第三十一回：机关密布追踪路上中伏，借物遁形棋盘峰下强渡
‘老虎山’深处悬崖嵯峨，石芒峭发，树木森蔚，历井扪天，只有鸟兽栖息其间，罕有人迹出现于此。此刻，正值午火烧空的时辰，林子里蓦然显出两条人影来，一前一后，仿如松鼠般上窜下跳，从无数树杈、灌木、藤蔓间疾行而过。以他二人当下的速度，若是放在平坦大道上自然算不得什么，但在如此稠密耸然的深山密林里，当真称得上迅速了。
二人正是黄芩与肖八阵。
这片稠林与别处不同，虽然上面有毒辣烈日无情灸烤着，又多日不曾经过雨水灌溉，可归功于繁密错缛的枝叶庇护，林子里居然还算得凉爽。当然，难免就要阴暗一些，视线不佳也是必然了。
就见，肖八阵紧紧跟在黄芩身后不停地纵跃起落，而黄芩则手持铁尺披枝斩藤，当先开道。虽然不能透过重重枝叶瞧见天空中的太阳，没法子依此辨别方向，可黄芩一路行来拐弯转角也好，迂回折曲也罢，总如同吃准了一般胸有成竹，不曾有丝毫犹豫不决，倒是跟在他身后的肖八阵已有些晕头转向了。
不过，肖八阵隐隐觉出黄芩无论怎么走，都始终朝着某个方向前进，未有偏离，可见自有于密林中辨识方向的本事，加上对他信任有加，是以并不担心迷路。也不知走了多久，二人先是隐约听到了淙淙的水声，接着水声渐大，到了近前瞧见是条幽静的小溪。原本，这里应该是一条小河，由于长时间缺水才渐渐干涸成溪。
这时，黄芩停下脚步，回望一眼，道：“走了老长的路，想来也够他们追一阵子的了，不如就此歇息片刻，也好喝水吃食补充体力。”
肖八阵点头赞同。
就近找了块地方，黄芩取出昨日没吃完的食物摆放好，解下自己随身的水袋，又要了肖八阵的，一并拿到溪边汲满了，才回来坐下吃喝。
二人边吃边聊起来。
肖八阵哈哈笑道：“先前我瞧黄兄弟武艺超群，意志坚不可摧，只道是金刚转世；现下见在这等深山老林里，黄兄弟还能辨识方向，难免又要以为你是久居此间的猎户了。佩服佩服！”
喝了口水袋里清凉的溪水，黄芩讪讪笑道：“没法子，若不把这一带的地形都摸清楚，我哪敢向那群狗贼下手？莫非你真以为我是刀枪不入，铜浇铁铸的不成？”
原来，在‘南湾村’寄存马匹时，他曾趁肖八阵歇息的工夫，找到熟知此地地形的猎户，把那些个沟沟岭岭、山路险道全打听了个遍，并象画地图一样画在了自己的脑海中。
肖八阵抓着头‘呵呵’笑道：“如此说来，此番黄兄弟定是十拿九稳啦。”
黄芩连连摇头道：“那伙人贩子里什么样的高手没有？放蛊的，使毒的，用暗器的，懂机关的，哪样的都不缺，而且一个比一个强悍，怎可能有甚把握。”
肖八阵道：“不错，如果我们现在硬闯‘田家大宅’，他们兵多人强，随便使个什么见不得人的机关，也能要了我们的性命。”‘嘿嘿’一笑，他又道：“当然，我们才不会傻到和他们硬拼呢。黄兄弟，你说是不是？”
黄芩点头道：“那是当然。现下正好反过来，由我们布下这些见不得人的机关来对付他们，只不知他们会作何感想。”
往来时的方向上望了望，肖八阵道：“刚才我们埋下的那些机关陷阱，也不知能不能派上用场。你说那些贼子会不会识破了我们的意图，不敢追上来？”
这会儿，他反倒担心起‘蝴蝶针’等人不追上来了。
黄芩淡淡笑道：“放心，他们已经追上来了，而且此刻距离我们不算太远，大概有十五到二十里路的样子。”
肖八阵面露惊容，道：“你怎的知道？”
黄芩指一指身后，道：“你可记得，刚才我们是经过一处山脊，转了个弯，才来到这里的？”
