午夜，白色的雪仍在洋洋地飘洒，周围的空气寒冷刺骨，天空的月亮渐渐被乌云遮蔽，天朝国的京城笼罩在一片浓稠的漆黑之中。万籁俱寂，整个世界在宁静中沉沉睡去，只有远处时而传来几声寒鸦的啼鸣。
一阵微弱的金辉从窗外一闪而过，严靖睡意朦胧中感觉到一种久违的气息，处于睡眠状态的他有些分不清那究竟是梦境还是现实。
此时的月亮开始从乌云中缓缓移出，昏暗的夜色又逐渐铺上了一层朦胧的银光。
突然，一股热浪袭来，店铺内挂在墙壁上的金属器具微微地晃动起来，发出阵阵细微的“叮当”声。房门悄无声息地打开，几个黑色的身影缓缓向着床边靠近。
一道寒光闪起，手起刀落，剑锋向严靖的胸部猛然刺了下去！“咻”地一声，刀很快又被拔出了出来，刀刃带出些许白色的棉绒飘散在床榻上方，刺客瞥了一眼手中的凶器——刀锋上没沾血！
这时，床上的棉被像网兜一般掀起，向着刺客劈头盖脸地扑了过去。紧接着，一个赤膊的高大身影从床上一跃而起，同时一只手拎起挂在床头的衣服，以闪电般的速度从刺客头顶绕到三人身后，手顺势从卧室的墙壁上拔出宝剑，双腿轻巧落地时上衣已穿好在身。
另外两名刺客立即对其展开左右夹击，两把武器同时劈下，严靖快速将宝剑横亘于跟前，只听“铛”地一声，稳稳地挡住了敌人的猛烈攻击。随即将手中的长剑用力往前一推，借势侧身抬起修长的右腿，两名见状刺客立即交叉手臂护在胸口，严靖以全力朝两人胸部施展连环踢，强劲的力道把两人打得直往后退，一度退至墙脚下。
床头暗杀未遂的那刺客此时已经仗剑直刺而来，完全不给对手喘息的机会。严靖转腕起剑轻拨、巧力拆招，同时侧身躲避。另外两名刺客伺机放出飞镖，严靖手中之剑立刻旋风般挥动起，随着阵阵火星闪动，剑身传来“叮叮当当”一连串金属撞击声，数支飞镖被挡飞于两侧，“咯哒咯哒”几声响起，稳稳地扎进了窗户和木梁之上。
眼见飞镖奈何不了对方，两人单脚往墙上使劲一蹬，一前一后、一左一右直冲而去，前者对准严靖左肩挥剑斜劈，严靖抬手快速抵挡，挽剑向另一侧一绕、一拨，同时挡下了右侧的来剑，随即剑锋往左一划、速度极快！两名刺客同时后退躲闪，严靖紧咬不放，密集的攻击紧接而至，两人难以招架，只能朝身后回撤，极力拉开距离。
两人快速交换一下眼眼，再度配合着发动更为迅猛的进攻，屋内顿时间寒光闪烁，数把利剑以炫目的速度如狂风乱舞，刺砍相间、招法不一，一旦对手抵挡、闪避则立即转腕再刺、再砍，招招剑式快、准且狠！
严靖的剑术沉稳深厚而不失敏捷，工作中长年累月的锻炼使其手臂强壮而有力，他左右抵挡、见招拆招，仿佛已达到人剑合一的境界，仅凭一人之力对抗两名刺客高手却丝毫不落下风。
数个回合之后，刺客一方已有些力不从心，不经意间，两人先后露出细微的破绽，严靖抓准时机，一脚两脚将其踢飞。但他们很快再次站了起来，只气喘吁吁地盯着对方。
严靖只是嘴角一扬，露出一抹意味深长的微笑，完全不把眼前这两名对手放在眼里。刺客对此仍心有不甘，挥起长剑打算继续对打。
“还来？！”严靖一脸无奈，狠狠地瞪了一眼对方。
站在中间的那名黑衣人知道自己这两名手下不是严靖对手，于是举手制止了他们。严靖此时才注意到，这黑衣人的背上斜挎着一根用黑布包裹着的长约两米的东西。
