裴长嬴踏着夜色走入王宫。丞相私审冷宫、逼问季府的真实意图是想揪出南枝，扼住裴氏命门，裴长嬴自然不会坐以待毙。
玉明宫内，黄金龙椅上的王上听了裴长嬴禀报的宫门一事，顿时惊得困意全无。
王上脸色虚白，大声问道：“宫门发生了这么大的事，怎么没人来禀报寡人！”
裴长嬴回禀道：“今日禁军管辖之地不在宫门，血案一事丞相和穆王最为清楚，王上不如召见他们问个明白。”
王上宽大的寝衣随手臂摇晃：“快，快，将丞相和穆王给朕找来。”他催促站在一旁的大监。
大监快步而出。
不出半个时辰，穆王、丞相先后迈进玉明宫。
穆王出身王室，养尊处优，做派傲慢嚣张，他甩着衣摆趾高气昂地踏进殿内，神色中不难看出疑惑和明显的不满。
丞相稍晚一步。听见徐稳的脚步声，裴长嬴冷目望去。六甲之年的丞相步伐相当稳健，风轻云淡的面皮扯出一丝阴森笑意，蠢蠢欲动的宫烛下，那张脸的褶皱勾出阴冷的阴影。
殿前，三大权臣并立，玉明宫内的气氛瞬间变得紧张起来。三人之间不过几尺之隔，呼出的气息摒抵相抑，一旁的大监大气不敢出。
穆王蔑了其他两位一眼，冷哼一声，转而抬首不耐烦地问向王上：“王兄深夜召见，所为何事？”
王上双肘支着金椅，摆起了架势：“穆王，你值守的宫门发生杀人的大事，为何不向朕上报！”
穆王不以为意：“左不过是几个人抢东西，又不是什么危及王宫的大事，臣弟怎敢前来打扰王兄休息。”
裴长嬴侧言道：“王爷，此案发生于宫门，绝非小事。”
“裴统领倒是消息灵通，这么快便将案情呈报给了王兄。”
座上王上急问道：“如今公子苏和季世子身在何处？”
穆王认为王上小题大做：“王兄着什么急，他们都是小孩又跑不了，臣弟先放他们回去了，王兄明日提审也来得急。”
裴长嬴跟着进言：“王上，如今夜深人静，若即刻下旨审问季府，恐怕会闹出不小动静，引人猜疑。季则铭当前在北境镇敌，粮草不足正是艰难，若有风声传进他的耳中，怕会生变。”
王上闻此，缓了手上动作。
裴长嬴接然道：“王上不如先提审公子苏，一来膳盒是从他手中所出，二来他身处冷宫，提审方便，不会惊动旁人。”
丞相阴目看向裴氏，已然猜到罪奴所有人给裴氏传信。
王上略作寻思，点了点头。
冷宫之人现被关押于罪奴所，而丞相并不着急，他缓缓低首施礼道：“王上，公子苏如今不在冷宫。”。
王上吃了一惊，他前倾着身子，肚子贴到了龙案：“什么？”
丞相徐徐答道：“老臣与裴统领想的一同。王上细想，若膳盒内真是糕点，凶手何故去抢，那里面定是装了什么私晦之物。事权从急，老臣先一步拿下主犯公子苏，关至罪奴所审问，还望王上宽恕。”
穆王轻笑一声：“丞相说的好听，未经王上应允便私审王室之人，不就是僭越？！”
丞相神色不动：“穆王若这样说，老臣也只能担着。”
王上脸色微异，他虚胖的身子贴了贴龙椅，转而问道：“可审出了什么。”
丞相道：“公子苏不肯说。”
王上一副吃疑之状：“不肯说？”
丞相回道：“回王上，老臣碍于公子苏王室身份，不敢用刑。倘若能用上刑罚，老臣有把握揪出他身后之人。”
裴长嬴闻之，目光一沉。
王上惊然，声音变得尖锐起来：“公什么？子苏还与旁人勾结？！”
