世民进入殿中时，武德已将其余人等屏退，独自坐在龙椅上。
世民行过参拜之礼，平身抬头之际，见父亲满头白发、容颜憔悴，几天之内，仿佛老了十岁！武德此时虽已年近花甲，然平日里锦衣玉食，保养极好，头上本来甚少白发，面色红润不减当年，此时却是形容枯槁、两眼深陷、布满血丝，额头平添好几道皱纹，老态毕现。看来杨文干兵变之事，对老父打击极大！世民不觉起了怜惜之意，心中愧疚。
武德望着眼前健硕挺拔、意气飞扬的次子，这个名震天下、令他最引以为傲而又越来越不放心的儿子，一时百感交集。
“庆州的杨文干反了，你知道吧？”好半晌，武德才开口问道。
世民轻蔑地道：“文干竖子，竟敢谋乱，实在是自寻死路！以臣看来，不出几日，地方上忠于朝廷之吏民，便会将其擒拿。”
武德语气略显无奈：“若仅杨文干一人之事，当然不足惧。可是……二郎你也知道，杨文干作乱，背后牵扯大郎，若文干以东宫太子为号召，只怕受蒙蔽而依附者甚众……”
武德只盼着世民自己开口请求领兵平叛，见世民仍旧沉默不语，只得道：“为父之意，我儿还是亲自辛苦一趟，我才放心！”
世民低头不语，静默片刻，他跪下向父皇行了一礼，终于道：“父皇，去岁刘贼平灭之后，人心安定未久，儿臣总摄戎机，若此时建旌持钺出于庆州，怕是天下人心震动，臣意以为，恐不宜如此大动干戈。陛下但遣一将往讨，不日自可平息叛乱。”世民实是不愿意此时远离父皇，想就近留在父亲身边，看父亲要如何处理大哥的案子，以便及时应对；且他也的确未将杨文干瞧在眼里，以为成不了气候，杀鸡焉用宰牛刀，便是遣天策府二、三将领，领一府卫兵即可搞掂。
武德犹豫须臾，仿佛是在下决心什么极难决断之事，终于长叹一声道：“你大哥做出此等大逆不道之事，这东宫太子，他是没法再做下去了。为父打算，待你征讨杨文干回来，便颁制中外，立你为太子。但我不能学隋文帝杀亲生骨肉，决定贬你大哥为蜀王。日后，他若安守本份，你看在兄弟情分上，留他一条生路；他若不能事你，蜀兵脆弱，你取之不难。”
见父亲话已经说到这个份上，世民只得叩头领命道：“臣奉敕！但凭父皇作主！”
武德抬手示意他起身，语气沉重地道：“隋文帝几个儿子为了争位，拼得你死我活。当年我尝不以为然。没想到今日我大唐竟也出现这等事，真是令人寒心！”
世民表情错愕，忙又行一礼道：“儿臣并不敢与兄长争位，只求兄长不排挤儿臣，能容臣一席之地就好。”
仁智宫地处山谷之中，周围有密林，闻杨文干攻陷宁州，前军距离此处只有几十里地，武德担心若杨文干派轻骑突袭，隐藏山林，一旦发难，仁智宫无险可凭，于是当晚留秦王世民负责仁智宫防务和宫眷安全，自己带上齐王元吉和卫队护驾，去往山南面另找宿营地，以防万一。路上碰到建成留在毛鸿宾堡的东宫宿卫，就将他们收缴兵器打散，三十人为一队编制，还派皇帝亲卫将他们看守起来。
世民受命留守仁智宫，晚膳后，便带了数十亲随在仁智宫各处巡察。
路过拘押建成的帐幕附近时，杜淹突然跪倒在世民面前，劝道：“殿下，今天赐良机！除掉太子，圣上便再无反悔可能。只要殿下一句话，臣愿带人替殿下除去心腹之患！”
世民一愣，未及反应，却见身旁房玄龄、长孙无忌、侯君集、段志玄、尉迟敬德等人亦纷纷跪下，附和杜淹道：“杜参军言之有理，只要趁机除掉建成，殿下便稳居东宫！”“这是生死之争！殿下切不可心存妇人之仁，坐失良机！”
世民肃然道：“诸位不可乱来！圣上已经答应立我为太子，诸位切不可劝我自残手足、行此不仁不义之事！况父皇以仁智宫委我，若太子有失，父皇面前我如何交代得过去？”
杜淹道：“圣上不是担心有乱兵冲击仁智宫，才另宿他处？属下愿带数十人，伪装成叛军除掉太子，殿下就说太子死于乱军之手！”
房玄龄也道：“殿下心存仁慈，怕只怕圣上顾念亲情，又会反复，放太子一马。太子一旦脱困，必对天策府怀恨在心，伺机报复！”
无忌一把抱住世民双腿劝道：“殿下若除掉建成，陛下难道要追究殿下，为太子复仇不成？那样一来大唐必乱！陛下不会冒此险，齐王与殿下实力悬殊，不足为虑。这是两军阵前，殿下切不可心慈手软！一日纵敌，万世之患！”
“天策府”诸人，已视建成为“敌”。
世民断然拒绝道：“诸君切勿陷我于不义！谁都不许动大哥！听明白没有？”
众人只得听令。杜淹叹道：“建成不死，鲁难未已。殿下他日必后悔今日心存一念之仁！”
第二天，武德见未发生异常，方率领卫队返回仁智宫，一面命世民派人从京师调集兵马，前去宁州平叛。
秦王世民率军，与京师来的诸将秦叔宝、程知节等所带兵马会合，兵临宁州杨文干屯军之所。
秦王命将士就地安营，养精蓄锐，并不急于向杨文干发起进攻，一面派出探马打探敌情。
段志玄道：“兵贵神速。殿下何不火速进兵，以迅雷不及掩耳之势扫灭叛贼。若容杨文干得以依山筑寨，岂不更费手脚？”
世民环顾左右道：“诸君可有人能道出本帅不立即进兵之用意？”
房玄龄道：“殿下欲攻心为上，让杨文干部下自动将其首级送来。”
世民点头道：“正是。如今大乱之后，人心思定。庆州、宁州士民，也是我大唐子民，本心未必愿叛。我欲兵不血刃平定这场叛乱，不欲枉死士卒，枉杀无辜。文干所恃者，皇太子也。只要广布告示，说太子已经被囚，待罪仁智宫，文干军中士卒投诚者一律赦免，叛军必不战自溃。”
侯君集赞道：“殿下怜惜士众，识见高超，我等不及也。”
世民道：“我也是从往昔经历中汲取教训。往岁与诸君东讨刘黑闼，我只凭仗武功，每城必血战而下，打得何等残酷激烈！折损士卒不算，人心未服，致使刘黑闼逃归突厥后不久即卷土重来。后大哥出征，纳王珪、魏徵等人攻心之策，刘黑闼军心即告瓦解，不久授首。太子此怀柔之策，实是比孤高明。”
众僚属见秦王善于总结经验教训，虽与太子建成几至你死我活，却不避讳学习他人之所长，补己之所短，此等心胸、气度，令众人深为折服。
