十几个周军的斥候从北面一路疾驰向南，当他们看到前面出现了一个小村子之后，斥候队正打了个手势，所有人将速度都减缓了下来。
缓缓停下战马，那斥候队正指着那小村子说道：“去两个人看看，看看村子里有活着的人没有，最好咱们的运气能好点，希望别再是一个死气沉沉的村子。”
两个斥候从队伍中分出来，骑着马往村子的方向跑了过去。
看着那两个手下的背影，周军斥候队正刘仁宝微微皱起了眉头。
希望，能找到几个活着的大周士兵，这样也就能知道南征大军到底出了什么事。
这一路上的所见令人心惊，大周远征军战败这几乎已经可以确定了。
只是队伍已经过了马訾水，还没有遇到周军的溃兵，而霍叶人看到大队的周军骑兵后也早就躲了起来。
驸马都尉司徒惊云下令他们将搜索的范围加大一倍，这对于他们斥候来说危险也就加大了不止一倍。
远离大队人马的斥候很容易成为敌人攻击的目标，而为了追求速度他们身上根本就没有能挡得住羽箭的铁甲。
霍叶人的弓箭就算再粗糙，射穿一层薄薄的轻甲还是不用费多大力气的。
可这个时候刘仁宝心里想的不是自己有没有危险，而是南征大军是不是已经全军覆没了。
那可是三十万府兵精锐啊，怎么就败了？
他带着十几个人斥候已经离开了大队人马超过三十里，这是一件相当危险的事。
可驸马都尉的命令就是这样，他们这些最底层的士兵只有执行。
其实，司徒惊云根本就没有完全理解沈宁当初那句话的意思。
情报对于战争来说的重要性毋庸置疑，但却绝不仅仅是让斥候们将搜索范围加大这么简单。
同样的，打探情报的人所运用的手段五花八门，司徒惊云根本就没有往深处去想。
在他看来，所谓斥候是军队的眼睛和耳朵，如何看得清看得远就是将斥候的搜索范围加大而已。
相对于沈宁对通闻府的训练，大周斥候们侦查的手段还相对很简单。
斥候的任务就是发现敌军发现危险，但这同时他们也会被敌人发现。
如果斥候能逃回去，那任务就算完成了，所以他们才会追求速度上的提高，以至于他们连厚实一些的皮甲都不会穿。
接应南征大军的队伍已经过了河，因为之前赶得太急不少人坚持不住，所以司徒惊云下令休息半日。
其他士兵们下了马可以躺一会儿恢复体力，但他们这些斥候不行。
远处那个小村子已经是他们今天搜查的第三个了，前两个一个活人都没有看到。
如果这个村子也没有人的话，那他们最多再往前搜索五里也就要赶回去，不然天黑前他们来不及回到营地去。
嗖！
从村子里射上半空一支响箭，那是之前那两个斥候发出的信号。
村子里有活人！而且还是大周的人！
刘仁宝心里一阵惊喜，今天总算有收获了，之所以他如此笃定的判断村子里发现的是大周的人而不是霍叶人，是因为响箭的缘故。
如果村子里的是敌人，那两个斥候如果能逃回来一定逃回来，如果逃不回来，他们会自杀，绝对不会发射响箭吸引自己人过去送死。
大周的斥候基本上都是经验丰富的老兵，刘仁宝对自己手下人很有自信。
“咱们过去！”
刘仁宝招呼了一声，随即率先朝着那个小村子冲了过去。
进了村之后，刘仁宝眉头微微皱了皱。
村口没有人，从响箭射出来的位置看应该是在村子中心。
“小心些，不要聚拢在一起，前后距离拉开，如果有什么危险后面的人立刻离开！”
刘仁宝大声吩咐了一句。
转过一条小道，刘仁宝远远的看见正前面一个手下正站在那里等自己。
