拓邦镇，兰陵州东缘的寒酸小镇。东面紧邻富裕的加斯州，加斯州的西垂更是坐落着全国闻名的富庶之城——克里斯.茜茜。
尽管二者没有任何隶属关系，但拓邦的百姓们惯以茜茜城的乡下自居；哪怕是乡下，只要能沾上茜茜城，也会是一种荣光。
镇子的发展停滞不前，但自诩未来茜茜人的拓邦百姓们却津津乐道，仿佛区域划定的文件已经在了路上，即将实行。
只不过，相关的决策者——茜茜城的城主克里斯伯爵和当今的国王，二人都不知情。
冷清镇子上，破旧地方有很多，其中一处立着围墙。
围墙年久失修，已不堪其用，有些地段连七八岁孩子也能徒手翻入。唯一排面是一扇大铁门，尽管锈迹斑斑倚着墙，但着实很大。
铁门边上斜挂个大牌子，在风中摇摇欲坠。牌子上大字清晰异常，一看便知是没有书法功底的人后描的——艾文初级学院。
学院为数不多且最高的建筑，一座整整两层楼的办公楼中。
两名身着控灵师法袍的男子，分别从两侧走道步入二楼。听闻对面声响，各自一惊，当瞧见对方手中拿的都是辞呈时，不禁相视尴尬一笑。
这算打了招呼，二人谁也不愿再开口，一起走向楼道中心一间略大些的房间，房门上赫然挂着个小牌——正、副校长及教导主任办公室。
这是一间，一人宽敞，两人凑合，三人拥挤的办公室；由于加塞了一张沙发，还承担了接待贵客的重任。
二人在门边停了下来，没敲门，因为里面很吵吵。
“什么！？两个当家的都不在？你这老头滑得很，莫不是在骗我！”成熟女性磁音满是指责，却没有过多恼火。
这声音，门外二人很熟，是学院常客，来要账的。二人识趣地等在门外，不去趟浑水。
门内，站着个小老头，穿椰树沙滩样式衬衫，过膝花裤衩，提溜着拖鞋，胡须花白半长、脑袋却光光如也，眼睛不大却很有神。
他正摩挲着双手，一脸无奈向沙发上的黑纱胖女子谄媚道：
“瞒谁也不敢瞒您啊，您可是这学校的大股东，大赞助商，他们二人确实是不在。”
老头偷瞄了眼胖女子，确定还有商量余地：
“钱，一定还。他们两人就是为了钱才出去的，想必这次回来准能还上一部分，卡诺那小子的实力，您也是知道的，赚点小钱的本事还是有的。”
听到卡诺名字，胖女子情绪柔和了三分。冲这一点，小老头打心底羡慕，这白白胖胖的富婆娶了该多好，就算不娶做情 人拿下也不错，偏偏金主变债主，卡诺简直太不争气了。
胖富婆是相邻镇子博塔尔的路易斯男爵（夫人），早些年颇有姿色，不乏追求者，尤其是近年间，她公公和患精神病的丈夫相继去世，没有子嗣的她继承了爵位和财富，便像一朵芬芳难抑的花儿，惹得蜂蝇难耐。
谁也不知，当初卡诺是怎么撩上这位富太太的，愣是让她赞助了好多年的学校经费，熟识的人都知道她对卡诺有点意思；哪知卡诺“只卖艺不卖身”，时间一长，二人关系自然就矛盾了。
但，她已经深陷学校赔钱的漩涡中，要债也便成了常事，只是她或许没有把那些钱看得太重。
小老头已无牵无挂，倒有些献身的想法，若能博得学校生存，对于这样的富婆，他自然愿意扶墙试试。
毕竟，这个叫波西的路易斯太太只有三十岁，皮肤白皙滑嫩，保养的相当好；只是最近胖得有点多，估摸有一百四十斤。
这对于一个走过人生多半，近六旬的老头来说，却是不在意的。
他知道，在那黑色纱裙下的躯体依然年轻有活力，饱满的肤体称为丰腴更合适，只需略略瘦下去一点，依然还是极品少妇……
想归想，小老头不敢随便说。
但，眼下为了学校，不得不抱着试试的心态。
一抹羞涩不知不觉挂上了老脸颊，老儿略略低下了头：“额，我，我年纪虽然大了点，但身体一直挺好的。”
“你？”波西抬头，圆润的脸蛋上略带惊讶，“我不缺车夫！”
她本能地回绝了，并没有想得太多。
“车，车夫？哎！”
小老头叹了口气，像蔫软的黄瓜，终是没有再说下去。
波西瞧着小老头泄气样，只当是让一个中阶控灵师做个车夫，有些过分，长久的教养让她略略折中了一番，道：
“我倒是看好你那只陆战魔龟了，卖我怎么样？之前的账就算了。”
她顺手一指，直指一张办公桌的下方。
此刻，正在桌底打瞌睡，足以坐人的灵龟陡然惊醒，一脸惊恐看着它的主人，艾文学院副校长、中阶控灵师——乔.琼斯。
“别，别，别！我就这一只中阶魔兽，它可是我唯一的依仗，使不得啊，简直比要老命还狠！”
小老头连忙摆手，将先前一丝入赘的念想抛到了九霄云外。
就属灵龟全场最紧张，正睡着觉呢，冷不丁地就要被人打包带走，给谁谁受得了！
好在乔的话，将它提着的心暂放下来，前鳍擦了擦额头汗，心，仍有余悸！过度的贫穷，让它对于未来，充满担忧。
