齐王元吉却是急不可耐，虽然一个多月以来，他对张亮威逼利诱，花样翻新地各种酷刑折磨，硬是没得到一个字能给二哥入罪的口供，却还是明目张胆地劝父皇及早诛杀二哥，以免祸患。皇帝质问道：“他有定鼎天下之功，却无明显罪状，以什么理由杀他？”
元吉恨恨地道：“当初克东都时，他流连盘桓，不愿马上班师，还大散金帛以树私恩，又违抗敕命对后宫不敬，难道不是有反叛之心？现有书信为证，张亮在洛阳招纳凶顽之徒，是受杜如晦指使。若没有二哥授意，他们岂会如此胆大妄为？但应速杀，何患无辞？”
武德没想到这个四儿子对嫡亲的二哥会有这么大的怨念！当初克定东都之时，是自己明确授权二郎“子女玉帛，俱可便宜从事”，今若以此论罪，当真是“欲加之罪”了。皇帝虽然忌惮二郎，毕竟是自己亲子，不同于刘文静、李仲文、刘世让、杜伏威等人，皇帝目光凌厉扫视元吉一眼，不愿再搭理他。
当然，皇帝身边也不全是诋毁、反对秦王的声音，当武德就张亮一案处置意见询问另一重臣侍中陈叔达时，陈叔达就直言不讳对皇帝谏道：“秦王助陛下平定天下，立有大功，并无明显过失，若无辜加罪，恐令天下不服。陛下请三思！况秦王性情刚烈，若加挫抑，臣恐秦王心中不胜忧忿，或有不测之疾，陛下悔无所及！”
尚书右仆射萧瑀更继续坚持推举秦王为储君：“秦王之才惠在天下，陛下若为大唐社稷计，当立秦王为储君，如此陛下百年之后，方可保大唐江山无虞。”
萧瑀与陈叔达的话，又让皇帝继续举棋不定、犹豫不决，他手里端着的一碗水晃荡得更加厉害，自己也不知能撑到几时，终究会打翻。
张亮在狱中受尽酷刑虐待咬紧牙关，天策府众文武却难免兔死狐悲、唇亡齿寒！长孙无忌与房玄龄相约来到内书房，找秦王密议。
“殿下，臣昨日去如晦兄府上探视，如晦兄让我转告殿下，太子、齐王等一再进逼，如今我们已经没有退路！请殿下早定大计！”房玄龄道。杜如晦因张亮案牵连，被禁足在家，不得入天策府见秦王，玄龄只能到他家中探望。
“没有退路？”世民放下手中书卷，抬头看着二人。
“从来宫禁之争，都是你死我活，退路就是死路！殿下切勿心存侥幸！”无忌道。
世民站起身，在房间里来回踱着步，沉思良久，方开口道：“难道只能是鱼死网破？”
玄龄道：“殿下功盖天地，当承大业。今日忧危，乃天赞殿下，亦会是天下希望之所在。请殿下勿再迟疑，当效法周公诛管、蔡以安家国！”
玄龄从衣袖中取出一张羊皮纸卷，摊开在几案上，说道：“臣昨日去如晦兄家中，与如晦兄计议多时，如晦兄建议……”
羊皮纸卷上所绘是一张详尽的长安城示意图，玄龄在地图上指点着，侃侃而谈他与如晦谋划的行动方案。世民看着他手指一个要害所在——
玄武门。
那是宫城北门，他和大哥、四弟入宫上朝最近线路必由之地。
听罢玄龄的陈述，世民面沉似水，半晌没言语。
玄龄与无忌面面相觑，秦王究竟在想什么？
“兄弟相残，古今之大恶！况此事还会惊扰圣驾，万一父皇有失，世民就百身莫赎了！容我……再想想……”
世民表情凝重，眉头紧锁，好半天终于艰难开口道，顿了片刻，又对二人道：“你们且下去吧。今日所议之事，切不可外传！”
玄龄与无忌知世民一时还难以接受，只得告退。
侯君集、尉迟敬德、段志玄、秦叔宝、程知节等天策诸将，亦纷纷进言劝秦王发动“兵谏”，除掉太子、齐王，救出张亮。