丞相暗看裴氏一眼：“裴统领心中最是清楚。”
王上闻言，转头看向了裴长嬴。
这时，穆王想起案发几日前，禁军的部署有所异动，于是他趁机言道：“臣弟记起此案之前，宫中便有异事频发，裴统领往日肃清宫内隐患雷厉风行，怎么在案发几日之前办事便力不从心，拖泥带水，反将禁军的主力亲信调至宫门。联想今夜宫门一案，裴统领此举大有深意啊。不知裴统领在宫门一案中扮演什么角色，或是想要帮谁呢。”
此时丞相一旁添言：“裴统领已是位高权重，除了王上，也没有讨好帮助他人的必要，恐怕裴统领是在帮自己。”
穆王高声道：“王兄，这样看来，裴统领清楚膳盒里装的是什么啊！”
王上怀疑地看向了裴长嬴：“长嬴，那里面装得是什么，你真得早知宫门会出事？”
裴长嬴此刻默然不言。
穆王又道：“王兄，臣弟还记起一事，宫门事发时，裴统领手下禁军曾特意赶至宫门查验膳盒。裴统领莫说这与你无关。”
穆王想以此言使裴氏无法开脱，殊不知裴长嬴正等这句。
裴长嬴随即向王上禀道：“王上明鉴，卑职不会未卜先知，怎会预料宫门一案，丞相穆王将矛头指向臣，手中可有实证。”
丞相不言，穆王蔑笑一声。
裴长嬴接言：“至于穆王所说的禁军，臣的确曾命他前去阻拦公子苏。”
丞相瞥眄了裴氏一眼，自然清楚他在说谎，他不能在王上面前说出自己在禁军中安插了眼线。
穆王紧咬裴氏道：“裴统领是承认知道膳盒内装的是什么了。”
裴长嬴：“臣不敢妄言，几日前，案发时的禁军曾向臣禀报冷宫动向有异，起初臣并未在意，但过后想到冷宫的沈夫人曾与邻国宁王交情不浅，臣于是秘令他暗中留意冷宫。事发之日，禁军忽然查验冷宫食盒，臣推测他已查到什么。”
王上急问：“他查到了什么。”
裴长嬴抬首道：“王上，臣怀疑冷宫送出的膳盒中藏有传与宁王的密信。”
此言正中王上多年以来的疑心。
王上激愤：“你是说冷宫通敌叛国！”
穆王怒言：“冷宫好大的胆子。王兄，沈氏曾与在商为质的宁王情愫不明，又暗放宁王归国！如今又让公子苏传送我国要情，如此心怀不轨，简直可诛！王兄切莫放过！”
王上面红，怒不可遏：“朕要杀了他们母子，杀了他们母子！”
丞相清楚裴氏是欲转移视线，他抬首看了王上一眼，淡淡道：“王上息怒。”
裴长嬴上言：“臣也只是推测并无实据，王上莫要气坏了身子。”
王上大声愤言：“密信都被晋平国的细作抢走了，还找什么实据！”
夜至丑时，长街漆黑一片，季府堂院却是长明未歇。片刻过后，只听府门处有人静语一二，过了不久，裴疾的身影便走进了季府明堂。
坐待消息的季阳安起身上前：“裴叔，宫门一事如何了？”
裴疾向二人道：“季世子的危机解了，大小姐和世子今夜可以安眠了。”
季阳安长舒一口气。
裴疾作别，转身欲走，明轩连忙追上问道：“裴叔等等，公子苏现下如何了？”
裴疾回道：“公子苏为晋平国暗送密信，有叛国通敌之疑。”
明轩吃惊：“不可能，他根本没有传送密信，怎会叛国！”明轩心急，可又不能说出食盒内的真相。
裴疾见他知道真相，目光微沉，转而出言道：“今夜之事险些让季府和季将军陷入险恶，如今才解了危机，世子莫要再生事端。”
