“说话吞吞吐吐，朕看你是不想活了！”周韶弘自然是想通过季仕林来牵扯出潇湘馆一事，哪怕是他为了自保，说出当晚的一丁点儿信息，都会将周韶弘的这步棋往前多走一步。
“朕在最后问你一次！下毒一事到底是有人指示，还是你自己从哪里听闻。”周韶弘继续施压，可季仕林这个不争气的东西除了一头的冷汗，平日里的巧舌如簧似乎全都忘在脑后。
而一旁的李长京知道，如果再问下去，口无遮拦的季仕林不知道又要说出什么惊天之言，那杀身之祸就要冲着自己而来了，所以李长京狠了狠心，决定先发制人！
“陛下！陛下！臣有罪，臣有罪啊！”李长京也扑通一声跪到了季仕林的身边，他这个动作及时地将季仕林马上要开口的意图给压了回去。
“陛下！昨夜下官受内阁侍读季仕林之邀，一同去十三坊洒金桥一带的妓馆中一睹今年行首之风采，于雅间内听闻说太傅之病乃是有人给其下毒，臣一想估计都是些民间的嚼舌之词，故不以为真。”李长京跪着回道。
“却不想今日有人以此诬告太后，下官一时糊涂，虽不知谣言何起，但身为廷尉确犯了失察之罪，又流连于青楼妓馆，有失朝廷脸面，故还请陛下、太后娘娘责罚！”
李长京这一番言论是避重就轻，把自己可谓择的干净。
“青楼妓馆听来的闲言碎语就敢在朝堂上大放厥词？”周韶弘看着台下跪着的二人，“那李大人刚才之言又可有凭证？”
“有！陛下！昨夜同下官一同在潇湘馆听曲的还有于宗正于大人……至于我们所在的雅间也是季仕林一人预订的，旁边雅间里的客人为何人下官一概不知，这一点于大人可以为我作证。”
于老站在人群后见到季李二人一同跪在了大殿上，早就是被吓得魂不附体，浑身颤抖着差点儿就昏厥过去。
而这时又听到李长京供出了自己，呜呼一声，双眼一黑向后倒去，好在身后之人及时扶住了于贺。
“于宗正！”
“回……回陛下，于大人他一时失溲，昏厥了过去。”站在于贺后面的绿衣官员一边抱着下体尽湿的于老，一边喊着回禀道。
周韶弘无奈地叹了口气，“行了，于老年事已高，先带他下去休息吧，等他醒了再来回话。”
就这样，于贺于宗正就被人架着出了万朝殿。
而如此一来线索一断，周韶弘则是装出一副左右为难的样子，反而是珠帘后的皇太后长孙芙实在是看不下去了，“皇帝的一味追查是何人递的奏折，何人传的言论，至于太傅中毒是否属实却一概不问，莫不是有些顾此失彼了吧。”
周韶弘拍了下脑门儿，“母后提醒的是，母后提醒的是，那个……御史大夫黄宏彦……”
“回禀陛下，今日御史大夫黄大人也是一早告假。”
“告假了？有说什么缘由吗？”
“只是说家中临有变故，至于这变故……未曾言明。”
“未言明那就更要查了啊！茂林！”
“奴才在！”玉面宦官茂林上前一步。
“去太傅府，请黄大人上朝回话，顺便问一下府上之人，老师到底是什么情况，是否有性命之忧！”周韶弘焦急地站起身，“对了！还有昨日派去的那个医官，一并带来回话！”
“奴才领旨！”茂林领了周韶弘的旨意快步退出万朝殿，而太傅黄虞的住所与皇宫不过是一街之隔，来回顺利的话也不会超过半炷香的时间。
周韶弘走下龙台，捡起地上的奏折，“内阁侍读季仕林，你做朕的伴读时到怎么没看出你竟是个口无遮拦之人。你的笔迹朕自然是认得，这奏折上的字迹的确不像是你所书，可满朝文武你仔细看看，仔细想想，除了你这个伴读，哪里还有人有机会出入朕的长定殿呢？”
“陛下！陛……”季仕林刚想辩解，周韶弘已经走下台阶，来到其身前。
“可既要匿名，又会自己亲笔所书呢！”说着，周韶弘一把将奏折甩到了季仕林的脸上。
季仕林也是个聪明人，一听这话就知道这是要坐实他的罪名啊，此刻他再不为自己辩解，恐怕过一会儿他这张嘴就再也发不出声音了。
“陛下！臣冤枉啊！季仕林身为内阁侍读三年，朝堂上谁人不知谁人不晓，臣虽时常口无遮拦，但……但就是个畏首畏尾的胆小之人，哪里会有胆量去做诬陷太后之事呢，给……给我八个胆子我也不敢啊……陛下！”
“哼！不敢？一个内阁侍读，一个审判廷尉，再加一个掌握皇族的名籍宗正，狗混于烟花柳巷之地，听信谗言妄加非议，来人啊，将季仕林拖下去，廷杖三十！”
要知道所谓的“廷杖之刑”指的是将犯人的衣物褪下，露出屁股与大腿部分，施以丈刑，这不仅是一种惩罚，在人前大庭广众之下衣不附体，更是对朝臣的一种羞辱。
而且廷杖所用的栗木一边削成槌状，外部以铁皮连接倒钩覆盖，一棒击下去，行刑人再顺势一扯，尖利的倒钩就会把受刑人身上连皮带肉撕下一大块来。
所以别说是廷杖三十，就是来个三四下，对于季仕林这样的文弱之人，那定是皮开肉绽，而若这行刑人不手下留情，估计这三十下还没打完就已经一命呜呼了。
说时迟那时快，从殿外走上两名穿甲戴盔的侍卫，直接一把将地上的季仕林架起。
“陛下！陛下！”季仕林见这小皇帝是真想要自己的性命啊，于是出于自保心切，甚至没有多想就脱口而出，“陛下，昨夜在潇湘馆内，是陛下亲口所言啊！”
谁知珠帘后的长孙芙听到“潇湘馆”三个字，一把掀开珠帘从龙椅后走了出来，指着下面厉语道：“好你个季仕林！诬蔑本宫不成，竟然还敢口出狂言诋毁圣上！来人啊，给本宫拖出去！处以拔舌之刑！”
季仕林一听心中顿时凉透了，也知道自己情急之下口出之言乃是触了龙鳞，可事已至此他已经别无选择了！
于是季仕林上前一把抓住周韶弘的衣角，声泪俱下地说道：“陛下救我！陛下救我啊！昨夜……昨夜是您说的……”
“还在胡言乱语！还不给本宫拖下去！”长孙芙额头青筋暴起，所有人都没有见过其如此震怒的样子。
两名侍卫架着季仕林，不由分说地将他拖出万朝殿，任凭他如何挣扎，却再也无法说出一个字来。
因为在拖出万朝殿的那一刻，就有人直接拔去了季仕林的舌头，而廷杖继续，可朝堂上除了能听到那一声声皮开肉绽的声音，寂静的好似一潭寒凉的死水。
