夏采妮的死拦住了眺望金钱名利的路，牛天寿像着了魔一样，每时每刻都要与这只猫呆在一起，对于周围的一切越来越漠视，他的世界里只有那只野猫。
牛天寿万万没有想到，自己与夏采妮的这段感情突然之间变成了生命当中最最本质的内容。
犹如被一根迟来的命运之线牵掣着，不经意之间就跌入了一个迷宫，无边无际的爱恋从迷宫里出发，一直延伸入看不到的尽头。重新焕发青春的身体不会说谎，与夏采妮之间性爱交织的纠缠令他体验到从未体验过的欢愉，包括最最细小的情节都令牛天寿如痴如醉，回味无穷。经历过无数女人的他从未那样尽兴地沦陷，从未那样尽兴地享用爱情，也从未那样自觉地变得痴情而专一。
被压抑在声色犬马之下这么多年的真情实感，突然之间就这么爆发了！一经爆发就势不可挡。
面对夏采妮，牛天寿一天比一天无法自拔，一天比一天难以舍弃，于是一天比一天执着于一个念头：要将自己的下半生同夏采妮联系在一起，与她共渡余生。
他打定主意要同老婆认真谈一次，告诉他自己要在下半辈子的生活里加进一个女人，但生活上和经济上一定会厚待老婆不会让她吃苦。如果她不愿意，那就离婚，离婚的条件随她开，他会尽量满足她。
做好了这样的打算，牛天寿的心境忽然变得澄明开朗，变得潇洒超脱。为官几十年，虽然他无什么政绩和建树，但也从来没有过危险和麻烦，原因是多年来他始终恪守一条原则：可以大吃大喝，可以肆意挥霍，可以穷奢极侈，但绝不往腰包里装一分钱。恪守住了这条原则，凡事本着不求有功但求无过的中庸之道，加上他的和善、世故、慷慨、圆滑，守着这个外表一直亏损的酒店，牛天寿享尽了穷庙富方丈的逍遥日子。
一直以来盛桑克很照顾他，替他拉了不少关系接近主管领导，为他创造了许多机会让他在上级领导面前保持一个好干部的形象，为此他也对盛桑克报答尽了他所能报答的一切。
但此番接受盛桑克的建议如此这般操作“旋宫大酒店”，牛天寿还是花费了很长一段时间作激烈的思想斗争。他已经快55岁了，政治生涯已经到了风烛残年，他不想出什么问题弄得晚节不保；另一方面，一个55岁的在职干部，如果不抓住这最后的机会做成一件事情，就永远没有机会做任何事情了。再说，这一单如果做成，他的下半生将富庶且安逸到极致。
盛桑克就是这样劝导他的。
最后，牛天寿终于想通了，下定决心着手开始“旋宫大酒店”的暗箱操作。
风风雨雨，节外生枝，原本想着易如反掌的事情，被半路杀出来的冉君天和慕侃侃搅得一塌糊涂，他和盛桑克被迫退守到了半壁江山的地步。
一连串的不顺、障碍、逆流，大大挫伤了牛天寿的斗志，也动摇了他对盛桑克掌控全局能力的信心。更关键的是，他被夏采妮深深迷恋住了，他的心智和意念全部集中到了夏采妮身上。每天见不到她一眼，他就魂不守舍；甚至每半个小时没有她的音讯，他就像热锅上的蚂蚁一样坐卧不宁。夏采妮不接电话，或者不见踪影，他大脑里马上就开始胡思乱想，做什么都没有了心思；晚上回到家，臆想着夏采妮正和丈夫躺在一张床上，他的心像被拧成一条麻绳那样疼痛不已。
当他终于下定了决心要与夏采妮共渡余生的时候，当他知道自己最终的归宿是要与夏采妮长相厮守的时候，牛天寿忽然做出了一个他自己都意想不到的决定：一定要让自己在官场最后的岁月清白且平安。
他要宁静祥和地与夏采妮安渡晚年，他要在安然自得的心态下享受夏采妮的性爱，他要心安理得地与夏采妮肆意寻欢作乐，而不能受任何打扰，更不能成天担惊受怕。
这么决定的时候，牛天寿的灵魂舒展了开来，这么长一段日子纠缠困扰他的难题烟消云散了。他不要这笔横财了，他不想一条道走到黑，他要跳出局外清白逍遥。这么决定的时候，与盛桑克的协议丢到了脑后，之前所做的全部努力统统不值一提，他要重新做一个正直的酒店老总，做一个清白的没有污点的领导干部，大酒店在他手上最后的操作一定要经得起审查。想到这些，在心灵极度放释的同时，牛天寿对夏采妮充满了感激。她的爱情不但滋润了他的身体，年轻了他的心，也净化了他的灵魂，把他从堕落的边缘拉了回来。
可是，夏采妮却忽然间香消玉殒……
……
