——没有长出牙齿的善良,既不能渡己,也不能渡人。
共羿与罗希会合后,率领豹人族骑乘青鸟,借着漫天星光沿途搜寻奴隶们的踪迹。此时已深夜,共羿曾经骑着驼马走过耳形山脉,知道此山脉占地很广,按照驼马奔跑的速度,他推测奴隶们虽已进入耳形山脉,但尚处于距离西麓不远的地方。
果不其然,在耳形山脉前半段的上空,共羿终于看到在底下高低起伏的坡路上,有黑乎乎的一大群东西在山路上移动着。
由于道路不平整,驼马奔跑的速度并不快。此时奴隶们也听到了空中振翅的声音,纷纷回头看去,只见空中黑压压的一片阴影,便以为是鹰神族追了上来,顿时恐慌一片,有人狂抽驼马,有人惊慌失措,甚至马失前蹄,跌落于马下者比比皆是。
“诸位奴隶兄弟们,不必惊慌,我们并非鸟头人,而是前来保护你们的。”共羿在空中大喊道。
奴隶们听到共羿的话后,这才放下心来。
共羿率领豹人族一直在空中慢慢飞着,护送着奴隶们进入了耳形山脉的腹地。这时共羿见底下丛林遍布,极易隐身,即使鹰神族追来也不易被察觉,这才加速飞越奴隶们的上空,径直朝着黑水河的方向飞去。
不久之后,共羿他们飞过了耳形山脉,来到了黑水河的上方。
“罗希将军,我们降落到黑水河的对面,提前准备好过河的木板,迎接奴隶们过河。”共羿知道黑水河的河畔寸草不生,但在对面豹人族领地上的树林里却隐藏着大量的木板,可搭建简易木板桥渡河。
共羿与豹人族的战士们降落在河对岸,然后来到树林里将木板拉到岸边,等候奴隶们的到来。
一夜飞行,再加上几番厮杀,青鸟与战士们均感疲惫不堪,趁奴隶们还未到,尚有时间歇息,共羿下令部队原地休整。
战士们离开岸边来到矮树林下,把垫子铺在地上,三三两两躺在上面歇脚。
东方的天空渐渐泛白后,共羿与战士们发现奴隶们仍然没有抵达河岸,共羿此时有些坐不住了,和罗希一起来到河岸边查看情况。
只见战士们有的席地而坐啃着干粮,有的在喂青鸟,岸边每隔数米就摆放着拴着绳子的木板,只需奴隶们到来后将木板放到对岸即可。
共羿心中盘算着距离,纳闷奴隶们为何还未到来?会不会出了什么差错?他正打算骑上青鸟去河对岸一探究竟,就在这时空中有一骑青鸟急匆匆地降落在地上,一名斥候下了青鸟急忙来报:
“禀告共羿将军,从黑水城方向杀来大批的牛头人族部队。”
“什么?”共羿闻言大惊失色,看来昨夜在盐泽城的动作还是惊动了黑水城的守军,“他们来了多少兵马?”
“估计至少有数千名牛头人族士兵。”
罗希惊呼道:“数千名野牛人?共羿将军,我们现在只有300来名战士,怎么有能力堵截数千名野牛人?我看咱们还是快撤吧。”
“不行,我曾经答应过奴隶们,帮助他们过黑水河,我怎么能够食言呢?”
“可是我们现在自身难保,又如何帮得了他们?”
共羿环视了一下四周,见大家都出现了动摇,心道就这几千野牛人就把你们吓成这样?心中一股豪气腾起,用激将法道:“罗希将军,若是你们怕了,可自行先离去,我为你们殿后,把野牛人拖住。”
罗希听罢顿觉不好意思起来,这一路上她见识了共羿的谋略,已经对共羿佩服得五体投地,遂单膝跪地道:“共羿将军,请原谅在下刚才的胡话,属下愿意追随将军杀敌!”
“那好的,现在我下令兵分两路,我率领一路去拖住黑水城野牛人;罗希你负责率领另一路去寻找奴隶们,引导他们去黑水河下游,然后再想办法帮助他们过河。”
“得令!”
共羿带了近200名豹人族士兵,出发之前,他突然想起了前番在黑水城营救姚婉儿的场景,于是让士兵们用油布包好箭头,制作火箭,准备必要时再来一次火烧黑水城。
这200多名骑士驾乘青鸟向黑水河上游方向飞去,不久之后,他们远远地望见前方黑水河畔绿族的领地上,有一支牛头人族部队迎面而来。
这支牛头人族部队骑着驼马,排列成纵队,宛如一条长蛇在河畔旁蜿蜒行进着。
“豹人族的勇士们,今天咱们来一场射箭比赛如何?凡是今日射杀10名敌人者回去后皆有奖励。”
“共羿将军,奖励是什么?”