肖八阵‘嗯’了声，道：“记得，那片山脊光秃秃的，很是险峻。我在上面被晒得又热又渴，等转到这里才觉凉快了许多，所以印象很深。”
“那里叫作‘鱼背岭’。”黄芩点了点头道：“在岭上，我曾注意查看，我们来时的山路上已有山鹰盘旋。”
肖八阵不以为然地嘿嘿一笑道：“黄兄弟，你不会是瞧见后面有山鹰飞，就以为‘田家大宅’的贼子追上来了吧？不是我不小心，哪座山上没有山鹰飞来飞去的？若据此判断，未免太过疑神疑鬼了。”
黄芩咧嘴也是一笑，道：“山鹰平素里在天上飞，同被人惊起后，在空中盘旋不落的姿势大不相同。”
肖八阵一愣，道：“这......还有区别？”
“当然有。”黄芩答道：“平素里，山鹰在天上飞时，一般都是悠哉悠哉地滑翔，而在‘鱼背岭’上我瞧得真切，那几只山鹰明显是被惊起后于原地上空盘旋。是以，只可能是‘田家大宅’的人追踪而至，惊动了原本沉寂的山鹰，只是不知来的人里，有没有‘蝴蝶针’夏辽西。”
肖八阵这才明白黄芩并非无的放矢，于是眉头不伸，沉吟道：“这却是不好说了。你以为呢？”
黄芩沉想片刻，慢悠悠道：“按说，‘蝴蝶针’既然是贼人的头领，从稳妥出发，追捕时应该会居中调度，不宜突到最前沿，否则头领一旦不甚有个散失，手下们也就失了应对，极易导致满盘皆输。”
转念，他又道：“不过，他们人多势众，加上我一直小心隐藏着，没有暴露真实实力，他们难免会低估我们。在这种情况下，‘蝴蝶针’若是追敌心切，也并非没有亲自带人追上来的可能。”
干咳了一声，肖八阵心道：看来你也不能确定‘蝴蝶针’会不会追上来，那说这么多不等于废话嘛。但是，瞧在黄芩的面子上，这句抱怨的话，他没好意思说出口。
黄芩又道：“不过，照我估计，追上来的那群人里，没有‘蝴蝶针’的可能性比较大。但是，一定有擅长追踪之术和使用暗器之人，也许还有擅长施毒、放蛊的，总之不容小视，咱们绝不能和他们硬拼。”
“是呀。”肖八阵脸色一暗，道：“被你在林子里以机关打碎了面门的那人，你知道是谁吗？”
黄芩微摇一摇头，道：“不确定，但看身法和兵刃，我觉得有点像传说中的‘细眼鹰王’战飞。”
肖八阵苦笑着点头，道：“‘细眼鹰王’的独门轻功和兵刃等于是他的招牌，所以定是战飞无疑。夜探大宅的时候，我曾和他打过一个照面，若非一来因为急于逃脱，二来因为天色太暗，当时就该把他认出来了。”
黄芩道：“照你这么说，他应该就是战飞了。”
肖八阵喟叹一声，道：“‘细眼鹰王’何许人也？想当年他帮朋友押货过鄱阳湖，鄱阳湖上四路最强悍的水匪‘独角蛟’、‘水阎罗’、‘白面夜叉’和‘闹江龙’都想抢他船上的红货，却先后被他杀得落花流水，从而名声大震。此后，凡过三江五湖，只要提起‘细眼鹰王’的名号，所有水路上的朋友都得绕着道走，名头远比‘真法禅师’要响亮。这样的人却居然也做了宁王的走狗。可见，那拨贼人中的高手必定不少，扎手得紧呐。”
闻听此言，黄芩面上阴晴变幻了一阵，道：“我听说，现在鄱阳湖上的几路悍匪，都归附了那个最大的悍匪头子，和‘细眼鹰王’已成了同门。”
肖八阵诧异道：“最大的悍匪头子？......哪一路的，我怎生不知？”
黄芩一挑眉毛，道：“还能是谁？宁王呗。”
肖八阵哑然失笑。
“说回正题吧。”黄芩又道：“我选择的路线，都在有意向敌人显示，我们最终想往‘豺狼坡’去。从前面一直到‘鱼背岭’，都是往‘虎耳峰’去的方向，越过‘虎耳峰’就是一处险要的去处--‘大蛇腰’。我怀疑，‘蝴蝶针’会带人在那里等着伏击我们。”
