第二十一回：送人头穷凶极恶施恐吓，遇玩伴侨居他乡为人妇
申时，一场小雨刚过，迷离的瘴气中绿树成萌，积翠凝蓝，置身其间犹入仙境，别有一种神秘、恬静之感。这时辰，可算是一日间‘魇伏谷’里最好的时光了。
来到家门前，只见周围一切如常，没甚异样，可不知为何，蓝诸总觉与平日里不同，像是少了点什么，但到底少了什么仓促间又无法确定。左顾右盼了一阵，他皱起眉，‘咦’了声，自言自语道：“怎的没了声音，难不成都不在前院？”
都说三个女人一台戏，何况是五个女人呢？
以往这时候，前院里是没法安静的，‘百花露’、‘罗汉果’、‘相思子’、‘灯心草’、‘阿芙蓉’都会聚集在这里或休息聊天，或追逐嬉戏，那没完没了的吵闹声早就传出院墙外老远了，可现在却一片静谧，听不到半点声响，确是颇不寻常。
这是从不曾有过的事情。
继而，蓝诸思疑不定地抬手推门，心想也许是她们恨自己多日未归，害她们记挂，思念之余不免有些着恼，才在发觉自己回来后，联合起来故意不作声，只为吓自己一跳，以伺报复？又或者缺了自己坐陪，她们意兴懒散，整日闷在屋里，没兴致出来玩耍了？果真如此，不过虚惊一场，推门进去后数落她们几句也就罢了。可是，这一推之下，只听得‘当’的一声，门钹轻撞了一下门板，那扇关着的门并没有被推开。
‘魇伏谷’里向来没有外人，不需提防什么，因而庄院的门表面上是紧闭着的，可实际上从来不曾上锁，只虚掩着，和低矮的院墙一样形同摆设。可是，现在它却被从里面锁上了。
这又是从不曾有过的事情。
蓝诸只觉身上一冷，心头泛起一种不祥之感。他一边僵立在门口，一边忍不住想：家里出事了！
一念至此，他有些慌了神，回头狐疑地望向身后二人，本意是想同他们交换一下意见，却见黄、韩二人早已奔至不足一人高的围墙下，身形一展，先后跃进了前院里。
看来，他们也瞧出事有蹊跷，已等不及多说，先行进去查看了。
见了他们的反应，蓝诸这才警醒，懊恼地用力跺一跺脚，如油浇火燎般跟着也掠进了院墙内。这时，他脑子里闪过一丝极为怪异的念头：虽然自己已退隐二十余年，可也半生笑傲江湖，遇事处变的经验怎么也该比那两个小子丰富多了，可今日的反应竟及不上他二人。
莫非是老了？
亦者是怕了？
……
也许，怕了正是因为老了。
三人进到院内，只见浓浓的毒瘴中一个人也没有，只有几棵樟树一如往常静悄悄地挺立着。愈发觉得有问题，黄、韩二人立刻往织房、客厅分头而去。
感觉周围的空气好似要凝结起来，蓝诸的心陡然沉了下去。转眼，他撒开大步，疾风一般奔向‘阿芙蓉’的屋子。见屋里没人，他又一面奔出来，一面大声呼喊道：“‘阿芙蓉’、‘百花露’、‘罗汉果’、‘相思子’、‘灯心草’......你们......”话还没有喊完，就见黄芩从一间织房里探出头来，道：“她们没事，都在这里面。”
转眼，‘罗汉果’和‘阿芙蓉’已提起裙角，慌不迭地从黄芩身后窜了出来，急急向蓝诸这边奔来。蓝诸这才长长舒了一口气，笑着一左一右环住投怀入抱的二名妇人，假意嗔怒道：“心跳都快被你们吓停了，可不能这么捉弄老爷！”
这时，单独奔进客厅里的韩若壁闻到了一股淡淡的臭味。转头，他瞧见桌上不知何时多了一个竹篓和一个土灰色的包裹。他正打算上去一窥究竟，就听得黄芩在外面唤他，于是调头走了出来。
感觉怀抱中的两人似在微微颤抖，蓝诸疑惑不解地放松手臂，道：“你们怎么了？”
‘罗汉果’的双手紧紧攥住他的手臂，抖抖霍霍道：“刚才听见敲门声可把我吓死了，以为是那个凶人又来了，幸好是老爷回来了。”
