香气氤氲，她的美丽面庞如真似幻，她的神情害羞又大胆。望着她，天元帝不免又想起了多年前那个真挚勇敢，多情又善良的女子。
她的双手仍旧捧着玉扳指。”黄才安。“天元帝沉吟着，将太监唤过来。
太监弓着腰过来。天元帝眼神示意了一下宋柯手掌。黄才安心领神会，将扳指送至天元帝手中，又弓着腰悄无声息地退到了一边。
早已泛酸的手臂总算能够放下，宋柯的一颗心也随之落回原处。
但天元帝并没有马上放过她。
”说说你的意中人。“这是省她的意思了。
”他是大盛人。“宋柯缓缓说道，眼中闪着欢喜雀跃的光。
”我对他一见钟情，二见倾心，三见非君不嫁。“
”他叫殷斐然。“
天元帝讶然，半晌才道：“居然是他。朕这侄儿眼界甚高，公主恐怕要失望了。“说着，似是无意一般，他将扳指套在拇指上，轻叩了几下桌案。
别样的敲击声似在提醒宋柯此时还有退路。
宋柯坦然道：“我确信秦王殿下也对我有意，不然我也不敢如此厚颜面在陛下面前陈情。”
“初见时，他身骑白马，英姿伟岸，当我的手下意外害他跌落下马，我才发现他竟是如此俊美不凡，既有塔布人的精湛骑术，又有大盛人的君子修养，我不由得砰然心动。我赠他绣帕，他虽对我们塔布人有怨，但却收下了绣帕。我知晓大盛青年男女多以手帕定情，因此我也心怀喜悦。陛下如果不信，可以派人去请司户参军卓凡大人，那时他也在场，可证明我所说的句句属实。“
天元帝听到这里，心头略动，他沉吟了一会儿，唤道：”黄才安，去找卓凡查验一番。“黄才安领命离去。
宋柯暗暗松了口气，天元帝肯派人去查，那就说明已然信了自己，只不过是寻求证据验证自己的判断而已。而她所说一事，在场那么多人，那么多双眼睛都看的清清楚楚，殷斐然的确在众人瞩目下收下了她的手帕。
很快，黄才安回来，他小心回禀道：“陛下，卓大人说确有此事。当时，秦王殿下鼻疾发作，在场诸人都不懂他的意思，唯有宋柯公主送上绣帕，殿下当下确实收下了，但事后如何，卓大人也不知情了。“
”嗯。“天元帝低唔了一声。
黄才安偷眼看皇帝是神情，饶是他随侍多年，自诩体察圣意，此刻他也猜不透皇帝那讳莫如深的神情。
”陛下，卓大人就在殿外候着，要不要......”他试探着问。
天元帝摆摆手，对宋柯说道：“才见了三次，公主便非他不可了。他可有什么过人之处打动了公主呢？”他似乎是闲话家常一般，语气里带着些许探究，些许戏谑。
宋柯并没有放松，脑海中一直在思索如何彻底打动天元帝。
“第一回见，秦王殿下不怪罪我，反而收下我的绣帕。第二次，我送雪香姑姑回宫，同他在宫门外巧遇。那时，我心中喜悦，只是不知如何表达，言语不慎却又是冲撞了他，令他恼怒离去。但第三回，我于他在宫中相遇时，他却不计前嫌，知道我迷路了，便为我领路。知道我手掌被虫所伤，一定要跟到太医院里，直到大夫确定说只是水土不服，他才放心。陛下，你说如此至情至性的好儿郎，我怎可辜负了？”
天元帝不语，只是淡淡道：“斐然向来如此，面冷心热。”
宋柯立即道：“所以，我求陛下成全我对秦王殿下的爱慕之心。”
“母亲曾同我说过，情之一事，往往是不知所起而一往情深。她在年少时，也曾爱过一个人，真诚而热烈。两人之间贵在相知，而最难的却是相守。”
天元帝的眼中微微流露出追忆之意。
见状，宋柯继续说道：“当时我也年幼，只把这些当故事听，因此催着母亲赶紧讲完。而母亲却是转过了话头，只是祝福我长大后可以同挚爱相守。”
“她说，如今局势稳定，天下太平，她的孩子以后都不必为了大局而牺牲爱情。所以，我想母亲的心中一定有一个长久的遗憾吧。若我能够追寻所爱，何尝不是在帮她圆梦呢？”
“我又问母亲那她是否爱父亲呢？母亲当时沉默了很久，最后却是把我赶去睡觉了。”
天元帝适时插话道：“你的父亲是怎么的人？”
宋柯抿了抿唇，说：“父亲在我很小的时候便逃出王宫，之后我再也没有见过他。我只知道他是大盛人，饱读诗书，长相英俊，马术极佳。母亲也总是让他陪着在草原上驰骋。”
“那他为何要离开你们？”天元帝又问。
宋柯摇摇头，道：“我不知晓其中原因，母亲也从未提及。我还记得在他离去的前一天，他同母亲起了很大的争执。父亲似乎在控诉，说’我就是我，我喜欢马术，但是我不热衷于涉猎；我爱读书，但我不喜写诗；我嗜甜，但我不爱马奶糕。’他还说了很多话，但我实在是记不得了，后来想想，是不是父亲发现了什么，接受不了才愤而离去的呢？“她转了转眼珠，眼神中有些疑惑，看向了天元帝。
天元帝低头，暗暗叹息。原来昆茵一直记着他，一直爱着他。那个爱游猎，爱写诗爱吃马奶糕的人正是年轻时候的自己啊。
宋柯一直悄悄观察天元帝的神情，现在终于窥到了他脸上片刻的伤感。
有什么能打动一个多情又自诩深情的人呢？自然是告诉他曾经求而不得的女子其实一直深爱着他，一直懊悔拒绝了他，甚至为了抚慰悲痛，不惜自欺欺人，假借他人谋求一个虚假的圆满。好像他们一直相守，并且孕育子嗣，以后也会白头到老。
昆茵女王在临终前几日，特意将手札交给宋柯，嘱咐她出使大盛前必须细读，里面的字句在特定的时候都将是她破局的关键。
现在，宋柯好整以暇，静待天元帝从回忆中抽身。
天元帝端起桌案上早已冷了的茶水略略喝了一点，平复了一番心绪，转头低喝黄才安：”蠢货，怎么不给公主看座?”
黄才安装模做样敲打了几下自己的脑袋，一叠声地说道：“陛下教训的是，小人年纪大了，记性也不好了。”
他一边嘱咐小太监去拿座椅，一边亲自将宋柯搀扶起来，嘴巴里不住地说些好话，直说自己伺候不周，公主莫要怪罪。
宋柯哪敢怪罪，心里嗤笑主仆两人的双簧，面上却是客客气气。她就坐后，知道自己进宫之事不作数了。帝王心思百转千回，她不知出了多少冷汗，才堪堪躲过一劫。
