接下来所发生之事，均是赵燕豪所未曾料想到的。
在拜谒完了乌木真人的坟茔之后的第五日，赵燕豪刚刚吃过午饭，便见高近楼匆匆来报：“赵大哥，出事啦！清水堰和杨湾的那两帮土匪，被人给杀啦！”
“你说什么？！”赵燕豪愣了愣，“唰”的一声站起身来，沉声道: “高兄，究竟怎么回事？请再讲一遍！”
一夜之间，包括袁大当家的和杨大当家的在内，清水堰的七十三名帮众，以及杨湾的四十九帮众，被杀得是一个不剩。
辖区之内出了这么大的命案，那可忙坏了监利县的卢知县大人及县衙的相关人员。
可因两地的报案者，均在案发之后第二日，方才发现发生了命案，凶手自然早已逃之夭夭。所以两日下来，别说是抓住凶犯，就连一点有用的线索也未能找到。
赵燕豪带领着众缇骑到达监利县衙之时，已然是案发之后的第三日上午。他们查看了卷宗之后，分别匆匆赶至清水堰以及杨湾的凶案现场实地查勘，之后又仔细查验了众死者的创口。
“自凶案现场的情况，以及众死者的创口来看，凶手的人数并不多，应当只有九个人！然而，他们个个均武功不凡，死者大多均为一招毙命！”
赵燕豪面色阴沉，分析道: “而且，均是一伙人所为！四人使刀，三人用剑，还有一人使长枪，一人用点穴橛！他们的武功路数不尽相同，至少是四个门派的武功……所以很明显，这并非为某个门派所为，而是某个帮派所为。”
“赵大哥分析得极是！”许锦山赞同。“可……可这究竟会是哪个帮派所为呢？”
“很难判别！”赵燕豪黯然摇首，微喟道: “凶案已发生这么多日，而现场又未曾留下任何有价值的线索……”
“那就应当是跟他们有仇的莫个帮派所为！”许锦山捏捏鼻子，缓缓道: “咱们不妨就自这方面来逐一排查。”
“关于这一点，官府那边肯定早已想到啦！我曾仔细查看过卷宗，可根本就没有疑似者。”
赵燕豪蹙眉挠挠头，思忖片刻，忽然眼前一亮，拍手道: “对呀！怎么没有想到这一层？应当就是他们干的呀！”
“他们？……是谁？”许锦山等众缇骑均惊讶地望着他。
“便是救东方震的那一伙人呀！”赵燕豪冷笑道: “他们怕被那帮土匪给泄露了身份，所以就干脆杀人灭口！”
“什么意思？”高近楼圆睁双眼，“赵大哥，你的意思是说：袁大当家的他们认识那帮凶手？……难道之前他们都在说谎？”
赵燕豪面色冷峻，缓缓点头。
“可……可那一伙子人，究竟会是哪个帮派的呢？”许锦山喃喃道。
“暂时还无法判断！”赵燕豪冷哼一声，冷笑道:“慢慢查，相信狐狸的尾巴，总会有露出来的一天！”
可令他万万没有想到的是，另一件怪事，却在一十三日之后发生了。
虽说这些日来，久侯的狐狸尾巴并没有露出来，可自官府那边，却意外得到了东方震已然身死之讯息。
★★★
赵燕豪闻讯，忙带领着许锦山等马不停蹄，于次日上午赶至长安镇。
惨案发生在距长安镇不远的一座山坳之中。
这起惨案，不仅使罪魁祸首东方震被炸死，还炸死了一名车夫，以及四名衙差，以及令七名衙差或缺了胳膊，或断了腿。
“何时发生的？”赵燕豪问跟在身旁的平利县县衙的明斐南明捕头。
“昨日下午，约摸未末时分。”明捕头立即回答，想了想，补充道：“爆炸声非常之响，方圆三四里之内，也能听得见。”
“哦。”赵燕豪漫不经心地应了一声，环首打量着现场。
他一眼就看出了那爆炸的地点，就在那绕岩壁转弯处的大道之旁。
地上被炸出了一个大坑，遍地散落着车厢的碎片，草皮四处飞溅，四周的树木，俱被震得枝折叶稀，最近的三棵柏树，还被炸得折翻在地。
有半截已然发臭的尸身，被飞震出四五丈开外，看其装束，应当是名车夫；一匹后半身血肉模糊的马儿，僵毙于岩壁之下，脑浆自半岩壁之上，一路洒将下来，将那片岩壁涂得斑驳一片，看情形，它是被震得激飞而出，马首撞在了岩壁之上。
脚印凌乱的庄稼地之中，星星点点的血迹随处可见，其间还夹杂着好几大滩已然干涸的血迹，令人触目惊心。
“好大的威力！”赵燕豪惊诧不已，喃喃道: “这该需多少的炸药呀！”
“满身的炸药！”明斐南捕头的语气，惊叹之中带着愤怒，“那家伙，根本就是个亡命之徒！腰身之上裹满了炸药，就连自己，也被炸得四分五裂啦！……赵大侠您请看，那些应当就是他的残肢！”
赵燕豪顺着他所指的方向瞧去，果见有一些黑乎乎的小块残肢，或搁于树丫之上，或挂于枝叶丛中，或散落在草地之上，还有一些树梢之上，附着一些随风轻扬的衣衫的碎片。
“明捕头，请您详细描述一下当时的情形，好吗？”
“当然可以！赵大侠，您太客气啦……不过，事发之时，明某并不在现场……不如这样：咱们先回镇上，让那些亲自参与抓捕的兄弟们告诉您详情，如何？”
“如此最好。咱们走！”赵燕豪率先上马。
“这整个的过程，没有比小的瞧得更清楚的啦，请容小的细细道来。”
左胳膊之上缠着绷带的于大方，果然人如其名，口齿甚为利落:
“昨日下午，咱们同往常一样，仔细地盘查着过关的客商。后来，来了一帮茶商，引起了我的注意……”
“我也早注意到啦……”另一名伤了右腿的衙差忙插口，大约是怕功劳给于大方独占了去。
“别打岔！”明斐南瞪了那衙差一眼，转首看着于大方，催促道:“别啰里啰嗦的，赶紧说正题。”
“是是是！他们一行人共五人……不，应该是六人才对。领头者乃是一名三四十岁的汉子；另有三名伙计模样之人，以及一名车夫；车厢之中，还躺着一名看似得了重症的中年汉子……”
“中年汉子？”
高近楼听至此处，忙打断他: “此人应当就是那东方震罢？他这人挺年轻的呀，怎么会是一名中年汉子？”
