我倒期望维子没有走太远，但光是看看他这大摊子就觉得不可能。
维子不光开酒吧，KTV，足浴中心，还有各种在外面的投资，加在一起足足有十几项，都是他们那一帮派的人。每次他在酒吧露面，身前身后都是一群“谈生意”的人，带着半拇指粗的金项链，领子竖着，叼着根烟走路大摇大摆，腋下夹着个名贵的黑钱包，时不时把钱包弄丢。看着人模人样，却狗嘴里从来吐不出象牙。
阿勤告诉我，维子十六岁就学着做生意，跟着一个叫冯哥的跑腿。他贩卖过假酒，当过打手，收过保护费，拿着黑钱跟着冯哥开夜总会，前前后后这几年至少挣了有几百万。
之后维子拿着钱，从当地开发商手里按成本价买下了这酒吧的店面，是因为冯大哥 “打通”了开发商的老板，按照将近市面价的三分之一买了这店面。两年后冯哥因为犯事被抓，现在在监狱里——
......
听阿勤这么说，我考虑自己是否该赶紧撒腿走人，趁自己双手还没染上坏事，离下一天就可能进监狱的人们越远越好。可是一月四千的工资诱惑着我，不，应该说是我最看重的，再加上想起维子说过的“该看的看，不该看的不看...”，我心想， 反正维子都保证了，不会让我做不想做的事。虽然这一年半也把他们的底细摸得一知半解，但我又不会说出去。所以没什么好思虑的。
我就把注意力全放在工作和看书上。
阿勤知道这条街全部小吃。
每天我跟阿勤把酒吧里的垃圾和杯子清扫整理完之后，大概五六点钟，出去吃一顿美味，再回来继续工作。晚上饿了，九点出去买点夜宵。咖啡厅和餐馆什么的，阿勤能如数家珍地把方圆三里内出名的店面都统统介绍一遍。晚上酒吧对面会有露天的烧烤摊和小吃摊吆喝着，人群不停地在门口晃来晃去——太阳一下山，人们就开始搜寻各种小吃。
那种看书工作吃美味的生活实在不常有。
阿勤很能吃辣，南方人吃辣椒简直像我在家乡吃咸菜。真不知道那么热的天气还能顶着个大太阳吃那么辣——南方的大太阳那叫一个热。要是我在碗里搁那么多辣椒，第二天准要胃出血了我猜。
每天下午接班完后，我们就走到街对面，走进比肩接踵的人群里，跟着人潮往前挪。走到哪里吃到哪里，看见一家小吃摊就停下来，买上两份，然后边吃边走到下一家，再买上两份，就像走着吃自助餐一样。或者走到尽头，看见喜欢的，买一桶蹲在街边或站在人群里，傻子似的张着大嘴吃的汗流浃背，脑袋嗡嗡响。看着自己额头上的汗水滴到纸筒里，还越吃越像傻子，时不时找老板再要一勺辣椒放汤里。吃几口就抖擞一下湿透了的衬衫，抬抬胳膊，抖下双腿，让泡在水里的腋窝透透气。但并不会干燥凉爽，因为周围空气里也都是水汽。而且有阿勤这个南方人，一碗米饭能吞半碗辣椒，我吃饭就更像个傻子。辣的脑袋嗡嗡响还大口大口地往嘴里塞。
喜欢来这条街上吃小吃的不止我跟阿勤，来旅游的人也都喜欢挤在这小街上，也不怕闷热，也不怕人们的臭汗味，也不怕不小心被挤进河里，也不怕挨宰，哪里热闹凑哪里。那些彼此牵着手吃遍整条街的小情侣们一天就能花上一千块钱。
丢钱的事常有，被人摸了钱包手机的也常有，我跟阿勤经常能在人群后听见前方喊：“鞋子丢了。我手机哪去了？钱包你拿着呢吧？咋看不见我雨伞了？”
但大多数是人们自己忘记放哪里了。
阿勤跟我说，这一地带警察想管也管不过来——有时候偷别人东西的就是旅客，你自己想挤热闹，那只能冒着风险。
除了吃着小吃发现丢东西了，那种“一见钟情”的事更常有。
说白了，那些街边的酒吧旅店咖啡馆们，就是给人们提供“一夜 情”最好的场所。人们简直像就是冲这一点来此的。
店里知道人们来此的目的和享乐的偏好，所以提供给包房的酒水都贵——大概能是市面价的两倍，并且还是稀释了的。因为大部分能来这地方旅游的，都不是穷人；能进酒吧的，也都不穷人。能搞一夜 情的，当然更不是穷人。除非那人混蛋，不知道自己心比天高命比纸薄。
我在维子酒吧待的一年，学了很多经商之道。
然后突然发现，自己内心已经变得比铁还刚硬。对别人，能狠到骨子里也不眨眼。
有时候你以为自己是圣雄甘地，但其实是蒋介石。
我跟阿勤做朋友的一年多里，吃了无数山珍海味，长高了三十四厘米，长胖了十六斤。
突然从一个毛头小子就变成了个“男人”。
我腰间的钢板在戴了一年之后也拆去了。医生说恢复得很好，不用担心有后遗症。生活仿佛渐渐变得开心起来，我甚至不去想还债和工头拖欠的赔偿了，也不想弟弟妹妹们上学的花费，还有未来是否会有方向。人们努力工作的目的，不就是让生活变得开心起来吗？
虽然没有哪个老板关心你是否开心。
他开心才是整个公司最重要的开心。
阿勤教了我很多防病的常识，酒吧里他也是把自己学到的都教给我：啤酒花怎么酿，坏啤酒怎么不用尝就能闻出来，葡萄酒跟柠檬放一起，再兑点可乐会很好喝。他说还能去暑，我不相信。
我跟阿勤的关系一直挺好——至少在一年半时间里非常好，不是那种无话不谈的好，是彼此都保持一点距离的好——他时常去凑热闹，听弟兄们讲刚跟哪个混蛋打了一架，谁谁拿的股多，一定要给维哥出出气这些杂七腊八的帮派日常。
我就本分地擦桌子收拾酒杯，或者立在吧台里看会儿杂志，看守这店面。一直如此。
我如饥似渴地读着杂志和报刊，碰见夜晚摆地摊卖书的，我会买一大摞带回去。基本上每一两个星期就会出去逛一逛，看看有没有地摊货还没读过。有一次我买了本《现代银行》，但是完全看不懂，除了认识字。我猜我这辈子的知识水平大概就只能在通俗小说这层面了。让我看个破杂志、听听人们评头论道的大发言论然后点个头还行，并且拿来打发时间和读个哈哈笑也还是挺管用。学习这种事，还是算了吧，别自取其辱了。
而且我发现，把头低下去看杂志，还可以避开酒吧里那群人狂欢的邀请——我刚来时他们总问我晚上要不要去唱歌，去KTV，我说不去，凡是花钱花我的钱的事都不感兴趣。
我说：“我喜欢呆在店里，我就给你们看着店吧。”
夏天的南方，真的是傻子们的天堂。
维子照旧不怎么露面。
我明白，再美好的生活都会有结束的一天，你就知道自己该背上行囊，继续寻找下一站了。
