暗夜，季府街前传来几声犬吠，明轩在护卫的护送下回到季府。
府中人闻声出门迎接，季府长女走出查看。见幼弟平安归府，她面上的忧虑消逝，柔婉清秀的脸上透着欣慰。
“明轩…”季阳安正想询问家弟何故晚归，这时她瞧见明轩身后的护卫。
季阳安敛起温婉之色，问向明轩：“明轩，你怎么劳烦护卫送你回来？”
护卫明了，他上前道：“季大小姐安，方才王宫宫门发生一起血案，季世子受了惊吓，故卑职特送世子归府。”
“血案？”季阳安看了一眼神色不安的明轩，问道：“敢问此案是由何引起？”
护卫回道：“是一位公子送出的食盒。”
“食盒？”
“公子苏送给季世子一盒点心，不知是何缘故引来多人争夺，最后流了血，死了人。”
“原来如此。”季阳安抬目看了护卫一眼，心知他是有意透露案件要情：“幼弟遭遇险境，幸得护卫相送而归。”季阳安摘下腰间一对玉佩：“此物微薄，不足言谢，还请笑纳。”
明轩眼瞧长姐送出常年佩带的玉佩，明白自己已惹上祸端。
护卫看了一眼季阳安手中的玉佩，拱手道：“季将军在外保家卫国，劳苦功高，令人敬佩。家主穆王时常敬仰季将军的风骨，送季世子出宫不过是举手之劳，在下怎敢收季府的东西。”
季阳安听出他言外之意，她只好收回了手，欠身道：“那小女只能言谢了。”
护卫回礼，然后离去。
明轩随长姐入府。一路上，他低眉思索。
季明轩清楚倘若此事事发，季府必会牵扯其中，远在北境的父亲也会因他受到连累。明轩脑中闪过一个念头，可瞬间被他压制，他不想出卖白苏。两难之间，明轩的脑袋乱得很，此刻他只想回屋捋清事件，想出解决之法。
进入家堂，明轩对走在前面的长姐道：“长姐，我先回房间……”
季阳安却道：“明轩，先坐下喝口茶压压惊吧。”
明轩咽了一口唾液，清楚自己躲不过长姐的询问。
座上的季阳安抿了口茶，平静问道：“那食盒里装的是什么？”
明轩头皮发紧，长姐若知道私送南枝出宫一事，定会让他将真相呈送至万律院，虽说这样可以将功赎罪，洗脱自身嫌疑，可白苏到时必会以欺瞒之罪论处。
明轩迟疑，宫门处的护卫只看到了膳盒内的糕点，于是他开口言道：“只是糕点罢了，也不知那些人为何要抢。”
季阳安见他犹豫良久，明白食盒中装的并非糕点。
明轩内心紧张，生怕长姐会猜出什么。
季阳安转言道：“膳盒用的可是我给你备的那个？”
明轩抬首：“不是，食盒是白苏自己备的，我的让白苏留在宫塾了。”
季阳安心想若明轩的食盒丢失，必会被认为与血案脱不了干系，公子苏还算为明轩留了转圜的余地……
想着，季阳安转向明轩：“不是你的便好，日后若有人问起膳盒中装的究竟是什么，你便说不知道，公子苏将食盒交给你时候说的是糕点。”
明轩一怔，他问道：“长姐的意思是，有人会揪住此事不放？”
季阳安放下茶具，柔婉的目光变得坚定，她看向明轩：“我不清楚。但有一点，明轩你要记得，父亲绝不能因此事受到连累。”
明轩明白长姐的意思，若今夜之事未了，他只能将所有的一切都推到白苏身上低首，以换季府和父亲的安危。
明轩闻言，低首颦眉，眼波动摇……
太商前朝的三位权臣中，丞相资质最深，他精于官场、阴鸷老谋，一直想要铲除权势日盛的裴氏一营。眼见安插于禁军的眼线惨死于宫门，他怀疑裴氏与此案脱不了关系，丞相隐隐感觉到血案背后的真相才是扳倒裴氏的关键。
宫门血案起始于一个看似寻常的食盒，若想得知此案真相，还需从冷宫上撕出一条口子。
树影荡漾于月光中，冷宫寂静如水，犹若与外界风声隔绝。
俄而，一队身着苍绿黑鹭纹的侍军踏碎月华，闯进冷宫，搅了安宁。他们闯进阁内，还未反应过来的白苏被推搡出门。院中，沈夫人、杪夏、桐娘一并被侍军挟持。
一个侍军抽出侍刀，晃了晃刀刃，走向伏跪在地的几人，他威胁道：“此处冷清，公子、夫人切莫喊叫，免得惊了这把快刀。”
被迫跪身的白苏凝眉不语，他冷然看向侍军。
“带走。”侍军命令到。
月光阴冷，人影绰绰，为查清宫门食盒的隐秘以扳倒裴氏，丞相竟私自命人捉审公子苏等人。
王宫夜禁，侍军转行来至宫中最幽僻的地方。罪奴所的铁门紧闭，门上的青铜獬豸面目狰狞。领首的侍军掏出腰间的一锭真金扔给了门前彪壮的看守：“丞相借用此处一夜，记住管好你们的嘴。”
看守见钱，配合作哑，他们转身推开沉重的宫门。
罪奴所是关押罪奴之地，里面钉在墙上的三具白森森人骨正对大门，令人骇然。月霜下，澄明的内院显得诡异，怪叫冤声穿过围廊掠过人的头皮层层回荡，令人冷汗浸浸。
白苏，沈夫人等人被分别关押一处。
