关二爷一行驾着马车，载着魏乔出了盛京城。望着远远被甩在身后的城楼，大家终于出了口长气。魏乔也掀开棺材盖板，赞道：“二爷果然智勇双全！义薄云天。”
二爷得意地一捋长须，哈哈笑道：“想当年，关云长过五关斩六将，那才是真英雄！我这点拙计实在不值一提。”
“二爷谦虚了！”，魏乔又道：“此次离开盛京，我即成了逃犯之身，将终日东躲西藏，即使这塞外也难有我容身之地。”
关二爷说道：“那又怎样，你还稀罕那个流犯的身份？等到了乌喇，那里地广人稀，随便哪个山头不能挑起个绺子，不比以往逍遥得多！”
魏乔说道：“我是担心这一走，帮主又成了孤家寡人，就算他足智多谋，也是孤掌难鸣啊，弟兄们的日子可要苦喽！”
关二爷道：“现在还想那么多做甚！江山辈有人才出，我看怀仁越来越有他爹的风范，还有小宝，若再历练几年，也是一条好汉。我就不信那帮高丽棒子能总这么猖狂！”
就这样一路聊着，不觉已经天色渐暗。
车马在路上奔波了一小天，关二爷要赶在天黑前，抵达通往威远堡边门的驿站，那驿站的站头，是他的朋友。一行人可以在那里酒足饭饱之后，再美美地睡上一觉。第二天一早出发，过了边门，就直通乌喇。
经过一路的劳顿，一行人早已人困马乏。距前方驿站只剩几里的路程。想着前方的好酒好肉，几个人顿时又来了精神，使劲抽了两声响鞭，马儿扬起四蹄，撒着欢地奔去。
胡大海最先看到前方驿路中央处，似有一人影站立，当即提醒关众人警惕。其他人也收了笑脸，开始警觉起来。随着马车的驶近，关二爷终于看清，路前方是个高瘦的身影。那人一身黑衣，头上戴个大斗笠，看不清真容，背上，一根长物高耸过头顶，看是来者不善。
魏乔努力撑开肿胀的双眼，使劲观瞧，随之脸色骤变，“天呐，竟然是他！”忙对关二爷道：“此人就是李桢的头号爪牙“黑鹰”！他刀法极其强悍，凶残无比，万万不可轻视。”
关二爷听后勒了勒缰绳，放缓了前进的脚步，笑道：“竟有人在这里插标卖首！这条路上，除了官府，就是我说了算，还没见过谁人敢如此猖狂！”
常斌性情最为急躁，持板斧喝道：“前方什么人？还不快给二爷让路！”
那人却仿佛听了指令，二话不说，迎面疾奔而来，却始终不见他拔出背上的长刀。
四大干将早翻身下马，挥起兵刃迎了上去。他们平日都是在刀尖上经营，虽知道前方必是绝顶高手，但心觉那人也未免太托大了。
他们的信心很快就被无情的事实所摧毁。黑衣人终于长刀出鞘，霎时间血光四溅。
他先是仰身避过胡大海的千钧横扫，向前的脚步却毫未止歇，长刀瞬间出鞘，自下而上，从常斌的两柄利斧间隙划过，常斌死时，高举的一对开山斧还未及落下。
而后，他身子向左疾窜，避过了赵亮砸向后脑的铁扇，手腕疾转，长刀陡然向后斜插，赵亮的肚腹即刻被刺穿，闷声倒地。
其抽刀、砍人、躲闪、收刀一气呵成，势同迅雷，形同鬼魅，游刃于几个活靶子之间。
聂三娘眼见爱人惨死，大叫一声，挺剑向他当胸刺来。刚才扑空的胡大海也已调转过头，红着眼又向着他后腰斩去。
被二人前后夹击在当中，黑衣人并没有一丝慌乱，他身形微侧避开剑身，顺手擒住三娘的手腕，猛地往身后抛出，胡大海收刀不及，将飞将过来的聂三娘拦腰豁开，白花花的肠子顿时流了出来，三娘手捂着肚子，痛苦地爬向爱人。
黑衣人又长刀斜挑，大海那只握刀的手连同大半条臂膀，已升上天空，紧接又被一脚踹在心口，飞出老远，狂喷了一口鲜血便昏死过去。
这一切，就好似发生在一瞬间。等二爷回过神来，眼前已是一片横七竖八，如同被切的瓜菜。“四大护法”横行江湖日久，在那人长刀下，竟未撑过一个照面。
