——事前加慎，事后不悔。
曼忠率领骷髅城的鹰神族驻军去了飞鱼城后，就不断有消息传回了骷髅城。曼忠带过去的鹰神族的兵将那可都是何斯的心腹，所以曼忠的一举一动以及飞鱼城的战况，都一五一十地被何斯的亲信用飞鸽传书的方式传给了何斯。
这些消息起初都是一些鸡毛蒜皮无关紧要的内容，例如曼忠说了何斯哪些坏话，曼忠在拉拢哪些鹰神族部下等等，何斯看到这些信以后，摇摇头轻蔑地一笑，将信扔进火盆里付之一炬。
何斯对自己的部下还是很信任，这些手下都是多年跟随自己的家将，绝对不会投靠曼忠。让这些手下跟着曼忠去，目的就是要看住他不让其轻举妄动。
可是后面传回的书信内容却越发诡异起来，书信中详细介绍了鹰神族如何在飞往王冠山的路上遭到矮人的伏击，以及如何如何损失惨重，这些消息令何斯大吃一惊。
前番何玮亲王被矮人族所杀，何斯不以为然，认为这不过是何玮轻敌大意，遭到矮人族的偷袭而遇害。可他万万没想到在正面冲突中，鹰神族也遭到了如此惨败，这大大地出乎他的意料之外，这让他对狮鹫矮人族的实力充满了好奇。
最后的一封飞鸽传书说，曼忠得了一种怪病，而且这种病会传染，已经在军中蔓延开来。信中说，此病的症状跟此前被僵尸团撕咬过的牛头人族守卫犯病后的症状极为相似。
自这封信后，飞鸽传书戛然而止。何斯实在猜不透，为何自己的心腹突然就像那蜡铺的幌子——没信儿了呢？他的心中闪过一丝不祥的预感，感觉到自己的嫡系部队一定是出了什么极其不好的事情。
这批嫡系部队可是他的根基，很多手下都是他府邸的家将，多年来与其建立起了深厚感情。
这些部下不传书信来，令他有点坐卧不宁，虽说他始终不相信矮人族有这个实力能将自己的嫡系部队消灭，但还是打算派斥候去飞鱼城了解情况。
可是此时恰逢寒冬腊月，是石海戈壁滩一年中天气最寒冷的季节。北境早已天寒地冻，大地银装素裹，整个石海戈壁滩都被深深的积雪所覆盖，天空也整天灰蒙蒙地见不到太阳。
开采石头以及采金的劳役与苦役们早已停工，就连那开采巨石的僵尸团似乎也忍受不了这寒霜刺骨的恶劣天气，整天缩在宿舍里不敢出来。地面上看不到什么活物，那天上的飞鸟也已销声匿迹，到处呈现出一片死寂的景象。
在这凛如霜雪的日子里，没有一个斥候敢在这个时候飞越北境，深怕在路途中将翅膀冻伤，搞不好还会被冻死。所以何斯下了数次悬赏，却始终没有斥候敢领命，最后只好作罢。
何斯身为镇守骷髅城的亲王，自小养尊处优就没怎么吃过苦，外面冰天雪地的天气当然是冻不到他的，他时常卧于软榻之上，烤着火，心不在焉地替飞鱼城头那正迎风冒雪和矮人族作战的嫡系部队担忧：
“这鬼天气，就连天上的飞鸟都被冻死了，看来只能等来年春天到来之后，再派斥候去打探消息了。我那可是一千多名的虎狼之师，就算是一千颗玉米，矮人族要啃的话也要啃半天。”
也许是这凛冬的恶劣天气导致飞鸽飞不过来，嗯，对的，一定是这个原因。他此刻仍然在自我安慰自己，心想我那可是如狼似虎的嫡系部队，在姆大陆除了天神以外，谁能有这个实力将其消灭掉？
时光荏苒，万物更新，春雷已开始慢慢萌动。