‘阿芙蓉’的眼角隐有泪光闪现，不知是怕得厉害，还是加了几分表演的成份。她一边拍着波涛汹涌的胸脯，一边气喘不迭道：“是啊是啊，先前我一颗心儿‘扑通扑通’地狂跳，直到看见进来的是黄公子，又听见了老爷的声音，才安下心来。”
蓝诸知道必定有事发生，沉声疑问道：“什么凶人？我们不在的时候，谷里来了什么人吗？”
一听提到来人，‘罗汉果’和‘阿芙蓉’俱是面露惊恐不已的神情，结结巴巴了起来。这一刻，‘灯心草’也走出了织房，慌慌张张地上前帮腔道：“你们走后才两天......就来了个......凶人。”
原本躲在里面的‘相思子’和‘百花露’，也跟着她步出织房。不知什么原因，‘相思子’娇小的身材变得更窄了，原本满月一样的脸庞也凹陷了下去，瘦的眼珠子都有些突出了。
见另几人都怕得不行，‘百花露’镇定道：“那人的确很可怕，但既然老爷回来了，就没什么可怕的了。”
‘相思子’咬牙，又恨又怕般道：“那人前后一共来过两次。第一次只是表现得凶恶粗鲁，倒还罢了，可第二次......第二次......他，他真是个恶魔......“说到这里，她将颤抖不已的手指向客厅，竟是没法说下去了。‘灯心草’过来和她依偎在一起，握住她的手，用力捏了捏，以示安抚。
‘百花露’接茬道：“那人第一次来时，先说要找‘金针’。”说着，她睨了眼黄、韩二人，道：“两位公子来时，也曾以‘金针’称呼老爷，所以我们知道他要找的人就是老爷。”
其实，不管怎么称呼，能费力跑到‘魇伏谷’找人的，也只能是找蓝诸了。
皱了皱眉，她继续道：“‘相思子’实话告诉他说，老爷进山里办事去了，这段日子不在家，可他蛮横得很，硬是把每间屋子挨个儿搜了，见找不到老爷才罢休。我们几个女人没甚本事，自然是拦他不住。”
对那人的行径，蓝诸听得极为光火，压抑住迸发的怒气，道：“他找我做什么？”
‘百花露’道：“后来，他说是带着银子来买药的。”
蓝诸恶声恶气道：“带着银子就了不起了？！这般无礼之人，鬼才卖药给他！”
瞧了眼‘相思子’，‘百花露’微微点头道：“正是嫌他目中无人，行事霸道、不讲理，‘相思子’才故意对他说，我们不知道药在什么地方，只有等老爷回来后才能卖给他。”
‘相思子’气愤道：“不错，我就是看不惯他那副飞扬跋扈的德性，绝不能把药卖给他。”她的情绪极为激动，竟有些控制不住声调，因而声音听起来颇为怪异。转念间，她又神色萎靡了下去，垂在身侧的双手紧握成拳，指甲几乎要刺破皮肉，口中嗫嗫嚅嚅道：“怎知......怎知......”
‘灯心草’面色怜惜地用力搂了搂她的肩，阻止她说下去，道：“老爷也说‘鬼才把药卖给他’，可见换成老爷也和你一样不愿把药卖给那人。你没法未卜先知，后来的事又如何预料得到？现下就别想太多了。”
韩若壁大为好奇，道：“后来发生了什么事？”
‘百花露’道：“后来，那人恶狠狠地警告我们说两天后还会再来，到那时老爷最好已经回来了，否则，他定叫我们不得好过。”
那之后的两天，蓝诸自然是没法回来的。
黄芩道：“来者不善，想必是施了手段恐吓你们强买强卖了。”
‘百花露’无奈地点了点头，道：“那人实在太可怕了，我们哪里敢不卖给他。”
除了恼火以外，蓝诸对那人还十分生疑，心道：他能进来‘魇伏谷’里，定是吃了‘火梨子’的。同时，他暗里将这些年来从他手里买到过‘火梨子’的江湖强梁，在脑内筛过一遍，却没有一个能有如此强横霸道的气焰的。
韩若壁道：“真正可怕之人我见过不少，但听你们说的，那人似乎只是凶蛮了一些。”
心里，他想：可能是这些妇人久居深山，少与人交往，见得人太少，因而容易受到惊吓，言过其实了。
‘百花露’将目光转向客厅方向，道：“他第二次来时，带着一个竹篓......”
