“太欺负人了！”朱战停住脚步，怒喝道，“光族子民遭到如此威胁，我们怎能不管？”
待他骂完，唐琅也忙接嘴道，“南边的人都怎么样了？他们还好吗？”
“二位大人请放心，”木邪石用安慰地口吻接话道，“根据文书，所谓南方平等国始终善待国内光族人民。得知神使大人故居后，微臣也第一时间派人前去询问了神使大人亲属的情况。请您放心，他们安然无恙！”
“真的？太好了！”唐琅双眼一亮，木邪石径直走下台阶，往他手里塞了一封信，“这是暗族人送来的您的家书，请大人在退朝之后加以确认。”说罢，他转身走上台阶。
“陛下！”一个座次远在后方的官员忽然走到中间，跪倒在地，“宰相木邪石越过陛下，私自与敌国交接，索要书信，狂妄至极！臣身为御史，必须制止这样的行为！臣……”
唐琅扫了一眼那信，确是伦伯的笔迹，正攥着信，不知该为谁说话，木邪石却安然地，继续攀登着阶梯。
“啊！这位不知名的爱卿，你误会了！这件事，老师……木爱卿询问过朕了！神使大人是本朝的贵客，本朝自然是要为他做些询问的！”打断那人话语的，却是身为皇帝的恭。
唐琅正忙着道谢，那瘦弱的御史中丞却慌忙跪倒在那御史身侧，喊道，“请宰相大人恕罪！此人资历尚浅，故而行事多有偏激，下官一定严加惩处！请宰相大人恕罪！”
木邪石安然在皇帝身后站定，“直言劝谏本就是御史的职责所在，又何来惩处一说？反倒是臣没有解释清楚事件的由来，还请陛下恕罪！”说着，他单膝跪地。
“木爱卿言重了，快请起吧！”恭帝笑了笑，又向下道，“几位爱卿也快快请起吧！”
待两位御史退回，木邪石才拿起暗族人呈上的公文，继续道，“对方声称，‘古往今来，光暗两族的互相仇视带来了众多悲剧，是以该国痛定思过，决定废除奴隶制，给予光暗两族子民平等的地位。’”
“太好了！”恭帝喜形于色，转身对木邪石道，“他们能这么想真是太好了！”他又转过头来，有些不悦地看向朝堂百官，“诸位爱卿！暗族人可是在立国之初就敢于明示这一观点！再看看本朝呢？废奴之事提及已久，因为诸卿所说的民心所向，因为那所谓的，人们会怀疑朕只是被老师！……被木爱卿操控了才会发布这样的命令！我们就一直在拖延！现在连暗族人都废奴了！我们呢？我们也必须抓紧时间啊！”
“陛下所言极是，臣等定将全力以赴，努力改变民众陈腐观念，尽快通过废奴法案！”陆春率先跪倒在地，郑重承诺，紧接着，文武百官纷纷跪地附和。唐琅见朝中君臣都在提倡有助于他夙愿的事业，内心自然十分欣喜，可他又何曾想过，这些承诺又有多少真正发自内心？
待百官纷纷归位，木邪石才继续读起了文书。暗族人为表示亲善，特地委派了很多光族人士作为重臣，看百官的神情，那些人恐怕也都非等闲之辈。此外，暗之王也并未称帝，而是凡事与众臣商议行事，并强调，会积极维护南方的光族人的各项权益。
“送上此文书的使者便是一位有着光族月印的，我们的同胞。他也曾面见陛下，并起誓称光族同胞在南方并未遭受虐待。”木邪石说着，恭帝便点了点头，“那所谓将人推下魔剑一说，只是因为，对方要我方同样做出承诺，给予领土内暗族公民，相同的待遇与地位。”
恭帝朗声道，“希望诸卿能谨记方才的诺言！追求平等与进步，也一直是我朝的国策！”
听到南方的众人安然无恙后，唐琅倍感喜悦，听皇帝这么一说，他更是欣慰不已，却不知身为傀儡的幼帝向来也只是在相信那些由木邪石刻意挑选的，有利于他行动的道义而已。
