第四十九回 对岳凝盱不见机，机锋半语点狂憃
回目注：憃，三江。盱xū，张目直视，凝盱，凝神细看。憃chōng，狂憃，偏执、愚昧。
音波如剑，纵横千尺！酥香楼内，尉纵横倍感惊惧：“夏王元曦修为深不可测，以后万不可再招惹此贼。”
冯老鸨原名冯秋实，她本是东宫潜龙宫主，前次一道随尉纵横刺杀夏王未遂，姐妹三人本欲遁走，奈何其姐妹受伤太重，尉纵横亦不得长久驾驭至宝羲和舟，只得暂觅地疗伤。
“尉姐姐，你的伤势恢复几许？可能驾驭羲和舟？”
“最多三五日便能复原功力。到时便可离开这一方天地。妹子，前次夏王见汝真面目，不可常留此地，不如也随我回返宫中便是。”
冯秋实黯然摇了摇头：“姐姐和妹妹离去便是，我还有未竟之事。”
“也好！”
“华夏结界牢不可破，姐姐且先一试？”
冯秋实颇为担忧。尉纵横自怀中取出那小舟模样事物，以之为剑，自上而下划出一道剑气，气息略微震荡，却并无异动。三女同时皱眉：“金陵自古为龙脉所在，结界稳固，牢不可破，如之奈何？”
“只得从我等‘来时路’折返。”尉纵横叹息。
“右北平郡结界虽弱，却甚苦寒，一路劳顿尽三千里，况且妹子伤势未复，若道上有甚差池，恐难应对！”
“我无恙。”另一女子侧卧榻上，不住喘息。
正在此处，尉纵横怀中一颗明珠闪烁光芒，内中现一倩影，语出如珠，磊磊自转，悦视听之极：“娘，今次为何还未归来？”
“青儿！”尉纵横甚喜，又道，“我儿勿虑，娘不日便即折返。”
“方才女儿亦推算一二，太行以西、大河以北因与山海界连通，华夏结界压制较弱，不如从此处入手，较为便宜！”
“少宫主学资天人，来日或为‘常曦宫主’不二人选。”
（注，常曦，古神话月之女神，神格尊崇。）
尉纵横略微深思，从怀中展开地图仔细观看，手指河东，叹息：“便到此处也有两千里。”
“总好过饱受塞外风霜之苦。”
“娘自珍重。女儿静候佳音。”
明珠光华流转，再无讯息。
朱雀大街一处宅邸之中，‘陈戕’端坐正中，身旁只左真一人侍立：“左兄弟，可将‘消息’传给那夏贼手下？”
左真面色羞愧：“属下无能……”
“莫非未曾传出？”
“传是传出了，只是非是如神主所命那般。属下将信息递给剑尊后，便欲去太平客栈，将字条塞入大门缝隙，谁知路遇几只巡夜的狗子，竟发现我踪迹。为首那将功力甚高，属下甩之不脱，纵入太平客栈时，被夏九州所擒。请神主责罚。”
‘陈戕’便是元俌，他将元神寄在这人肉身中并未着急回转宗门，而是一路奔去龙都，似乎另有所图。当下他听完左真之言，略感意外，问道：“左兄弟，坐。”
左真扑通一声跪倒在地，不住叩首。
“这是干什么，快起来，坐。”元俌拉起左真，面色柔和：“汝功夫虽未臻一流，却也非庸手，竟甩不掉那几个巡夜士卒？那人是甚来头？”
“属下只听闻那些官兵唤那领头一将‘高大哥’。”
“莫非是屠神卫高崇乾？后来怎样？”
“巡夜官兵被那客栈小儿打发走后，夏贼亲自审问，那贼人竟会妖法，能窥人心，竟知神主与属下等众去丹阳郡江城县。属下万不敢言门中机密，本欲一死了之，奈何那贼人走狗武功亦甚出众，属下求死不能，当真羞愧无地。”左真叹息，又道，“那夏贼似乎有恃无恐，并未取我性命，竟还……竟还……”
元俌点头，从怀中取出一枚丹药：“左兄弟，汝性情率直宽厚，而门中又精锐丧尽，以后愚兄便需依仗你了。”