韩若壁问道：“适才我进去厅里，是瞧见桌上多了个竹篓。里面装的什么？”
‘百花露’没有说话，领头向客厅走去。众人跟在她身后。
黄芩边走，边心道：不想到这五名妇人中，竟是她最为镇定不惧，以前可没瞧出来。到了客厅，‘百花露’径直行至桌边，毫不犹豫地伸手掀开了竹篓上的草盖。顿时，一股浓烈的恶臭从里面散发出来，弥漫在空气里，一时间充塞口鼻。
‘百花露’面无表情地捂住口鼻，嗡声嗡气道：“第二次，他带了这颗人头来。”
蓝诸、黄芩、韩若壁听言俱是一惊，匆忙上前瞧看。可能是放置的时间长了，里面的人头已开始腐烂。另四名妇人只驻足原地，如惊弓之鸟一般， 战战兢兢的不敢上前。
想来，此前她们必定看过了，恐怕还因此做了噩梦，是以不愿再次看。
蓝诸面色沉凝，手扶竹篓，仔细瞧看了一番那颗已经有些面目难辨的人头。良久，他道：“这是‘大坳村’里采药的丁四哥。”
他记得，多年前丁四哥曾经从他手里买走过两粒‘火梨子’。
不待别人说话，他俨然道：“那人定是杀了丁四哥，抢了他的‘火梨子’吃下，才能找来我这‘魇伏谷’里的。”
一指竹篓旁边的包裹，‘百花露’微有心悸，道：“里面是那人拿来买药的一百两银子。那人说，他行事向来先礼后兵，这脑袋的主人不答应把‘火梨子’卖给他，他便割下了这人的脑袋，当然，也拿走了他的‘火梨子’。所以，如果我们不把药卖给他，他也会依样割下我们的脑袋。”
‘灯心草’秀眉微蹙，插嘴补充道：“那人还说，之前他已花费了五十两银子从丁四哥那里买到了一粒‘火梨子’用以进山，可没想到还要跑第二趟，所以回去后又找到丁四哥，想再以五十两银子买他一粒‘火梨子’，可丁四哥说自己只剩下一粒了，要存着保命，如果五十两卖给他，下次向老爷买进时，价格怕要超过一百两，是以怎么也不肯卖。丁四哥又好心告诉他，其实一粒‘火梨子’可以支持三天三夜，因此，就算他两天后要再跑一趟‘雪峰山’，只要能在天黑前下山，便没有问题。可那人根本不听，硬是把人杀了，抢下了第二粒‘火梨子’。”
当然，那人的说法自然与她不同，但内容大抵相差不大。
忽然，黄芩道：“若为抢下第二粒‘火梨子’，他只消制住丁四哥便可，但却痛下杀手，足见为人之歹毒，用心之险恶。”
‘相思子’颤声道：“不用杀人的时候也杀人，那人实是凶残到了极点。”
‘灯心草’道：“那个一味蛮横逞凶，随便杀人的恶徒，当真粗鲁、可恨！”
黄芩道：“可恨是真的，粗鲁倒是未必。”
他以为，仅是从那人随手杀了原本不必杀的丁四哥，割下脑袋来用以恐吓一事，便可瞧出那人也许表面粗鲁，可内里必是个心思颇深的厉害角色。否则，他因何不直接在‘魇伏谷’里随手找个妇人下手杀了，那样一来，杀鸡儆猴的效果岂非更好？可他并没有这么做，自然是考虑到丁四哥不过是个采药的，凶性起时，杀了就杀了，没人能把他怎样，可蓝诸怎么说也是上一辈的五大绝顶高手之一，若是杀了他的女人，同他结下杀妻之恨的梁子，怕是后患无穷。
同‘阿芙蓉’站在一起的‘罗汉果’忍不住小声埋怨道：“若是他第一次来，‘相思子’不从中作梗，老实将药卖给他，兴许丁四哥就不用死了。”
‘相思子’嘶声争辩道：“你以为我愿意吗？”
‘阿芙蓉’也掺合进来，道：“不管你愿不愿意，丁四哥总是死了，而且还死无全尸。”
‘灯心草’怒了，道：“事已至此，无法挽回。再说这种话，是嫌她自责难过还不够，要逼死她吗？！”
