“怎么可能？！”
“兜兜转转这么久，还在这个鬼地方？！”
眼见着那些金皮怪物又从四面八方围拢过来，众师兄弟各个气喘吁吁，身心俱疲，成炎坤低声吩咐，
“这些东西没了人性，人鬼不分，该怎样就怎样吧！”
众人会意，各自持刀拔剑，一时间血漫黄沙，直剁的那些怪物手脚并飞，尸身垒起小山头那么高。
“既然如此……”
成炎坤站在战团中央，双目微闭，两臂划圆，一个成形的光团在他掌间越聚越大，就听他一声大喝——嚯！
两尾银龙自他臂间蹿出，“嗖”的一声，蹿上那金人站着的六角银楼，登时一声巨响，卷起一道又一道灼的人睁不开眼的热浪，以那银楼为中心向四周层层席卷开来。
待漫天黄沙退净，众人好不容易睁眼看时，那金人站着的地方，连同那座银楼都化作一地齑粉，留下个一丈来深的大坑，大师兄这会心一击，若寻常人挨着，只怕被轰的连骨头渣都不剩。
更怪的是，身边又变回入夜前的山林样貌，那些金沙、银楼、人形怪物，竟一瞬间消失的无影无踪。
此时的山林，天刚蒙蒙亮，四周一片死寂。
“幻术？！”
众人不明就里，面面相觑，敢情方才杀得血肉横飞都是在跟空气打架？
成炎坤一言不发，跳进那个被他轰出的大坑里，在地上细细探查一番，似是发现了什么，用指尖拈了些地上留下的金粉，放到鼻尖嗅了嗅，若有所思道，
“果然是这东西！”
“这是？！”
伏荣之在一旁接过话头，
“西域泊来的含笑香，这香一点燃，便会散出一种名为笑气的异香，有致幻奇效，人吸了后便会心神荡漾，飘飘欲仙，病症便是止不住地怪笑，这香本受官府严格管制，为医者施术，或为重病之人缓解病痛所用，比咱们的麻沸散好使多了，却不知因何缘故流传民间，被这些少男少女争相吸食。”
“好使在哪？”
“人服了麻沸散是睡着的，吸了这笑气是醒着的，但半疯半傻，施术者说什么他便做什么，吸了它，再难听的戏都是天籁之音，再难看的人都是仙子下凡，叫你吃坨屎你都不会说个‘不’字，而且只要一沾上就终身难戒，想那毕老捕头，关少镖头，长白落叶剑女侠……我大棠无数英雄豪杰前仆后继，便是为了追缉这含笑香而命丧贼手。”
“那这金面佛是如何用含笑香害人的？”
“当日我看到那金面佛唱戏的帐篷里摆着的香炉，便猜是这种东西，林师妹半途跑了，我见机会难得，也顾不上许多，就同罗师弟假装被他引诱，实则悄悄用银针封住血脉，不受笑气侵害，我俩潜伏在那些看戏的男女当中，一路紧随这个戏班子，方知他们害人的套路，他们行踪不定，每夜出来唱戏，还偏偏喜欢迫使那些被他操控的江湖豪杰上台演些杀人夺命的戏码，吸了笑气的人，一见了血便越发兴奋，越兴奋，就越吸个不停，直到变成六亲不认的行尸走肉。这一路上我和罗师弟用纸壳做的暗器，背地里苦练了半个月的口接铜钱镖，就为演好今晚这出戏。”
说到把人变成六亲不认的行尸走肉，华锦年倒是想起了啥，偷偷瞟了眼成炎坤，心想这不跟你老爹那招银龙诀一个套路吗？
“可他虏走这些少男少女做什么用？”
“不知，我猜无非三种——轻者，骗财骗色，重者，逼作娼奴，再重者，偷盗脏器。我暗地里打探到，这个戏班子要带他们去往西域黄金城，也正是那金面佛口口声声唱到的‘天国’。”
“黄金城？那个传说中遍地流淌美酒黄金的人间仙境？！”
“不错。”
“那么，这个戏班子的主谋究竟是谁？”
“这就更不知了，我只见戏班子里有无数一模一样的金人，应该只有一个是真身，其余都是他的傀儡。”
……
众师兄弟许久未见，边走边叙，愈发聊得兴起，忽然不知谁提了一句，
“我们走了多久？咋还没走出去？”