黄芩会这么想，是因为上次在高邮时被‘三针’之一的‘秋毫针’暗算过，所谓一朝被蛇咬，十年怕井绳，所以这次才过于小心谨慎了。本来，以他们目前显示出的实力，还真不值得被‘蝴蝶针’放在眼里，所以紧紧追上来的并非别人，就是夏辽西本尊；而在‘大蛇腰’守着，等着打埋伏的，反而是他们的‘老朋友’真法禅师。这却是黄芩没有料到的。
肖八阵问道：“‘大蛇腰’是什么所在，名字好生古怪？”
黄芩扑哧一笑，道：“听起来古怪，想起来简单，我猜主要是那里山势盘亘起伏，连绵不绝，好似一条大蛇，才因此得名的吧。过了‘虎耳峰’后面的那段山路，就到了这条大蛇身体的一半，也就是‘蛇腰’的部分，所以被称作‘大蛇腰’。那里极为险要，也是取道去往‘豺狼坡’，再到‘金碧山庄’最便捷的路径。”说到这里，他向肖八阵眨了眨眼，道：“他们一定以为我们想逃回‘金碧山庄’。”
肖八阵这才恍然大悟，道：“所以，他们势必选在那里伏击我们？”
“极有可能。”黄芩颔首道：“如果‘蝴蝶针’名列‘三针’之一的威名不是吹出来的，那么等他找好了地方，打好了埋伏，瞄准了目标，抽冷子放一通暗器，你说谁受得了？”
肖八阵倒吸一口冷气，面露愁容道：“真是谁也受不了。”
黄芩冷冷道：“是以，我们绝不能傻乎乎地中了埋伏。”
肖八阵进一步探问道：“那黄兄弟打算怎么办？”
“不从‘虎耳峰’走。”黄芩目视远处，道：“我们只要多绕大半天的山路，就可以绕到‘大蛇腰’后面的‘棋盘峰’去，然后反过来从背后奇袭埋伏在‘大蛇腰’的‘蝴蝶针’。”
肖八阵点头不止道：“使得！一切全听黄兄弟安排。”
到这刻，二人也吃得差不多了，把残余的东西收拾干净后，黄芩站立而起，道：“随身带的已吃完了，看来，下一顿我们得抓点野味来尝尝了。”
肖八阵笑道：“容易，我看这山里獐子、野鹿的不老少，还有些水源，肯定饿不着也渴不着咱们。”
二人谈笑中继续上路了。
后面，相隔约十余里的地方，夏辽西正紧闭着嘴，一言不发地领着大批高手狂追不止。他并没有走在最前面。走在最前面的是‘万里追魂’宋万里。
宋万里是个五十多岁，皮肉干瘪的半老头儿，模样有些猥琐。虽说在江湖上他是以轻功高明、擅长追踪著称的，但手底下的功夫也非常了得，一双判官笔施展开来有神鬼莫测之能。这会儿，他正半弯着腰，一边找寻痕迹，一边追踪，速度几乎不逊于普通人疾步行走，不由令人啧啧称奇。如果注意瞧看，会发现他虽然循着肖、黄二人的痕迹前进，却没从找到的痕迹上直接通过，而是沿着与之平行的一条路线小心地往前走。据他自己说，这么做是为了防止对方在逃窜的途中，于身后布下陷阱、机关，而追踪的人一个不小心就会中招。
和夏辽西并肩而行的，是个红光满面大胖子。此人身形高大壮硕，一只手掌如蒲扇般大小，另一只却和常人无异，看起来颇为怪异。
原来，他的那只巨掌练得是外家功夫的开碑手，而另一只手掌练得则是内家功夫的点穴之术，双手不同，内外兼修，江湖中独此一家，别无分号，此人便是江湖上人称‘阴阳大煞手’的寇劲松。寇劲松威名赫赫，声名并不在‘蝴蝶针’之下，此刻与‘蝴蝶针’并肩而行，看起来地位要高出其他人一截。
跟在二人左后方的，是个穿灰色衣袍，鹰钩鼻子，目光凶厉的男子。那男子的背上背着个不大不小的瓦罐，看起来颇为惹眼；而二人的右后方，依次跟着三个背着七星剑的老道士，自然便是‘三妖剑’无疑了。
