宣布自己不欠两边什么了之后，我确实轻松多了，结结实实地去海边休假了几天。
而就在这几天，一股新的势力出现了。在已经几乎是无人区的伊沃普联邦，卫星突然发现了一座漂浮在空中的巨大城市。
卫星图像展示了这座天空之城的细节，其主体与那些建筑什么的，似乎都是用云做成的，猛一看就像一块巨大的棉花糖——如果不是那些建筑的屋顶上有很多天线之类，加上有人在城市里走来走去，可能就被错过了。
然而就在这近乎神话的天空城市上空，卫星居然拍到了“伊沃普之星”的标志。
““‘伊沃普之星’？他们有这能耐？！不可能吧……”我竭力告诉自己这不是真的，但是再看在这座云中城市里走动的居民，似乎大家都井然有序，看起来也是人，这到底怎么回事？
想来是不亲自去一趟就没办法了解真相，这一次我决定亲自去那里看看。当然，我这次决定带小白和高杰一起去，对方的情况太神秘了，我得考虑应对任何情况。
考虑到毕竟对方是“伊沃普之星”，我们三个都有带新版的电磁屏障发生器，免得对方用类似上次的机械病毒那样的东西对付我们。
在我们动身之前，我让塔拉迪斯方面先发射了一架无人机去那个云端城市的附近，用塔拉迪斯语和伊沃普联邦各地的方言，播送我和我的队员准备要过去看看的语音消息，看看对方是什么答复。
事实上我多虑了，塔拉迪斯语的消息放出去之后那头就来答复了，也是用塔拉迪斯语发出的：“我们非常愿意看到明月和他的伙伴的到来，不过其他人我们暂时不欢迎。”
这就可以了，我让高杰弄了个飞船，直接把我们带到了云中城市的附近。
飞船打开门之后，我近距离观察了一下这不可思议的云中城市，确实是云做的城市不假，看起来非常之自然，距离地面的高度有三千米。
它是如何浮空的？
我用饕餮的眼睛看了看它的下方，明白了一些，其实这玩意儿类似在下方有发动机的巨型飞艇，它被几十台排列有序的巨型发动机产生的托举力托着，因而得以悬浮在空中。
那些喷口至少有二十米宽的巨型发动机，喷出的能量却少得可怜，似乎并不足以托举这么大的城市，但是暂时我也找不到别的解释了。
确认附近的地方没有屏障什么的之后，我就跳上了云彩组成的地面。和我想象中的柔软有弹力不同，感觉那就是陆地，我还蹲下用手抠了一下地面，很坚实。
小白和高杰上来了之后，他们也对这里的一切感到十分好奇。不久，一台酷似云团的白色飞行器接近了我们，透明的驾驶室里坐着一个身穿白色工作服的人。
我还没来得及说话，他就开口了：“你是明月，一定是！来吧，船长要我带你和你的同伴去见他。”
“船长？！”这个词我很久没有听到过了，顿时让我兴趣大增。看样子，这还是一群有情怀的人。
……
这个小型飞船后面有一个方形的大坑，不过没有座位，好像本来就不是用来运人的。但是没办法了，我们只好将就。
现在位于的人们，精神状态都很好，虽然因为气温比较低，大家都穿得很厚，很多人都在朝我们招手，我也予以回应。
虽然路边没有一棵树，然而城市里所有有窗户的地方，基本屋里都悬挂着一盆有绿叶的花。不过，都是同一种。
我发现有些云团飞行器比我们的飞的要高得多，但是不同高度的飞行器似乎是运行在不同高度的平面上。可能这和它们的发动机运行功率什么的有关系，还是那句话，在看到船长之前，我只好去猜。
船长住在一个特别大的白色穹顶里面。半圆形的穹顶最下方有一扇白色的自动门，我们一过去，门就打开了。
首先进入我的视线的，是大量的用老式封装方法封装好的书，在房间的另一头，可以说这穹顶里面起码有一半的内表面积，都有书分布。
而这里除了书之外的部分，就让我感觉很眼熟，好像一下子回到了瓦尔顿纳的院长办公室，比如这里有木质的地板和家具，故意设置在各个角落、发出如篝火般的橙黄光芒的火焰状的灯。这里面的船长到底是个什么来头？
“你们来了。不好意思，”说话的是一个在二层平台上看书的男人，穿着类似之前瓦尔顿纳学生穿的学院服，“没来得及下来迎接你们。”
“你是船长，是吧？”我问他。
“是的，我是这艘永恒伊沃普号飞船的船长。”说话间，他突然就来到了我们身前，却没有一点风之类的前兆，说明不是超快速移动来的，就是瞬间位移，我现在除了借助光明或者魔法阵，是做不到的。
我直接问他：“你们这个组织，在地面的同志，已经被我全部消灭了，所以这时候你的船突然出现是想做什么？”
他豪迈地哈哈大笑，笑过之后才告诉我：“我还真是要谢谢你们，否则我这边一旦解除伪装，他们会不顾一切地把我们打下来的。”
“你们内部也分派系？”
“是啊，他们是多数派，我们是少数派。知道我们和他们的区别吗？他们要求全世界，最好全宇宙一起，绝对抵制一切异能或者说超自然能力。我已经听说了，因为他们发现自己的主张不被认可，就破罐子破摔，搞了个什么干脆让所有人都变异能者的方案。而我们则主张，科学可以和这些不怎么科学的能力并存。你看，无法调和的矛盾对不对，所以我们为了不被赶尽杀绝，就只好竭尽所能地尽快研究各种异能之类，看到那些书了吗？”他指了指那些几乎占据半个穹顶内表面积的老式书籍。
“是，我看到了，是什么？”
