在左屯卫的救援下，重新收拾了勇气和信心的左御卫对霍叶人发动了反击。
虽然大举来袭的霍叶人超过两万人，而且从战斗一开始就占据了绝对的优势。
但不可否认的是，当大周府兵进入他们所熟悉的战斗程序之后，基本上霍叶人就算有三倍的兵力优势也基本上很难有胜算。
之前的溃败并不是因为左御卫的战斗素质不行，战场上很多时候最难控制的其实是人的情绪。
一旦悲观绝望的情绪影响了思维，这种恐惧蔓延的速度极为可怕，尤其是在军营中，这和士兵们的战斗力关系并不大。
当年大周灭南楚的时候，也曾经发生过一次溃败，只不过那次造成上千士兵死亡的溃败，其发生的过程更加令人觉得难以想象。
那是大军渡过长江后发生的一件惨烈往事。
当时，在大周大将军裴擒虎的营地中，有一天晚上，一个无聊之极的士兵在夜深人静的时候忽然大喊了一声敌袭。
他本来是想看看同袍们是不是有人被吓着，结果没想到却酿出了一场惨剧。
这一声敌袭，先是将同一个帐篷中正在熟睡的士兵们惊吓着爬了起来，几乎是下意识的拿起武器冲了出去。
冲出去的士兵们一边跑一边大声提醒同袍们，敌人来袭了。
在高度紧张的那种气氛中，可以想想深夜敌袭这种事带给士兵们的压力有多大。
结果，当时发生的惨剧是，几乎半个营地都乱了起来，士兵们一开始是惊慌失措的乱跑，后来演变成互相攻击，一千余人在这次没来由的哗变中丧生。
始作俑者，那个不过是想开个玩笑的士兵，甚至被愤怒的人群撕成碎片。
事实上，一个敌人都没用出现，仅仅是一句话就导致了士兵们的崩溃。
当时征伐南楚的五十万大周士兵，可以说正是周军战斗力处在一个巅峰期的时候。
那个时候的府兵战无不胜，依然发生过这样令人难以置信的事。
这件事虽然和今夜左御卫遇袭略有不同，但一开始周军败逃的根本原因其实差不多。
这是一个偶然现象，但这种事是必然会发生的，或许今日的左御卫有机会避免，但难保不会发生在其他队伍中。
因为周军远征以来的战无不胜，所以导致了士兵们在心理上的松懈。
同时，因为霍叶的人马基本上都在南岸平象城还要往南的地方驻扎，所以导致了防御上的松懈。
又因为游骑确实搜查过二十里范围之内，可恰好今夜是栾青礼的兵刚刚赶到此处，再加上钟万彻自以为聪明的小伎俩，以至于在战斗最初的时候周军没有做出最快的应对。
当然，这其中不得不提的最重要的一个原因是，士兵们的压力。
这压力来源于他们如今所处的境地，没人是傻子，虽然战局上看来大周处在优势，但是个人就能从每天两碗能倒映出人影来的稀粥分析出，其实远征军已经快被逼入绝境了。
而且将周军逼入绝境的不是霍叶人，恰恰是周人自己。
每日两碗稀粥，这还是有战事的时候。不需要上阵的士兵，基本上只能保证每天中午的时候喝到一碗。
在体力严重不足的情况下，早早的入睡成了一种苦熬时间最简单的方法。
很多因素作用下导致了左御卫最初的失控，在这种情境下如果没有外力来阻止的话，左御卫的五个折冲营有可能全军覆没，但幸好，沈宁来了。
两个折冲营的左屯卫士兵分成两批，所有的骑兵都由沈宁率领将霍叶人的攻势挫一挫，给步兵争取时间。
而所有步兵则在刘满的带领下不是针对霍叶人展开反击，而是第一时间阻止了左御卫的溃败。
当第一缕阳光缓缓的从东方洒过来的时候，一夜激战后的大周人马已经开始清理战场了。
此役，周军损失人马两千余，算是度过马訾水之后周军损失人马最多的一次。
不过，值得称道的是反击的周军不但让霍叶人付出了近三倍的伤亡，而且还一举击杀了霍叶大将栾青礼。
这是大周远征军至今为止击毙的级别最高的霍叶将领，有此荣耀完全可以掩盖左御卫一开始因为玩忽职守而造成的伤亡。
这荣耀的造就者，是沈宁。
说起来栾青峰一定会恨沈宁恨到生吃其肉都不解恨的地步。
在辽水的时候，就是化名燕宁的沈宁以十八骑抢走了铁流离的尸体，还追得他不得不亡命奔逃数百米，如果不是大队霍叶巡逻队伍的到来，说不定那次他就死在沈宁手下了。
就在几天前，沈宁第二次追杀栾青峰，栾青峰被沈宁两次射下马，甚至还被战马踩中险些丧命，虽然没死不过留下残疾已经是必然的结局了。
今天，他最信任的三弟栾青礼，被沈宁一槊戳死。
也不知道，当栾青峰再次听到燕宁这个名字的时候，是会愤怒，会伤心，还是会恐惧？
杀敌六千，斩敌将首级。
这是一份很大的功劳，看数字，是很漂亮的战绩。
清晨的时候，来自周军大营的支援队伍赶到，领军的正是左御卫大将军钟天石。从得到周军萨水营地遇袭的消息，到率军赶到，老将军几乎一刻没有耽搁。
当得知昨夜事情的始末之后，钟天石冷冷的瞪了一眼躺在地上的钟万彻，随即快步走了出去，钟万均亦步亦趋的跟在他后面小心翼翼不敢说话。