在他身边，是两匹战马，另一个斥候显然是进了那个院子。
他看见站在那里的手下对自己招了招手也跑进了院子，知道肯定是有什么重大的发现。
催动战马，刘仁宝快速的冲了过去。在他身后，十几个骑兵将距离拉开，保持着警惕。
刘仁宝冲到那个院子门口的时候，没有立刻下马而是先往院子里看了看。
院子里空荡荡的，好像在里面的房间里隐约有人影在来回晃动着。他刚要下令进去看看，忽然脸色大变：“走！快退回去！有埋伏！”
一边喊，他也一边调转马头打算撤出村子。
院子门口有血迹！那血迹是新的！
后面的斥候开始掉头，但还是晚了半拍。
从街道两侧的树上，院子里猛的出现不少人影，开始用连弩攻击刘仁宝的手下，突突突的机括声响是那么的熟悉。
这让大周的斥候们顿时慌了，因为那些连弩……他们手里也有。
淬不及防，大周的斥候被接二连三的射落马下，或许是敌人有意留下活口，刘仁宝小腿上被连弩射中，而他的战马则顷刻间脖子上就多了四五支弩箭。
他的战马悲鸣了一声只向前冲出去四五步就摔倒在地，刘仁宝被远远的抛了出去狠狠的摔了一个跟头。
是自己人！
这是刘仁宝的判断，不只是那些连弩，埋伏的地点，杀人的手段，这些都是大周斥候的行事风格！
可，为什么自己人要朝着自己人下手？
当他带着疑问站起来的时候，一柄横刀已经架在了脖子上。
刘仁宝不用回头看也知道，自己的手下一个也没能走了。
对方的伸手都很矫健，显然比自己的手下人还要训练有素。
“你们是大周的兵？”
刘仁宝脸色惨白的问道。
站在他对面那个身材健硕的汉子咧嘴笑了笑，路出两排很白很白的牙齿。
“曾经是，但现在不是了。”
那人笑了笑说道，眼神似笑非笑。
刘仁宝主意到，这些人身上的衣服很破旧，勉强能看得出是大周的土黄色军衣，但实在破损的太厉害了，所以这些人看起来更像是一群难民，而不是大周府兵。
“为什么袭击我们。”
刘仁宝问道。
那人遗憾的耸乐耸肩膀道：“因为你们发现了我们。”
说完，那人回身吩咐道：“动作快点，把他们的兵器战马粮食都收集起来，尸体都葬在一起。咱们还得赶回去复命，如果跑得慢了就得明天早上才能回营！”
“喏！”
他手下的士兵们大声应了，随即动作麻利的将死尸上的衣服和兵器粮食都收集起来，然后他们抬着尸体走进了那个院子，院子中，已经有人在挖坑了。
“将军，派去马訾水查看的斥候回来了！”
徐鸿雁快步走进沈宁的军帐后说道。
沈宁嗯了一声问道：“周军的溃兵有没有跑到马訾水的？那些大将军是不是已经过去了？”
“还没有！”
徐鸿雁道：“周军的溃兵基本上都死光了，没人能饿着肚子一口气跑到马訾水。”
“至于那几个大将军为什么也还没有赶到，应该是被霍叶人的追兵缠上了，他们带着的粮食也不多！”
“斥候没有发现大周的溃兵，不过……倒是发现了大周的援兵。”
“援兵？”
沈宁微微皱起漂亮的眉毛，清秀的脸上表情微微变了变。
“多少人马，何人领军？”
沈宁问道。
徐鸿雁道：“斥候悄悄接近了周军营地查看过，看人数应该不下两万，都是骑兵，打着的是司徒家的旗号。抓了个舌头回来，就在外面。”
“司徒家？”
沈宁举步往外走，一边走一边说道：“我亲自去问问。”
刘仁宝没想到，自己这次出来搜索不但找到了大周的远征军，而且还能看到这么多人。
