凝寒入得屏山，满眼皆是盎然盛景，悄然回望沧海，只留一声叹息。
出得屏山，凝寒念安护山庄相距不远，不免勾起思念之情，遂沿山麓南行。
及安护山庄远现眼前，却见层层雷云单单压于安护山庄之上，更呈凝聚之势。
凝寒先是一惊，忽而转喜，疾奔转为御空驰行，落身于庄门外。
凝寒行至安护山庄门前，两守门弟子忙上前施礼。
凝寒曾有到访，庄内人大多识得。
一弟子道：“冷公子多年未至，竟还是往年模样。冷公子庄内请。”
凝寒应了，随那弟子进至门内。
那弟子在前引路，避过前厅，直入内厅。
凝寒不解。
那弟子道：“雷云压顶，公子必是见着了。事情重大，庄主闭门谢客，庄内事务一概内厅料理。公子本非外人，小人擅敢做主，请公子内厅略坐。”
凝寒略一点头。及至内厅门外，那弟子施礼离去。
凝寒进至厅内，唯见贾方任独于左侧端坐。
凝寒上前恭礼问安，贾方任应了，请凝寒坐了。凝寒依命，于贾方任对面坐了。
贾方任再见凝寒，不免上下细细打量。
凝寒见此，心内不免打怵，低声道：“前辈……”
贾方任笑道：“老朽失仪，后生莫怪。不曾想此世间竟有如此神速之后生，着实欣慰。”
此一言语，倒使得凝寒心内羞愧，忙道：“不过气运，凑巧而已。”
贾方任道：“有此气运，也属难得。世间多少人入此修行一道，倾尽一生，也不曾沾得一星半点。”
凝寒道：“前辈说笑了。”
贾方任并不答言，只点头轻笑。
凝寒又道：“晚生一事不解，还请前辈明示。”
贾方任略一点头。
凝寒道：“不知庄内，何人度此雷劫。”
贾方任道：“从儿。从儿打小聪慧，修行也胜过常人，此年岁度雷劫，着实非老朽所愿。”
凝寒不解。
贾方任道：“年岁尚轻，虽修行已算功成，然少历磕难，应变之能尚缺。天降雷劫，何其霸道，稍有不慎，此生尽毁。倘无大修行者相助，只身硬抗天谴，如何得了无差错。雷劫之历，此庄内人何曾历过。老朽闻得此信，匆忙赶至此，替此二后辈代理庄内事，万不可此时使此姐妹二人分神，若不得已，老朽也可旁助从儿一二分。”
凝寒道：“晚生也可相助一二。”
贾方任略一点头，沉思片刻道：“你度此雷劫，可如今日从儿这般凶险。”
凝寒道：“幸有贵人相助，未有险事。”
贾方任低声道：“此倒难办。”
凝寒未能听得明白。
贾方任道：“人多反而误事，此事你莫插手。况从儿有天下至宝傍身，天雷虽历，也得自减三分。”
凝寒道：“可是定从师姐手持之扇。”
贾方任称是，道：“身怀此宝，天威势弱。”
凝寒道：“耳闻藏剑阁三宝之名，只不知此扇何等来历。”
贾方任笑道：“何来三宝之说，不过凭添虚名。只此一扇，方可称天生奇珍，此扇之下，余者皆无颜色。”
贾方任略缓，又道：“自青泽始君登位，四方城城主得一天生沁血玉石，以此石琢一玉玺，刻一玉扇，一并赠予始君为礼，故此扇暗含天威。传言始君本欲将此玺千年传世，后世不知所踪，徒留始君安拢藏剑阁所赠之扇独存至今。”
凝寒惊叹道：“确实珍奇。”
话间，贾定素入得厅内。凝寒忙起身施礼。
贾定素道：“冷师弟亲至，庄内琐事，未能相迎，着实怠慢。”
凝寒直道不敢。
贾方任道：“从儿如何了。”
贾定素道：“打坐一日，暂做歇息。素儿闻冷师弟客至，循此空闲，方敢相迎。”