在夏辽西和寇劲松的前面，也就是宋万里的身后，是个赤手空拳的蓝袍汉子。他的个头儿和普通人差不多，但异常强壮，肩宽、背厚、脖子粗，隔着衣服也能感觉到他身上的肌肉块块隆起，那鼓起的胸脯足有平常两个人叠起来一般厚，所以虽然他的个头儿不矮，可瞧上去总给人一种矮墩墩的感觉。他跟着宋万里，一边走一边还不耐烦地搓动双掌，时不时发出‘格格’的关节响动声。此人正是‘断掌’余少峰。
除了这些人，后面还跟着高高低低共计十余名好手，他们各自携带趁手的兵刃，气势汹汹，显然均非善类。
走着走着，向来没甚耐心的寇劲松忍不住出声抱怨道：“老大的一座林子，就凭咱们三二十号人如何搜得？那几个灰孙子龟儿子，只要随便找个狗熊洞、兔子窝什么的犄角旮旯，钻进去躲两天，咱们到哪儿找人去？眼下这么个追法，我看玄得很。”
夏辽西却是很沉得住气，一张大饼脸上凶光毕露，道：“宋老弟的追踪之术可不是盖的。你注意到没有，我们这一路不管如何绕来绕去，方向上总是没变，是一直朝着‘虎耳峰’去的。嘿嘿，他们果然想经过‘大蛇腰’、‘棋盘峰’，往‘豺狼坡’去。这和我在大宅时的推测分毫不差。放心吧，前有堵截，后有追踪，谅他们也飞不出我们的手掌心去。”
寇劲松拉着脸，嘴角挑动了几下，没再说什么。不过，瞧他的表情，显然仍是放心不下。
又往前走了一段，宋万里的脚步突然放缓了。他站直身子，一边揉了揉腰部，一边放眼四顾。毕竟，纵使功力精纯，终究不是铁打钢铸的，凭谁保持这般姿势一口气追了快两个时辰，老腰也难免有点儿受不住。
余少峰本来跟在他身后，此刻加紧赶前两步，来到他身边，问道：“宋兄，怎么了？”
宋万里的目中流露出疑惑的神色，道：“前面一段追过来，他们留下的痕迹很明显，每一步的间隔距离也差不多。可到了这里，迈步间隔突然变得忽大忽小，而且痕迹也变得若有若无，感觉有些古怪。”
追了大半天，别说人影子，鬼影子也没见着半个，却忽然听到又有了‘古怪’，余少峰心下一阵烦躁，语带责备道：“你是说，把人给追丢了？”
这话颇不入耳。
宋万里累得够呛，本就老大的不大痛快，闻得此言，顿时炸了毛，瞠目怒道：“有本事你来追追看？！这茂密丛林，追的目标又是高手，极难寻到踪迹。也就是我，还能瞧出点名堂，换成你，怕是连个屁也瞧不出来！”
余少峰巨掌一挥，就要发作。
见二人间火药味甚浓，夏辽西当即喝止到：“吵什么吵！别敌人没追上，自己人倒是窝里反了。”语气稍缓，他又打圆场道：“余老弟，少说两句吧。宋老弟的追踪之术，大伙儿也不是不知道，他追不上的人，就没人能追上了。”
余少峰嘴里不干不净地咕哝了几句，向侧面走开，显是不太敢顶撞夏辽西。
就在他一脚踏入边上的草丛中时，忽然感觉脚下一空。可这会儿，正值他大感不快，兀自忙着在心里咒骂宋万里和夏辽西的当口，又哪能反应得过来？于是，那只脚毋庸置疑地陷了下去。倏地，一阵钻心的剧痛从脚下传来，令得还没搞清楚状况的余少峰‘嗷’的怪叫一声，条件反射地想跳将起来，却如同被钉在了地上一般动弹不得，‘噗通’一声原地跌坐了下去。
众人大吃一惊，立刻围拢上来查看。只见，一根尺许长、儿臂粗的尖木桩自下而上，穿透了余少峰的麻鞋底，直刺入他的右脚掌。一时间鲜血横流，惨不忍睹！
余少峰刚才踏足的地方竟是个陷阱，下面埋了一根两头削尖的木桩，一头插入地下，另一头支在草丛里，上面再覆盖好浮草，撒上了浮土，不仔细瞧根本瞧不出来。这陷阱挖得不大，明显专为刺人脚掌。
