世民叹一声，走到程知节和段志玄身旁，一左一右揽住二人肩头，说道：“二位将军一番心意，孤心领了。不过若是抗命会被追究，还是去上任吧。无论我们身处何方，只要彼此心意相通，别人又岂能拆散我们？”
程知节苦笑道：“可是康州、安州地处偏远，万一殿下在京师有难，我等恐有心无力鞭长莫及！如今殿下危难之际，知节死也不离开殿下！”
杜如晦进言道：“殿下，而今嫌隙已成，殿下如今不问国政，一味退让，然对方并不会因此放过殿下和天策府。今他们先对敬德发难，调离知节、志玄，其余诸将恐也将步三位后尘。他们这是欲先孤立殿下，要殿下彻底成为孤家寡人，下一步怕是要对殿下下手！殿下一旦身危，则我大唐亦危矣！无论为殿下自身安全还是为社稷前途计，殿下均已无退路，必须行雷霆手段！”
他和玄龄、无忌已私下计议多时，只是未敢对秦王明言。
世民肃容道：“如晦兄之意，如何行雷霆手段？”
如晦斩钉截铁道：“除掉太子，逼君易储！”
世民变色道：“你们要我杀兄逼父？这岂不是造反？诸君皆读圣贤之书，岂可误导我为此不仁不义大逆不道之事？此事断不可行！”
虽说这两年他不断在羽林禁军中安插自己信得过之人，但那也只为自身防卫，倘若父皇下狠心废黜他，或太子企图在皇城之内置他于死地，只要他一声令下，便可策动部分羽林军倒向他而将局势翻转，但目前为止，他还未曾动念要主动对父兄动手，毕竟有太多顾忌。
无忌道：“殿下，如今京城局面已到一触即发紧要关头，存亡之机，间不容发！天下江山之争夺，岂能容得温良恭俭让？圣贤之书只适用于治天下，而非用于夺天下，逆取顺守，自古通例。殿下若不当机立断，只怕祸在旦夕！”
世民只是摇头，面露痛苦之色：“我答应过三姐，要对大哥礼让友敬；也在父皇面前起誓，此生绝不用刀兵指向亲人！念你们俱是为我考虑，我不怪你们，但此事到此为止，切不可再提！”
侯君集不管不顾道：“君集一向对殿下惟命是从，本不敢对殿下有所质疑，今日却要破例一回。天策府诸兄弟百战万死追随殿下，无非是指望跟随殿下做一番出将入相之大功业。如今殿下天命所归，万民翘首以待，以殿下之力，取太子、齐王如拾草芥耳！殿下却囿于君臣、父子、兄弟名分，不肯再往前迈进一步。不错，太子与齐王乃是殿下亲兄弟，殿下顾念手足亲情，然他二人却未必。观他二人行止，就是要将殿下肱股羽翼尽数剪除，再置殿下于死地。李氏一族敦睦亲和，与九州百姓康宁福祉，殿下明鉴万里，当知轻重取舍！存家族仁爱之私情，而忘社稷苍生之大计，属下以为此等事情，非秦王之所为。”君集言罢，跪倒世民面前。
房玄龄也道：“君集所言甚是。臣等从殿下，是为拯黎元于水火、扶乾坤于即倒，非为李姓一家之私。今殿下被逼无奈，不得已而行非常之事，看似有违伦常，实则为使天下复归君臣相济、父子相保、兄弟相亲之正道。值此社稷倾危、苍生倒悬之际，殿下若不能为兆庶黎民抛却家族私情，又何能取信于天下万民？殿下不入地狱，更待何人？”玄龄说罢，也跪了下来。
“请殿下为大唐社稷，为天下黎民，早作决断！”“我等愿为殿下大业，赴汤蹈火，万死不辞！”众人亦纷纷跪下恳求。
大唐天策上将、秦王李世民立于厅中，环视四周围围绕自己殷殷恳求的一众心腹，牙关紧咬、双拳紧握，一张俊朗的面容憋得通红，浑身止不住地颤抖，半晌说不出一句话……
武德八年年末最后一天，天策府护军尉迟敬德在被关押四十多天后，终于获释走出大理寺监狱，被罚俸半年，作为其“寻衅滋事”殴打太子家丞的惩戒。
元日大朝会，皇帝着衮冕于太极殿临轩，皇亲国戚、文武百官及各州朝集使、诸藩国使节均着礼服云集太极殿前广场。
仪式开始，皇太子献寿（向皇帝陛下祝贺新年），秦王、齐王等王室宗亲依序献寿，中书令奏诸州贺表（汇报州政及财经情况），黄门侍郎奏祥瑞吉兆，户部尚书奏诸州贡表，礼部尚书奏诸藩贡表，等等。
轮到周边各国使节献寿。第一次入朝的曹国（注释）使节奏道：“臣之国距离长安七千余里，臣走了三个多月才来到长安，亲眼目睹上国帝都繁华，不胜钦羡！”武德皇帝龙颜大悦！依例颁赐。
使臣又至朝臣右班为首的秦王跟前行礼致意：“臣代敝国国王和臣民向秦王殿下致敬！本国以臣为健儿，闻秦王神武英姿，不胜仰慕，欲隶麾下！”
世民忙答礼，听他在如此重大场合当众盛赞自己，如芒在背！迟疑一下，方客气地回绝：“贵使心意，孤心领了。不过国有定制，我府上勇士定员超标，刚依规裁撤一批年后即赴东都洛阳，不便领受贵使好意！”
武德四年“天策府”初立时，世民曾从东征时训练的数千玄甲军中挑选二千精锐，作为“天策府”亲卫，京中称“玄甲亲卫”。“天策府”作为“掌国之征伐”的大唐第一军事机构，有二千亲卫原本不算什么，然皇帝如今下定决心扶植太子而裁抑秦王，于年前十一月下诏明令“天策府”与齐王府一样，只可保留八百部曲私卫；而将东宫“六率”以外的私卫增至二千二百人。于是元日几天假期一过，年初五，天策府车骑将军张亮便奉秦王教命率领裁撤的一千二百“玄甲亲卫”去往东都。鉴于眼下形势，秦王同时密令张亮多携金宝，至洛阳后多多结交山东豪杰，以备不虞。
注释：有说曹国在今乌兹别克斯坦境内，作者不确定。