当他被揭开蒙在眼睛上的黑布，短暂的不适之后他终于惊讶的发现，这座大营里最少有几万人马！
虽然那些人身上的衣服也都是破破烂烂的，但毫无疑问，这些人都是司徒冲大将军手下的三十万府兵其中的一部分。
刘仁宝心中震撼的无以复加，他本以为远征军已经死光了，谁想到竟然还能看到如此规模的一支军队。
虽然那些人的衣服看起来都像是难民，但他们看起来活得很好，最起码每个人的精神头看起来都很足。
“你叫什么名字？”
突然，一道清冷的声音从不远处传来，刘仁宝揉了揉眼睛，看清了眼前不远处走来了几个穿着铠甲的人。
站在最前面看着他的，是一个一身黑甲的年轻男人，不知道为什么，他忽然觉得那身黑甲似曾相识。
“你是什么人？”
刘仁宝没有回答，而是反问。
“我是谁一会儿你就会知道，现在回答我的问题。”
沈宁声音平和的说道。
“忆安，听说斥候抓回来一个大周的人？”
刘仁宝忽然听到一个熟悉的声音，立刻转头去看。
“钟……钟将军？”
刘仁宝立刻就瞪大了眼睛。
刚走过来的钟万彻一愣，转头仔细打量了那俘虏两眼却并不认识，他走到刘仁宝身前站住，皱着眉问道：“你是何人？”
刘仁宝激动的说道：“卑职是左领军卫的斥候队正刘仁宝，我兄长是左御卫的刘仁正，他曾经是将军您的亲兵队正！卑职曾经见过将军，所以认识您。”
钟万彻一怔，随即问道：“你们是从辽东赶过来的援兵？”
“正是！半月前陛下下旨，由驸马都尉率领两万骑兵迎接司徒冲大将军的人马，我们前日才过了马訾水！”
“可曾看到我父亲了？”
钟万彻急切问道。
刘仁宝摇了摇头道：“没有，我们一路南下，还没有遇到撤回来的队伍。”
“司徒冲还没到马訾水？”
沈宁一怔，随即看向钟万彻。
一定是出了什么事。
按理说，此时司徒冲等人应该已经过了马訾水才对的。他们那些大将军手下的亲兵不没挨饿，一路马不停蹄的跑，霍叶人追不上他们的。
可为什么，司徒冲等人还没有回去？
钟万彻急切道：“忆安，肯定出事了，我父亲怎么还没有过马訾水？”
沈宁叹了口气。
“他们一定也没有按原路往回跑，栾青峰的人肯定是追不上他们的，但沿途还有不少城池周军根本没有去打。”
“司徒冲他们如果按原路往回跑的话，只怕也是苦难重重。”
“我猜……钟老将军他们一定是走了别的路。”
“那怎么办！”
钟万彻顿时急了，他没有想到，父亲竟然还没有逃回去！
“不可能的，大周的人马已经战败的事，都传过了马訾水，但现在还没有迎接到父亲他们，肯定是出了什么问题。”
司徒惊云来来回回的在营帐中走着，心中烦躁不安。
“驸马，斥候们已经往南探了四十里，没有遇到咱们大周的人。抓住了几个霍叶百姓问，他们说也没有看到咱们的人从这里经过的。”
鹰扬郎将孟真道。
“莫非？”
司徒惊云猛的想到一个可能：“莫非父亲他们没有按原路回来？”
孟真缓缓道：“我想……差不多应该就是这样了。”
司徒惊云大声吩咐道：“多派斥候出去，抓霍叶人，能抓多少抓多少，给我问仔细，还有没有别的路通往辽东城。”
“另外，分两千骑兵出去，往左右去探路。如果抓到认识路的向导，立刻带来见我！”
他和沈宁谁都没有想到，彼此在辽东竟然还有再见的时候，也谁都没有想到，他们的这次会面会是那样的一个局面。
因为司徒冲临时改变的主意，沈宁原本以为回去再无阻碍的路，变得骤然坎坷了起来。