贾方任道：“也好。切记叮嘱从儿，此雷劫尚有时日，切莫操之过急，自乱方寸。”
贾定素称是。
贾定素道：“曾叔祖劳乏一日，也该好生歇歇。曾叔祖累着了，素儿可担待不起。”
贾方任笑道：“素儿说此话，老朽可不愿听了。论血亲，你与从儿本与我同出一族；论辈分，帮扶后辈本是我应尽之职；论年岁，年轻毛躁尚需我震慑一分；论琐事，此间事务犹不及我庄内一二。难得寻个由头空闲几日，与一众新识后生畅聊几句，省的我日日看那炉火锤砧，日日听那叮当杂响。”
贾定素笑道：“就依曾叔祖。”
贾方任道：“你与从儿如何说的。”
贾定素笑道：“我与二妹妹讲，曾叔祖就是过来闲顽几日，顽累了，寻个把事情料理料理，消遣消遣。”
贾方任道：“以从儿那聪慧劲，如何瞒得过她。她不多心，我便知足。”
贾方任又道：“远客新至，莫要怠慢了。眼见天色将暗，你不如趁此空闲亲自安置。老朽闲顽，再略坐坐。”
贾定素称是，凝寒起身，施礼辞过，随贾定素同往后院。
途间，凝寒道：“定从师姐现今如何。”
贾定素道：“二妹妹现况尚好，独于僻静地闭关。眼见雷劫将至，趁此未降之隙，攒聚实力，誓破此劫。”
凝寒道：“雷劫难遇，定可助定从师姐更上一层。”
贾定素道：“虽道如此……”
贾定素缓下脚步，远望良久，道：“是我过虑。曾叔祖曾历此劫，有曾叔祖坐镇，我等后辈着实安心不少。”
凝寒道：“方才闻贾前辈之言语，此雷劫似是来的突然。”
贾定素道：“属实突然。二妹妹修行本超寻常，此庄立后，杂事琐扰，竟未能做甚准备。烦扰曾叔祖，实属不得已。”
凝寒道：“小弟可有相帮之处。”
贾定素道：“冷师弟好意，暂代二妹妹谢过。只，曾叔祖概已准备齐全，其余我倒不知究竟该做何帮衬。”
贾定素又道：“平日里，南宫律，钟离韵二人日夜守着，此二人修为之高，我甚心安。我虽放心不下，只敢远远望着，生怕扰了二妹妹。”
贾定素抬头，盯那雷云翻滚。
半日，道：“依曾叔祖之言，此雷尚有三五日方能落下，但愿二妹妹已准备妥当。”
贾定素似是回过神来，笑道：“瞧我，说这番话作甚，倒干晾了冷师弟这半日。冷师弟快请。”
凝寒跟随贾定素行至贾定惜院外。
贾定素道：“冷师弟本非外人，暂住二弟院里可好。”
凝寒略一点头。
贾定素推开院门，迈步而入，却被门槛一绊，险些摔倒。
凝寒急忙伸手，拉住贾定素手臂，道：“师姐小心。”
贾定素稳了稳身子，低声道：“不妨事。谢过冷师弟。”
凝寒连忙将手松开，缩了回去，小声道：“小弟造次了。”
贾定素笑道：“冷师弟无须如此见外，倒显得生分了。”
二人身至卧房外，贾定素推开房门，二人先后入内。
但见屋内，桌上茶杯倒扣整齐，案上笔砚摆放规整，床上被褥尽数收起，地上杂尘只片未见，房内冷冷清清，似久年无人居住一般。
凝寒四下仔细瞧看一番，道：“定惜师兄不在庄内么。”
贾定素点头，道：“二弟他，已去龙曲多年。二弟他是有些志气的，誓要立一番事业，我与二妹妹皆拗不过他。自新君登位，朝局安稳，便依他去了。前两月有书信回来，道是，龙曲虽是国都，仍是以武论高低。二弟入分神境多年，武力自是不差，现已升至统领一职，携领都尉营，协管都城安防。”