眼见二边就要争吵起来，蓝诸一挥手，喝道：“都别吵！”
他很少这般严肃。另四名妇人听见，均收了声。
蓝诸拾起那个竹篓，沉声道：“你们等我一会儿。”说罢，转身离开了客厅。
想必，他将丁四哥的人头拿去别处了。
屋内的恶臭味慢慢消失了。
很快，他回转来，对‘百花露’道：“那人要买什么药？”
‘百花露’‘啊’了声，道：“‘太阴膏’。”
听言，蓝诸面沉似水，道：“他有没有说明姓甚名谁，身份来路？”
其实他多此一问，若是知道，五名妇人定是早就说了。
‘百花露’摇了摇头。
蓝诸又问道：“他什么长相，多大年纪？”
‘百花露’答道：“他身量高壮，一张大饼脸上生了一对凶光毕露的铜铃眼，狮鼻阔口，还留着两撇八字胡。年纪最多四十出头。”
黄芩‘咦’了声，道：“八字胡？”
最近，他似乎不是第一次听到长着‘八字胡’的男人了。
‘百花露’不明所以地冲他点了点头。
停了一瞬，她一拍前额，道：“哎呀，我怎么给忘了，那人还在后院的石桌上刻了东西，说是留给老爷回来后瞧看。”感叹了一声，她又道：“到现在，我仍是不敢相信有人能用手指头，在石头上刻东西。”
若有所思地伫立了片刻，蓝诸先吩咐婆娘们各自离去，后又招呼黄、韩二人，道：“走，一起去瞧瞧！”
不多时，三人匆匆来到摆满了大大小小的土陶药罐、晾晒着各类草药的后院里。后院中央有一张石桌，两张石凳。来到石桌前，蓝诸低头瞧看。只见，原本光滑可鉴的石桌中央被新刻上了一个标记。这个标记的样子颇为奇特，中间直直的一道竖线，左右两边各上下排列有两个圆圈，上面的圆圈较小，下面的圆圈较大，就好似“8|8”模样。如果真是凭借手指刻上去的，那人的指力之强当真辗石如粉、可透砖石，令人啧啧称奇。
蓝诸脸色骤然一变，口中惊道：“竟然是他？”
韩若壁好奇道：“他是谁？”
没有直接回答，蓝诸指着那个标记，道：“你瞧这象什么？”
韩若壁横竖瞧了半天也没瞧出来，嘟囔了一句，疑道：“怪模怪样的，到底象什么？”
一旁的黄芩冷不丁道：“我瞧着象蝴蝶。”
赞许地看他一眼，蓝诸道：“说的不错，这就是‘孤飞一蝴蝶’夏辽西的记号。”
韩若壁惊了惊，道：“‘孤飞一蝴蝶’？难道，是三针里的‘蝴蝶针’？”
听他这么一说，蓝诸倒有些糊涂了，问道：“哪里来的‘三针’？”
表示理解地微微点头，韩若壁道：“你已退隐江湖多年，自是不知道一钱，二圈，三针的名气。‘一钱，二圈，三针’说的是当今江湖上六个使暗器的绝顶高手。‘三针’分别是‘百里见秋毫’的‘秋毫针’，‘孤飞一蝴蝶’的蝴蝶针，以及‘漫天皆落雨’的落雨针。”说罢，他颇有深意地扫了眼黄芩，因为，‘秋豪针’已在高邮被‘爆裂青钱’的黄捕头毙了。
黄芩面色如常，没甚反应。
‘咦’了声，蓝诸轻笑道：“没想到夏辽西现在已这么有名气了。”
黄芩问道：“你知道他叫夏辽西，可是识得他？”
一般江湖人并不知道‘蝴蝶针’姓甚名谁。
蓝诸道：“说起来也不算识得，只是曾有一面之缘。”
韩若壁道：“你三年才出一次山，何时与他有的一面之缘？”
见他误会了，蓝诸摇手道：“和他见面时，我还在江湖上叱咤风云，而他不过是个初出茅庐、野心勃勃的年轻人罢了。”
韩若壁恍然道：“那可是很早以前的事了。”
蓝诸道：“是啊，就是我刚得知索岳尔济山的极寒之地有‘尾火虎’出没，急着要往那里赶的当口。他找到我，自报门户，要以他的蝴蝶针同我的金针比拼。他这么做，当然是为在江湖上扬名立万，出人头地。”