钟万彻的伤不算特别重，小腿上的伤口没伤着筋骨已经上了药，休息一段日子就会痊愈，这也是他身上最重的一处伤，所以看起来他的样子并不十分狼狈。
当然，这是相对来说的。
钟天石在没看到沈宁的时候，觉得自己儿子身上的伤已经很重了。虽然他生气于钟万彻的白痴，但对儿子的心疼更浓烈。
不过，他现在必须先找到沈宁表达自己的谢意，然后才是回去教训或者说心疼儿子的时候。
钟天石看到沈宁的时候，那个妖孽一样的少年已经卸去了甲胄，正靠在一棵大树上眯着眼睛休息，微微的鼾声中，厮杀一夜几乎累得脱了力的少年似乎睡的很香甜。
但从他微微皱着的眉头上就能看出来，身上的伤痛让他睡得并不踏实。
追杀栾青峰，他身上大大小小的箭伤二十几处，虽然没有太深，但因为多所以感觉上好像整个上半身都没有好地方了一样。
昨夜激战，崩开了几处已经愈合的伤口，再加上昨夜冲杀中不断有羽箭招呼在他身上，若不是黑甲坚固只怕他早就被人射成了刺猬。
两次累加起来，他身上大大小小的伤竟然达到三十六七处，整个上半身几乎都被包扎的满了。
小腿上也有羽箭的擦伤，独孤胜亲手给他伤口消了毒然后敷药包扎，足足忙活了小半个时辰。
所以，当钟天石看到沈宁的时候，他被深深的震撼了。
靠在大树上睡觉的少年，腿上盖着一层毡毯，因为擦上了药，上身的衣服还没有穿回去，却几乎没有露出一点肉的颜色。
包扎的白布擦不多将他裹成了粽子，上面还有渗透出来的斑斑血迹。
清秀俊美的少年微微皱着眉头，也不知道是因为睡梦中有什么可怕的事，还是因为身体上的疼痛让他睡得太浅无法安眠。
独孤胜的伤药没的说，止疼的效果很棒。而且敷在伤口上有一种很清凉的感觉，连疼痛都变得极轻。
所以，沈宁之所以皱着眉，绝对不是因为身上看起来狰狞恐怖实则没有一处重伤的伤口。
他皱眉，是因为他在心疼昨夜战死的那些大周府兵。
昨夜敌袭有些怪异，沈宁其实早就发现了，左御卫营地中的火光早就亮起来，可他赶到的时候霍叶人才杀进营地没多久，这很反常。
他派王崇山打听了一下，这个老油条很快就从一个左御卫伤兵嘴里将事情经过套了出来。
听王崇山汇报之后，沈宁狠狠的骂了钟万彻一句白痴。他告诉王崇山这件事不要说出去，然后又让独孤胜派人给钟万彻送去了一些伤药。
你玩阴谋诡计，我就玩以德报怨，最后看谁棋高一招。
果然，看着士兵们送过来的伤药，钟万彻脸色变得极为难看。
见钟天石来了，骆毅和辽杀狼等人先是行了一个军礼，然后打算叫醒沈宁却被钟天石摆了摆手阻止，老将军脱下自己的大氅，缓步走过去轻轻给沈宁盖在身上。
然后老将军挨着沈宁靠着大树坐下来，摆摆手示意其他人都离得远一些。
等他的亲兵和骆毅等人离开之后，钟天石忽然叹了口气道：“你打算装睡到什么时候？”
沈宁缓缓的睁开眼，对钟天石歉意的笑了笑道：“从一开始就没睡着，哪里来的装睡？”
钟天石摇头苦笑：“老夫亲自为你盖上大氅，你却连眼皮都没抬一下。若是你睡得如此发死，那才真是天下第一等的奇怪事。”
沈宁笑了笑，极认真的说道：“卑职若不是装睡受了大将军这一盖，只怕大将军比现在会更苦恼一些。”
钟天石一怔，随即点了点头同样认真的说道：“前几日找你的时候，让你帮忙照看我那两个不争气的儿子。”
“当时老夫还没有觉得真会用得上你，只不过看不惯薛世雄那龌龊的伎俩，顺手能救你一次便救一次，也能给我两个儿子得来些助力。”
“我真没想到，才过了几天，你居然真的为老夫保住了两个儿子的命。”
沈宁轻声道：“大将军，你顺手解决的事，也是救了我性命，所以从根本上来说，我杀敌救人，和大将军一句话救人一样，没有丝毫分别。”
“燕某受了大将军恩惠在先，恰逢两位少将军有难，燕某怎敢不尽力相救？”
钟天石摇了摇头道：“一句话救人的人，不一定能做到拼命救人。”
他拍了拍沈宁的肩膀，然后缓缓站起来：“燕宁，今日你这份救命之恩，老夫记下了。”
“薛家的人嘴巴上都不会说的很漂亮，但心里知道该怎么做。我欠你两条命，日后你可以找我来讨。”
说完，钟天石举步往前走了出去，走了两步之后忽然站住，将腰畔的酒囊解下来丢给沈宁，沈宁伸手抄住笑了笑道：“谢大将军。”
钟天石点了点头，忽然低声道：“过几日便要回师，司徒元帅命辛将军率领左屯卫断后……你多加小心。”
沈宁脸色一变，随即点头郑重的说了声：“多谢。”
没来由的，沈宁忽然又想起临出发之际司徒惊云的叮嘱：“无论如何，别断后！”
他喝了一口酒，垂着头旁人也看不到他脸上的表情。
钟天石回头看的时候，还以为垂首的少年现在心里一定很苦，他却看不到，少年人的眼睛亮的出奇，璀璨如星辰。