左真颤巍巍接过‘魂毒’解药，激动落泪：“夏贼也曾给属下丹药，欲使属下出卖宗门，小人宁死不愿背叛神主。”
“速速服了。”
“是！”
左真服下，但觉头脑中一阵清醒，灵台破损之处竟亦愈合了三分，喜出望外。
“这孩子资质是差了些，可对我也却是忠心，为人又甚是老成。以后或有用处。”
“神主，属下却又不明，为何夏贼并不杀我，而神主又欲那贼人知此番大计？”左真疑惑，元俌取来一只茶盅，斟茶予他，笑道：“夏贼大奸似忠，一贯善于邀买人心，杀人易、驭人难、用人易、服人难。此贼心生七窍，网罗极多江湖匪类、亦诓骗了不少豪杰之属。”
“原来如此。”
“至于愚兄此番计策，暂时先不明言，来日汝便自知。”
“是！”
“高崇乾……”元俌伸手入怀，摸了摸那英雄谱，竟又厚了一倍有余，比之万民籍尚不如十之一二，却也俨然成书！
“萧虺和枏姑娘在那处？”
“属下不知枏姑娘在何处，剑尊大人却在。”
“左真，汝可知我门在永宁元年，浮溟宫被人一夜之间近乎全数屠灭之事？”
“属下进入门中亦不算晚，当时听邪剑尊谈及此事，浮溟宫主与八幽冥使者外加三十九名虎贲军将士一夜之间全数丧命！那欧阳云升剑术当真高超！不过此战之后，欧阳云升真力耗尽，不过几日便死了！”
“不，那次下手之人，不是欧阳云升！”元俌起身来回踱步，左真亦起身相随，奇道：“此事不是早有定论？还是神主亲口承认的。”
元俌笑道：“虚言也，不过为安抚众人耳！”
左真苦笑：“属下草包一个，不懂这些韬略。”
“愚者千虑，必有一得，我何不问问他？”元俌想到此处，忽而手指沾了沾茶水，在桌子上画了一个似‘叉’非‘叉’之图形，笑问：“左兄弟，这是甚字？”
左真看到这个‘叉’甚是奇特，喃喃自语道：“正书中并无这两个字，倒似是秦篆笔画……”
（注，正书，楷书。）
元俌大喜，拉住左真手臂：“兄弟莫非还是此中行家？”
左真面色一红，笑道：“少时村中有个先生，教过我几年书，先生的字甚是漂亮，真草隶篆都学得一点，先生说华夏古字乃含真意，若欲穷通经纬，必先学古字，明其真意，方可通读诸子，属下资质鲁钝，不过也便写写画画、记账签名，怎能领会先贤哲思。”
“快快，你快说说！这两笔像什么？”元俌甚喜，拉住左真不住催促。
左真观看良久，又道：“这该是左手所写，若说是未能写完的‘口’字也说得通，‘屮’也说得通，我看多半还是‘屮’更像些。”
（注，篆书欧阳的欧字，是有三个‘口’堆叠而成，萧虺的萧起笔草字头也确有‘叉’。
欧小篆体 ，萧小篆体。暗影使临死之前所写的‘叉’，更像口还是更像草字头？）
“左手所写？”元俌一惊。
“然也，少时教属下读书写字那位先生，便习于左手写字，字虽漂亮，却常有倒插笔法，而字体却绝不偏斜，属下观看良久，对于这种左手书写之事一看既明。这个‘叉子’的笔划也有舛误，该是先这样一划写就，再这一横。因此属下觉这怪字该是个‘草字头’！”
元俌五雷轰顶，站立不稳，惊的左真上前搀扶：“神主，您……”元俌闭目静思：“暗影使与夏贼是死仇，乃是我着意提拔之亲信，欲架空我爹那些老臣而特意安插在山海两宫作为内应，且他年少时饱读诗书，才华为众人之最，他在临死前写下此怪字，曾令我百思不得其解，今日想来却也合情合理。”
“神主？”元俌睁眼，状似疯魔，满眼血丝，左真有些恐惧，轻声探问。