明轩停言，裴疾作别离开。
季阳安唤道：“明轩，快回去睡吧，明日南薇与均灵叔回来定会听闻此事，你可有想好如何与他们说？”
明轩顾不得明日二姐会回来教训他，他向长姐道：“长姐，白苏不可能叛国通敌！”
季阳安见此，叹了口气：“你讲与我听何用，内宫王族之事，不是你我能插手的，还是早些就寝吧。”
季明轩沉心一思，想到一人：“闻夫子，闻夫子能证明……”
落月西沉，夜色愈深。才闻消息的闻夫子身披凉夜玄露匆匆走向玉明宫。小太监见状忙进去通报。
“禀王上，闻太史在外求见。”
王上正在气头上，听说闻太史在外求见，转而奇怪：“他怎么来了？去传。”
闻夫子急步走入殿内，拜见了王上：“王上，老臣听闻了宫门一案，特来拜见，不知现下情况如何？”
裴长嬴道：“公子苏与沈夫人涉嫌向邻国宁王透露王宫要情。”
闻太史向殿前道：“王上，公子苏是老身的学生，老夫清楚他的秉性，公子苏绝不可能叛国通敌。”
王上见他为冷宫说情，心中大为不满：“太史别忘了，他还有个叛国通敌的母亲！”
闻太史肃容道：“王上，当初宁王私自离商，沈氏难逃死罪，不想王上一时兴起，于玉明别殿亲审还是太后侍娥的沈氏，一夜恩宠，沈氏身怀龙嗣，得封为夫人。朝堂内外流言四起，请求赐死沈氏，王上不以为然。后沈氏诞下公子苏，为息流言，安生保命，沈氏自请迁居冷宫，断绝与外界联系，王上应允，王宫内外的流言蜚语才渐渐平息。”
丞相看向闻太史：“太史是想说今日结果是王上当初自作自受？”
闻太史冷静道：“王上往日对沈氏种种举动皆在指明沈氏不过是一位弱女子，掀不起风浪。今日有人说，公子苏与沈夫人涉嫌向邻国走漏王宫内情。敢问王上，沈氏母子限居冷宫，不问世事多年，有王上玉旨在前，内宫何人敢向冷宫多言王宫要情？膳盒内若真是密信，里面会写什么有价值的东西。如若真是密信，沈氏怎会冒险让公子苏去送密信，引火烧身？”
王上不语。
丞相进言道：“这样看来，还需再审公子苏。”
裴长嬴心中不由一紧，若再审，冷宫难保不会说出背后真相。
而闻夫子接言：“王上，老臣认为膳盒虽是公子苏送出，但里面的东西未必是冷宫所放，若有人想借冷宫之手向外传递东西也未尝可知。”
王上转眼瞧向了裴氏：“长嬴，你觉得呢？”
裴长嬴迅速思索：“卑职认为闻太史说得有理，臣会细查经手膳盒的宫奴，再向王上禀报。”他清楚若能安然度过此夜，替罪羊有何难寻。
穆王却道：“王兄，臣弟认为沈氏母子断不能再留了。今夜之后，内宫朝外必再起流言蜚语，重提当年沈氏与宁王暗情一事，为王兄蒙羞，丢王室脸面。当年王兄被沈氏美色诱惑，处处留情，今日切莫再动恻隐之心，给王室留害！”
丞相点头：“臣附议。”
此言于裴氏无害，裴长嬴自然在旁不语。
闻夫子急忙进言：“王上，公子苏为王室血脉，怎能轻易处死！”
穆王冷哼一声：“要怪就怪他有一位不知检点的母亲！”
王上心中动摇，他转身吩咐道：“大监，去冷宫，赐白绫。”
穆王赞成：“今夜之后，王兄便再不用受流言蜚语困扰。”
正在这时，门外有太监急急忙忙跑进来报：“王上不好了，南城来报，晋平国宁王在南境交界处大肆兵演，意图不明。”