说到这里，他禁不住回忆起当年在江湖上的无限风光，道：“当时，胜过‘金针’，是多少想一战成名的江湖人梦寐以求的事啊！”
韩若壁顺水推舟般夸他道：“那是当然，能医我这样的旷世奇伤的，除了‘金针’，又有何人？”
蓝诸纵声长笑，道：“你只瞧我的‘金针’可以医人。其实，它更可以杀人。”
黄芩道：“你同他比试没有？”
蓝诸冷哼一声，答道：“是个人跑来找我比拼，我就答应，那不是有病嘛，就算一针能解决掉一个，也是要活活累死的。不过，夏辽西颇为难缠，老是跟着我，为了打发他，匆忙之间我只得同他定下约定，说半年后在南昌府的‘腾王阁’附近公平比斗。他虽然不情愿，但也无计可施，临走前为了令我不能小觑他，显露了一手功夫，以手指在树干上刻下了‘蝴蝶’标记。不过，那以后我一心想以‘尾火虎之心’制药，便将与他的约定抛到九霄云外去了，自然也不曾见过他。”
‘嘿嘿’笑过两声，他又得意道：“不知这些年来，他会不会因此心有不甘。”
韩若壁讥嘲笑道：“莫得意，现在的‘蝴蝶针’在江湖上已是赫赫有名，早已不需通过斗败你来成就他自己了。”
稍加思索，黄芩道：“从原来在树干上刻下‘蝴蝶’，到现下在石桌上刻下‘蝴蝶’，夏辽西的指力进精真是惊人。”
韩若壁摸一摸下巴，道：“‘蝴蝶针’......真难为他替自己的暗器取了个这么好看的名字。”
他又不屑道：“可这个夏辽西无论是长相，还是行事风格，真是和‘好看’一点儿边也沾不上。”
蓝诸笑道：“他长得不怎么样，但手上的‘蝴蝶针’的确很是特别，勉强也算得上好看吧。”
黄芩目光一闪，道：“怎么个特别法？”
看起来，对于这一点，他很感兴趣。
蓝诸边回想，边道：“夏辽西给我瞧过他的‘蝴蝶针’，那针不是直的，而是如同弹簧一样，卷曲着缠在他的十根手指上，也不知施展开来会是什么样。若非为着‘尾火虎’，那时我或许会有兴趣见识一下。”
黄芩冷冷一笑，意味深长道：“可能，我会有机会见识一下也说不定。”
韩若壁讶异道：“难道你想同此人比拼一场？”
黄芩没回答他，而是向蓝诸一拱手，道：“如无他事，我们想就此告辞。”
韩若壁也正有此意。
“等等，还有件事想请你们帮忙。”蓝诸道：“你们随我来。”
说罢，他领着二人转回到客厅，拎起‘蝴蝶针’留下的那个包裹，冷声道：“这一百两银子，我不能收。”
韩若壁不解道：“因何不能？”
在他看来，虽然对方是强买，但东西已然拿去了，不收银子也于事无补。
蓝诸沉声道：“因为这买卖不公平。”
韩若壁疑道：“莫非一百两银子还不够买你几瓶‘太阴膏’的？”
蓝诸摇了摇头道：“一百两银子买我几瓶‘太阴膏’是足够了，但他还多拿了一样。”
韩若壁想不出，道：“哪一样？”
蓝诸的面色变得比‘太阴膏’还要阴寒，口中道：“丁四哥的性命。”
韩若壁‘啊’了声，似有所悟。转念，他道：“可你不收，难道还想还回给‘蝴蝶针’不成？”
蓝诸将包裹递向他二人，道：“‘大坳村’离‘雪峰山’不远，我想请你二人把这一百两银子带给丁四哥的家人。”
说着，他又想到了什么，收回手，从身上取出两粒‘火梨子’放入包裹内，重又递向二人。
似蓝诸这等爱财之人，到手的银子居然有不拿的时候，而且只是为了一个没甚关系的丁四哥--这让韩若壁吃惊不小。他象是第一次认识蓝诸一般盯着他，忘记了去接包裹。
