凝寒回至房内，不过半个时辰，沁墨已至厅上。
凝寒闻此，忙入厅相见。
沁墨施一礼，道：“冷公子，按二庄主吩咐，弈棋相干书籍十余本已安放书房之内，公子空闲，可略翻解烦。”
凝寒道：“姐姐辛苦。”
沁墨将手内一书交于凝寒，凝寒接了。
沁墨道：“此一本，简单易懂，是二庄主特意挑选的，其内所写，于公子正是合适，还望公子好生研读一番。”
凝寒道：“替我谢过师姐。”
沁墨施一礼，去了。
凝寒随意坐了，将书打开，从头细度。
南宫律端茶上来，见凝寒如此，道：“公子读甚书，如此用心。”
凝寒抬头，道：“不过棋局初识，自要仔细些。”
南宫律道：“公子何时又起学棋之兴。”
凝寒道：“反正闲来无趣，定从师姐有心相授，自不好推脱。”
南宫律道：“棋局之事，何其劳神，比修行还要费上好些工夫。二庄主也是糊涂，有此闲暇，倒不如指点指点公子修行之事，怎非要令公子做着费心劳神之事。”
凝寒迟疑片刻，道：“师姐刚渡雷劫，我又客居于此，不便劳烦。何况修行之事，本就不应心急。”
南宫律道：“二庄主虽不便劳烦，我虽不才，愿陪公子日日过上两招，也算得上些许进益。”
凝寒道：“如此虽好……”
南宫律忙将凝寒手内之书夺过，弃于一旁，道：“时候尚早，今日暂先陪公子走上两招。”
凝寒半日未动，起身复将那书拿回手内，又坐了，道：“我已答应师姐，不好半费。你也累了这些时日，倒不如歇些时候。”
南宫律道：“弈棋而已，不过玩耍之物，何须如此上心，反倒误了正事。公子初入此道，纵使二庄主所选之书再是浅显，只怕公子也是越看越糊涂。”
凝寒道：“你也通此道？”
南宫律道：“算不得通，只幼时学过些皮毛，权做偷懒。至如今，已是数十年未曾碰过棋子了。”
话间，钟离韵身至厅上，道：“自重归本貌，未曾见你如此无礼，今是怎了，言语行事也没了尊重。”
南宫律僵僵一笑，道：“未有甚事，只弈棋之道，太过劳心费神，恐公子枉费心思，误了正事。”
钟离韵道：“莫提弈棋之事，我向来是瞧也不敢瞧的。观棋一局，比枯修十年还要难受。”
钟离韵又道：“你倒略通一二，不如略略讲予公子听听。”
南宫律笑道：“此倒不妥，误了公子可是不好。”
钟离韵道：“那也总比公子独自枯读好些。”
钟离韵又对凝寒道：“公子不如暂将书本搁下，非有别意，怕的是公子越看越糊涂。由他略略讲讲，公子熟络的更是松快些。”
凝寒道：“如此也好。”
钟离韵伸手，接过凝寒递来之书，南宫律引凝寒进至书房，摆开棋盘，细细讲解，直至掌灯。
二日午后，凝寒正与南宫律屋内闲谈，钟离韵进门道：“公子，二庄主已至院内，正于书房等候。”
凝寒慌忙起身，入至书房，南宫律，钟离韵亦相随同至。
只见贾定从正坐于棋盘一侧，沁墨，研红正收拾残棋。
凝寒忙施了一礼。
贾定从道：“冷师弟无须客套，请坐。”
凝寒依命，于贾定从对面坐了。
贾定从道：“棋局需静，你二人暂且去吧。”
南宫律，钟离韵依命，施礼离去。
贾定从对凝寒道：“冷师弟昨日劳读，不知懂得几分。”
凝寒道：“棋局深奥，读来犹觉糊涂。”
贾定从笑道：“棋局本非易事，与修行之难足可并肩。师弟未染此道，自觉难懂，也是常理。不知师弟现明白几分？”
凝寒一时不知如何答言，思虑半日，道：“这……小弟倒说不好了。”
贾定从道：“此倒不妨事。”
沁墨，研红已将棋屏收拾规整，一并立于一旁。
贾定从道：“空谈无用，师弟不如落一二子，容我一观。”
凝寒道：“小弟何来本事能与师姐对弈，还不够师姐笑话。”
贾定从道：“沁墨略通皮毛，虽不善专，与师弟对局也不算欺侮师弟。”
言罢，贾定从起身，沁墨施了一礼，斜靠着于凝寒对面坐了。