关二爷已是心惊肉跳。他生平从未见过如此凌厉的刀法，又如此血腥的场面。“眼前到底是人还是鬼？”
黑衣人手握长刀向自己缓缓走来，那狭长而微曲的刀身，漆黑的长柄，难道这就是那年边境行凶的倭刀？
关二爷毕竟见过世面，心中虽怯，却不乱阵脚。行走江湖多年，早料想会有这一天，大不了一死而已！二爷手持开山刀，驱马迎上。他十分清楚，自己绝对不是眼前这鬼魅的对手，握刀的手不觉有些发颤，心道：“可惜我不是真关公！”
魏乔对眼前的一切并不感意外，他试图下车来救援，双脚又是一阵钻心的疼痛，一头扑倒在车辕上，眼见在劫难逃，绝望地念叨着：“完了，这下完了！”他无奈地闭上了眼睛。
黑衣人腾跃而起，刀锋直取目标，二爷奋力抬刀相抗，准备殊死一搏。
二爷突觉右侧脸颊有些热辣，一支羽箭呼啸着掠过他的耳畔，径射向黑衣人的咽喉。杀手慌忙收刀格挡，无暇兼顾，肩头被关二爷的钢刀划破了一道口子，他跌落在地，又一骨碌便又挺身而起。
身后响起一阵急促的马蹄声，由远及近而来。又接连有羽箭紧贴二爷身侧，嗖嗖连珠而过。黑衣人左突右闪，时而以刀身作盾，一一化解，但却已步伐踉跄，其头上斗笠已被射掉，高挽的发髻已被来箭打散，一头长发披散开来。
“原来是个棒子！”关二爷脱口道。
“好箭术！”黑衣人用生硬的汉话大吼一声。关二爷又知道了一件事，他不是个哑巴。
黑衣人不再出击，索性呆在原地，从容挽起散乱的长发，重盘个绳结，静等这半路杀来的不速之客。
关二爷回身张望，一团白影已飞驰到近前，又倏地牢牢钉在身侧。来人手勒马缰，与二爷并肩而立。
“怀仁！你怎么来了！”二爷见是怀仁神兵天降，惊喜之余，又心生担忧。
“你没事吧？”怀仁将弓搭在马背，问二爷。
二爷道：“你要来迟半步，我已成刀下之鬼了！”
怀仁看到地上横陈的躯体，一股血腥气扑鼻而来。他平生从未见过如此凄惨景象，不禁心惊肉跳，看来固山说的没错，此人真是绝顶高手，“二爷在这里侯着，看我来收拾他。”
关二爷道：“他的刀太快了！你心意二爷领了，现在绝不是逞强的时候，你快走！”
怀仁并未答话，冲二爷一笑，摘了宝剑跳下马来，与黑衣人对峙。
“没想到你骑射功夫如此了得！可惜你已下了马，贺坏人！”黑衣人生硬的口吻，令怀仁一怔，不觉又想起某人。
“昨天就是你跟了我一夜，难得现在还有这番力气。”怀仁说道。
魏乔与二爷听得真切，却不明白他所言何意，同为怀仁捏了把汗。魏乔高呼道：“怀仁千万小心，打不过就撤，别管我们！”
怀仁笑着回道：“我早就想会会他了，今天来的正好！”
虽说的轻松，却是暗自滴汗。自跟马爷爷习武以来，多是骑射和拳脚。剑法全凭半簿残谱，虽然大有长进，即便与固山对练中也不落下风，但从未经与高手实战，面对眼前这残酷的杀手，他心知胜算渺茫。
黑衣人一上来，就是招招是致命，大概因为刚才受了一通乱箭的羞辱，急于报复。他是个左撇子，出刀神速，说不准从哪个方向劈刺而来。好在怀仁剑诀娴熟，又有拳法根基，眼明手快，一次次避过了他的凌厉攻势，却也步伐凌乱，疲于奔命，更不要说还击了。
黑衣人边打边喊着：“快，快，快…你太慢了！”
怀仁已来不及多想，满眼都是那长刃，忽前忽后、忽左忽右地袭来，被逼得连连倒退，身上几处都被刀锋划破，鲜血染红了衣裤，他不觉疼痛，拼力与之周旋。慌乱间，又被一刀扫中了胯骨，步履几近蹒跚。
远处传来了一阵呐喊，一群人，手持铁锹和锄头等农具，向这边赶来。那是驿站的站丁们，他们刚从田间锄禾归来，看到了这边的厮杀，纷纷来看究竟。
黑衣人不再恋战，他虚晃一刀，纵出圈外，道了一声：“还算说得过去！”便一头扎到密林中，消失不见。