黄芩伸手接下，道：“我替你送，但一百两银子也买不了丁四哥的性命。”
在他看来，血债只有血来偿。
蓝诸的双目中射出冷电般的利光，道：“夏辽西若在眼前，我必杀之而后快。”
这一刻，他仿佛又回到了纵横江湖、快意恩仇的年纪。
韩若壁道：“这样说来，若是出了‘雪峰山’，你的‘金针’就没有原先那般威力无穷了？”
蓝诸没精打彩道：“我被阳毒所苦，这也是没法子的事。否则即便没有丁四哥被杀，家里婆娘们被人吓成这般，我也该下山找‘蝴蝶针’讨回点面子。”
之后，黄、韩二人没再多言，与他告别，离开‘魇伏谷’，下山去了。
下山的途中，韩若壁随口问道：“你说‘蝴蝶针’买了那些‘太阴膏’去，能有何用？”
黄芩也随口答道：“可能他有亲戚、朋友被烫伤了，急需救治。”继而，他眼光一闪，语气变得沉重而谨慎道：“也可能，他想对付能发出‘离火之精’的江湖高手。”
思忖片刻，韩若壁道：“能发出‘离火之精’的江湖高手，除了‘火焰刀’管天泰，还有旁人吗？”
黄芩犹豫道：“这却是说不清了。”
“说到‘蝴蝶针’，就不得不提一提你的‘爆裂青钱’了。”韩若壁道：“我一直没想明白，你是怎么想起来使暗器的。”
“我初入江湖时，见不少江湖人都使得一手暗器，发现远距离杀伤的确好用,就琢磨着也该学一手暗器功夫。”黄芩苦笑道：“虽然你是使剑的，但你也不得不承认暗器好用吧。”
“的确。”韩若壁点头，道：“那你又是如何练出冠绝江湖的暗器‘爆裂青钱’的呢？”
黄芩道：“一开始，我见江湖上用暗器的，十个里倒有三个用的是‘青钱镖’，所以我开始也是边琢磨边用‘青钱镖’的。”
韩若壁冲他抬了一下眉毛，道：“是不是也因为‘青钱镖’最便宜？”
黄芩用力点头，道：“暗器里最便宜的就是‘青钱镖’，一文钱一枚，但还需要一些加工费，找铁匠用锉把边缘锉薄、打磨出刃口。后来有一次我使的青钱镖质量差，估计是杂质多了，加上我内力灌注得过猛，射杀对手时就爆了开来，结果杀伤力反而更大了。那以后，我便有了想法，觉得可以专注于爆裂的力量，而不需以刃口杀人，便自创了‘爆裂青钱’。那以后更是连锉薄打磨的加工费都省了，又便宜又不引人注意。”
“天呐，暗器你居然是无师自通？”韩若壁慨叹道：“你还真是百年难遇的武学天才。这种无师自通的学暗器、创功夫的法子，估计也只有你可以了。”
黄芩道：“武学都有相通之处，想明白了，按着法子去练、去改进，也没有那么难学。”
二人又走了一阵，黄芩开口问道：“我离开‘魇伏谷’的时候，你独自下山了三日，做什么去了？”
韩若壁的眼光变得颇为迷离，道：“这问题你不该问的。”
听他如此说法，黄芩当即明白他去做的事与自己猜想的差不多，必与‘北斗会’相关，因而‘哦’了声，便忍下不问了。
韩若壁扬了扬眉毛，道：“其实，你若愿和我走一条道，无论问什么，我都会知无不言，言无不尽。”
黄芩笑了笑，加快了脚下的步伐，和他拉开了距离。
韩若壁追上他，不死心道：“你若是不做捕快了，会不会来我的‘北斗会’？”
以前，类似的话题，他们也曾经讨论过，不过这一次，是韩若壁问得最直接的一次。
黄芩停下脚步，踌躇了一下，道：“你想听真话，还是假话？”
韩若壁也立于原地，眼眸闪动，嘻嘻笑道：“假话比较好听，还是听假话吧。”
直愣愣地瞧他一会儿，黄芩道：“每次我问别人同样的话时，别人都会选真话。你倒真是特别。”