贾定素独自行至一旁，将身旁物件逐一抚拭，道：“自二弟离家，庄内冷清不少，这院子也便空了下来。身在军中，诸事由不得自己，我又怕他哪天突然回来，哪怕小住一两日也好。这院子，我便派人日日打扫，生怕他一时回来，睡不安稳。”
贾定素转过身来，笑道：“瞧我，光顾自说自话，倒是怠慢冷师弟了。冷师弟快坐。”
凝寒应了，于桌旁坐了。
贾定素笑道：“瞧我这记性，这屋里无茶无水的，我今日也没带丫鬟出来。冷师弟暂歇一歇，我派银履过来。冷师弟虽是客，屋里也不能太冷清了。”
凝寒话未能出口，贾定素已然出了门。
凝寒独坐无趣，便起了身，出了房门，坐于廊下，看这暮色凉意。
不一时，银履领着五六个小丫头进至院内，每个丫头手内皆捧着一个食盒。
银履率众上前向凝寒行礼。
凝寒忙起身，伸手欲扶，又觉失了礼数，只得双手虚佯，道：“姐姐快起来，小弟可受不得如此大礼。”
银履起身，众丫头一并起来。银履招手，众丫头散去，各自忙活。
银履道：“自公子离去，二爷日日念叨，整天说什么再见不知何日的话。我们这些下人，也不知如何解劝的。想着公子哪天来了，二爷还不知道该有多高兴。不曾想，公子竟是今日来了。公子同为修行之人，哪有这般空闲，我原本也是不信。若不是庄主亲派我来伺候公子，又见公子果真在这，说什么我也是不信的。”
凝寒笑道：“姐姐又拿我取笑。我这只身在外，还老是惹得众人记挂，该当向师姐，师兄，及诸位姐姐赔罪才是。”
银履笑道：“公子又见外了不是。这庄里，有谁拿公子当外人了，哪还要什么赔罪不赔罪的。”
银履又道：“公子莫再廊下站着，天快黑了，别凉着了。”
凝寒应了一声，回至屋内，银履也一并进了屋。
屋内烛火点起，桌上摆起几分茶果点心。银履请凝寒坐了，又将茶水煮起。
银履道：“晚饭已安排人准备了，公子可有甚想吃的，尽管讲了来。”
凝寒道：“劳烦姐姐安排，随意便好。”
几名丫头屋内忙完，逐一退出。
银履拿开水烫过茶杯，斟一杯茶递予凝寒。
凝寒接过，轻呷一口。
见四下无人，凝寒将茶杯搁下，小声道：“敢问姐姐一事。”
银履道：“公子所问何事。”
凝寒道：“今日见定素师姐，似乎……”
凝寒不知用何言辞，一时僵住。
银履会意，掩了门，复行至凝寒身侧，小声道：“二庄主雷劫将至，庄内有哪一个不是忧心的。雷劫如何，虽未见过，也曾听过。暂不提我，赤翎，沁墨，研红，我四人皆是与二位庄主一同长大的，虽想着能帮衬一二分，却是有心无力的；庄内其余人，皆是昔日旧人，相识多年，也无一不是整日担心的。我等助不得什么，只得尽好本分，少些杂事。南宫律，钟离韵是伴二爷长大的，他二人修为高些，虽可助得一二，也是日夜不离，不敢怠慢。庄主与二庄主姐妹情深，此一月已来，日夜远远瞧着，哪曾好生闭过眼。”
凝寒不禁一惊，道：“定素师姐纵是铁打的身子，也熬不住啊。”
银履道：“庄主日日强打着精神，强撑着身子。若非公子来了，庄主哪能松散这片刻。”
凝寒起身便往外走，银履忙道：“公子往哪去。”
凝寒道：“劝师姐两句，好歹歇息一夜。”
银履急忙上前，一把拉住凝寒，道：“公子别去，没用。”
凝寒一愣，住了脚。
银履道：“何人不曾劝过，曾叔祖也劝过不下十余次，皆是无用。二庄主雷劫一日不成，庄主心内一日不安。”