驿丁们见是关二爷，又见到地上横七竖八的几具尸体，惊讶不已。站头惊问道：“遇到了多少贼人的围攻？”二爷惭愧以及，“就那一人！”
二爷含泪敛了几人的尸首。赵亮早已气绝，常斌和聂三娘尸身抱在一处。见到这对苦命鸳鸯的惨状，二爷再难自控，嚎啕不止。
只有胡大海尚剩口余气，身下血流成河。众驿丁将他抬到驿站里。一上了年纪的老站丁略通医术，赶忙扯了块儿布条勒紧上臂，又用金疮药敷了创口，总算是止住了血。大海仍像死人一般，老站丁见状直晃脑袋：“凶多吉少啊，能不能活，就得看他的造化了。”
怀仁身上衣裤被划的破烂不堪，却只伤及皮肉，老站丁给他上过药后简单包扎。
谈起刚才那场血战，确切说，是一场屠戮，几人还是心有余悸。魏乔不解地问怀仁：“你怎知道李桢会派人半路拦截，这么及时赶来？”
怀仁将一早之事尽说了出来。
二爷若有所思地说道：“现在，全天下都在找这把倭刀的主人，今天终于现身了！原来，三年前那场使团劫案，本就是高丽棒子自己人搞的鬼！”
魏乔道：“二爷聪明！”
关二爷又想到昨夜的一切，全在这倭刀客的监视之下，不由得汗毛倒竖：“为什么他昨晚没有动手？”
魏乔思虑了片刻，道：“想必是他那把倭刀太过抢眼，李桢不到万不得已，不会让这把惹祸的利刃轻易在盛京城内出鞘！他只让黑鹰一直在暗中窥视。见劫狱成功后，这才决定在归途中对我们动手。”
二爷还有一事不解，问怀仁道：“那高丽棒子明明早可要了你命，却为何手下留情？听他那口气，好像和你认识？”
怀仁也苦思不解。那人对他看似刀刀催命，却总是点到即止，火候拿捏得分毫不差，如猫戏耍老鼠一般。一直自以为剑法不赖，哪知竟逊人这么多！为何如此冷血的杀手，却偏对自己处处留情？想到此，又有陷入深深羞愧中。
驿头捧出满满一盆的稷子米饭，和狍子肉、鲜鱼汤…看着这满满一桌好酒食，三人没有一丝胃口，只顾闷声喝酒。
看来李桢现已是穷凶极恶，无所顾忌了！此仇不报非君子！”关二爷又狠狠地一锤炕头。
魏乔道：“这一切，还不是都为那参豆子。只要那孩子在你那儿一天，他便寝食难安。今后更要小心提防才是。”
怀仁忽地想起那凤凰城命案：“从前都一直苦思不解，李桢为什么会对那些无辜的村民痛下杀手，现在想来，想必一定与这把倭刀有关，他这是杀人灭口！”
魏乔也被一语点醒：“怀仁此话十分在理！”
二爷道：“可惜这小兔崽子偏偏不争气，在这紧要时刻却失了记忆。都两年过去了，还是每天浑浑噩噩的，什么都想不起来。一旦逼问的紧了，便抽起风来。”
魏乔道：“这也难怪，他只是个孩子，哪扛得住这么大打击。正好我这次去乌喇躲难，见见这孩子，希望能早日帮他恢复神智。”
三人都一夜未眠，早上，胡大海终于转醒过来。老站丁感叹，这完全依仗他体魄健壮，否则，受如此重伤，又失了这么多血，又怎能熬过来。
关二爷急着要赶往乌喇，暂时把胡大海留在驿站养伤。望着车上多出的那两具棺材，想到出生入死的弟兄就这样不明不白地命丧荒郊，关二爷悲愤已极。
临行时，关二爷劝怀仁道：“此次回盛京凶险，不如与我们一同回乌喇去。”
怀仁婉拒了关二爷的好意，一直送到了柳条边门，方与两人告别。
高丽馆里西厢的一个昏暗小屋里，黑鹰正仔细地擦拭着那把倭刀。
他已经习惯了孤独，这把倭刀是他最好的朋友。他上身赤膊，结实的肌肉上青筋暴露，前胸、后背上布满了一道道疤痕，那瘢痕既有刀伤又有火烤。他肩上的伤口已被包扎，还渗出一片殷红的血迹。对这点伤痛，他早已麻木。