秦王只是不准，言道：“孤已向圣上起誓，非太子首先动手，孤绝不动用军马。卿等不要陷孤于不义！杨文干谋乱，圣上并未废黜太子；张亮等并未举事，罪责更轻，圣上不会废黜我。只要本王无事，总不会坐视诸公受罚。我意已决，有敢再劝我动用军马者，斩！”
众人见秦王发了狠，只得住口。
眼见到了五月中，这日，宫里一早来人通告，说晚些时候会有圣旨到天策府宣告。
午后，中使来到天策府，世民正衣冠领众人至正殿接旨。
圣旨很长，先列举了张亮罪行，还牵涉到杜如晦和房玄龄，念及众人往日军功，特从轻发落，张亮削职为民，永不录用；房、杜是幕后主使，即日革职，逐出天策府，不得私谒秦王，违者杀无赦！天策府及陕东道大行台属官许洛仁等六十余人被削职或贬官。
世民闻房、杜被革职逐出天策府，尚未听完宣旨，只觉得胸口气血翻涌，一股腥甜味直冲上喉咙，一口鲜血喷出，便不省人事。
“殿下！”众人惊呼起来。中使宣读完圣旨，令随从将房玄龄逐出弘义宫，便回去复命。杜如晦已在家禁足多日，不得至天策府。
长孙无忌忙掐世民人中，世民还是毫无知觉。无忌赶紧命人将他抬进内室，请司医诊治，费了好半天劲，世民总算悠悠醒转。
世民看着塌边长孙妃、无忌和一众心腹部将侯君集、尉迟敬德、段志玄、秦叔宝、程知节等人，心灰意冷道：“想不到我竟如此一败涂地，枉诸位白跟我一场！圣上怎会突然改变心肠，如此偏袒大哥，薄待于我？”
天策府司马宇文士及劝道：“殿下宽心！先安心静养。属下即刻去宫中打探一番。”宇文士及小妹宇文昭仪心向秦王，士及自是要从妹妹那儿打探一下消息。
众皆神情黯然，见秦王心伤至此，暂时不是时机跟他谋划大事，无忌便让众人先散去，让秦王好好休养。
秦王叫住侯君集，吩咐他从内府支取黄金若干，带上金创药，并命守候在身侧的韦司医同往，去打探张亮何时出狱，嘱他二人接张亮回家安顿，安心疗伤。
夜静更深，疲惫心伤的世民在无双安抚下终于睡去。无双却辗转反侧，难以入眠，心中想着，当初晋阳起兵，大哥与二郎何其友爱！战则并骑，食则同案。谁知李家得了天下，兄弟反势成水火！她有意劝世民逊让，却又深知世民怕一旦退让，便会成为砧板上的鱼肉任人宰割。如今结怨既深，即便真想退让，也不可能取信于人。我虽本心不愿见他们骨肉相残，但这一切，又岂是我一介弱女子左右得了？只能听天由命了。想到此，她不由得珠泪暗抛。
武德皇帝听闻中使复命奏说，秦王气得当场呕血昏厥，心中不忍，翌日又派御医至弘义宫诊视，御医亦知秦王乃是心病，便劝秦王看开些，安心静养，开了些安神助眠的药。
隔二日，宇文士及入天策府禀告秦王：“听说是太子洗马魏徵上了一道奏疏，说圣上意欲两袒，实是大错！长此以往，必酿成滔天巨祸！因皇太子不借助圣上之力，便不足以压制秦王；而秦王不借助圣上之爱，亦不足以抗衡皇太子。陛下若欲使后世子孙以为储君之位可凭智谋经营而得，便可速易太子；若欲使皇太子安稳，便可速削秦王羽翼，日后封以大国，许其子孙与国同戚。圣人看了这道奏疏，说魏徵是诚心为国。太子又向圣人上了血书，发誓说绝不亏待二殿下！又有裴仆射等从旁劝说，圣人因此将张亮等人治罪，将房先生与杜先生逐出天策府。”
世民咬碎钢牙道：“又是魏徵！日后我必手刃这个河北村夫！”
