浣山只有两个方向能够出入，走西面的人最多，这条路叫西大道。南面也有道路出入，并且有两条路，然而无论是西面还是南面，都要穿越山岭，途中都有很长一段无人地带，浣山这里一直不被世人发现，正是这个原因。
西大道途中有个岔道，向北是个上坡，行走数里便能够见到高处有一座云雾缭绕，如仙如幻的院落，令人心生遐想，这便是正阳道观。
正阳道观名声在外，凡是知道浣山这个地方的人便知道正阳道观，然而道观只是外面看来有模有样，进到里面就烂得掉渣，除了正阳大殿。
正阳大殿是这里的掌门周道长花光了家底重建了的，所用材料是他多年收集的上等素材，可以说是耗尽了人力财力物力。正阳大殿是主殿，周道长由此完成了一个心愿，其余的各殿只是修修屋漏，补个墙壁，免得让雨水淋坏了神仙，后院更是不要提，一律垣残瓦破，裂迹斑斑，少有不透风的房间。
这日周道长正在观内走动。这位道长看相不错，面貌端正，鹰鼻锐目，五旬多的年纪嘴唇依然红色，可谓生气不减。
周道长便是开篇的小道士周禛。三十年过去了，周禛依稀还是当年的模样，只不过俊朗的少年已经变成了儒雅文士的模样，倘若不是一身道袍指定被人认作是教书先生。
一个大嗓门打破了这里的平静。
“阿也，周道长啊，有十几年都没见了啊！”邓二爷一进山门就大声嚷嚷。
周禛就是一皱眉。这个煞星怎么来了？
前不久是虎神祭日，当日邓二爷活祭人头，事情轰动了整个浣山，周禛也去观看，至今心有余悸。他数十年的修行，自然不是害怕，而是这件事邪恶，他十分不能忍受。
邓二爷是浣山的土皇上，人称浣山王，除了南家和向家各有一小块地盘以外，整个浣山都是邓二爷说了算。他一进门，跟着十几号人进来，四处散开，做好了戒备。
邓二爷先打量四周各处，然后唏嘘两声，歉意说道：“真是对不住周道长，这么多年居然未来看望，邓某之过啊。”
都说邓二爷是天生做主子的脸，从来不笑，今日如此热情起来。周禛心里冷笑，你是无事不登三宝殿吧。
邓二爷一脸笑容，却得不到周禛的回话，自顾说道：“这些年邓某去了不少地方，川陕之中看了不少道观，便没见过这么破旧的道观。”
“你这……”周禛不知道说什么好。
邓二爷鼻子轻轻一哼，说道：“上次去了川中的老君观。比起这里，老君观还是小了不少，气派却大了忒多！那几处牌坊，简直是神仙笔划，那气势……说不得……”
周禛知道邓二爷大字不认识几个，接口说道：“川中一带的道观久闻天下，人家那是什么香火？这里哪里能比？”
许多有钱人喜欢游玩川中，人家一出手不是几十两现银，就是百两银票，这里哪有这个福分？
周禛知道邓二爷常常带队外出贩卖这里的药材皮货之类，见多知广，不过说这样的话也有点欺负人不是？
“正阳观是浣山的名声，如今成了这个样子，不大兴修缮怎么能成？”邓二爷直摇头。
周禛道：“这话说的，贫道可没有这个财力。”
“这些俗事便不要道长操心，我来为你安排就是。”邓二爷十分豪爽。
周禛顿时不快。吃了人家的嘴短，要谁帮忙也不能要邓二爷帮忙，于是说道：“贫道这些年省吃俭用，早已做了打算，不劳邓二爷操心。”
这时他感到一道目光聚在身上。
抬头一看，只见邓二爷一双目光瞪射过来，那目光十分凶狠，那是杀戮，是要人命的仇视！
周禛莫名地身上打个哆嗦。他很奇怪，自己连鬼都不怕，为何对邓二爷有了恐惧？
这以后周禛一直忧心匆匆，所幸邓二爷没有再来。
时至中秋。这天下午，树上知了不吵，潭中青蛙不闹，正阳道观的后院十分宁静。
伙房的瓦罐散发出浓浓的肉香。小道士平意掂起大勺尝了又尝，这滋味相当好啊！
周禛往常是跟两个徒弟一起住，大的平心有二十出头，医术道术都不错，在徒弟中最有出息，长相也好，跟周禛有几分相像，小的就是平意，年纪二十不到，除了炒菜再无所长。
近来平心去了北崖观，邓二爷来的时候平意又出去采药，因此邓二爷来的事没有别人知道。平意发现最近师父不高兴，也不敢问，只想着怎么能让老人家开心，正好今日师父让他炖肉，于是施展本领，将厨艺发挥到最高地步。