夏辽西见状，恨得一阵牙痒，心道：能埋下这样的机关，那三个兔崽子当真又滑又毒！
的确，脚掌被刺穿虽然疼痛，但并不算重伤，倘若放在平日两厢对阵，对于这些个把脑袋拎在手上玩的江湖客，也算不得什么。可眼下是在深山密林之中，伤了脚行动便大受影响。而且，更要命的是，夏辽西作为头领，不能不管不顾。若甩手扔下余少峰，命令其他人等继续追踪，铁定会寒了众人的心。心一旦寒了，大家便只顾自己，也就散了。真到那时，任是他夏辽西如何有威慑力，也没法子做成任何事。但是，如果带着余少峰这样不轻不重的伤号继续追踪，不但要空出人手来照料他，还会影响速度，实在是头疼至极的问题。
夏辽西咬着牙，铁青着脸，盯着地上的余少峰，心中愤愤然想：倒不如死了干净。
余少峰若是死了，扔下尸体便是理所当然的事了。
寇劲松和余少峰平日里交情不错，当下牙龈都要咬碎了，两眼也冒出火光来，怒道：“定是肖八阵那狗贼干得好事！给我抓住他，非把他千刀万剐不可！”
没法子，夏辽西只得大声叮嘱道：“地下有陷阱！大伙儿仔细搜寻，加倍小心，千万注意别中招。”
众人一阵忙乱，恨不能扒开身边的每一处草窠小心探寻，很快在周围又陆续找到了四处类似的陷阱。
原来，黄、肖二人一共在这附近挖了五处陷阱。
这伙人都是江湖上玩命的硬手，所以身边常备有治疗外伤的伤药等。夏辽西让人将余少峰的脚从那根尖木桩上拨下，取出上好的金创药撒在伤口处止血，包扎好，又指派了两人护着余少峰。寇劲松借了别人的刀，砍了棵小树，削巴削巴，替余少峰做了根拐杖。余少峰便撑着拐杖，一瘸一拐地跟在队伍最后面了。
对着空气狠狠得咒骂了一番后，夏辽西等人继续追踪。但是，前面的人追得快，余少峰等三人走得慢，渐渐的拉开了距离，再难以保持原有的队形了。
要说这‘万里追魂’宋万里的追踪之术确实有几分门道，虽然途中也曾追丢过几次痕迹，但在扩大圈子一番搜寻后，总能再找到新的痕迹以继续追踪。如此这般，一队人走走停停，终于追到了黄芩和肖八阵之前路过的‘鱼背岭’上。
‘鱼背岭’这里地势较高，光秃秃的没啥遮挡，毒辣的太阳直把人晒得脱掉一层皮。在岭上追了一段后，宋万里又迷惑地停了下来，东张西望。
寇劲松焦躁地询问道：“老宋，又找不到痕迹了？”
宋万里皱眉道：“似乎是从这里转向林子里去了。”说着，他用手指了指左侧的树林。
寇劲松不耐道：“那还不快追，愣在这里做什么？”
宋万里犯了难，道：“可是，‘虎耳峰’应该往前走，他们却在这里转了个弯，不知要往哪里去啊？”
寇劲松道：“难道是他们猜到了我们有所布置，不敢越过‘虎耳峰’，经‘大蛇腰’去‘豺狼坡’了？”
宋万里犹豫道：“他们知道后面有人追踪，也可能故意留下这些痕迹愚弄我们，骗我们往那片林子里去。”
说罢，二人望向正细目思索的夏辽西，等着他做决定。
夏辽西一抬手，道：“只管顺着找到的踪迹追下去。若是发现不对，再掉头回来这里。”
宋万里点头称是。
一众人转下‘鱼背岭’，往左侧的密林里追去了。
在‘鱼背岭’上时，还无遮无挡，阳光刺得人睁不开眼，猛地一转到这片稠林中来立刻就不见了阳光，不但周遭阴凉了下来，光线也突然变暗了。就在大伙儿的眼睛努力地适应着从亮到暗的光线变化时，忽听得队伍中连续有人发出惨叫。慌乱中，宋万里只觉脚下踩中了什么，紧接着小腹一痛，也是惨叫一声，定睛看时，发现自己被地上埋着的一支窝弓射中了一箭。
