渐渐地，天色暗了下来。小阿姨收拾好书包，进屋去了。门前的小路上，外公扛着锄头，走在前面。外婆提着一篮子蔬菜，走在中间。六舅舅背着背篓，跟在外婆身后。
“外公、外婆、六舅舅，你们回来了。”
“咦——我们家来了一个小客人！”六舅舅看着我，笑嘻嘻地说。
“丽文，过来！外公抱抱。”外公说着，放下背篓，拍拍衣襟上的黄泥，向我张开双臂。
我笑呵呵地走到他面前。
外公抱起我，转身对外婆喊道：
“方华，我们拿不出猪肉招待小客人，总要炒几个鸡蛋来吃吧！”
“好的，我正在准备呢！”
“小孙女儿，你长得好瘦哟！要多吃饭，多吃菜。——你的爸爸回来没有？”
我摇摇头。
“站好了，去跟你的小阿姨耍吧！我要去灶下烧火。”
“外公，小阿姨的作业还没有做完，我不能打扰她。”
“呵呵，丽文真懂事！那就跟我到灶房里去烧柴。我们挑拣几个红苕，用柴火烧熟了吃，你喜不喜欢？”
“我最喜欢吃甜甜的烧红苕。”
外公拉着我的小手，走进灶房，一同坐在长条凳上。
他拿起火钳，一边往火堆里煨红苕，一边愉快地说：
“用柴火烧熟的红苕确实很好吃。无论大人还是小孩，都喜欢吃烧红苕。”
“外婆，我想要个火笼烤火。”
外婆一面忙灶上，一面答应：
“家里只有一个火笼，去年用过，不知道放哪儿去了。待会儿，我找找看。想要热和，最好的办法是多活动。”
“外婆，冬天最恼火——穿少了冷，多穿两件衣服，活动起来不方便，还是夏天最安逸。”
“哦，春秋两季也不错啊！”
到了吃晚饭的时候，我依旧和小阿姨并肩而坐。八仙桌的中间，摆着一份芹菜炒鸡蛋，一份回锅厚皮菜，一份凉拌芫荽，还有一碗萝卜汤。狗狗和猫猫在桌子底下钻来钻去找吃的，狗狗不计前嫌，又跟猫猫和好如初了。
外婆洗好了碗，找来手电筒。外公从灶房里走出来，手里提着一桶猪食（煮熟了的红苕玉米糊）。夜色正浓，雨丝斜斜地下着，寒风吹在脸上，冷飕飕的。外婆打开手电筒，照亮了前方的路。外公把猪食往石槽里一倒，大黑猪就狼吞虎咽地吃起来……
外公喂完猪，坐在廊下，“吧嗒，吧嗒”地吸着旱烟。
外婆站在石阶上，默默地向外张望。
“都这么晚了，小强怎么还不回来？老唐，你拿着手电筒出去找找看，行不？”
外公拔出嘴里的旱烟，皱着眉头说：
“小强已经长大了……他又不是姑娘，在外面跑惯了，难道说还找不到回来的路吗？我上哪里去找他？唉——这个不争气的东西，走到哪儿，就在哪儿吃喝玩乐，从小到大，不知道挨了多少打骂，可还是老样子……”
外婆忧虑地说：
“外面一片漆黑，伸手不见五指。我很担心，小强冷不冷？饿不饿？会不会感冒……”
“管他的！小强这辈子，恐怕都不能让人省点心！”
外婆双手合十，口中念念有词：
“菩萨保佑……”
寒风萧萧，冷雨飘飘。黑夜中，大舅舅哼着小曲儿，打着火把回来了。
外婆看着大舅舅，关切地问：
“小强，你冷不冷？吃饭没有？饭菜还留着，怕是凉了……”
“我早就吃过饭了，打着火把走路不觉得冷。”
外婆伸手一摸大舅舅的胳膊，心疼地说：
“看看——你的衣裳都淋湿了，我去给你拿一件厚点的衣裳。”
外婆进屋拿衣裳去了。
外公将烟斗扔在地上，把脚一跺，气呼呼地说：
“小强，我们等你半天了！老实交代——怎么现在才回来？在哪里吃的饭？”
外婆把一件黑色的外套给大舅舅。
大舅舅一边换衣裳，一边嬉皮笑脸地答应：
“我在大姐家吃的晚饭，然后跟几个朋友在一块儿打牌……”
外公长长地叹了口气，摇摇头说：
“唉——打牌！又是打牌！你怎么老是爱东游西逛、不顾家？我都说过多少遍了？”
“本来，我没有想到要去打牌，朋友喊到我，不好意思拒绝嘛！我一拿起牌，就什么都忘记了……”
我忍不住脱口而出：
“大舅舅，你骗人！不想做的事情，哪有不好拒绝的？除非……你本来就喜欢。我的爸爸妈妈从不打牌，为什么没有人喊他们，偏偏要喊你去打牌呢？我不吸烟，假如你硬是要塞给我一支烟，我肯定会把烟踩得稀巴烂。我喜欢吃糖果、花生，只要你喊一声，我跑得比哪个都快！”
大家都忍不住笑了：
“呵呵，哈哈哈……”