“他写下篆书，多半是为掩人耳目，若被神秘人追来，此字亦不明显。我见到他尸身时，却有被拖动、翻找之痕迹，不过那人似乎并无所得，又有不得已之缘故，这才放任尸体。且说这‘叉’，若是未竟之‘口’，则定是欧阳；如是草字头，那便是萧虺。而欧阳云升身死之前整整两日皆在幽燕剑门左近邺县，时辰对不上，难不成他能在数百里之外做下案子，再奔回宗门？可若说是萧虺，他曾外出一月有余不曾回归，归来之时对我言道‘欧阳云升已被他重创’！而今看来……却未必使然！”
“神主？”左真再度探问，元俌恍如不闻，而其双目已然满是血光，远远观看仿佛一头嗜血的饿狼。
“浮溟宫主年界四十，多历大战，是我爹肱股，武功虽非登峰造极，却也是一流好手，十二大幽冥使者以暗影使功力最高，比之暗箭使渊仇雠尚强了三分！有他为辅，众人又拧做一股，谁人能轻易杀之？纵然我亲自出手，要降服这四十八人，亦需拼尽全力！萧虺当年不过二十出头，若当真是他做下这案子，这资质也太过妖孽了！若他真是夏贼派来细作，九锡门倾覆便在顷刻！这……这可如何是好！”
“神主！”
元俌被人惊扰，扭头时突如饿虎，咆哮一声，双爪探出，掐住左真颈项，左真惊恐又不敢反抗，被他扑倒在地！元俌大惊，急忙松手，颜色温和道：“可伤到你了？”
“未曾，未曾！”
“此肉身为陈戕所有，此子武功不俗，足矣保我元神，然其性情凶暴，杀心极重，愚兄受他魄格影响，竟也多了三分凶野。”元俌叹息，起身道歉，左真笑道：“神主，何不让属下护送您早些赶回宗门，元神回归本尊？”
“尚有俩件要事！既然方才你我二人已然言谈至此，愚兄便对你和盘托出，此事还需拜托贤弟！”元俌躬身一礼，左真大惊：“神主，折煞属下了。”
“兄此番所为，便如将性命交托贤弟，便是这般……”元俌在其耳边细语，左真大惊失色，二人密谋良久，索性便不睡了，殊不知此时城中亦有人彻夜难眠。
萧虺将前事全数说罢，眼神灰败，不愿再多谈，又感到口渴，起身倒水。枏儿叹道：“当真惊险之极。可你那时魂伤未愈，便因师父之事激愤，也不该行此冒险之举。若没有生死间顿悟，岂不是……”
“师父因我之故行将仙逝，我便也不想活了，头脑一热奔走了两日一夜，夜间大雨加身，疲累已极，遇到村落中惊恐哀嚎之声，眼看影影幢幢不知是谁，走近了方才看到是九锡门那些禽兽，他们将合村男子无分老幼全数残忍虐杀，又将女子淫辱，而后戕害。我怒火中烧，憋了数日的杀性爆发，这才……”萧虺苦笑，长叹一声，枏儿面色难看，怒道：“当真该千刀万剐，杀得好！”
“若再有下次，该当虚与委蛇，寻机一一除掉。”
枏儿面色绯红，不自禁对他心生好感，伏在萧虺背上：“若有下次，你我一道便是。”
“嗯！”萧虺握住枏儿青葱玉指，一股暖意流淌而来。
“你与陈刓二人究竟谁更胜一筹？”枏儿忽而一问，萧虺楞道：“为何说起此事？”
“来日若有剧战，那陈刓怕是个大祸害，可有把握杀之？”枏儿不等萧虺答话，便即笑道：“前时你两个几次剧斗，粗看来是你差他一线，可多半是汝做戏！速速招来，是也不是？”
萧虺正色道：“陈刓极不好惹，他已得了八风门主陈嵕极武功真传，若我二人在开阔处激战，而至最后斗力，或能重创此贼，要杀他却也千难万难，但若是狭小处，嘿嘿嘿……”
“此话怎讲？”枏儿追问。萧虺嘻嘻一笑，拉住枏儿便往被窝中钻，枏儿又羞又怒，反手一截：“人家问你正事，却又起了色心。”
