性欲尚存的中年男子，对异性的感觉还是敏感的。看着尚未觉察的少郡许是因刚才的忙乱，有一缕乱发从他微斜的冠下散出，撩拨着自己的额头，还有那细腻白皙，赤裸着为自己按揉胸口的双手----
他感到呼吸都乱了，猛地抬眼，看见少郡颈后细细的毛发，光滑柔美的轮廓，领口内平平的颈部。他第一次对这位臣子如此近距离观察，也是第一次发觉这人的隐秘，心里一慌，被药呛了一下咳起来。
少郡怕他咳吐了，忙着为他拍背揉胸，手却被他死死抓住，想不到病这么久的皇上还有如此手劲。当她对上皇上那凝视的目光时，才发觉自己已大祸临头。
少郡做了几年的男子习以为常，此次进宫心里想的是朝中局势的严峻，是怎样能让皇上延缓生命，为太子争得主动。及至见了皇上，也是千方百计的想为他减轻痛苦。即使与他有感情，也属于是君臣之情，父兄之情，早忘了自己女子的身份。想不到会因此把自己女性特征一览无余的暴漏在皇上眼中，她下意识的把领口往上提了一下，裹紧脖颈。
皇上却拉了她一下，脱口追问道：“明谕，你，你是--，你--” 最终，他的话还是咽了回去。
少郡却明白皇上不是太子，这次已逃不过他的眼睛，不想自己谨慎数年一朝竟被自己所误。她难再为自己辩解，也不忍再欺瞒时日不多的皇上，无奈道：“臣是。”
她垂下眼帘默认了， 又一咬牙道：“臣有罪，对不起皇上，--”
少郡随说着就要起身在榻前下跪，却被皇上拉住，断喝道：“住口！”
这一声断喝虽然因虚弱音量不大，却把少郡吓了一跳，噎住了后面的话愣在榻前，一动也不敢动。
两人的几句对话并未暴漏实情，高福正又离皇上的病榻远点，他也不知为何霍少郡会请罪。正在纳闷，听皇上说了句：“让我安静一下，好好想想。”
寝殿静静的，只有皇上粗粗的喘息声，看得出，他在努力平息因这件意外引起的心绪不宁。
少郡僵了一会儿，动动，才发现自己的手腕还被皇上紧紧的抓着，如今有了性别意识自己不禁尴尬起来，她抽抽手，小声唤道：“皇上。”
皇上也一惊，看着身旁的少郡，想到刚才她对自己做的一切，吓的忙把手松开，瘦削的脸上也泛起一阵红晕。沉了沉气，对高福正道：“你先出去，把霍长瑜和程院使叫来，朕要拟旨。”
少郡不知是福是祸，她不敢问，也没法问，愣在那里发呆。皇上面无表情，看也不看少郡一眼。
被传唤的两人很快来了，并带来笔墨，少郡低头避过哥哥的眼光，心里咚咚跳着，不明皇上是何用意。
皇上把霍长瑜叫到榻边道：“朕没多少气力，你坐近点，为朕拟旨，霍少郡自出仕以来，勤勉刻苦，为圣元兢兢业业。组建东征军为国平息战乱，又远赴裕门，临危不乱设计挫败叛臣勾结各路藩王的阴谋，为朝廷除了隐患。此种大功非财物和爵位足以奖赏，朕特赐霍少郡免死圣旨一道，以此表彰。”
他看看霍长瑜疑惑的神情，又道：“这是朕的意思，今后不管霍少郡犯了何罪，可免死一次，你代朕拟旨吧，我累了，想歇会儿。”
长瑜按皇上之意拟就圣旨，程院使又加盖皇上玉宝，之后又读了一遍。皇上这才睁开眼看看少郡，把眼光挪到长瑜身上道：“让他接旨吧。
少郡句句听着，心潮起伏，泪水沿着脸颊唇角流下，此时此刻非感激二字可比。此事只有她和皇上知道，这种信任包容是她霍少郡三生有幸，得此明君。听到长瑜唤她接旨，便叩头谢恩，双手举过头顶接过了这沉甸甸的保命圣旨。没有信誓旦旦的言词，也不须对皇上再说什么，这一刻起，她的所有俱交给了皇上留给她的圣元江山，交给了风雨前行的使命。