众人这才意识到一路走走叙叙，身边的景致丝毫未变，天仍是原先那般蒙蒙亮，四周依旧一片鸦雀无声，前方黑黢黢的山径仍往未知的地方延伸着。
成炎坤止住脚步，侧耳细听，果然听见山林之间又是一阵阴测测的怪笑，
“呜嘻～呜嘻～哈哈哈～”
“嘘！还跟着咱们。”
成炎坤摆了个“打住”的手势，示意众人再次围拢成圈，各自戒备。
那个阴魂不散的声音在幽幽山间回荡，到后来愈发癫狂，简直震耳欲聋，到最后近乎整个山林都开始咆哮。
小癫子脸色难看得吓人，紧攥着林洁莉衣角，怯生生道，
“姐姐，姐姐，我怕……”
林洁莉抬手将他推进己方六人围成的圈里，用剑护住，回头以目光示意他不要怕，实则自己心里也慌得不行。
游荡则弓起后背，毛发倒竖，死死盯住前方漆黑的山林，喉管里发出“呜噜呜噜”的嘶吼声。前面的奇松怪石之间到处是熟悉的“咔吧咔吧”声响，眼看着什么东西就要从那里边呼之欲出……
“你们看过傀儡戏没有？”
伏荣之突然压低声音问，众人不知他何意，只听他继续往下说，
“寻常的傀儡戏，是提线人站在台上最高处，提线操控下面的傀儡人唱戏，可有时，站在最高处提线的那个也是傀儡，只是个障眼鬼，真正的提线人，就坐在台下，坐在大伙儿身边。”
他话说完，众人心里皆是“咯噔”一响，都不约而同望向身旁，望着那些熟悉的面孔。
伏荣之说完，一转身，死死盯住背后的小癫子，问，
“戏该唱完了，说吧，阁下到底是何方神圣？”
“不是我！不是我！”
那孩子连忙摆手，脸上写满惶恐，缩在众人围成的圈里，看看这个，又望望那个，面容扭曲而古怪，嘴角挤出一抹痴痴的笑，他手指正前方，喃喃说道，
“我看到了……看到了……那张脸……杀人的那张脸……”
就在众人以为他要现出真身，使什么邪招之时，这孩子脑袋一低，脚底一滑，竟从林洁莉胳膊下面钻了出去。
“别跑！”
伏荣之一扬手，银针自他背后穿胸而过，那孩子没跑出几步便倒在路边，众人走近看时，那个痴痴的怪笑已然凝固在他的脸上。
“竟然是他？！”
林洁莉怎么都不相信眼前看到的，伏荣之在小癫子衣衫里摸索半晌，果然摸出半截金晃晃的含笑香，将它摁灭在山石上。
这香灭了没多久，四周那些怪物的声音渐渐消散，晨间微光照进树林，众人看见前方不远处正立着数人，走近一看，却是那毕捕头和先前缉拿金面佛的十一名捕役，此时朝霞普照，恰似十一座丰碑傲然而立，还保持着当日抓贼时的样貌。
“你有酒不？”
成炎坤接过华锦年手上的酒葫芦，将里边的酒一滴不剩洒在十一人脚下，命众师兄弟齐声拜道，
“老英雄放心，有我们这些后辈在，必不让这些毒物为祸大棠。”
……
再往前走，天已全亮，下山的大道豁然开朗，众人在山下又走访多日，再未听到金面佛和含笑香害人的传闻，东山府大地上又恢复了往日的生气，黄昏金面佛一案似已告一段落。
回无量海的路上，华锦年也无心吃喝，总觉得心头仍有一事未解，这日终于忍不住问，
“那小癫子看着毫无心智，又不会武功，他又怎能制住毕老捕头、关少镖头和长白落叶剑这一干江湖好手？”
“只怕，他也是个傀儡。”
成炎坤也是眉头紧锁，道，
“如今他死了，真正的提线人怕是不会现身了。”
其余师兄弟也都闷闷不乐，一言不发，大伙儿心里想的，应该都是同一件事。罗剑卿忽然觉得脊背凉凉的，一阵阴风自耳旁袭来，又听见那个笑声！
“呜嘻～呜嘻～哈哈哈～”
他猛一转头，正逢着林洁莉杀气腾腾的眼神。
“别，林妹妹……你、你该不会也嗑了那东西吧？”
“哼哼，下次，你若再敢丢下我一个人，可别怪我把你也做成个小金人。”