有一天牛天寿半夜醒来（夏采妮死后他经常会半夜这样惊醒），起身出门的时候借着门外的月光，看见一只野猫蹲在他家院子里，一动不动。它长得有一点像豹子，口鼻凸身体狭长，尾巴上有黑白相间的花纹、夜晚看来更多了几分惊悚．
牛天寿朝它走近，它并没有逃走的意思，依然蹲在原地望住他。牛天寿去抱它，它依然顺从地不动。
让牛天寿奇怪的是，它的身上散发着一种淡淡的香味，无法形容，但是非常诱人，似曾相识。起先他以为是它钻人花丛的时候携了几簇花粉，但后来牛天寿给它洗过澡后，那气味反而更加浓郁。
牛天寿终于忆起来了，这香味是夏采妮身上的味道！
牛天寿抱着它不肯放开，给它洗澡，梳毛，将煮熟的玉米、南瓜剁碎了拌上鱼肉给它吃。说来奇怪，这只野猫竟然留了下来，再也没走。牛天寿抱它，它总是很温顺。牛天寿对它说话，它真的睁着那双黄色的眼睛，一眨不眨地看着牛天寿。晚上睡觉的时候，它会自己跳到床上，偎依着牛天寿睡下。
从那之后，牛天寿就认定那只野猫是夏采妮。
牛天寿像是着了魔一样，每时每刻都要与这只猫呆在一起，一会看不见它，就满屋子翻找，口中唤着：妮妮，妮妮。这只猫好像己经知道自己叫妮妮，牛天寿一叫它，它就跳出来，跑到牛天寿脚边，用身子蹭他的小腿。
向来喜欢暴饮暴食的牛天寿吃得越来越少了，每日只顾弄食物喂饱那只猫。他日渐消瘦下去，对于周围的一切越来越漠视，他的世界里仿佛只有那只野猫。他老婆说，也许该找个巫师开导开导你，说不定就可以打开心结，驱走脑中的幻象。可是牛天寿不同意这样做，他害怕巫师吓跑了变成野猫的夏采妮，他没有勇气再失去一次。
坐在咖啡厅听完牛天寿讲的事情，冉君天的心凉到了足底，他惊恐万状看着消瘦得几乎不认识的牛天寿问：“合同签了吗？”
原来，盛桑克又搞出了最最关键、最最毒辣的一招：将大酒店的商场、铺面、餐厅、茶楼、咖啡厅、KTV、旋转餐厅、美容厅等，全部找好了商家，商议好了租金，租期统统是15年！并且合同上写明：提前预交5年房租，将来不论酒店的产权隶属关系如何变迁，租约关系15年不变，租金不变。之所以将拍卖时间一拖再拖，就是在等这些合同的签署。目前各商家都已签好字盖好章，只等牛天寿签字盖章然后拿到公证处去作公证了。
这样一来，无论谁买下了大酒店，都无法控制和管理里面的各种商业设施，无论从理论上还是法律上，大酒店在15年之内都是支离破碎的。
在慕侃侃和冉君天的四下走动和奔走呼号下，大酒店从暗箱操作变为了公开拍卖，盛桑克预计的利润损失了八成。把酒店拆分开来拍卖只不过是个缓兵之计，提前租赁商业网点这一着其实这才是盛桑克的杀手锏，是他的终极目标。
这些承包餐厅、KTV、酒吧的人都是他从多年结交的商人朋友堆里物色出来的，不但安全可靠，而且做生意很有一套，在“旋宫大酒店”做生意赚钱是肯定的，何况那么低的租金。比如曲小美，开张不到三个月，已经付了2万元分红钱给他。
“找你来就是告诉你事态的严重性。”牛天寿傲慢地望着冉君天，他面对领导以外的人历来是高高在上的。
冉君天依然被蒙在鼓里，他不明白牛天寿怎么突然变成了他的盟友。
“合同我不会签字的，我以人格担保，这样伤天害理的事情我绝对不会去做。”
“那……我们应该怎么做呢？”
“动用你所有的关系促使拍卖尽快举行，最好下周就开始。通知尽量多的媒体来参加并监督整个拍卖过程。”
“谢谢你！改天我们好好聚一聚。”冉君天终于让自己清醒了过来，目光友好地望着牛天寿，发觉这个一向厌恶的人突然之间可爱起来，他失神的眼睛显得那般孱弱，松弛的面庞也显得和善且亲切。
“我不是为你而做这些的，我是在保持一个共产党员的政治觉悟。”牛天寿故意用一句政治术语打消了冉君天向他表示友好的念头，这种时候他不愿意同冉君天裹搅在一起。
不论是冉君天夺下大酒店还是孙大用夺下大酒店，都与他没有关系，他丝毫不关心。他所要做的只是让自己无懈可击清白安宁地同妮妮相处，他比任何时刻都更需要这份相处。夏采妮的死已经拦住了他眺望金钱名利的路，他已经不再有将来，只能在回忆里重温繁盛华美的爱情。
所幸的是妮妮来陪伴他了，将来的日子一定不会令他失望。