“陛下！”此时，却又有一位大臣走出队列，唐琅回过头去，才发觉朝堂之上竟不乏面面相觑之人。他慌忙去听那大臣的话语，“臣也始终认为，追求平等是正义之举！但是，陛下，一切变革都是需要时间的啊！陛下可曾忘了，之前的那些尝试性的废奴举措，在地方上是如何备受阻挠？光暗世仇根深蒂固，朝堂不去接济光族底层人民，却反倒去接济暗族，光族的子民难免便会因内心不平向暗族人打击报复。陛下若强求全国推行这样的举措，恐怕地方上执行不利，被暗族人察觉后，反倒会让身在南方的同胞们遭遇不测啊！”
木邪石不由微微蹙眉，即使收获了幼帝的信任，他也无法完全忽视民意。毕竟当朝野上普遍传出奸臣蒙蔽皇帝的喊声，他的权柄也将摇摇欲坠。但他并未就此退缩，毕竟路从来不止一条，正面回应别人的质疑往往愚昧至极。
“户部侍郎！”木邪石高傲地俯视着那大臣，话语冰冷，“你那位黄尚书现在可还因贪腐而身在狱中呢。之前那些国策推行不顺，难道不是因为他私吞了国库拨款，不得不故意推延吗？莫非，你也有与他相似的顾虑？”嘴上虽这么说着，他的心中却非常清楚，皇朝维持残忍低效的奴隶制至今，主要的原因还是《史经》中提及到的，民众对王的盲从与王对反叛的渴望。暗族人远非顺服的羔羊，只要暗之王振臂一呼，他们便会开始反抗，过往的历史一次又一次地证明了这一点。解开暗族人的缰绳无法让他们获取从事生产的动力，反而会造就滋长仇恨的温床，他们无法为光族人的国家创造财富，只会在暗王下令之时向附近的光族举起屠刀。
木邪石清楚民众对暗族的怨恨与恐惧，但他也同时相信，事在人为。即使是在历史中那些优待暗族的岁月里，由光族主导的社会对暗族的剥削也只是稍稍得到了缓解。也正因如此，暗族人才更愿意相信神赐的君主，相信希望渺茫的叛乱。如果他们仍然不愿进行任何改变，每当新的暗之王降生，叛乱与战争只会成为无可避免的循环。
虽心境冷酷，手段残忍，可早在十四年前，他就已然继承了一份遗志，为了一个光暗两族能够和谐共处的未来……
木邪石冷漠地俯视着，俯视着那个跪倒的户部侍郎，那人的额头上已然沾满了汗珠，却仍旧在试图辩解，试图反抗，“宰相大人，不是下官不愿意办，下官只是担心南边的同胞们的安危啊！下官斗胆建议，先只在靠近魔剑的地区推行这一政策，集中资源，迅速办出成效！下官这也是担心，若政策推行缓慢，暗族人会对南方的光族同胞不利啊！”
他的身后，一众官员纷纷点头，进而，纷纷走到中间，跪倒在地，“臣等附议！”
木邪石眉头紧蹙，双目中如有烈火焚烧，“听闻暗族军中有一个怪人，能飞上高空！若按诸位所请，倘若这怪人飞到更北的地方，发现我们在阳奉阴违，诸位又要如何面对南方的同胞？”他的声音中已然有了几分怒气。
“那就杀掉这怪人！”朱战朗声接道，他不顾木邪石的瞪视，向恭帝作了一揖，道，“陛下，如若放任这怪人横行，不但会危及南方的同胞，还会让他得以刺杀北方重臣，乃至刺探我军布防，为暗族人进一步的侵略制造机会！此人不除，实在是大有隐患啊！”
“那怪人飞在空中，朱大人又怎么除他？”木邪石冷冷地瞪着朱战。
上天慈悲，派神使大人现世！”朱战朗声道，“以神使大人之权能，定能诛杀此贼！”
“我不行！不行的！”唐琅慌忙摆手。
