晚上，喜妹和黄磷厂厂长开车回家里吃饭。饭后喜妹问大妹：“我爹你们两个是不是吵架了？为什么？”大妹犹豫了一下，幽怨地说了一句：“这两个月，隔三差五，就在茶室里蹲着，每次三更半夜才归家，这在以前，你爹很少打麻 将。”
喜妹帮大妹收拾好碗筷后，邀约黄磷厂厂长一起去茶室打麻 将。
村里的茶室已有两桌人在打麻 将，还有几个等着搭子的人在一旁围观。他们见喜妹来，就约喜妹和他们打一桌，才玩了两圈牌，杨家二嫂就来了。加上杨家二嫂，第四桌还缺一个人。茶室老板眉飞色舞地讨好杨家二嫂说：“快了，老酒一下就到。”大约过了半个小时，还不见老酒来。茶室老板娘笑吟吟地说：“怪了今晚，老酒咋还不来，那几晚，你才到两三分钟，他就到了。”杨家二嫂瞅了茶室老板娘一眼，茶室老板娘笑脸说道：“开玩笑，开玩笑。”说者无心，听着有意，喜妹看在眼，听在心里。凭借着女人的天性，喜妹敏锐地捕捉到，老酒和杨家二嫂肯定有事。喜妹不动声色，依旧玩着她的麻 将。一个小时过后，老酒还是没到茶室来，杨家二嫂和另外的两个人相继离开了茶室。
喜新怨旧，喜妹决定和大妹坚决站在一起，她要帮大妹出出这口恶气，同时也要帮自己出出当年受杨家二嫂的那口恶气。
喜妹告诉大妹：“现在家里不愁钱花。田里的活计丢一边。你绣绣十字绣，帮我秀一幅旭日东升。从今往后，我爹再到茶室打麻 将，你就跟着他，他再怎么骂你，你也不要回嘴，依着他的性子来，我们要软收拾他。”
事后，老酒一到茶室，大妹收拾好碗筷，再也不看电视。八九点钟的时候，大妹总会给老酒泡杯热茶水抬到茶室，然后默默地坐在老酒旁边绣她的十字绣，她不时会关切地看老酒一眼，不管是老酒赢牌还是输牌，大妹从不多话。茶室里的人都夸老酒命好，娶了像大妹这样贤惠的媳妇。老酒心有不甘，但又无可奈何。看着杨家二嫂连来了两晚打麻 将，而自己不得近身，老酒叫苦不迭。
为了全面拴住老酒，喜妹费了一番心血。
喜妹除了经常回家赔老酒吃饭外，还经常买礼物送老酒，碍于喜妹，老酒很少去茶室打麻 将。可随着时间一天天流逝，老酒的心又开始燥动起来。为了能和杨家二嫂有机会在一起，老酒想到了一个他认为可行的办法。老酒用了，他不遗余力地推行实施。
将近两个来月的时间，老酒一反常态，他几乎大门不出二门不迈，他很少再到外面吃酒，有人请他吃酒，他总推脱说身体不适，一改往常见酒必吃。每天晚上，老酒都安安分分地陪着大妹呆在家里，或是喝茶，或是看电视。对于老酒的转变，大妹暗地里很高兴，她对老酒更加的体贴和关怀。喜妹看在眼里，也很高兴，她又给老酒买来一套高档的茶具和上等的好茶。老酒便装模作样每晚摆起茶道来。有时心血来潮，他也会给大妹泡上一杯，叫大妹赔他一起吃茶。大妹幸福洋溢，温情地说：“我玩不来这东西，指头大点的杯子，还不够一口，怪麻烦的。”老酒笑笑，舒心惬意地说：“乡巴佬吃不来盖碗茶，说的就是你这号人。”大妹也不生气，狎昵地用手指在老酒身上捅了一下。“死婆娘！滚远点，”老酒叫起来。老酒内心里，陡然萌生出一个想法：“要是陪他吃茶的是杨家二嫂，那该是件多么爷们的事情，或者说有大妹和杨家二嫂同时伺候他该多好啊，要是果真如此，此生也就满足了。”想到这儿，老酒的思绪又飘渺起来。老酒想，杨家二嫂是野性的，大妹是温柔的，为何两样东西就没法在一个女人身上得到。老酒还在想，男人累死累活在外面打拼，最终的归结和结点，还是女人，而女人呢，是否也一样。
老酒沉默了好大一会儿。大妹坐在沙发上绣十字绣，她看见老酒半天不语，温情地看了老酒一眼，又继续绣着。又过了片刻，老酒还没回过神来，大妹问：“在想什么？跟魂掉了一样。”老酒倒也不忌讳，说：“要是在古代，男的可以讨三房四妾……”大妹嗔声怪道：“你这个老不正经的。”老酒眼帘含笑，抬起陶瓷茶杯，嘬起嘴唇，吱溜一声，把整杯茶喝下。大妹说了一声：“好日子过多了，人就作怪。”