浣山道派不仅许可吃肉，而且炖肉还是他们的拿手菜。汤里放了熟地和生地，山鸡的土腥味都完全去净，还有郁郁的甜香直透肺腑，这是肉蔻的功效发挥到了完美。平意连蹦带跳到了周禛的房间，调皮着问：“师父，闻到香味了没有？”
周禛虽有心事，精神依然很好，他当然闻到了肉味，还知道肉炖得相当好。
“你有多久没吃肉了？”周禛随口问道。他实在没有胃口，也就不想夸赞平意。
“四十天，上月头在张猎户家吃的狍子肉。”平意对这种事记得非常清楚。
周禛心里惭愧。这地方吃肉方便，很少有个把月不吃顿肉的人家，这孩子跟着自己受苦了。然而他说：“你只能喝汤，吃些骨头，肉是用来招待客人的。”
平意一听就四处张望。哪里有客人？
到了吃饭时间，平意将肉汤跟饭菜端来，面对香气四溢的蘑菇鸡汤，周禛依然是漫不经心的样子，平意忽然有了一个发现：平心师兄在的时候师父总是有说有笑，平心一走就时常闷闷不乐，他脱口而出：“要是师兄在就好了。”
周禛立刻面色严峻，不耐烦一摆手，训他道：“你想跟师兄一同去北崖观的话，就要练好了祝由科。吃饭说闲话，有没有规矩了？”
这里一直有个传闻，说平心是他的私生子。山民们都相信他的为人，不相信这个传闻，然而他的名声大，有关他的传闻也就传得广，不少人都知道。
平意吓得瞠目结舌，赶紧把头低下。
周禛顿时心里后悔。平意是他救的一个孤儿，虽然是个男身，却是个小姑娘性情，时常娇嫩的样子，还有点小淘气，但是绝没有坏心，是自己过于敏感了。
“平意啊，快些吃了，记住晚上不能做功课了。”周禛立刻目光慈祥，说话一团和气。
平意被他整得一头雾水，连连点头说是，然后“呼呼噜噜”一阵吃喝，将鸡汤和面汤喝个底朝天，欢快地起身去了。
傻孩子。周禛心里说道。
他不知道，平意之所以高兴，是因为可以抓蛐蛐了。平意最大的乐趣就是斗蛐蛐，可最近平心走了，他一个人白天要干活，晚上又要做功课，眼看季节都要错过，一直没有时间，现在终于能干这事了！
斗蛐蛐刺激，抓蛐蛐也刺激，打败平心师兄就更刺激。今年平心有两大将军，一个油黑头，一个黄油，都很厉害，平意只有一个黄麻，还是个大肚子黄麻，这位大肚子将军个头还是很大，然而不争气，完全不是平心两大将军的对手，平意早就下定决心，一定要抓一个更厉害的将军！
周禛心里想着客人的事，平意一出门他也撂下筷子，出门站到天井里望天发呆。
一轮弯月已经遥挂天际，漫天上群星闪烁。
夜晚是野狼出来游荡的时间。野狼成群结队，一般人害怕不说，更加令猎户讨厌。夜里狼群一靠近，家里的牲畜立刻示警，紧张的气势令人提心吊胆，尤其狗叫个不停，弄不好被咬死。这里有不少猎户，然而他们都不愿招惹狼，打狼危险不说，关键是没有收获，狼群宁可吃掉同伴也不会让人拿走一块完整的皮肉，正是这个原因狼群越来越庞大，晚上出来的时间也比早先更早。
这地方白天是人的天下，晚上就是狼的天下。不过狼也很容易辨认，它的两只眼睛就如同传说中的夜明珠，黄亮黄亮的，成双成对，老远就瞅得清楚，因此寨子里晚上出来串个门子，房前屋后走走转转也很少出事，然而赶夜路是断断不可！
周禛叹了口气，不会有人来了。
眼看就到子夜时分，山门竟然传来敲门声。
周禛并没睡着，闻声翻身起床，去隔壁屋叫醒平意去开山门，自己先去洗了把脸，然后束带更衣，一身道服穿得整整齐齐，坐在床头等人到来。
今日一大早就飞来几只喜鹊，在院子里叽叽喳喳，周禛立刻卜了一挂，卦象显示有客人到来，然而看到月亮出来，想是等了个空，现在人来了。周禛奇怪，自己为何不相信如此明确的卦象，这不是一个混人？
忽然他又笑了。自己像一个思春的姑娘，日思夜盼着心上人的到来，虽然次次都是失望，却依然是这样的心情。
一出房门，他吓了一跳！面前两条大汉直直挺立，腰间各挎宝刀，刀鞘的包金映月，对着面直晃眼睛。
面前的汉子目光十分纯善，周禛不觉消了戒心，上前招呼道：“一大早喜鹊来报，想必是贵客来临。二位一路风尘，快快请进。”
一进屋，原先站后面的和尚抢到前面，抱拳说话：“晚辈少林门黄岳，江湖人称武诸葛，这次奉家师智兴禅师之命前来浣山拜见靖元道长。前辈便是周道长？”
