“啊……嚏……啊嚏……”但见许大义张口朝天，喷嚏连连，劲道之大险将头上兜鍪甩飞出去。大伙心中一紧，不知他是中毒还是如何！跟着见许大义起身扶正兜鍪，将脸上鼻涕口水一抹，朝台上耶律大石责怪道：“你这花可不咋地！香中带臭，简直臭不可闻！”说罢转身而回，朝曹法言微微摇头而后入座。
众人瞧他应是被花粉所激并非中毒模样，心神稍定，可不敢掉以轻心，唯恐非立时毒发，欲再等上片刻看看情形。
耶律大石不以为意，朗声道：“遥想当年，天下英雄齐聚白沟，彼时贵朝武林好生兴旺，我朝亦人才济济，当日嘉会何其壮哉！”说着语调转悲，面露寂然，“然十五载春秋激荡，无奈凋零！先贤已远，似昆仑一气、蓬莱残剑这等老前辈又是侠踪难觅，今日与会英雄不足当年三分，大有盛筵难再之感，怎不叫人惜哉痛矣……”
忆昔叹今，必有所指，韩翊起身接道：“在下年少，未逢当年盛会深感惋惜！然此会非彼会，若定要含混而论，贵朝万数大军已到，就人数而言，今日岂不更胜从前？”
而耶律大石对设有伏兵之事也未遮掩，望向韩翊道：“韩公子所言不无道理，确已今非昔比了！彼时两国通好，百年不起兵戈，天下英雄于白沟切磋较艺，虽是刀光剑影，却也不失和气。而今……贵朝背盟败约，串通女真欲覆我邦，岂不知女真虎狼，非做下与虎谋皮的蠢行，而众位英雄亦不明就里，为国效那愚力，欲取某之性命，某自然不能束手待毙！”
他这一番话倒叫众人不好辩驳，忽马扩起身道：“此事马某先前便与林牙论过，今日何用再提！况我朝无一兵一卒踏入辽境，而林牙不顾我朝护燕民之意，擅起兵衅，帅旗一挥，越境而来，戮我数万将士，今复何言！”
耶律大石摇头叹道：“也罢！事已至此，再论无益！然某还有一言相劝，众英雄实无必要枉死于此，若答应置身事外，某便恭送众英雄归国。”
众人听他成竹在胸，随即鼓噪，曹法言起身道：“我等抱必死之心，坚若磐石，任你何等言语也难动分毫！”跟着大吼：“动手！”他见许大义并无异样，知菊花无毒，趁辽兵未至便要动手。
曹法言一声令下，众人兵刃齐出，未想耶律大石一声喝：“且慢！”这一声如龙吟虎啸，声震四野，内力之强当真天下罕有！众人不由一怔，面面相觑。可跟着疑色又消，喊杀声再起，看来真已心若磐石！
可先头众人方迈出两步，耶律大石一抬手，但听“砰”一声响，一支巨大的羽箭自他身下擂台中激射而出。此箭说是羽箭，倒不如说是一支带有飞羽的八尺长枪。这支长枪自擂台下的围布中穿出，迅若流星，呼啸着掠向长空，终化作黑点，瞧其落地之处，怕不下千步之远。
这一箭声势太大，众人不由止步，无极宗门人跟着上前将擂台下的台围尽数扯掉，露出内里本来面目。但见这七八丈的擂台下，摆满了床子弩，前后错置，更经改造上下相叠，怕不下五六十床，且俱已箭在弦上，有如长枪般的大箭，也有数十支一簇的寒鸦箭，但无一例外森森箭头皆指众人。而对面无极宗门人已从土中拽出根根长绳，长绳连着床弩的扳机，只需用力一拉便可击发。
这床子弩上联有三张大弓，需以绞盘才能上箭，本是攻城拔寨之用，当年在澶州将五六百步外辽军主帅萧挞凛射死的就是此物，其劲道之大可想而知！而眼下这玩意正对着三四丈远的众人，任多快的身法也难躲过，披甲持盾亦难挡其一击。
无极宗门人有的狂笑，有的嘲笑，更有满脸怨色，恨不得这就拉绳放箭。而耶律大石负手台上不露声色，只道：“奉劝各位还是莫要擅动的好！”这床子弩若一齐击发，死伤可不止五六十人，而各派能手皆在前头，若这些人一倒，剩下几百人也未准能杀得了耶律大石，于此情形也只得咬牙止步。
但见台下菊花被上前揭围布之人踏得稀烂，众人这才知中了疑兵之计，为得就是乱人耳目，引人自取险地。
耶律大石道：“众位想要对付我，除一拥而上别无他法，因而才用了此等手段……”正说着，但听轰轰雷声，扭头望去，只见西北烟尘飞扬，大批辽国兵马已朝此奔来。众人要是不与无极宗混战一团，辽兵到此朝众人乱箭齐发，那也全无胜数。可床子弩在前，真是进退不得。
众人额冒细汗，脑中急转想着该当如何应对，而许大义方才上前去探虚实，心想那时耶律大石于台上瞧着自己必满心嘲笑，更觉受了愚弄，怒骂道：“好小子！你怎早不放箭！非放一通臭屁干什么？”