王上脸色虚白，方才只顾着生气，竟忘了那沈氏还关联着前政。
原来，宁王一早便从玄鸦带回的信中得知了冷宫将可能面临困境。为护心上人安危，宁王连忙召令晋平北界蛰伏的兵将进行一次浩大的军演。太商南境没见过对方这样大的阵仗，不免不知所措，连忙将军情上报王上，等候指示。
这时，脚前脚后，又有太监举着密信来报：“王上，晋平国宁王送来书信。”
王上连忙起身打开书信来看，只见上面写着：贵君勿慌疑，本王于晋商之界只是军演，别无他意，另劳商王代问义妹安。
宁王信中的义妹便是指沈木樨，当年为掩丑事，二人便以金兰兄妹相称。
王上看毕，气得手抖，反手将信件撕毁。
殿下，闻太史见状劝道：“王上，如今北境战事未平，南境若起征战，只怕会使朝中分身乏术，难以应付。不如先退一步，暂留沈氏母子一命，以待来日方长。”
王上气红了脸：“难道就这样放过沈氏？！那寡人的脸面往哪儿放啊！”
裴长嬴沉思后进言：“王上，宁王挑衅王上龙威，自然不能全然照从。王上不如这样回复宁王：冷宫犯律，将禁足三年，庭院不出，自会安好。另外，王上可调集南境周边城军前去支援南城。如此一来不失王威，二来可以暂解南境之困。”
王上闻言，气消了几分：“长嬴所言有理。”或许是因气累了，他坐下喘了口气道：“便由长嬴领旨替朕办吧。”
裴长嬴：“臣遵旨。”
丞相面色阴沉，今夜没能扳倒裴氏，他心中不甘……
五更，天还未亮，禁军便闯进了罪奴所，侍军接到丞相命令只好先行撤离。
牢房内，裴疾寻到了冷宫等人。他命人为沈氏松绑。看着沈夫人身上虽有受过私刑的痕迹，面上却是处变不惊、安之若素，裴疾随即明白宁王之信到达时机之巧并非是偶然，他俯视打量沈氏道：“沈夫人是好本事。”
沈夫人不言，只是唇边淡淡一笑。她清楚一点，南枝一事如若败露，裴氏将不可依靠。而依她的法术，提前传递消息、请求宁王相助自然不在话下。
另一间牢房中，禁军提剑斩断了紧悬的缰绳，支撑不住的白苏瞬间瘫坐在地，不由屈臂弯膝缓解疼痛。
面前的禁军张声道：“王上有旨，公子苏牵扯宫门一案，故禁足冷宫，嫌疑一日未消，禁足一日不解。”
两位禁军上前，扶起了白苏，架着他向外走去。
院内，裴溯舟手持金旨，背手而立。清晨的风拂不动他身上的玄甲，却能侵袭公子苏的一身单薄白衣。
阶上，白苏瞧见了他身后的御旨，想到权臣手上有了王上的玉旨，行事才能算上名正言顺，看来昨夜丞相与裴氏之间，是裴氏嬴了。
白苏被禁军软押着走过，错身之际，裴溯舟瞥见他腕处衣衫上透着血迹。忽然白苏停步，转目抬眼看向了对方，他怀着一丝希望问到：“不知今夜宫门一事，裴少主有没有插手？”
裴溯舟迟疑，侧身道：“公子苏为何觉得我会插手？”恍然他反应了过来：“那里面…是南枝？！”
白苏最后一点希望落空，他内心伤然，并没有回应对方，任由禁军带着走回冷宫。
卿华殿内，雨灵隔窗听着外面军队的脚步声。
这时，内殿寝塌上传来声音：“雨灵，外面出了什么事？”
雨灵回身走近床榻：“小姐莫要担心，不过是禁军例常换值罢了，小姐如今要想的是如何解帮季将军解粮草之困。”