这支窝弓十分粗糙，弦是藤蔓制成的，射出的箭则是一根被削尖了的树枝，因此力道不是很足，射入宋万里的小腹内不足一寸。
伤不致命，但流血是一定的。而且，这种伤就如同余少峰的伤一样，虽然不会死人，但需要处理，妥善包扎，同时会大大降低战斗力、拖慢队伍的前进速度，所以从夏辽西的角度看，真是比死了人还着恼。这一次，队伍里有好几人都被射中了，一时间众人手忙脚乱，包扎伤口的，检查地面的，忙成一团。
显然，在此种光线骤然变化的地方埋下多处机关，是黄芩特地设计的。
果然一举奏效！
等到夏辽西一伙好不容易处理完受伤的同伙，循迹追踪到黄芩和肖八阵进食的小溪边时，已是又累又饿又渴。至于那些因为负了伤，不得不落在最后的，就更是要跌跌爬爬了。见此情形，夏辽西只得吩咐大家休息整顿、饮水进食，以补充体能。吃喝休息的过程中，只要有人提起肖八阵等三人，这伙人无一不是咬牙切齿，但又无可奈何。
此时此刻，黄芩和肖八阵已经走远了。他们绕过‘虎耳峰’，往前出了林子，眼见着再越过一大片不算高的灌木丛，就是‘棋盘峰’。实际上，从他们现在的位置已经能清楚地瞧见‘棋盘峰’了。
黄芩一面走，一面不时的向‘棋盘峰’的方向张望，脸色略显阴郁。肖八阵觉出有异，贴近到他身边，问道：“黄兄弟，怎么了？有什么不对吗？”
黄芩眉头微蹙道：“肖老哥啊，敌人里必有高人，这一回，我们可算是遇上硬手了。”
尽管肖八阵让黄芩管他叫老肖，可黄芩叫起来总觉不合适，后来还是改口叫肖老哥了，肖八阵听得也舒服得很。
肖八阵道：“咋了？”
黄芩努了努嘴，道：“你瞧‘棋盘峰’的方向，是不是有个大风筝在天上飘着？”
顺着黄芩努嘴的方向望去，肖八阵果见一只青色的大风筝飘在天上，已经放得很高很高，远远看去只有巴掌大小。
肖八阵心知‘棋盘峰’上是个荒凉去处。谁人吃饱了撑的没事干，爬去‘棋盘峰’顶上放风筝？定是大有问题。
黄芩若有所思道：“‘棋盘峰’地势高，视野阔，我猜定有敌人埋伏在峰顶瞭望，一旦瞧见我们的动静，就靠那个风筝通知四下的人手。”
肖八阵问道：“如何用风筝通知？”
“就好像军队里用旗语一样。”黄芩道：“风筝很高，四下的人都能瞧见。有可能，在顶上负责瞭望之人如果瞧见我们的踪迹，就直接斩断风筝线，或者让风筝按照某种约定的手法放出信号，比如瞧见我们从东边来，风筝就往东边指，看我们打西边来，风筝就往西边指之类的......总之这类方法很多，能让人得了消息就成。至于具体约定的信号是什么，却不是我能猜得出来的。”
肖八阵迟疑了一下。他虽然并不完全确信黄芩的猜想，但也觉这亦是一种可能，所以不可大意。
“那我们怎么办？”
黄芩思忖片刻，道：“眼下这座‘棋盘峰’是非过不可的，也没法子再绕了，所以最好是偷偷摸上去，把上面瞭望的暗哨宰了，而且行动要又快又干净，不能容他们将信号发出去。”
肖八阵点头。
黄芩眺望前方，‘啧’了声，又道：“可前面一里多地都是矮小的灌木，掩不住我们的身形，想要避开峰顶上那些人的眼睛，可是难办了。”
“既然难办，”肖八阵用力握一握双手轮刀，索性豁出去了，道：“就不用再想了，干脆就这么杀上去！该咋样咋样！”
黄芩摇头道：“不可。”
肖八阵急道：“这不行，那也不行，难道等在这里让人家前后夹击？”
黄芩劝他稍安勿躁，然后独自一人边想边观察，来来回回走了一大圈，可挖空了心思也没能找到什么好的法子上去峰顶不被发现。肖八阵一筹莫展地跟在他身后瞎转悠。