喜妹又回家吃饭，她给老酒买了两瓶好酒。老酒很高兴，吩咐大妹多做两个菜。席间，老酒说：“我想去学车，到时也买台车，拉着你妈到处玩玩。我们岁数大了，再不学，这辈子就没机会玩车了。”大妹脸上春 光暗荡，她乐怀地说：“不要浪费那份钱，想去那里玩，叫喜妹开车拉着去就行。”老酒直言：“你不懂，开车跟坐车是两 会事，人这生，不就图个享受，像你我这层人，活到这把岁数，难不成（难道）你还要去学开飞机，造火箭？以前是怪没现在这么好的条件。”
喜妹没说什么，大妹也不好再说什么，老酒心里暗自得意，他的计划已迈出关键性的一步。只要他去学车，他就可以光明正大在外留宿，这样他就有机会和杨家二嫂在一起。为了以绝后患，全面堵截老酒和杨家二嫂再有任何可能在一起的可能性，喜妹心想是否发个信息，委婉告诉一下杨家银，让杨家银知其利害，择善而行。用喜妹的话来说，就是将事态遏制在萌芽状态，可她万万没想到，老酒和杨家二嫂已经在一起厮混了多日。犹豫和思虑了一个晚上，喜妹最终下定了决心，发了一条短信给杨家银。
“我现在才知道，为什么你妈当年极力阻止我们两个在一起，真是前世冤缘，听说你妈最近经常到茶室打麻 将，我爹也经常去，我和我妈狠狠休了我爹一顿。”杨家银收到喜妹的短信，云里雾里，一头雾水，他回复道：“都是过去的事。”喜妹看了杨家银的回复，心里莫名生出少许的失落。冥冥之中，她在期待杨家银还会跟她说点别的什么。没有，杨家银冷冷的几个字的回复，透着凉凉的寒意。喜妹内心的那份期待，变成了杨家银冷如珠玑的几个字。
喜妹怀着复杂的心情，心有不甘地回复道：“难道你就从来没想过我们俩的事？”
杨家银回复：“我都说了，都是过去的事了，还提它干什么，大家相安无事地过好自己的日子。”
喜妹回复：“问题现在就不是相安无事了。”
杨家银回复：“什么意思？不懂。”
喜妹情绪彻底失落，她毫无顾忌地回复道：“看来，你跟你妈一样善于健忘，我看她打麻 将时的记性好得很。”
杨家银回复：“电话里讲不清楚，改天找个时间谈一下。”
杨家银拨通杨家二嫂的电话，想问问家里最近是不是出了什么状况，为何喜妹这样阴阳怪气。
杨家银：“妈！你在干什么？”
杨家二嫂：“嗳！我在打麻 将。”
杨家银：“在打麻 将我就不跟你说了。”
杨家二嫂：“好！你哪天回来？”
杨家银：“下个星期六，妈！麻将少玩一下，只能当娱乐。”
杨家二嫂：“好！好！”
“快点出牌，在跟哪个小白脸谈情说爱。”
“冒失鬼，是我儿子打电话来。”
一个牌友语言促狭道，杨家二嫂辩解，她怔了一下，狐疑儿子怎么会突然打电话来，并让她少玩麻将。一切来不及让杨家二嫂细想，她已经打错两张牌了。
第二天早上，杨家银还在他的镇文化站办公室里坐着看报，夏远的课在下午。当杨家银穿过镇文化站篮球场，拾阶而上，走上镇文化站三楼，文化站的尽头就是他的办公室。杨家银习惯性地把手伸进口袋，想拿出手机看一下时间，他连摸了三个衣袋，也没见手机的踪影。在他摸裤子的裤袋时，他想起手机在床上的枕头下面。杨家银没有多想，从容地走进办公室，开始一天的工作。
这个时候，夏远正翻看着杨家银的手机短信，她越往下翻越恼火，她咬牙切齿恼怒地从齿隙间呼出：“都是他 妈的一群鬼！”夏远的身体在微微颤栗，心在咚咚地击打着五脏六腑。“都是他妈的一群鬼！”夏远又骂了一句，她把杨家银的手机丢在沙发上，潮红的眼眶蓄着怨恨的怒火。
杨家银回到家里时，刚进屋，他就看到自己的手机醒目地摆在茶几上。夏远一声不响地坐在沙发上，脸色阴沉，如古老的河床。杨家银预感事情不妙，他脑子飞速运转，目光搜寻着屋里的一切。他想看看有什么可以借题发挥的东西和物件，来打破僵硬而沉闷的场面。杨家银故作镇定，装作没事一样，还是像往常一样问：“夏远！今天吃什么？我来帮你。”杨家银说着，就打开冰箱，张目往冰箱里细看了一下。他把猪肉，青辣椒，小白菜，午餐肉，青笋依依从冰箱里拿出来放到饭桌上。杨家银瞟了一眼夏远，温和讨好地问：“几点了？”夏远还是一声不吭，须臾片刻，夏远突然站起身，抓起茶几上的手机砸向杨家银。手机打到杨家银的臂膀上，又从他身上落下。