春天并没有忘记石海戈壁滩，但正如所有大人物都是最后一个出场一样，石海戈壁滩的春天总是姗姗来迟，在它该来的时候才迈着方步来到。在春回大地万物复苏之际，劳役与苦役们的悲惨日子再次拉开序幕。
这一天，天气甚好，王府内春意盎然，桃花、杏花争相竞放。
何斯正在府上的议事厅与拓弘商讨派斥候去飞鱼城了解情况一事，忽然间，有一小校进来报告：“禀告亲王殿下，京城特使求见。”
“哦，京城又来特使了？快快有请。”何斯与拓弘商量了一下，决定还是装病，额头敷上一块布，斜着躺在榻上。
一名鹰神族进了议事厅后，立马跪地向何斯请安，何斯装作有气无力的样子挥了挥手说道：“免礼平身。”
特使道：“何斯亲王，我受鹰王之托，一来是看望亲王殿下的病情，二来是向您汇报飞鱼城的情况。”
何斯一听到飞鱼城这三个字，不禁心头一紧，他一个冬天都没有收到自己的这支嫡系部队任何消息，正忧心忡忡着，于是赶忙问道：“特使大人，飞鱼城现在的境况如何？”
“回亲王殿下，攻打矮人族的主帅瓦尔吉与鲁尼将军阵亡，曼忠将军不知去向，想必也已殉难。如今飞鱼城已成为一座空城。”
“空城？怎么会这样？曼忠将军可是带了我一千多名骷髅城的勇士去飞鱼城，即使曼忠将军死了，那剩下的将士现在在哪？”何斯瞪着眼睛问道。
“可能，可能全部阵亡……”
何斯一听急了，此时也不管对方的特使身份，语气有些粗鲁地道：“放屁！我的部队那全是些虎狼之师，他们手中的镰刀权杖可不是烧火棍，怎么能说没有就没有了？矮人族怎么可能有这个实力将其一举歼灭？”
“亲王殿下，据去飞鱼城探听情况的斥候反映，飞鱼城内一片死寂，看不到任何活物。城头发现瓦尔吉与鲁尼将军的头颅被钉在墙上，不过……”
“不过什么？”
“不过现场惨不忍睹，城内地上到处是残骸碎尸，尸体均被大卸八块，遍地断手断脚，甚至内脏器官、肠子流了一地，污秽不堪。即使发现一些我鹰神族将士的头颅，也无法辨认其身份。”
听罢，何斯与拓弘想象着那满地污秽的样子，禁不住骨颤肉惊。
拓弘道：“既然有头颅和断手断脚，就可以以此判断出到底死了多少我族的勇士，现场清理遗骸的统计过没有。”
“回禀将军，经过清理尸体，发现只有几百具死尸，而当时在城内至少有三千多名鹰神族与几万名牛头人族，这么多士兵现在全都不见了踪影。”
何斯双眉紧锁：“不见了踪影？这，这怎么可能？难道他们被矮人族俘虏了？或者逃离了飞鱼城？”
此时的何斯再也坐不住了，一骨碌下了软塌，将敷在额头的那块布丢在地上，在议事厅内来回踱着步。
“这支部队可是我的嫡系部队，是我的老本啊！跟了我这么多年，一向忠心耿耿，我无论如何都不相信这些嫡系部队会在战场上不战而逃甚至不战而降，也不相信矮人族有这个实力，能将这么多部队全都杀死或者俘虏了。”
旁边的拓弘打断了何斯的思绪：“亲王殿下，您身体尚未恢复，要保重身体啊。”拓弘这句话的意思很明显，就是提醒何斯，特使就在眼前，要继续把病装下去。
“刚才的这一激灵，让我出了一身汗，现在我感觉到身轻体健，竟已痊愈。”何斯伸展了一下腿脚说道。
“拓弘将军，那一千余名部下可是我的嫡系部队，都是我的好兄弟。作为主帅，我怎能眼睁睁地看着部下遭遇不测而无动于衷呢？我决定了，我要亲自出马去飞鱼城，看看那里究竟发生了什么。”