“是在组织开始公开露面之前的同志用尽一切方法，包括渗透到魔法学院里面，从全世界搜寻来的关于各类异能的一切知识。我们看这些，可能比你们都还要专注，等会儿再跟你细说，总之你知道了吧，我们从某种角度来说是同志。”
……
据这位船长亚瑟·怀尔德所说，这艘永恒伊沃普号，是一艘结合了尖端科技和各种强大魔法的飞行巨舰，几乎不用从外界获得多少额外物资就可以运行一年。
他不无自豪地方表示：“就算永动机计划暂时没能实现，我们已经距离最终的百分之百很近了，已经达到了百分之九十九点四。你相信吗，明月？这么大的一艘飞船，它浪费的能量只有百分之一不到？”
我表示：“我当然信，不然你们早就被发现了吧？不过到了这个地步，想再前进就很困难了吧？”
“是啊，再前进就很难了，对了，明月，”他突然问我，“你对纯净这个概念的理解是什么？”
“绝对的纯净只存在于微观粒子，一旦尺度放大，势必会混入杂质，至少目前所谓的宏观角度的绝对纯净，好像还做不到……”
“说得对！无论是千足金万足金，还是芯片里所谓的纯硅，商店里的纯净水，都不是纯净的。但是我们发现了实现纯净的办法，只要借助于经过科学方法改良的古老炼金术就可以了。办法很简单，我们用的是经过改良的串联结界，只要在里面的识别结界里放入粗品，把要提纯的痕量纯净样品放在效应结界里，效应结界就会帮我们从连分子探针都无法准确控制的更小尺度，把粗品里的多数成分完美地提取出来，换而言之就得到了我们想要的纯净物，从宏观到微观都是纯净的。”
我问他：“额……可是在空气环境下搞这些，就不会发生什么表层氧化之类的？”
他又是一顿哈哈大笑，然后跟我说：“不错，你说得对，所以我们可以用这种办法先把东西准备好，然后把工作环境利用结界做到绝对真空，从里面弄成品的工作交给结界就可以了。不得不称赞那被称为结界的能量场，实在是太强大了。”
“厉害厉害。”我不由得夸赞了他两句，看来，这里的研究深度确实已经到了非常非常深的地步。
那些“伊沃普之星”多数派，甚至也因此而不能把他们赶尽杀绝，他们这些人也不得不帮多数派制造过一批超纯度部件来保命。
而我最好奇的是，这地方的主体，也就是如同钢铁一样坚硬的云彩，是怎么形成的？
……
在穹顶内部的第三层平台上，怀尔德船长给我们展示了把云变成钢铁形态的原理验证平台。
平台由三个部分组成，一个小电扇，一个老式电热水壶似的东西（其实就是个水壶），以及平台表面的环状结界。他先烧水，当水烧开了之后再启动一头的小电扇，雾气开始向结界移动，进入结界的雾气突然缩小了一圈，直接掉了下来，砸在平台上，发出了一声和金属坠地时一样的声响。
“这就搞定了？！”我看着掉在桌子上的凝固态雾气，还是不敢相信。
“是啊，搞定。你也看到了，雾气掉下来了，因为它的密度确实变大了，至少比刚才更大，当然，体积也小了，这也是我们的飞船需要用发动机悬空的本初原因。”
我拿起了那团东西，质感和外面的地面差不多。我问他：“这个结界，最开始的用途是什么？”
“那就有来头了。你看到云彩时，想过用它作为武器吗？一千年前，有一个被火烧死的巫师，据说就是因为宣称可以把云变成巨型石块才被烧死，但是他的家里的东西却没有被烧掉，而是被藏了起来。其实他根本就没有被烧死，那是烧他的人认为的，这个人也不是巫师，就是一个在人类世界闯荡的魔族。他现在还活着，就在这艘船上！大副！”
船长一喊大副，一团黑色的身影突然来到了我们边上。他过来之后形体才逐渐清晰起来，我看到他的头顶有明显的尖角，像黑色的闪电一样扭曲不平。
他看到我跟其他人时，似乎并不吃惊，我抢先问他：“你最开始发明把云变成石头的技术，是为了什么？”
他告诉我：“当然是为了钱啊，你知道的，那时候的人都喜欢打仗，有了这个技术就不存在无法攻克的据点了。结果我就被人烧了。”
“那他们为什么要烧了你呢？”
他说：“他们觉得我在蛊惑人心，说这是撒谎，那时候我就明白了，时机不到。事实上在十年前我才等到了机会，那之前我和其他在伊沃普联邦潜伏的同类，都处于被监视的状态，结果我周围的戒备设施被船长带着人给摧毁了。当他问我和其他被救出的同类都会些什么的时候，我把我会的都告诉了他，于是有了现在的永恒伊沃普号，我作为它的创造者成了大副。”
我勉强相信了他的话。由此可见“伊沃普之星”的原始组织，至少在十年前就成立了，甚至几百年前就存在。而到了十年前，两派的斗争已经十分激烈，甚至于少数派也要不择手段地抢夺人才。再算上神族的入侵，之后的种种乱事，现在还能有多少老人存活？
我问了船长这个问题。我们得到的答案是：“算上我们两个，总共有十五人。明月，只有这么多了。那些居民是我们在多数派行动的时候抢救上来的，现在总共也就几百人吧……”
“行了，不少了。嗯……接下来你们准备怎么办？就一直在这里？”
船长很无奈地表示：“要不然呢？你让我们这些已经习惯了在天上生活的人回地面？以后我们准备就这样飘在天上生活了，当然，你如果有需要帮忙的地方，就尽管跟我说吧。”
我现在就有个用得着他们的地方，我要看这里所有的典籍，他当场就同意了。