夏远轻蔑，悲愤，目光犀利仇恨地看着杨家银：“去找你的老情 人，你们就是他妈的一群鬼。”
“什么叫一群鬼？”杨家银大声质问。
“老小都是一路货色，干脆老老小小的凑在一起过得了。”
夏远的这句话，深深地刺痛了杨家银的心。杨家银感到无比的羞辱和气愤。一直以来，在杨家银的记忆深处，母亲是一个深居简出的女人，是母亲含辛茹苦把他抚养成人。为了他，母亲清心寡欲了这些年。杨家银深感杨家二嫂的不易和艰辛。一直以来，杨家银都在深感愧为人子，无奈微薄的薪水，好些时候，他想给母亲买点好的东西，都在犹豫中作废。杨家银时常会在内心里发誓，一定要报答母亲的深恩。
杨家银崩溃了，他血红着充血的眼睛，冲夏远厉声吼道：“你敢再说一遍！”
夏远从没见过这样的阵势，她委屈，自己的怨气还无处发呢，凭遭杨家银的恶唬，她忿忿地，语言尖锐刻薄地骂：“你妈这个老货，跟你那老情 人的爹，哼！……哼！”
夏远冷笑了两声，充满了讥讽的神态，杨家银伸出一只大手狠狠地掐着她的喉咙。杨家银颤声骂道：“就你这样的言行举止，还当老师呢。”
杨家银完全失去理智，他言不由衷地骂夏远。夏远出不了声音，她只能厌恶地仇视杨家银。
杨家银松开了手，夏远的脖颈红红的。他听到夏远坚硬冰冷的五个字：“离婚！瞎眼了！”
夏远甩门而出，杨家银疲软地坐在沙发上，他平生第一次感到心焦力碎。
杨家银呆坐了片刻，拨通了杨家二嫂的电话。杨家二嫂吃过午饭，刚要出门。杨家银近于哀求地说：“妈，别整天去打麻 将了，我和夏远都要离婚了，上个星期二，我俩才到民政局领的结婚证，还打算着年底回三里河办一下呢，这个婚，怕是结不成了。”
霹雳，一个惊天霹雳击打在杨家二嫂的身上，她想再多讲一句话的心情都没有。杨家二嫂瘫软在堂屋里的沙发上，心口像有一只无形的手在撕扯着她。杨家二嫂心里非常明白，她是一个寡妇，如果儿子真和夏远离婚，那将意味着什么，她所有的心血和付出将化为泡影，变成乌有。
杨家二嫂挣扎着站起来，顷刻间，似乎苍老了很多。沉默了一段时间后，杨家二嫂打电话告诉杨家银，发誓再也不去打麻 将。挂了杨家银的电话，杨家二嫂惶惶地坐落到沙发上。
为了缓和儿子和夏远的矛盾，杨家二嫂拿出所有的积蓄，转卖了土地，给杨家银和夏远在县城里买了一大套房子，还买了一辆轿车。随后，杨家二嫂搬进了城里住，很少再回到三里河来。
杨家二嫂走后，一晚，老酒吃醉酒，就在村里莽莽撞撞瞎溜达，逛着逛着，不由自主地，老酒来到杨家二嫂家门前。老酒大摇大摆地在门前晃荡着，不再像以前偷偷摸摸的样子。老酒驻足在杨家二嫂家门前抽了两只烟，朝杨家二嫂家院子茫然环顾空望两眼、然后怅然离去。
“哎呦！”一声惨叫，老酒跌倒在村里的一条水沟旁，他的左脚插在深沟里。老酒的左脚轻度骨折，经过大妹三个月的悉心照料，老酒慢慢康复，可以下地走路。老酒颠簸着脚走出院子，来到村里的大路上，游目四处，远处的山，近处的村庄和田野，看了个遍。老酒看着看着，暗自感慨：“这才在家里躺了几个月，就感觉门外的一切只是似曾相识。原来，人的一生，就是这么在真实与不真实间挣扎着流转。”
“真的老啰！……”
老酒的这句话语，是他内心深情的感叹，他在感叹那些逝去的岁月，一切都烟消云散。
和杨家二嫂断绝来往后，老酒在镇上买了一块地皮。半年后，老酒在镇上的新居落成。一栋四层的楼房，一楼出租给人开馆子，三、四楼他开旅社。旅社的名字叫“仁鑫人”。自从老酒开了旅社，就没人再叫他村长，再叫他老酒，都叫他仁老板。