研红复搬过一张椅子，贾定从于一旁坐了。
沁墨道：“公子先请。”
凝寒先是一愣，转头看向贾定从。
贾定从道：“师弟不必客套，落子便是。”
凝寒略一点头，落下一子。
四角落定，凝寒落一子于正中。
贾定从道：“师弟落子于此……不妨事，棋局做耍而已。虽是游戏一场，百家之言，尚需尽辨。”
沁墨落一子于南，凝寒落子紧跟。
沁墨方落七八子，贾定从道：“冷师弟初入此道，你便初布杀局，如何使得。”
沁墨微微一笑。凝寒手内执子，一时不知落于何处。
贾定从道：“师弟莫慌，棋局尚未展开，皆需布画，无须焦心。不过暂牢须臾，非久困一隅。”
凝寒手内棋子，紧挨黑子落下。
沁墨又落八九子，凝寒只得依黑子走势落子。
贾定从道：“不过数子，师弟布子皆被操控。师弟初涉此道，也算平常。”
沁墨又落五六子，凝寒却吃掉沁墨三四子。凝寒心内一时宽松不少。
贾定从道：“弃子而已，师弟莫要大意。保不齐，师弟未曾涉想之地，有其他谋划。”
两人又落二三十子，各有定子，各有失子。
贾定从道：“师弟虽有心破局，奈何黑子势强，仍被暗中掌控。好在于东一地，倒是自成一事，只不知，此为师弟自成，抑或，受控而有。既得安稳一隅，师弟可破此局否。”
沁墨落子于西，凝寒落子紧随，虽是黑子有失一二，白子却无落子之地。
贾定从道：“此一方，本非师弟势强之所在，如何占得优势。”
沁墨落子于南，凝寒亦落子于南，黑子虽有失，白子却尽数被困。
贾定从道：“此本你二人初布子之所在，然黑子早已成势，白子虽有心立局，却已困局中。”
沁墨落子于北，凝寒不得已，只得紧跟，黑子虽有失一二子，白子尽失。
贾定从道：“师弟虽是有心，奈何黑子本就强势，如何跟得。”
凝寒执子半刻，却落子于中。
贾定从道：“师弟如此，恐是无力回天了。”
凝寒不解。
贾定从道：“师弟东方暂安，乃西南两地尚活之故，现此两地皆已无势，东一地，只一子可破。”
贾定从语尚未完，沁墨落一子，东一地白子尽失。
凝寒叹了一声，道：“师姐笑话了。”
沁墨起身，贾定从复于凝寒对面坐了。
贾定素道：“落子之初，师弟之白子尽受黑子操控，自南而中，自中往东，自东进北，自北出西，五方之内，师弟尽在局中。师弟虽数次有心破局，暗中却又数次强拉回原位。黑子布局，五方相连，师弟看不破，如何破得此局。”
凝寒道：“小弟受教了。”
贾定从道：“棋子虽冷，于黑子眼内不过死物。师弟倘因其寒同视为死，如何使得。”
凝寒称是。
研红端茶上来，贾定从接过一杯递与凝寒，凝寒谢过，接过。
贾定从接过另一杯茶，呷了一口。
贾定从见凝寒盯着棋盘出神，道：“师弟心内可是不快。”
凝寒垂首，不做言语。
贾定从道：“棋局而已，不过玩意，莫要存于心间。棋局之妙，精通尽需时日。来日长久，不必急于一时。师弟若有心，沁墨也算有些空闲，棋艺也是皮毛，我便命她日日来陪师弟布棋做耍如何。”
凝寒点头，道：“有劳姐姐了。”
沁墨笑道：“公子哪里话。二庄主正要我二人闲散些时日，我正愁无事可做呢，如今有此差事，倒是公子陪我解闷了呢。”
贾定从本欲再说些闲话，见凝寒毫无精神，只得随口寻个由头，告辞离去，凝寒起身，亲送至院外。
凝寒折返书房，望着棋盘出神。
忽闻得沁墨道：“公子怎呆呆杵在这里。”
凝寒不免唬了一跳，略定心神，转过身，对沁墨道：“姐姐怎又回来了。”
沁墨将手内书递与凝寒，凝寒接了。沁墨道：“二庄主恐公子又起落子之兴，又怕无人作陪，便命我回来相陪。方入厅上，见公子不在，便猜着公子定在书房，又见昨日交予公子之书落于厅上，便随手带了过来。”