那人只是向前迈出一步，炯炯有神的双目凝视着对方，然后张开双掌在胸前自下而上缓缓运起内力。一股热浪突然升腾起来，周围的空气闪现出一阵微微的红光，屋顶上的积雪慢慢化为雪水，沿着屋檐涓涓而下。
严靖微微眯眼，看来对方是要动真功夫了！立即举起手中的宝剑向黑衣人猛然一掷，掌心向前平击——宝剑顿时化作银色闪电向蒙面人飞射，后者双掌忽地向前一顶，一股无形的力量将剑弹飞回去。严靖的手掌此时也开始发力，剑身震颤着悬于两人之间，发出“嗡嗡”的颤鸣！
门窗砰然打开，像一双双飞虫的翅膀“嘎吱嘎吱”地震动颤起来，房屋内两股强大的内力顶撞在一起，如同液体一般向四周流散开来，激发出两个球状光罩。仅仅数秒之后，随着“轰隆”一声闷响，光罩消失，宝剑翻飞起来，而后化作一道剑虹“锵”地飞入鞘中，两人平分秋色。
“是否还要比试？”严靖挑挑下巴，神色略显得意，见对方不再出手，又继续调侃另外两人，“还有你们两个，冷兵器比划完了，是不是该较量较量内力和法力了？”
三位黑衣人心知对方已经看穿一切，于是缓缓向前走去，伸手摘去了蒙在脸上的黑布。处于中间的是一位年过半百的微胖长者，两旁的则是更为年轻的青年男子，三人看上去风尘仆仆，显然刚刚经过长途跋涉才到达此地。
“属下拜见王子殿下，”两名中年壮汉突然单脚下跪，向严靖俯首作揖，“方才的试练多有得罪，请殿下见谅！”
中间的长者则呵呵地笑了起来，他的面相很是平易近人，捋了捋三寸长的花白胡子，看上去有几分文人雅士之气：“多年未见，看来殿下并未有所懈怠，功力精进了不少啊，连我这个师叔都快不是对手了。”
严靖立即伸手将二位壮汉请了起来，他们分别是金国骑兵部队中的大校金锐和上校金铠，在七年前的那场援救中，三人曾是共伐沙场的战友，彼此间的功力和招式自然再熟悉不过。
请起了二位校官，严靖转身面向长者，“严……”刚想开口自报现用之名，立觉不妥，便又改口道，“金羽见过玹师叔。”说着正要拱手下跪。
“万万不可，殿下！”金玹长者伸手托住严靖的双臂，阻止了了他的行礼，“先有君臣将士职位之高低，后有亲属长辈位份之大小。属下于辈分上虽为师叔，但如今承蒙圣上赏识，临危受命暂任金国中将，职位当在殿下职位之下。”
“我早已不是什么金国王子，何来职位高低一说……”
金玹双手轻轻拍了拍严靖手臂：“属下这么说自然有属下的道理。”
“不知师叔和二位校官如何得知我的所在，千里迢迢从极寒之地赶来所为何事？”
“离开金国这么多年来，殿下只和金虹元帅有书信往来，自然是他告诉我们的。”金玹将军似乎忽然想到什么，说道，“哦，元帅他心里自然清楚，殿下不想让太多人知晓此事，但现下是特殊时期，乃无奈之举，不到万般不得已，我们也断不敢贸然前来打扰。”
“殿下，我们这支十几人的求援小队伍由东北一路向西南而行，马不停蹄整整跑了五天五夜，途中都是荒郊野岭，连一间驿站都没有，刚抵达天朝边境所有的马匹力竭而亡，后来又经一番周折才得以进到京城会见殿下。”大校金锐说道。
“求援队？”严靖有些诧异地问，“我已许久没收到师傅的来信，你们这般紧急，可是金国出了什么变故？”
金玹目光凝重，捋捋胡子，长出一口气：“极地之东，蛮国一直致力于发展军事，对我金国虎视眈眈，多年来不断蚕食东方边境，已对我国形成包围之势。不久前，他们发动了战争，金国出动大量军力浴血抵抗，却也只勉强守住国界，从那之后两国一直处于对峙的局面，至今已半年有余。”