韩若壁面露得意之色，笑道：“这个不消你说，我也知道。”
黄芩答道：“假话是----不会。”
得了这样的答案，韩若壁顿时兴味盎然起来，又道：“听了这样的假话，我便忍不住又想听真话了。”
黄芩淡淡一笑，道：“真话是----不知道。”
眼珠滴溜溜转了几转，韩若壁古怪一笑，道：“这样说来，我岂非该试一试叫你做不成捕快？”
黄芩心里‘咯噔’了一下，惊了惊，道：“你当真？”
这时，投射下的树影在韩若壁的脸上留下了一片阴影。黄芩瞧不清他脸上的表情。他道：“真真假假，我说了，你就信？”
若是放在前些日子，黄芩一定会毫不犹豫地说‘信’，可现在，那个近在咫尺的韩若壁，已经不再是重伤在身，依附于他之人了。深深地吸了一口气稳定情绪，黄芩不禁怀念起之前那短暂的时光来。那时候，韩若壁的想法、心思，十件中他倒能猜中八件，即便偶尔有些古怪，他也不会放在心上，一心只放在寻法子医伤上。此刻回想起来，那样简单、直接的状态实在很好。现在，韩若壁的伤好了，可心思也随之变得像迷一般无法琢磨；而他自己，又不得不再次烦恼起这一趟苗疆之行的诸多事情来：寻找杨松的下落、处理拐卖苗女的案子，没有一件是好办的，不由得他不烦恼。因而，有一瞬间，黄芩甚至想，如果韩若壁的伤永远也好不了，或许是一件极其美妙的事情也说不定。想到这里，他心神一震：自己怎能有这样的想法？
见他神色有异，一言不发地凝视着自己，韩若壁朗声笑道：“眼下，你我都有极其要紧的事等着去办，一句玩笑话又何必深究。”
沉默片刻，黄芩道：“是啊，还是快些下山寻到熊姑娘吧。等把她带去‘金碧山庄’后，你我就该各行其事去了。”
韩若壁却道：“寻她做什么，走就走了，又不欠她的。”
心底里，对八十两银子‘借’熊传香两粒‘火梨子’几天一事，他已觉没甚亏欠，是以‘金碧山庄’之约原就没放在心上。
黄芩道：“既是承诺了，还是不要耍赖。”
韩若壁笑道：“好好好，听你的。下山时若是碰上了，便领她去，若是没碰上，又不是我们躲着她，有何关系。”
黄芩暗道：也是。便不再多言了。二人又赶着下山去了。
其实，领熊传香去‘金碧山庄’见公冶修，只需他们中的一人便可，也就是说，如果愿意，下山后他们即可分道扬镳了。但不知是黄芩不放心韩若壁单独与熊传香一路，还是韩若壁不放心黄芩单独与熊传香一路，抑或是二人表面不说，但心底里都有些留恋，本着听之任之，能多一起呆几日便一起呆几日的默契，均不曾提及。
少时，到了山脚下，只见熊传香已悠哉悠哉地靠树而坐，象是正等着他们，韩若壁知道没理由不领她去‘金碧山庄’了，暗里道了声‘麻烦’，表面却主动打招呼道：“熊姑娘，别来无恙啊。”
见他二人双双下了山，熊传香原地站起身，翻了翻怪眼，道：“伤好了？”
韩若壁笑道：“不好怎能领姑娘去‘金碧山庄’？”
瞧了眼黄芩，熊传香皮笑肉不笑道：“前次跟着他替你去找药引子，还以为你伤得多重，却原来没几天就医好了。”
韩若壁瞪向黄芩，那意思是：你同她一起上路，怎的没说与我知道？
转头避开他的目光，黄芩冷冷瞅着熊传香，道：“希望熊姑娘以后不要再做损人不利已之事。”
白他一眼，熊传香道：“我喜欢做什么是我的事，哪要你来教训。”
黄芩本就不痛快着，当下心头火起，硬声道：“你喜欢做什么是你的事，但须得不碍着我的事，若再使手段阴我，定不饶你。”