萧虺握住身边长剑，便欲出鞘，枏儿怒心渐起，双手开阖，处处锁拿萧虺筋节，见对方死握长剑，却招招受制，忽而一愣：“你意思是？”
“剑长手短，开阔处自占优，而局促处恐不敌空手擒拿，譬如八风门武功之长桥、短桥，长桥功夫以紫金双刀刀法为最高极意，全是大开大阖之技，再加上紫金双刀乃是陈嵕极所养育之神兵，开阔处施展，威力惊人之极！短桥之技以子午神钺之术为至高，专在局促处锁拿人身要害！陈嵕极亦有私心，只传授了陈刓长桥绝技，短桥却非其所强，而我得师父与夏王真传，已然通晓天下各派之长短剑术，并可将剑理随心所欲化在拳掌指爪中，武功已无破绽，若要杀陈刓，只在矮小之地窖、船身、暗室处动手，三百招内，定取其性命！”
“当真厉害！”枏儿赞他，抱住萧虺头颈，在他面上一亲，萧虺害羞，不知如何应对。
“我且看看你的佩剑。”枏儿伸手，萧虺心中一紧，握住宝剑，笑道：“作甚。”
枏儿面色一红，手掌攻他下阴要害，萧虺大骇，被枏儿轻巧夺过宝剑，咯咯而笑：“呦，毕竟‘身上的宝贝’胜过‘手里的宝贝’。”
“你这小娘，看完速速还我。”萧虺微怒，扭头不言，枏儿抽出宝剑，立时寒光满室，心惊气窒，不敢再看，急速入鞘：“此物被你养育多年，难道已入神兵之属？”
“这把宝剑当年还是师父赠我，又教我本命神兵养育之法，而后我以此剑斩奸除恶、亦曾枉杀贤良，怕是正邪难辨，清浊难分。”萧虺取回宝剑，轻抚之，宝剑发出一阵悲鸣。
正在此时，雄鸡长鸣，枏儿面现倦色，萧虺一把抱起她：“小美人，来吧！”
“你……你要作甚！”
谁知萧虺只是将枏儿塞入被窝，又取来一件厚衣盖上，笑道：“你且睡会。我去萧家，最多几个时辰便回。”
枏儿点头，闭目‘沉沉睡去’，待他刚关闭房门，便偷偷起身。
萧虺并未去萧家正门，只转至城东南角萧府侧门处，轻轻叩击青龙辅首，门内问道：“谁人？”
“我，萧虺。”
“二哥！”小门开启，萧执上前，忽而面色一寒，便欲关门，萧虺闪身入内，嘻嘻一笑：“四弟，你这是……”
“你既已入九锡门，做了什么剑尊使，自去荣华富贵便是，还要我等几个草寇兄弟做甚？”
萧虺展臂上前，抱住四弟，萧执落泪：“二哥。”
这番自惊动了府中侍卫，萧殔、萧桀、萧冥都来相聚，萧虺忽而注意到府中气愤肃杀之极，叹道：“我去见见几位老爷和萧琤公子。”
“二哥，不可！府中上下现在都视你为凶手，二老爷尚通情达理，大老爷却对你仇视甚深。不如暂避几日，待他们气消了再说吧。”萧冥头脑冷静，一番劝说，萧虺却道：“我找萧琤公子还有要事，非今日见他不可。”
众人正说话间，萧卿之缓缓走来，眼窝微微凹陷，面色蜡黄，话音亦比往昔浑浊了三分：“萧虺，回来了？”
“老爷！”萧虺倒身便拜，萧卿之扶起他，叹道：“琤儿两夜不曾合眼，又有四日水米未进，汝为其师，去劝劝他也好！”
“少爷在何处？”
“在三弟灵堂……”萧卿之言语未竟，热泪滚落，他袍袖一抚，强笑道，“我带你去吧。萧殔、萧执，汝二人昨夜轮值，速速吃些饭菜歇息去吧，来日方长。”
“是！老爷！”
萧冥、萧桀接班，继续巡守萧府。
萧虺甚奇：“听兄弟四人鼻息吐纳，真力比数月前深厚了许多，莫不是老爷……”
“此等小事何足挂齿！” 萧卿之微笑打断话头，面上略复往昔风采。萧虺躬身歉然：“老爷，小人当真无地自容，竟未将自己入九锡门前因后果对您详述。”