当然，转悠归转悠，他们可不敢贸然出去林子，进入前面的灌木丛，因为一旦出去了，行踪就极可能暴露在棋盘峰顶的暗哨眼里。
过了好一会儿，黄芩停下了脚步，展开眉心处微微打着的结，道：“我想到了。”
肖八阵欣喜道：“哈，什么好法子？”
“不算什么好法子，只是目前唯一可以尝试一下的法子。”说着，他手指前面，道：“肖老哥，你瞧那里。”
肖八阵举目望去，只见左前方的那片灌木丛要比其他地方生长得茂盛一些，但想从那里奔过去，直达‘棋盘峰’顶而不被发现，却是万万不能的。
难掩面上的失望之色，肖八阵正待说话，黄芩已转过身来，道：“快，我们弄些伪装来，试试看从那里摸上‘棋盘峰’。”
肖八阵摇头道：“恐怕瞒不过敌人的暗哨吧。”心里，他道：如果‘棋盘峰’顶真有暗哨的话。
黄芩道：“直接奔过去当然不行，我们先砍来一些树枝藤叶，再把全身都伪装起来，然后紧贴在地面上，从那片相对茂盛的灌木丛里一点一点地爬过去。如果足够小心，应该还是有机会的。”
“你有多大把握？”
“不多，五成。”
稍微犹豫了一瞬，肖八阵道：“五成的话，值得一试。”
黄芩又道：“不过，我们要连续匍匐前进一、二里地，体力消耗会非常大，希望峰顶上的敌人不要太过扎手才好。另外，在进行的过程中，要时刻注意空中的风筝，如果风筝有什么异动，就说明我们被暗哨发现了，那就必须以最快的速度，撤回这片林子里来。”
“什么？撤回来?！”由于过于惊讶，肖八阵的嘴巴张得老大，道：“黄兄弟，你说错了吧。不是应该一鼓作气冲上‘棋盘峰’顶吗？”
黄芩解释道：“若是如我所料，‘棋盘峰’顶真有暗哨的话，夏辽西必是心思缜密之人，我们被发现后往上冲的举动也必定在他的预料之中。如此，敌人根本不用急，单等我们上去后，将上下路口一堵，所有高手尽数聚集起来守住口子。我们呆在峰顶，要吃没吃，要喝没喝，晚上也不敢睡，如此这般，他们根本不用进攻，耗也能把我们耗死了，不等于自投罗网嘛。但是，敌人必定料不到我们会折返而回，所以这条路线上暂时还算安全。而且，虽然这片密林后有追兵，但也有我们一路布下的不少陷阱、机关，他们一时半会儿是追不上来的。另外，林子里视线不佳，逃遁的路线又可随机应变，只要把他们的阵形拉散开，就有机会逐一消灭，虽说仍是九死一生，但总比身陷重围要强得多。”
听了黄芩这番道理，肖八阵忍不住赞道：“黄兄弟当真高明。定是这帮贼子平日里作恶太甚，报应到了，这才叫他们遇上你。”
黄芩不好意思地笑了笑，道：“肖老哥过奖了。咱们马上行动吧。”
当下，二人在林子里砍了些细小的枝条编成帽子戴在头上，又以绿叶、藤蔓仔细包裹在衣服外。说实话，他们的伪装着实不错，以至于趴在灌木丛中，不走近了仔细瞧，还真瞧不出是两个大活人！
如此，黄、肖二人只依靠膝盖、手肘在地上匍匐前进着，悄然向‘棋盘峰’逼近。
‘棋盘峰’顶上，丁可正居高临下、聚精会神地观察着四下的动静，他带着的五人也都各伺其职，没一个闲着的。离他们不远处的地方有半拉子树桩，风筝线就牢牢地栓在上面。本来，他们应该以竖旗子的方式向追踪、打埋伏的同伙们通报肖八阵等人的动向，可出发前又担心插在山顶上的旗子瞧得不够清楚，于是改变了计划，换以风筝代替，约定一旦发现目标，就把风筝线割断。如此一来，只要风筝一飞走，就表示肖八阵等人出现在‘棋盘峰’附近了。