耶律大石也不生气，反慨然道：“问的好！某年方弱冠，得与天下群雄争锋，虽败于裴老英雄剑下，可时时回想仍许生平第一快事！此后入朝为官，终是难忘江湖！某以比武相邀，众位既能到此相见，若不比试一番岂不食言！再者……今日众英雄必死于此，只怕往后天下武林再无此盛事了！”说罢不由一叹。
他这一叹既是惋惜，也是自伤。金军虎视山后，他实不知自己有无回天之力。十五载，于人不短，于国不长，回首当年，国是堂堂大国，自己亦是意气风发，与天下英雄讲武论剑，何等快意！而今国将不国，自己奔走危亡之间，难阻倾颓之势，抚今追昔，叫他如何不伤！国运如何，他除尽心竭力外已难把握，而江湖事凭他一己之力仍能争个短长。当年他惜败一招，而今若能打得大宋群雄束手，也算了此遗憾了。更借此重温江湖旧梦，也好给自己倦乏的日子长长精神。
两三里路辽国兵马霎时便到，万人张弓搭箭将黄金台团团围住。众人也无良策，许大义喊道：“比试也是一死，哪还比他奶奶个鸟！跟他拼了！”耶律大石不紧不慢道：“众位想要杀我，眼下可无一丝机会，何不上台一战，万一得手，岂不死得其所？”
他此言不无道理，虽机会渺茫，可能拖上一时半刻，也能留些想办法的时间。韩定安问：“宗主既有此豪情，我等也不能落于人后，敢问宗主想怎么个比法？”耶律大石大喜：“贵方可推选三人与某逐一对战，生死胜败各由天命！”
韩定安心想车轮战倒于己方有利，又道：“轮流而战岂非不公？”耶律大石只道：“无妨！”见他这般豪气，众人不由凝眉，想着若比真本事，韩翊、高凌越非上不可，还有一人则得从陈玄宁、韩定安、曹法言当中选出了。
而不待推选，高凌越已卸甲胄，“哐啷……哐啷……”铁甲掷地，他内着玄色短打，腰系青绦，更显笔挺腰身。跟着朝众人抱拳道：“各位前辈、同道，在下先接首战！诸位好生防备，莫受冷箭！”说着负手上前，朝耶律大石朗声道：“请教高招！”耶律大石道：“高公子一柄短剑神出鬼没，与你一战，某实有幸！”
众人一听，他对高凌越之剑已了如指掌，看来各人强弱他也了然于胸。然高凌越负手背后，却一手拽住腰带，一手为掌在腰带上作斩切之势。
众人听他说“好生防备”云云，初时还不明其意，一见他手势，方知他是想借比武之名，欲趁机将连接弩机的绳索斩断。而数十条绳索他实难一气断之，这才叫大伙防备。
韩翊一见，急道：“大哥，且慢！你是我方生力军，这首战当由兄弟一试！”“二弟……”高凌越回首还没说完，韩翊已打断他，笑道：“大哥短剑奇险见长，咱们也不知宗主使用什么兵刃，还是由兄弟先以可攻可守的长剑试试，要是不成大哥再跟他拼命！”高凌越闻言沉默，终点头道：“好！二弟小心！”
二人看似寻常对话，实际却是说高凌越短剑去斩绳索多有不便，而韩翊长剑许能多断几根，而对方瞧出端倪后必定发箭，乱战一起，杀耶律大石还需靠高凌越才行！
韩翊哈哈一笑：“大哥放心！你与我爹、大伙一起瞧好吧！”他如此说是叫高凌越退到韩定安身边，他斩绳索时会当先斩断朝着二人床子弩，今日虽难免一齐送命，可存下生力军才能诛杀耶律大石！
曹法言、韩定安离着不远，他走二人当中，看似有意无意贴近曹法言一侧，双手一张，说道：“爹，请为儿卸甲！”他此举还想保曹法言一命，韩定安怎不知其意，上前为其卸甲。
高手过招分毫之差便决生死，他知韩翊分身去斩长绳，一条命就算交代于此了，强忍眼泪，笑赞道：“好儿子！没堕咱们白云庄的名头！有儿如此，乃我此生大幸！”
众人亦感慨良多，可为不露破绽，只得强壮镇定。而韩定安为儿卸甲时，陈玄宁却上前一拍韩翊肩头道：“韩兄弟，这位宗主曾败于我师公剑下，我添为太白掌门，当以太白剑法再胜他一回，若两位兄弟先行出手，将他锐气挫了七七八八，我乘渔翁之利纵赢下他，谅他也多有不服，亦显不出我太白剑法精妙！于情于理都得由我打这头阵，我剑术虽不及无樊师弟，内力却也远胜于他，且瞧兄弟一展身手如何！”
韩翊一怔，他对陈玄宁、陆无樊怎不了解，知陆无樊内力实胜于他，可听他话间狂态，又故意点明内力强弱，顿时明了，知他想以从耶律元盛处学的吸攻大法对付耶律大石，纵杀不了耶律大石，若能吸他功力，后两战则更有胜算。如再不胜，那斩断绳索时，也必少掣肘之势。