见他二人大有剑拔弩张之势，韩若壁反倒心里一阵窃喜，上来打圆场道：“莫忘了蓝神医交待的事，去‘金碧山庄’前，先拐到‘大坳村’的丁四哥家里走一遭。”
已知事情败露，熊传香嘴上逞强，总还是有些理亏，因而没再多话，只扮了个鬼脸，道：“你们男人事真多。”便和二人一道去了。到了‘大坳村’，找到丁四哥的家，将一百两银子和两粒‘火梨子’转交给他的家人后，三人出得门来，就往村口去了。还没走出村子，忽然，不远处一个嘹亮的女声响起：“熊传香！熊传香！......”那声音里带着难以名状的惊讶和喜悦之情。
熊传香转身看去，只见一名女子站在石板砌成的井边，冲她兴奋地挥动手臂。那女子身边的地上放有一个背篓，背篓里装着一只水罐，显然是到井边打水的本村村民。熊传香一边缓步上前，一边狐疑地打量起那名女子来。终于，她认出来了，惊喜过望道：“妮蒙鲁，怎么是你？！”
被唤作‘妮蒙鲁’的女子迎上来，与熊传香热烈地抱成一团。妮蒙鲁又笑又跳，道：“真想不到，离家这么远，还能见到小时候的好朋友！”
松开手，熊传香道：“光顾着高兴，都忘了问了，你怎么从家跑到这么远的地方？”
妮蒙鲁苦涩一笑，道：“我被人伢子抓了，本来是要运到别处卖的，可半路被好心人救下......”正说着，瞧见黄、韩二人走上前来，她惊呼一声，手指黄芩，激动道：“当时救我们的恩公里，就有他！”
熊传香讶异地回头望了望黄芩。黄芩感觉到那与众不同的眼光里多了几分感激，少了几分敌意。他倒是不记得被公冶修带回‘金碧山庄’的那些苗女里有没有这个‘妮蒙鲁’了。
妮蒙鲁向黄芩拜了拜，道：“多谢恩公。”
黄芩摆摆手，奇道：“你们不是在‘金碧山庄’吗？”
妮蒙鲁摇了摇头，道：“庄子里不缺下人，公冶公子很大方地给了我们每人一笔银子，让我们自寻出路去了。”说着，她拉着熊传香的手，笑道：“那个公冶公子真是个好人，救我们的时候，就属他出力最大！”
皱了皱眉，熊传香道：“金碧山庄？公冶公子？”
妮蒙鲁兴高采烈道：“是啊，他可是江湖上赫赫有名的‘紫云剑客’，他爹就是人人敬仰的‘三湘大侠’。”
可惜她的快乐情绪并没能感染熊传香一丝一毫，熊传香只是‘哦’了声，瞧不出半点兴奋。妮蒙鲁不禁感觉有些失望。
熊传香道：“既然被人救了，又有盘缠，为何不想法子回家去？”
立刻，妮蒙鲁的脸色黯淡了下来，道：“你出来好多年了，哪里知道家里的事。今年家里大旱了，而且越来越厉害，回去定是没法好活。”
熊传香大为震惊，道：“我们那儿一向雨水丰沛，怎会遭这种灾？”
妮蒙鲁道：“我哪知道，兴许有恶鬼、精怪作祟也不一定。我被抓走之前，寨子里已经在祭拜土地鬼了，但也没什么用。不过，最近旱情有没有好转，我远在这里，却是不知道的。”唉叹了几声，她又道：“对了，你奶奶很掂记你，她的身体已经没有前几年那样好了。”
听言，熊传香目光一暗，心中焦急，恨不能插上翅膀立刻飞回去。她暗下决定：事情完了，就马上回苗疆。转念，她道：“现在你就住在这个村子里？”
妮蒙鲁面色一红，道：“我在这里找了个男人。”
熊传香吃惊地睁大了眼睛，道：“你嫁人了？”
妮蒙鲁笑着点头道：“他虽然是个汉人，但对我很好。”
原来，她嫁到了‘大坳村’。
过后，二人又寒暄、叙旧了几回，妮蒙鲁热情地邀请三人到她家里吃饭，熊传香却说还要急着赶路，于是和黄、韩二人离开了‘大坳村’。
