婚后两人琴瑟合鸣，宋诗琴棋书画无所不知，无所不晓，在宋诗的帮助下，牧童成了威名显赫的大将军。
蒙哥心想：他当真只是一个牧童吗，一个牧童能有这样的棋艺？一个牧童能迷倒简傲绝俗的宋诗？一个牧童能这么快就从一个白丁变成文武兼资的大将军？莫非他本来就是别国的奸细？是大理？还是大宋？
蒙哥突然想起那年牧童陪同自己狩猎，自己射杀大宋俘虏，正玩得畅快淋漓的时候，却见牧童闷闷不乐，似是心中怅然。便问他怎么回事，牧童便哓哓不休劝诫自己要善待俘虏，善待宋人。蒙哥怎会肯听，便要牧童也射杀俘虏，显示武功。牧童竟称病告退了。
莫非他真是大宋奸细？蒙哥当时只是觉得可能因为他本人也是宋人，所以心中有些不忍，这件事也没有放在心上。但这时有人进言说牧童毕竟是异邦人，恐怕难以对蒙古忠心。为了试探牧童是否有破肝糜胃的忠诚，蒙哥便封牧童为征南大将军，令他东征西讨，和宋诗一起以各项技能挑战列国，如果该国败了就要向蒙古称臣。
如今两人在大理受挫，尤其是牧童，他为了保护宋诗，受了重伤。他们是真的受伤了，还是装的，他们回来后，竟迟迟不来觐见，躲在将军府搞什么名堂？准备造反？
蒙哥越想越不对，连夜派兵包围了将军府。但是他畏惧牧童和宋诗的本领，迟迟不敢进攻。
第二天天明时分他下令强攻，进去后发现牧童躺在床上，宋诗跪在他的床边。他上前碰了碰宋诗的身体，宋诗就倒在了地上。原来牧童已经在夜里重伤难愈，离开了人世，宋诗则用一把锋利的匕首插入了自己的身体，以身殉葬。
再说大理段福回到宫中，又缠住苏蓉教导法术。
“蓉儿，你看今天的情景，如果你不在我身边，多危险啊。”
“你还说，愿赌服输，你今天的所作所为，非君子所为。”
“蓉儿，不杀他们，大理国就要称臣了。我是不是君子无所谓啊，我所作的一切都是为了大理。”
“话虽如此，可是你这些日子荒废公务，实在是不应该。”
“好蓉儿，你说得是，我知道错了。我以后一定勤于政务。可是，蓉儿，你的法术那么利害，如果你肯教我一点点的话，我拿来御敌，不是很好吗？”
苏蓉拗不过段福，终于答应了他。“只是我们不能再同 房了，此是本门心法大忌。”
段福居然真的改头换面，每日里除了练功，就是讨论国事，一连打退了敌人多次进攻。
这天段福又来求苏蓉教导，苏蓉却说：“段郎，我所知的都教给你了，如今你所欠缺的只是功力而已。”
“真的吗？你没有背着我私藏着高深的法术？”
“段郎，瞧你说的，我怎么会这么做呢？好了，你国事为重，别再缠着我学法术了。”
段福自此便真的不再纠缠苏蓉了，而且竟然不再来找她了。
苏蓉虽然有点生气，可是自己说了，让他国事为重的，也只好罢了。
这一天倩茗突然跪倒在苏蓉面前，口称有罪。“王妃，您是个好人，我，我真的不能再瞒你了。”
原来段福生性风流，染指的女人不在少数，因他位高权重，大理皇帝又年幼，所以没有人能管得了他。为了不让苏蓉知道，他把其他的女人藏在了别的地方，这件事只有几个心腹知道，倩茗就是其中一个。
“王爷练功的日子还和女子同 房吗？”
倩茗愣了一下道：“不，王爷练功一天隔一天，中间休息的日子才会同 房。”
苏蓉长出了一口气道：“还好，本门心法最忌讳就是练功当日与人同 房。”
“王妃你真是个好人。”
“谢谢你，倩茗。”
“王妃打算怎么办？”
“我自有打算。”
一连几日她偷偷跟踪段福，亲眼见他左拥右抱，不理国事，将先前对自己所说的豪言壮语全丢在了脑后，她心中不安，终于现身出现道：“段郎，你做的好事。”
段福先是吓了一跳，旋即道：“蓉儿，男人三妻四妾是很平常的，何况我是王爷嘛。”
“我不是说这个。本门心法说练功不能同 房。”
“我知道，所以我一天隔一天啊。蓉儿，这个法子好不好，我知道了，你是怪我这几日冷落了你，我是怕你不肯嘛，既然如此今天我就来陪你。”说着伸手来拉苏蓉。
苏蓉一把推开：“无耻！国将不国了，你还谈男女之事。”
段福不耐烦地说：“你别再絮叨了。逍遥一时是一时吧。”
苏蓉冷笑道：“逍遥，怎样才算是真正的逍遥？是纵酒放歌，浪迹江湖，还是梅妻鹤子，啸傲林泉。国家正在危亡之际，你却只知道喝酒取乐，只图逍遥自娱，就一点不为大理的百姓着想吗？”
段福笑道：“蓉儿，你大概还不知道吧，宋诗和牧童都死了，除了他们两个，蒙古的那些大将，还没有一个放在我段福眼里的呢，你就放心吧。”
“什么，他们死了。”苏蓉心中一痛。
段福不悦道：“蓉儿，他们可是我们的敌人啊，敌人死了，你不高兴吗？”言讫一抖袍袖进了内室，苏蓉摇头，叹了口气道：“世人不知，还以为是我苏蓉小怜惑主，哪知道是你这个王爷自己安富尊荣，美人笑壁，后主入井。”
孤寂冷清的王府里，怀着白华之怨的苏蓉独自抚琴，唱着哀伤的歌谣。
岂料此时前方传来战事急报，蒙古发动了第三次西征。忽必烈向蒙哥提出先取大理以形成对南宋迂回包围的策略。忽必烈率十万大军，以兀良合台总督军事，由宁夏六盘山出发，进至甘肃临洮，经四川西北的松潘，兵分三路取道吐蕃，南下大理。忽必烈亲率中路军，于宋理宗宝佑元年，蒙哥汗三年十月渡过大渡河，抵金沙江到达丽江。他采取了姚枢等人的建议，下了“止杀之令”，派使者到阳苴咩城招降。大理相国高泰祥，杀了使者坚决抵抗。忽必烈从丽江到阳苴咩城时，乘象而行，经过鹤庆时，象下跪不走了，从此留下了“象跪石”的遗迹。十二月蒙古军到达龙首关，进逼阳苴咩城，大理国主段兴智与高泰祥背水一战，可是段福却逃之夭夭了。大理国大败，高泰祥被杀，段兴智逃到押赤城。