乌云压月，牢房角壁处的火把淋淋沥沥地流着焦油，浮浊阴湿的气味令人不适，按着腰刀的侍军眉头一皱，转身看向被缚于十字刑架上的白苏。
侍军沉音道：“公子苏，今夜宫门血案起于你送出的食盒，你若如实交代食盒内装的是什么，在我这里可以少吃些苦头。”
白苏冷然道：“里面不过是一些寻常点心，宫门的侍卫都已检查过。”
侍军转言道：“寻常糕点？季家世子什么好东西没见过，寻常糕点怎会入他的眼。”
察觉对方有意将季府牵扯进来，白苏心中一紧：“那些糕点由我母亲独制，以流苏作芯，需于盛夏采集花瓣晾晒留用，仲秋时再制甘杏蜜饯作为辅食，两者相成，味道清丽，于我而言是为寻常，于季世子却是独特。”
侍军冷笑一声：“公子倒会为他人开脱。”侍军看了他一眼，转身踱步道：“公子恐怕还不知此事的严重性。宫中近来诡秘之事频发，王上寝食难安，特令丞相、穆王增派人手值守后宫，巩固王威。今夜宫门血案一出，公子难逃其咎，将置王家颜面于何地？若王上知晓此事，冷宫会将面临怎样的下场，公子可清楚？”
侍军恐吓诱导，想让公子苏屈从。
白苏顶着威压，不为所动：“王上圣明，自会定夺。”
侍军已言到这个地步，公子苏仍不肯攀附保命，便知小瞧了他。
侍军掩人耳目，夜审冷宫，必不是奉旨而来。白苏不懂丞相为何多此一举，明日领旨公开审讯，岂不名正言顺？他一个不起眼的公子，怎会得丞相留意。
侍军的下一句话便解了他的疑惑：“冷宫向来安分，可前几日，公子在铜花台为了一个小宫娥与禁军起了冲突，随后裴氏暗调禁军部署，今日便发生了宫门一案，公子莫说这几件事毫无关系。那个小宫娥是谁，现在何处，与裴氏有何关系。”
白苏了然丞相夜审是想用他扳倒裴氏。白苏低目沉思：“我不知。”
侍军停步，他眼底阴沉，拇指压了压刀柄：“公子莫要顾虑，只要你肯交代原委，丞相会是冷宫的后盾。”
白苏沉静的眸子掠过一丝波动，但平静后他仍道：“我不知。”
白苏此番不是想帮裴氏掩饰真相，而是为了冷宫的安危。
南枝一事绕不过冷宫私藏王后弃女，掩送出宫的实情。即便投向丞相，也难开脱罪责，更不必细敲丞相事后是否会保全冷宫。
如今南枝已然离宫，丞相到底没有捉住南枝身份的实柄，无人证物证便指认裴氏，难令其伏罪，而若裴氏脱罪，必不会放过冷宫。
宫门一案中，众人不知食盒内所装何物，若以“糕点”之词掩饰过去，纵有人不信，也无以为证，冷宫或许能觅得一份生机。
“我不知。”白苏仍道。
侍军面上闪过狠戾之色：“那在下只能按流程办事，冷宫之人不止你一个长了舌头，这里的刑具用上一轮，自有人挺不住松口。还有季府那个小子，他的言论不知是否与你有所偏差，会不会因此不慎断了自家父将的粮草。”
“你敢！没有王上圣旨，任何人不得对世家王族动用私刑，丞相不怕触犯龙威，给他人可乘之机吗！”白苏闻之，挣扎身子。
侍军邪笑道：“公子放心，此夜私审，我等断不会对公子和夫人动用私刑，都会由冷宫的两个侍女受过。至于季府，丞相按例派人过去问候几句，有何过错？”
“你……”白苏奋力挣扎，却无济于事。
侍军并不打算就此放过白苏，他上下打量了一眼白苏文竹似的身段，抬声道：“来人，取缰绳。”转而侍军朝公子苏道：“也让公子苏见识一下罪奴所的手段。”
牢房外阴暗处，几个所吏闻声走进牢房。白苏被从十字刑架上解绑，双手被缚上了缰绳。所吏向上用力一掷，缰绳绕过牢顶两个铁环，经人一拉，白苏的身子便被悬空吊起。
双臂瞬间传来撕裂感，白苏不由吃痛。
侍军冷讽道：“毕竟是王室中人，怎能如此无礼。”他用下巴示意道：“往下放。”
所吏松了松缰绳，调整白苏离地面的高度，待白苏脚尖微微触地，侍军叫了声停。
月霜下，白苏的身子不住轻晃，他欲踮直脚尖，可手臂却传来撕裂之痛。白苏闭目忍着。抻直的绳索微微颤抖，修细的腕处红痕二三，白苏脚下寻找高点支撑，忽然小腿一阵痉挛，他不由出声吃痛：“呃唔。”
白苏双眉紧皱，额汗微出，下身双脚犯软，白苏将头埋进颈弯，想要松缓下身疼痛，却又复被上方撕扯之痛折磨。此番狼狈不堪下，白苏的眼角泛出了泪花。
侍军满意，他上前扯起公子苏的头发，强迫其抬头：“公子真是空有一身傲气，我倒要看看你能否等到王上的诏书。”
王上荒唐无道，对冷宫置若罔闻，怎会在意冷宫，怎会知今夜私审。白苏额汗叠叠，他自嘲想到，恐怕今夜之后他或废一双手臂，或废一双腿脚了。
侍军松了手，转身对所吏道：“下去吧，我倒要看看他能撑多久。”
所吏闻言退出了牢房。其中一位所吏趁人不备，走至狱廊深处，朝暗处之人轻声密语……