波西笑了，两酒窝分外甜兮，居然真把副校长给吓着了。刚刚的说辞，不过是给老者个台阶下罢了，毕竟，一个正常的控灵师是不会卖灵兽的。
“我就知道你不肯，算了。不管他们到底是不是躲我，你帮我传个话，我有件事想请他们帮忙，挺急的。若是成了，我不但免了借款，而且以后每年的赞助费一分不少。”
“这，这是真的？”
小老儿惊到合不拢嘴，但一想到难度恐怕不小，吱吱呜呜，憋红了脸没敢答应。
波西起身走近，红唇挨上小老儿耳朵，低声：
“你放心，是找人，费勒.路易斯，是我丈夫的亲侄子，也是路易斯家族的最后血脉，希望能他平安来到我这里。只是一点，此事要保密，不然我也不会刻意找你们了，懂吗？否则，我看这种学校还是早点关门的好！”
波西口中阵阵热气轻呼，直把小老儿迷得愣愣直点头：“好，好，没问题，包在我们身上！”
……
门扉轻轻开合，黑纱裙走了出去。
小老儿仍一脸迷愣，摸了摸耳垂，口温犹存，舒爽宜人，难以自拔，恍恍然：“哎，要是再年轻个二十岁，我也当仁不让，定要拼一拼！”
白日梦正嗨，便被一股透凉的水从天而降喷上脑袋，顺流而下湿了老头一脸。当下，回到了快六十岁的现实中。
灵龟一脸鄙夷地看着他，随时准备再喷一发。
门扉再开，小老头走了出来，赫然发现门口二人的目光仍在黑纱裙的背影上荡漾。不由感慨，这男人啊，至死是少年！
“咳咳，二位优秀的人民教师，有什么事吗？”老儿故作严肃。
那二人转过脸，很是尴尬。
年纪较长的方脸控灵师，硬着头皮向前一步：“琼斯副校长，原本我也不想的，只是家庭负担太大，实在撑不下去了。其它学院已经聘请我了，我特来递交辞呈，还请多多谅解！”
老头乔“啊”了一声，未做表态，但失落的情绪很难全部掩饰。他再看向年轻控灵师，道：“想必你也是吧？”
年轻控灵师的很多话到了嘴边，终没有说出口，只得点头“嗯”了一声。
“哎，多优秀的两个孩子啊，我是看着你们成长的。都先别急，等他们回来，肯定就有钱了，到时候我一定第一时间将工资奖金一并补发，你们看好不好？”乔说。
“实不相瞒，其他学院已经谈妥了，要不是家里实在需要开支，我也就不走了，真是对不住啊，副校长。”方脸控灵师说。
“你呢？”乔问年轻控灵师。
“我，我也差不多，快要结婚了，未婚妻不想让我在这里上班，不然就不结婚了，我，我也是实在——”
“啊！”乔点着头，打断年轻人的尴尬解释，算是默认。
哎，乔心中默默叹息。
一般人但凡有好出路，都不会留在这个几乎像福利院一般的学校，即便是起初载着满满大爱，但随着时间推移和金钱匮乏，终会消磨殆尽。也只有疯子和傻子才会愿意用一生去追寻去守护。
乔的目光越过二人，透过走道窗户，远眺操场。
操场上唯一的标志性建筑——水池中站着的一座少年铜像。那是个连他也没见过的孩子，也是这个学院追认的第一任校长——艾文。
他知道卡诺、菈蒂两孩子心中那团信念之火，是艾文用生命燃起的。十余年来，从未熄灭。远不是像他这样一个后半生无望，为了报答救命之恩而留下的糟老头子能比的。
思绪渐渐收回，乔淡淡道：“你们一走，这学校可怎么能办下去啊。”
他像是在问，却又不是在问。
“我们知道，您和校长还有主任都是为了孩子们，但人总要先活着啊，实在对不住了，欠的工资我就不要了，这就走了，您老多多保重，感谢一直以来你们的栽培，保重啊！”
说完，方脸控灵师转身离去。
乔没有多言，走回屋里。这一瞬，他的背影苍老了许多。
“琼斯副校长，我……”年轻的控灵师仍站在原地，怯怯地说。
乔回身，带着惊喜的眼神，热切道：“难道，你愿意留下来了？”
年轻的控灵师低下头，好半天憋红了脸：“不，不是的。我，我是说，我那两个多月工资，还想要一些。快到恋人节了，我实在是……”
乔眼中的失落被脸上堆出的笑容掩盖了，点着头道：“好好好，这是应该的。在下个月恋人节之前那两天，你来拿钱，我一定发给你，你可以放心先回去。”
“誒！谢谢副校长。”年轻的控灵师像是得到了准许，开心地像个孩子，一转身跑掉了。
……
与此同时校园外不远处，一袭黑纱裙的波西正在上马车。
这时，在对面停着的马车中走出一名男子，笑着道：“呦，波西！我找你找得好辛苦啊。”
波西被这一叫，吓了一跳，慌乱之下，脚裸一崴，险些跌倒。
她忙恢复镇静：“啊，原来是你呀，亚迪。那么多美女围着你，还不够你忙的，跑来找我这个胖寡妇有什么意思。”
男子无视波西的话，直直走近，一把握住她手腕似笑非笑：“走吧，陪我喝两杯，专门来请你的，难道不给面子吗？”
波西强忍住不情愿的表情，一同进入了男子的马车。
