“元先生，小女子苏蓉这厢有礼了。听先生刚才言语不俗，料想必是世外高人，只是奇怪，先生为何不趁此乱世一展才华，反而蛰居于此呢？”
“哈哈哈，听小姐此言，想必也是绛幔传经的女才子。当今天下，凤鸟不至，河不出图，我虽满腹才学，又有何处可以施展呢？南宋朝廷昏庸无能，比之当年扶不起的阿斗更甚，以莫须有的公冶之罪，诛杀忠臣岳飞，罢免右相李纲。而金国呢，唉，金国也已是内外交困，日暮西山了。”
苏蓉问：“还有蒙古呢，如今它是很强大的。”
“要说起蒙古汗国的兴起，这话可长了。蒙古族先世称‘蒙兀室韦’，生活在望建河南岸的密林中，后来成吉思汗家族的始祖孛儿帖赤那率领其部署西迁。蒙古高原除了蒙古部外还有许多其他部落，如塔塔儿部、汪古部。后来形成了以塔塔儿部为首的强大联盟，也叫‘鞑坦’。铁木真统一高原后，才以蒙古通称各部……”
苏蓉听得好奇，决定亲眼去看看这偌大的“天下”，究竟是谁主沉浮。一路行来，但见蒙古军队所到之处，大肆杀戮，子女玉帛，牛羊马畜皆席卷而去，屋宇焚毁，城郭丘墟，真是“池塘竹树，兵车蹂蹴，废而为丘墟；高亭大榭，烟火焚燎，化而为灰烬”，心中便对蒙古人没什么好感。
这一日到了宋境一家客邸，里面坐着不少人，苏蓉也走了进去，随意叫了些饭食，听得众人正在谈论蒙古人。
“听说窝阔台死了，真是死得好啊。”
“怎么，你刚知道啊。早死了。拖雷的儿子蒙哥当上蒙古皇帝已经有两年了吧。”
“嘿，这么好的消息，我怎么现在才知道啊。”
“窝阔台死得好，他杀我们汉人，也杀得够多的了，报应终于到了吧。”
“哼，蒙古人都死绝了才好呢。”
“来来来，大家都请满饮此杯。祝愿这蒙哥啊，不日也见他的祖宗成吉思汗去。”
“说得好。嗨，想这成吉思汗啊，也是老天报应，想当年他发兵攻打西夏，直抵中兴府啊。西夏国王遣使请降，这成吉思汗却突然染病死在军中。”
“他要是不去攻打别人，也不会死得这么早。”
“他活着的时候，屡屡征战，为的就是掠夺土地、财富。”
“战火所到之处，无不伴随着残酷的杀戮啊。”
“唉，有钱人无所谓，到哪儿都富甲一方，可怜的是穷人啊。”
这时一个仪表堂堂的俊美男子站了起来道：“大家说得都有理，只是未免过于片面了。”
“此话怎讲？”众人不服。
那男子道：“成吉思汗马上得天下完成诸部的统一，建立蒙古汗国，他的反金战争不也是反压迫吗？人无完人，金无足赤，他确也发动了侵略，可是不以一眚掩大德，不能因此就抹杀他其他功劳啊。”
苏蓉虽然对成吉思汗没有好感，可是这男子掷地有声的言语却深深打动了她，她情不自禁地站起来道：“这位公子，小女子苏蓉敢问公子大名？”
那男子一见苏蓉，惊若天人，忙躬身回礼道：“鄙人大理段福。”
旋即段福邀请苏蓉与自己共游。苏蓉本非人类，没有凡间女子那诸多繁文缛节，她对段福一往情深，于是欣然应允。
秋高气爽，苏蓉和段福有说有笑，携手走在小溪旁。突然苏蓉被溪旁的石头绊了一下，段福忙扶着苏蓉坐在石上，一面看着苏蓉抚摸自己的脚踝，一面即兴赋诗：“凌波微步金莲舞，草花轻飞足影无，莺语笑谓细沙硬，溪头石上揉双足。”段福出口成章，他的才华让苏蓉折服。突然她看见段福正痴痴地看着自己，蓦地不好意思起来，一转脸看见荷叶下有一只鸬鹚，忙道：“你做的什么歪诗，你看，它躲着看你的笑话呢。”说着用手指了指那只水鸟。
是啊，秋天是菊花黄的季节，秋天是荷叶枯的时光。哦，莫忘，枯黄底下藏着一只鸬鹚，枯黄上头金色的秋风在荡漾。用力吸一口清气吧，满鼻都是桂花的香。
段福笑道：“这水鸟也奇怪，看见人来也不躲闪。啊，我明白了，苏小姐有沉鱼落雁之貌，连大雁都飞不起来，这小小鸬鹚更是挪不了地方了。”
“休得胡言。”苏蓉涨红了脸。段福走到她身边，拉着她的手，两人又结伴同行。
他们登上了高高的山岗，远处悠悠扬扬传来少女的歌声，苏蓉仔细倾听，唱的是：“燕子飞去明年归，浪子天涯去不回，鞋子床头只一双，娘子簪花为谁美。”
“好凄美的歌声啊。”苏蓉情不自禁地说。
“是啊，想不到山野之人，也有如此雅致的歌调。”
苏蓉远望群山，暗自想：那女子的丈夫是谁，为什么不在妻子身边，他或许是江上的弄潮儿，不对啊，潮涨潮落最是准时了，她的丈夫不该久去不归啊。难道？苏蓉的心沉了下来，难道这男子是戍边的战士？这时月亮刚刚露出了面孔，苏蓉想：此时此刻他是否正和他的妻子一样，望着天上的明月发呆呢？战争是个可怕的东西。
月亮像半瓣鹅黄色的嫩芽儿，轻轻飘落在山巅，又像轻盈的飞天，缥缈在彩云之间，穿着柠檬色的罗裙。抬头仰望初升的淡影儿，低头凝视自己和段福依偎在一起的影子，苏蓉不禁想到：能与这有缘相聚的人儿一起，置身于静穆的天地间，真是幸运啊。月影婆娑间，几行诗句从苏蓉的心灵深处涌出了出来，一些飞向天空，一些洒向自己的心窝，“长安一片月，万户捣衣声。秋风吹不尽，总是玉关情。何日平胡虏，良人罢远征？”这是她还是小蛇的时候，听人诵过的李白的句子，那时她还小，不懂其中深意，而现在在这个时刻想起这样的句子，不知道是因为刚才听了那个怨妇的歌声而有所感悟呢，还是因为自己害怕，害怕战乱会将自己和身边的这个人分开。