“神使大人，”朱战转过身，神情激动，“无论我们再怎么尽力而为，只要这怪人找到了一个被无知的乡下人欺辱的暗族人，南方的光族同胞，甚至可能是您的亲属，可就会有生命危险啊！还望大人切莫推辞！”说着，他竟跪倒在地，恭恭敬敬地向唐琅跪拜。
“请神使大人切莫推辞！”背后那些方才请愿的官吏也向他跪拜，唐琅慌忙退了两步，有些不知所措。
“什么？你们要在空中玩捉迷藏吗？笑死人了！”插嘴的却又是扁才，“你们应该庆幸！要不是因为大桥的事不得不听你们说这么多废话，你们就不得不用这种蠢透了的点子了！”
“扁大人，您有什么建议？”恭帝问。
扁才再次走出队列，手舞足蹈起来，“民间的方士们曾经捣鼓出过一种遇火便会爆炸的药粉，我们也曾试过用它来制作弩机的替代品！”
“就你之前的那失败品？”朱战冷笑道，“烟飘得倒挺远，威力却还不如一个小孩子的拳头，还不如直接运用神力……”
“闭嘴，你这头脑简单四肢发达的家伙！”扁才尖叫道。朱战脸色一沉，他却全然不顾，只继续道，“大多数人一天捏出一个这种小团团就顶了天了，不然你们用弓箭做什么？全部人都扔你们的破神力团团打架啊？你们都不给我钱！我都没法改进这东西！”
“扁大人是说，您可以用这爆炸性药粉，做出可以射落这天上飞着的怪人的武器？”王义却接口问道。
“那当然！我尽量说得好懂些吧，就像风在窄巷里会吹得更猛一样，我有种感觉，只要将爆炸的力量集中在一个窄窄的小口子上，我们就能极大地增加爆炸的冲击力！我试过了，这个方法是可行的！我们可以增加弩机的射程！”
“可是即便射程可能增加，您又如何可能瞄准一个在空中飞翔的，灵活地甚至可以躲过弓箭的人？”王义皱了皱眉，满是疑惑地问道。
“这新东西可比弓箭和从空气中汇聚的你们的五色小球快多了！至于精度，只要在弩箭的顶端也塞上一些爆炸性的粉末，增加攻击的范围不就好了！只要数量够多，范围够大，在那怪人休息之时从很远的地方忽然开始攻击，总能有打中的时候不是吗？”
“若真能有这样的效果，那这东西可一定会成为一件战争利器！” 朱战不由开始幻想起这件武器将来的用途，一时之间竟也忘记了扁才的冒犯，神情激动地开始请求皇帝对这研究予以批准，“臣恳请陛下恩准本项研究！”
恭帝回头看向木邪石，后者垂下眼沉思了好一阵，最终轻轻点了点头。“好吧，给你研发资金。”恭帝犹豫地点了点头，似乎仍有些不情不愿。
“那我们不如先采取一种折中的方案，”木邪石接话道，“在这新武器研发成功之前，还是得先恳请神使大人亲临现象，监督怪人动向，尽量阻止他北上。”
“可是，我……”唐琅正欲表达自己对杀人之事的抵触，木邪石却笑着摇了摇头，继续道，“大人也不必直接诛杀此人，只需防止他进一步北上，确保他只能在魔剑附近逗留即可。”
“可是！”恭帝有些不情愿地看向木邪石，“难道我们的平等就真的只是装装样子？”
“都听见了吗？”木邪石向下喝道，“与此同时，虽然为了南方的同胞们着想，我们要优先整顿魔剑附近地区，但平等乃是陛下的旨意，若让本官发现有人借此理由，在北方阻碍平等大业，一律，从严惩处！”
那些人彼此对视了一阵子，纷纷磕头谢恩，郑重承诺。
“这样才好！”小皇帝满意地点了点头，“那这份文书似乎也讨论完了吧？”
“是的，陛下。”木邪石俯下身子，递交了另一件文书，“接下来是刑律方面的事务了。”