萧卿之惨然一笑：“总算你还念着些许恩情，现在告知，也不算晚。”
萧府占地几尽千亩，二人走了许久还未到达，走过一处假山时，路遇萧玧。
“大少爷！”
萧虺行礼，萧玧手握一竹简，茫然点头，见萧卿之在侧，忙上前行礼：“叔父！”
“这么早便起来了？为何不在屋中读书？”侄子倒握竹简，萧卿之看在眼中，黯然叹息。萧玧方才察觉，自知失态，面红耳赤，将书简塞入怀中，慌乱中又自丧服之外带出一片殷红，一看便知是女儿贴身之物，煞是显眼。萧卿之也不责备，萧虺低头，装作视而不见。萧玧更加狼狈，急忙告退，在假山拱门迎面撞到萧孌，立时面色绯红：“妹妹，我……”
“禽兽，滚！”萧孌记恨哥哥，抬手给他一计耳光，萧玧以手抚摸面颊，羞愧而去。
“咦？这厮自从回来之后，竟如变了个人一般，往昔定反唇相讥，说不得还要打还人家。”萧孌甚奇，萧卿之远远招手，笑道：“孌儿！”
“叔父……呀！大剑客，你也回来了！”萧孌快步上前，粉面娇红，胸间起伏，萧虺目不斜视，倒退数步低头行礼，而后侍立在旁，气息正大，身形笔直如剑。萧卿之看在眼中，心底更惊：“此子往日好色之态全不过是作伪罢了，他到底是谁的人？”
萧孌上前挽住萧虺手臂，撒娇笑道：“大剑客，人家……”
“小姐，老爷给小人安排了些许重要事务，来时再和小姐细谈，若何？”
萧孌神色落寞，嘟着小嘴，一身丧服仍难言青春俏丽：“孙阿哥去了虎臣将军军中，数日也见不到一遭，你也不来陪人家，连萧玧哥哥也学了正道，一日有三个时辰泡在书房里，我连个吵架的人都寻不到，人家在家中无聊死了！”
萧卿之笑叹：“玧儿亦学了正道，孌儿还不快去读书！”
“不要，女子无才便是德。”萧孌做个鬼脸，眼光一撇，似觉有人在招呼她，回首间方知是阿红，便对二人一礼，急忙奔到阿红身旁，笑道：“走，我们去玩。”
谁知阿红面色惨白，面上略带三分绯红，哭道：“小姐宽宏，不计前嫌，奴婢眼见不能活了！”
“怎了？那畜生又欺辱你了？我去找叔父给你做主。”
“不。。。。。是，是……”阿红面色娇羞，忽而干呕，掩面而去。
萧虺与萧卿之耳音俱是极好，听闻此事立时便能猜出端倪，大感尴尬。
“老爷，府中事务甚重，您一夜未睡，萧虺自去寻公子吧。”
“也罢！”萧卿之手指远处，隐隐有哭声传来，远远便能看到檐角处树起招魂幡：“琤儿就在正房，你且去劝劝他吧。”
萧虺迈开大步，低头走入灵堂，众女尽皆着斩衰之服跪于右首边，看到萧虺入内叩拜，微微低头还礼，并不出言。萧虺目视漆黑棺木，冥冥中似乎看到萧敬之死不瞑目、血满衣襟之凄厉惨状，又想起其生前待己甚是宽厚，眼圈微红。萧敬之妻王氏恨透此人，尚以为萧虺做伪，本想出言逐客，又想到于理不合，只起身垂手默不作声。
萧琤抬头茫然四顾，萧虺朝左一撇，甚是心痛，眼见爱徒发髻散乱，有几缕头发遮住面目，胸间缞服衽口早已散乱。萧琤亦感到来人目光，略觉失礼，木然抬起枯槁手臂缓缓收束，众人这才看清，萧琤内穿衣裳之襟口竟因错穿而掖在左肋处！
萧母哀恸，起身搂住儿子，痛哭道：“我儿，披发左衽矣！怎能如此失态。”
“娘！”萧琤面色憔悴，目光消沉，口唇灰败，众人视之无不悲哭。
“三日而食，三月而沐，期而练，毁不灭性，不以死伤生也。三老爷泉下有知，见到少爷这般模样如何安心！”