“瞧——丽文小小年纪，说话就跟大人一样！呵呵，哪个教你说的？是不是你的妈妈？”大舅舅拍拍我的肩膀，扬起眉毛，惊讶地问道。
我如实地答应：
“没有哪个教我，怎么想，就怎么说。我的爸爸妈妈最反感打牌了——他们都说，打牌就是浪费时间，没得意义。”
外公用手拍着凳子说：
“小强啊！小强，你已经二十几岁了。爹妈都老了，管不了你……你几时才能让我们放心啊？你怎么不向你的大姐夫学习学习？他可是个很顾家的好男人！一不打牌，二不抽烟，三不沾酒……”
“呵呵，虽然大姐夫不打牌，不抽烟，不喝酒，可他们家还不是照样缺钱吗？并且，他们一年四季也难得吃上几次荤菜，日子过得又苦又累，我才不愿意向他学习呢！我认为，二姐夫比大姐夫更懂得享受生活——二姐夫时常抽烟、喝酒、打牌，日子过得逍遥自在，人家不仅拿得出钱来花，三天两头还能够吃上一回猪肉！哪像大姐夫那么穷苦劳累？”
外公无可奈何地摇摇头，发出一声长叹。
“唉——”
外婆把餐桌上敬过菩萨的美食分发给我们，毕恭毕敬地摆上一把炒南瓜籽，斟满白酒，点燃佛香……我们像往常一样，面向大慈大悲的观世音菩萨，虔诚地跪拜，默默地祈祷……
我枕着外婆温暖的臂弯，听她讲有趣的神话故事，不知不觉就进入了甜蜜的梦乡。
放学后，我惊讶地发现：甘蔗地里空荡荡的，甘蔗被人砍光了，地里一片狼藉。我取下肩上的书包，搁在土埂上，低着头，在甘蔗地里寻找吃的：一会儿折来一根手指般粗的甘蔗嚼嚼，一会儿挑拣一段甘蔗的末梢尝尝，一会儿侧着脸啃食露出地面坚硬如铁的甘蔗头。
没过多久，小阿姨来了。姐姐、二哥来了。生产队里的小朋友一窝蜂地朝甘蔗地跑来了。甘蔗地上，站着、蹲着、趴着一大群啃食甘蔗的小朋友。想想看，那是一种什么样的场面呢？甘蔗上面的那层“烟灰”粘到手上、脸上、鼻子上，甘蔗没有吃足，反倒变成了花脸娃娃。
我暗自窃喜自己是最先到达这里的，占了不少优势。
周末的午后，太阳公公露出了红红的笑脸。
我想家了，于是就说：
“小阿姨，我想回去了。”
小阿姨恋恋不舍地看着我。
“你一走，我就不好耍了，可不可以再多耍几天？”
“不了。反正又没多远，我随时都可以来。”
“你是不是想妈妈了？”
我点了点头。
“那我送你回家。”
“好啊！”
我走前面，小阿姨走后面，麻狗也乐颠颠地跟在我们身边。梁家大院传来一阵阵嘻嘻哈哈的笑声，院坝里围坐着好几桌打牌的人。鲁海啸和他的小女儿在那里，雷一鸣夫妇带着他们的两个儿子也在那里。院子里热热闹闹，就像过节似的：有的在做针线活，有的在织毛衣，有的在玩纸飞机，有的在滚铁环，有的在躲猫猫，还有的在跳绳。郭家小院，冷冷清清，看不见一个人影儿，只听见“汪汪汪”的狗叫声。
前方不远处的田埂上，几个中年男子在采集乌桕籽。附近的村民纷纷跑过来看热闹，老人和小孩都拿了筲箕，站在一边观望，等待收集那些遗落的乌桕籽。
我望着小阿姨，轻声细语：
“别人都拿了家什，我们拿什么来装乌桕籽呢？”
“装在自己身上的包包里。你看——我有两个衣裳包包，还有两个裤子包包。”
“假如都装满了，怎么办？”
“等装满了再说，车到山前必有路。”
“小阿姨，实在不行，我脱一件衣裳下来兜着乌桕籽。”
“嘻嘻，你真会想办法！”
我们俩正说着，采集乌桕籽的人拿着乌桕籽离开了。这时候，人们一窝蜂地拥上前，低着头，捡起一颗颗豆大的乌桕籽：落在草丛里的拾起来，挂在树枝桠上的摘下来，踩进泥地里的抠出来。不久，地上再也看不见乌桕子。我和小阿姨把衣裳裤子包包都装满了，欢欢喜喜地拿回家。
小阿姨拿了一个筲箕，把我们刚捡来的乌桕籽统统倒在里面。
“过几天，外婆把乌桕籽卖了，再买些糖果、糕点回来敬菩萨。”
“嘻嘻，太好啦！”
附近的狗叫声此起彼伏：
“汪汪——汪汪汪……”
不远处的田间小路上，走来了一大一小两个人。走在前面的小姑娘梳着两根麻花辫子，穿一身青花瓷的棉衣、棉裤，看上去七岁左右。走在后面的妇女头发花白，穿一身毛蓝色的衣服，手里拿着一根打狗棍。哦，原来是小姑婆带着她的八女儿来了。