“哈哈哈哈,凯旋归来后,每人奖励10枚银币,我共羿还要请各位一起吃腌肉,并亲自向昆杨大酋长引荐各位神箭手。”
听罢,豹人族骑士们个个跃跃欲试,既有物质奖励,又有精神奖励,岂能不吸引他们。尤其是那精神奖励,豹人族的习俗是战争归来只有勇士才有资格吃腌肉,同时听说还会受到大酋长的接见,这是比金钱更重要的无上荣誉。
共羿自己从背上取下龙骨弓,一次直接用五指从箭袋抽出五支箭来,搭上弦,弓弦响处五支利箭划破长空射出,地面上的五名敌人应声落马。
共羿所率领的这些豹人族青鸟骑士虽说只有200来名,但个个都是一等一的高手,此时趁着地面的敌人尚未反应过来,这些骑士们利用空中优势,抬手就是连珠箭,箭如流星般向牛头人族射去,刹那间中箭落马者不计其数。
这支青鸟骑士队伍飞行速度极快,眨眼之间就飞越了敌军的上空,向着黑水城的方向飞去。
地面上的牛头人族部队吃了亏后,骂骂咧咧地拨转马头,朝着豹人族的后面追去。
书中代言,黑水城的牛头人族首领在盐泽城布置了大量细作,这些细作靠近盐市场居住,有的细作本身就是盐商。
在通常情况下,这些细作潜伏在盐市场的主要目的就是紧盯前来盐泽城买盐的豹人族。一旦发现有豹人族部落前来买盐,细作会在第一时间通过飞鸽传书的方式告知黑水城的官兵。
昨晚豹人族火烧盐泽城的盐市场,夜袭盐湖附近的城堡,搞得动静太大,以至于藏在附近的细作也得知了消息,他们立刻飞鸽传书告知了黑水城。
黑水城素来与豹人族不和,双方有世仇。听闻是豹人族来盐泽城捣乱,把盐工奴隶都放跑了,黑水城的牛头人族首领大怒,点齐兵马,沿着黑水河畔杀来,希望能在河畔截住盐工奴隶。若是幸运的话,射杀一些豹人族的青鸟骑士那是最好。
黑水城的牛头人族曾与豹人族数次交过手,知道这些豹人族极其擅长发射火箭,黑水城内的木质建筑已屡遭重创,见豹人族朝黑水城方向飞去后,这支牛头人族部队首领不敢等闲视之,早就忘了追捕盐工奴隶的事,立刻回撤向着豹人族追去。
共羿率部快速飞过牛头人族部队的上空后,却有意放慢了飞行速度,像故意捉弄牛头人族似的,让青鸟与后方地面牛头人族部队之间始终保持一箭之遥的距离,吊着这支牛头人族大军的胃口。
地上的牛头人族部队在后面穷追不舍,边追边朝着天上胡乱放着箭,由于总是射不中空中的青鸟骑士,气得他们在后面大声叫骂着。
眼看就要飞到黑水城上空时,共羿带领豹人族部队突然拨转鸟头,向右侧豹人族的领地飞去。
共羿回头看了看地面上的牛头人族部队,见其并未回黑水城,而是在原地眺望着天上的青鸟,并有继续沿着黑水河畔前进的打算。
共羿摇了摇头,脑中浮现出了牛头人少年里斯的面孔。不知是何原因,尽管被里斯捅了一刀,险些连命都没了,但共羿对里斯却恨不起来。这就是共羿的善良之处,从某种程度上讲或许有点妇人之仁。
共典自幼就对共康共羿两兄弟严格要求,共康承袭了共典侠之大者为国为民之性情,而共羿更多的是承袭了共典的仁义与胸怀。
里斯曾经告诉共羿,他家就在外城南城门附近的那片贫民窟内,共羿当时扮作牛头人进入黑水城时曾走过那片区域,知道那里大都是一层或者二层的简陋木屋,若是城内一旦起火,那些老百姓的木质建筑就必然会化为灰烬。
共羿不愿殃及百姓,所以对是否放火仍有犹豫。
若是放火箭的话,共羿知道,在城中央广场的位置,放置了数把特制的巨型弓弩,其射出的铁箭威力巨大,专门用来对付豹人族青鸟骑士,是青鸟骑士的克星。所以必须要避开那里,只能在远离城中心的位置放火,但这必将殃及老百姓的住宅。
“哎!老百姓在战争中最可怜。”虽然绿族是共羿的敌人,但共羿却对绿族的普通老百姓并没有敌意,这也就是当初他为何要去救里斯的原因。
但这世上并不存在什么两全其美,共羿体恤城中的老百姓,本不想烧之,但为了给奴隶们争取渡河的时间,就必须要缠住城外的这支牛头人族部队,现在只能两害相权取其轻了,他狠了狠心,没有过多犹豫,下决心再火烧一次黑水城。
“诸位豹人族的勇士!我们去把黑水城烧了如何?”
“共羿将军,我们听您的,烧了它!”
“好的,现在就出发!大家记住,要远离黑水城中心,那里有威力巨大的巨型弓弩,我们要尽量避开那里。”
共羿率领豹人族士兵骑着青鸟在空中折返,很快就飞到了黑水城的上空,不停地朝城里射出火箭,城内顿时就燃起熊熊烈火。
这时城外的牛头人族部队见城内火起,急忙进城灭火,并组织士兵朝天上的豹人族射箭。城内的牛头人族士兵越聚越多,万箭齐发向天上射来。
共羿见此时射向空中的箭矢越来越密集,尽管青鸟飞行高度很高,且速度极快,野牛人一时半会还射不中己方,但时间久了青鸟疲乏了难免会有失。
他估算了一下时间,觉得时间也已足够,奴隶们想必已经在渡河,这才率领豹人族离开黑水城的上空,先是向东飞去,越过黑水河后,继而向南飞去。
这些青鸟骑士沿着黑水河豹人族领地一侧的上空飞着,终于看到在下游河畔的一处地面上聚集着黑压压的一大片人群。
共羿眼尖,发现那群人正是已经渡过了河的奴隶,同时还有一部分奴隶尚在渡河……