（注，《礼记·丧服四制》，三日而食，三月而沐，期而练，毁不灭性，不以死伤生也。大意是说，父母之丧，三天以后才吃粥，三个月后才洗头，一年以后就可以改戴练冠，悲伤憔悴但不能危急生命，不能因为死者而伤害生存的人。
练冠，厚的丝织品或事粗布所作之冠。）
萧琤抬头，看到‘一人’立在身前，不分青红皂白，心中无名怒火燃起，举拳便砸，萧虺顺势一带，将他摔出丈许。
“萧虺，汝还欲行凶不成！”萧琤之母王氏甚怒，指斥之，急忙上前搀扶儿子。
“你……萧虺！老师！”萧琤耳闻目睹，方才看清来人，头脑渐渐清醒，萧虺传音道：“汝不欲报仇耶！”
萧琤急忙躬身一礼，轻声道：“请老师教我，到底谁是我杀父仇人！”
“吃过饭，换了衣裳，我们再谈！”萧虺对萧母与众女眷一礼，倒退离去。萧母眼中含泪，轻呵道：“若非萧虺勾结外人，你爹怎会枉死！”
萧琤心绪大震，高声道：“娘，儿甚感饥饿，可有些吃的？”
“我儿，汝终于振作了！”萧母王氏大喜，急忙安排下人准备米粥素菜。
半个时辰后，萧虺朝萧府正门走去，萧琤亲自相送，眼中满溢雷火，萧虺深责道：“公子，丧父之痛，如泰山倾倒，吾亦然之，可那人武功极高，所修魔功讳莫如深，又极富奸谋，所显实力不过冰山一角！要杀他万不可冲动行事。”
“师父责备的是。”萧琤惊醒，将满身杀意收起，眸中闪烁熠熠星辉，“师父，你既已身在九锡门中，为何还要帮我？”
“做人需明利害，做事需分黑白！三位老爷待萧虺不薄，我虽吃里爬外，忘恩负义，也绝不屑于做这等事。”
萧琤一惊，轻声道：“莫非当年欧阳掌门不是老师所杀，你……”
萧虺也不辩解，长声叹息：“我欲夺那剑谱，老师虽非我亲手所杀，却也脱不了干系。”
萧琤攥紧双拳，咬紧牙关，扑通一声跪倒在旁：“求老师传我幽燕剑门剑术，弟子感激不尽！”
萧虺尴尬一笑：“公子，你快起来！”
“若老师不答应，弟子绝不起身！”
“少爷，幽燕剑门入门极其苛刻，这也便罢了，最难之处，在于与别家剑术相背，若欲有成，必尽弃所学，重头筑基，此处大有丧命之虞！且萧虺所传公子剑法已属上乘，欲剑术大成，别无他法，只可按部就班来。”
萧虺邪魅一笑，在萧琤看来更显狡猾，心中暗道：“他所言也不无道理，所谓教会徒弟饿死师傅，萧虺师父是怕我学那陈刓。想我堂堂八尺丈夫，怎屑于做这等卑鄙事！师父忒也小看我了！”
萧琤虽觉失望，仍旧起身，萧虺暗暗点头，笑道：“公子，我最近无意中得到一门剑术，请公子一观！”
“谢师父！”萧琤苦笑，心中暗道，“汝提放之心甚重，如何愿意传我世间真正绝学！”
“公子万不可分神！看仔细了！”
萧琤着意提醒，见他凝神观看自己步法，这才抽出兵刃，剑走龙蛇，身似虎熊，步踏蝶翎，目走秋鸿。堪堪八招使过，便即收剑。萧琤耳目一新，满心喜悦，却又似一无所得：“老师，这……”
萧虺嘻嘻一笑：“公子记得多少？”
“都记下了，可……可似乎又未曾记下一招一式！当真怪哉。”
“公子若记下了，演练一遍我看。”
萧琤将苴杖轻轻插入地上，起手演练，招式虽然僵硬，尚不能圆转自如，却也一招未错。萧虺笑道：“公子仔细演练，至多一年，其意自得。”
（注，苴杖，便是后世俗称得哭丧棒，为斩衰之服组成部分，并非可有可无。）
“我恨不得立时杀了羯兕那奸贼，一年直如甲子！” 萧琤苦笑不迭。
正在此时，门房跑来，神色惊慌：“少公子！夏王与夫人亲来吊祭！”