说起来，在顶上瞭望放哨是不需要和人动手打杀的，所以被丁可正挑选出的那五人都是目力过人，行动机敏之人，武功就很稀松平常了。武功不高，体力便没法子太好，‘棋盘峰’顶上只有蔫巴巴的几棵树，简直无遮无挡，几人被大太阳曝晒了数个时辰后，难免有些两眼发黑，体力不支了，于是个个叫苦连天起来，也不再似之前一般专注了。
从‘老虎山’那边，只有三个方向可以来人，所以包括丁可正在内，共六人，被分为两人一组，各自看守着一路方位。丁可正和一个小个子看守的正是黄芩和肖八阵的这个方向。这个方向上是从‘老虎山’绕过‘虎耳峰’过来的地方，所以格外重要，丁可正特意亲自负责盯着。他身边的人姓窦，单名一个显字，绰号‘脚底生烟’，也是江湖上出了名的机灵鬼，尤以轻功著称。
此刻，窦显趴在用碎石搭好的瞭望口上，一边瞧看，一边发牢骚道：“头儿，这么搞可不成呀。太阳太辣了，我看再有个把时辰咱们的水就要喝完了，这么耗下去，咱们非被烤成人肉干不可。”
丁可正道：“少啰嗦，这回夏总管的火可是大了去了，谁要是出岔子，撞在他的气头上，保管吃不了兜着走。再者说，咱们武艺稀松，打斗拼命全用不上，就在这里放个哨，晒晒太阳，虽说难熬了些，可至少不会把命赔进去，还有什么不知足的？”
窦显歪了歪嘴，道：“要我说，夏总管也太沉不住气了。那小子顺走的金珠总共也就值个千把两吧，撑死了万把两。多干几票买卖不就回来了嘛，何必这么兴师动众，大动干戈？再说了，那小子不是‘金碧山庄’的人吗，大不了追到‘金碧山庄’去，还怕银子长翅膀飞了不成？”
丁可正道：“我寻思，夏总管是咽不下这口气。你想啊，这些年，都是咱们骑在别人头上拉屎，可曾有被人打上山门的时候？但这一回，先是个会玩火的老头儿，几乎把咱们这边的人手全都给端掉了，逼得夏总管千里迢迢从南昌赶过来处理这事儿，出去了十几天找那老头儿，却连根毛儿也没找见，再回头一看，老家居然又让人给捣了。夏总管何等人物，能咽得下这口气吗？另外，他才来我们这儿，也是想趁此机会立个威吧。”
窦显‘哼’了声，阴阳怪气道：“他老人家咽不下这口气，却苦了咱们喽。”
丁可正不悦道：“这话，你在我面前说说就算了，要是到夏总管面前说上半句，保管脑袋搬家。你原是这边的，以前没跟过他，不知道他的手段。”说道这里，他似是想起了某些可怖的事情，不禁打了一个寒颤。同时，他眼光一紧，‘咦’了一声，道：“那是什么？”
窦显奋起目力朝丁可正指的方向看去，却什么也没看见。他埋怨道：“啥玩意儿？什么也没有呀？你瞧见什么了？”
丁可正疑道：“我， 我刚才好像看见......小树什么的......在向我们这边移动？”
窦显嘲笑道：“难道小树长了脚，会自己走不成？我看你是被太阳晒晕了。”
丁可正面上一红，又往下仔细看了看，并没看出任何异样来，只得讪讪笑道：“可能是盯得久了，眼花了一下，嘿。”
又观察了半晌，仍是一无所获，丁可正又渴又热，于是吩咐窦显道：“小窦，去拿点水过来。”
原来，这‘棋盘峰’顶上光秃秃的，被太阳晒得滚热，只有靠近上去峰顶的山路口边上有一小片树木，较为阴凉，所以丁可正他们上来后就把食物和水放在了阴凉处。
窦显应了声，老大不情愿地爬起来，晃晃悠悠地向阴凉处走去。
其实，他被太阳晒得根本懒得动一下，但丁可正的地位比他高，而且此次夏总管又令丁可正负责统领他们，所以只能听他吩咐。
等了好一会儿，还不见窦显回来，丁可正的嗓子都快冒烟了，心下奇道：这个死人头窦显，怎么老半天不回来？莫不是在树荫下贪凉偷懒吧？看我怎么收拾他！