没完成李桢的任务，回来后被罚了二十皮鞭。他并不为此怨恨，如果没有李桢，他早就死在了朝鲜的难营。那里可说是人间炼狱，每日都要遭受非人的折磨和毒打、一天只给一顿口粮，吃的发霉的食物，连狗都不愿意多瞅上一眼。那里的每个人都瘦的一副皮包骨头。更可怕的是，难营中遍布着瘟疫，不时有人在眼前被抬了出去，草草地抛尸荒野。
营里大多成人，就连这狗都嫌弃的食物，他也常常抢不到手，早饿得奄奄一息。他知道自己就要死了，生在这个世道，人命如草芥，他早已认命。在这个世界上，唯一惦记的，就是自己的妹妹，却不知道她身在何方。
他蜷缩在那里，就等着被人抬走。如同其他人一样，在荒野里孤独的死去。直到一个满脸胡须，相貌威武的军官来到难营，指着在地上的他，说道：“这人我要了。”
他朦胧中听到这个声音，知道自己能够活下来了，当时只有一个念头，只要能活下来，要我干什么都行！
后来，他知道这个长官就是边岌，边将军把他领到一个衣着华丽，相貌英俊的青年人面前。青年的目光充满了怜悯，找大夫给他医治，又给他上好的食物，这是他多年来吃的唯一一顿饱饭。他囫囵吞咽着，感到了从未有过的温暖，从此对这人死心塌地。
接下来，他被领到一个老人面前，那是一个东瀛武士。和他一起的，还有几十个与他差不多大的孩子。
老人对他们训练十分严苛。如不达要求，将受到严厉的体罚。他不敢倦怠，咬牙坚持，再怎么说，也比在难营里要好得多。
就这样，他和那些少年一起苦练刀术和各种杀人技。总有人耐受不住严酷的训练而死去，还有人逃跑后被人抓回来，当着他们的面被杀死。到了最后，只剩下了二十几人活下来。
妹妹是他在世上唯一的牵挂和活下去的寄托。为了能活着找到妹妹，他紧挺牙关苦练，凭着过人的天赋，成了这群少年中的佼佼者。
见少年们都小有所成，老人便让他们相对习练，他将两人编为一组，开始为木刀，到后来竟换成了真刀，让少年们相互搏命，只有杀死对手方能存活。
对面的同伴倒在了自己刀下，他成为了十三个胜者中的一员。他被冠以“十三鹰”的头领，带领其余杀手，帮李桢执行一个个的刺杀任务，他把每次完事后的赏赐，都攒起来，打算留给妹妹。
这次已是他第二次违背了李桢的意愿。上一次是因为个孩子，那个叫参豆子的少年，令他想起了当年的自己和苦命的妹妹。而这次，是妹妹苦求他，不允他伤害自己的恩人。
他有时也在想，王爷是对还是错？可却早没了选择，现在除了会杀人外，别无所长，只有死心塌地的跟着王爷才是唯一的出路…
三义胡同里，再不见往日那弥漫的酒香，怀仁心中失落，不知何日再能闻到那醉人的香气。
魏小宝在烧锅如坐针毡，见到怀仁一瘸一拐地归来，急忙上前询问。
怀仁见他熬得双眼红肿，将实情一一告知。小宝听后无比震惊，得知众好汉的噩耗，心内无比悲伤。“好险，太险了！你若晚去一步，后果更不堪设想！那刀客真的如你描述的那样厉害？让你说的好像是生了三头六臂一般。”
想起交手时所受的折辱，怀仁无心再讲。在回来的路上他就一直在想，如何与固山交代。“固山那天没事吧？他此后有没有来过？”
小宝道：“我打伤了他，哪还敢露头？就躲在暗处观瞧，你刚一走他就醒了，嘴里骂骂咧咧地就走了，之后便再也没来过。”
怀仁并不知道，固山因为放跑了劫匪和嫌犯，安珠湖追究失察之责，将他关了禁闭。固山始终对怀仁的事守口如瓶。心里却憋了一肚子气，打算一出来就去找怀仁算账。
怀仁没有等来固山，却等来了高丽馆随从。来人恭敬地对怀仁说道：“王爷想请您到府上一叙。”
打发走来人后，小宝道：“这狗贼到底是什么用意？其中必有诈！”
怀仁说道：“我倒想去看看，他那葫芦里装的是什么药！”