凝寒随口应了一声，椅上坐了，随手将书翻开。
沁墨着手收拾残棋，见凝寒毫无精神，道：“公子可是累了。”
凝寒只随口应了一声。
沁墨道：“公子稍坐，我去烹茶。”
半刻，沁墨端茶回来，凝寒接了，搁于一旁。
沁墨将棋子尽数归笥，立于一旁等候吩咐。
又半个时辰，凝寒已将书正本读完。
凝寒抬头，见沁墨仍在，道：“敢问姐姐一事。”
沁墨称是。
凝寒道：“定惜师兄房内两人，可通棋道。”
沁墨略思，道：“此倒未知，未曾见过，亦未曾闻知，更未曾听二爷提起过。若按常理猜测，应是通的。”
凝寒只略应了一声。
沁墨道：“公子怎突然问起此事。”
凝寒道：“没事，不过随口一问。姐姐莫要多心。”
天色将暗，沁墨施礼离去。
凝寒回至房内，南宫律端茶进内，钟离韵亦相随入内。
南宫律将茶放于桌上，道：“公子此半日可是累着了，可有心再对一局。”
凝寒道：“不了，着实有些头疼。”
南宫律道：“那明日再陪公子对弈。”
凝寒道：“你虽有心，只师姐遣沁墨姐姐相陪棋局，我不便道拒，你莫多心。”
南宫律只微微一笑。
钟离韵道：“此非多心不多心之事。依我看来，棋局之事，本非正事，公子将此放于心上，劳心劳力，倒有些划不来。”
凝寒微微一笑道：“反正此时无事，又逢世间游历，保不齐来日用得着。虽一两月工夫只看得皮毛，想必也是够了。”
钟离韵道：“公子既觉闲闷，又无心练功，倒不如趁此好生宽泛些时日。”
话间，微微一笑，于凝寒耳畔轻语两句。
凝寒瞪了钟离韵一眼，怒道：“再胡说，我可打了。”
南宫律忙道：“别拿公子打趣。公子若真要打你，你还敢躲不成。”
南宫律又道：“公子若是累了，不如早早吃饭，尽早歇下。”
凝寒应了。
且说贾定从别过凝寒，来至贾定素屋内，贾定素掩了房门，二人相对坐了。
贾定素道：“如何。”
贾定从道：“我心内所虑皆讲于冷师弟，只不知冷师弟可懂得几分。”
贾定素道：“你如此讲法，冷师弟如何听得明白。”
贾定从道：“若不如此，又能如何。他二人，二哥哥信得，你我如何可得全信。”
贾定素道：“他二人本墨追之徒，辈分上本高于你我，若非总以仆自称，你我如何压得住。”
贾定从道：“自山庄初建，他二人便紧随至今，又有护二哥哥之功，撵也撵不得。如今，墨追又借曾叔祖之手，赠此宝剑，更是没了由头。”
贾定素道：“此庄之内，他二人修为仅次于你，撵了，只怕会坏事。”
贾定从道：“我也担心此事。好在他二人，自入二哥哥房内，未曾有僭越之举，倒也留得。怕只怕……”
贾定从叹了一声，道：“他二人若为棋子，你我又为何物，二哥哥又是何物，冷师弟又是何物，执子者又是何人。”
年节已过，正月已出，凝寒欲辞行离去，贾定素挽留一日，摆宴相送。
席罢，贾定素亲至凝寒房内。
贾定素将一铜制令牌递与凝寒，凝寒接过。
只见，令牌之上，凸篆都尉营三字。
凝寒道：“敢问师姐……”
贾定素道：“冷师弟既游历世间，不如趁此机会，往龙曲一行。二弟思念冷师弟之心，冷师弟心内必是同感。去岁二弟归家，将此令牌留下，道，此令牌本是都尉营有职之人家眷所持，按理，二弟不该有此令牌，然身位高些，多有旁利，有幸求得一枚。龙曲不同别处，非城内人难入城门，冷师弟持此令牌，无人敢阻。冷师弟也顺便替我看看，二弟可有长进。”
凝寒狠命点了下头，将令牌收了。
二日，凝寒辞别离去，贾定素，贾定从出门相送。
夜入二更，南宫律，钟离韵掌灯对弈。
南宫律道：“如今之事，先生可有决断。”
南宫律落一黑子，道：“先生已然回信，你我勿忧，师伯自有安排。你我且安本职，三主已成，四仆需进。”
钟离韵落一子，道：“也好。”
