又行了约一个时辰，只见山石坍塌，树林交错而倒，大家知道是快到震源了。
行不了多久，忽见一座山就在眼前，山上树木横倒一片，乱石满地，众人停了下来。
元修明道：“想必这附近就是地震的中心了。”
“大家分散在周围仔细看看。”江流川说完，一行人四散开来，纷纷留心搜索。
徐忆君径直走到山脚下，望了半晌，喃喃道：“奇怪！”
一个声音道：“怎么了？”徐忆君回头一看，是江流川。
江流川见他自来到这里便一直皱眉语，又一直望着山体发呆，便也跟了过来。
徐忆君道：“我小时经历过一次地震，树木皆倒，土地崩裂，山体也不会倾覆。 我们一路走过来，附近虽有地震的痕迹，却并不明显，三朝村附近的房屋也只是少量坍塌，显然这次的地震并十分不严重。可为何这片山却损坏如此严重，不仅树木横倒，连山体似乎都有凹陷之状？”
江流川道：“你这么一说我也觉得有些奇怪。”二人不约而同往山上走去，在山上仔细搜索起来。
顾青荷四处看了看后，也喃喃道：“奇怪！”
身后一人问道：“怎么了？”
是元修明的声音，顾青荷脸颊一阵微辣。
“你发现了什么？”
顾青荷道：“你记不记得我们来的时候一路上都有许多动物，死状奇特？”
元修明点点头，等着她往下说。
顾青荷接着道：“而且越接近这里，这种情况越多。”
她随手捡起一根树枝，拔弄着脚下的草丛，又道：“可是到了这附近，你有看到这种现象吗？不仅如此，自从我们来这里之后，你可有听到或看到有动物的痕迹？哪怕不是活的。”
元修明听她这么一说，也翻找了一阵，果然如此，说道：“你想说什么？”
“现在是暮春时节，正是动物肆意活动时节，蛇虫鼠蚁应该是特别多的，这里又是山林深处。我们一路都会看到草丛中，树林里时不时有动静。可是在这里，王爷，你看到有活物的迹象吗？”
听她这样一说，元修明这才忽然发现，此处山林格外安静，除了他们一行人的动静，竟无一处有生命的迹象，不由得眉头紧琐，警惕地看着周围。
顾青荷曾在噬龙涧遇到过一次这种情况，她一走进这片山林便感觉到有异样。
她又道：“我跟你说过，我曾在噬龙涧待过，那里也是如此一般的光景，可是这里给我的感觉却更是邪门。”
“是什么？”元修明问道。
顾青荷环顾四周，又看看脚下，忽然将树枝插入地下，又抽了出来，树枝没入地下数寸深，她指了指树枝带出来的新泥和新草，说道：“在这里，竟连一只蚂蚁也没有。”
元修明双目精光闪动，看着树枝，又看向四周，紧锁的眉头锁的更紧了。
他目光扫过一处，忽然一顿，拉起顾青荷的手，说道：“你受伤了？”
顾青荷手背上有一处咬痕，虽未流多少血，但确定无疑是齿印，他说道：“是方才救我时被野鼠咬的吗？”
众目葵葵之下，元修明这样抓着她的手，顾青荷毕竟脸皮薄，轻轻抽回手，说道：“嗯，不碍事。”
元修明轻声道：“谢谢你。”
顾青荷摇了摇头，脸上有些发烫。
元修明知她第一个冲上来保护自己，竟比江流川还快了半步，心想或许她一双眼睛从未离开过自己，如此一想，心中一甜，又想到这几日对她的态度也不好，不知道该说什么，只好道：“你不该来的，瘟疫可不是儿戏。如今生幽泉自身难保，你本可以不用再奉命跟着我，应当早日离开，何苦蹚这趟浑水。”
顾青荷道：“救死扶伤，侠义所为，我如果真的一走了之，也是违背心之所愿。”
元修明满心希望她能说是因为放心不下自己，所以不顾危险前来，却没想到她这样说，又想到徐忆君侠义君子之风，苦笑道：“顾姑娘和徐兄一样，总是以侠义为先，二位真是神意相合，羡煞旁人。”
顾青荷心头隐隐作痛，却不想多做解释，又听元修明道：“他如果知道你来自生幽泉，不知会做何感想。”
这是顾青荷心中的无奈之处，被他明明白白地指了出来，她暗暗一声叹息，说道：“我知道，无需王爷提醒。”
元修明听她语气带着秋凉，心下愧疚，又见她开始叫自己“王爷”，故意与自己拉开距离，说道：“对不起，我不是那个意思。”
“没关系。这是事实，谁也改变不了自己无法改变的事情。不过我定会尽我所能做到问心无愧 。”
元修明见她神态平静，不像以前一般，在他面前常常神态窘迫，双眸甚至隐隐闪耀着光辉，心中升起一丝别样的感觉。
他转过身，看着她，说道：“是我不对。你说得对，谁也改变不了自己无法改变的事情，但求尽量问心无愧。”
顾青荷微微一笑，说道：“我知道你将来一定会是一位好帝王。我，我愿你求有所成。”
最后这句话她说得很轻，可元修明听罢仍是浑身一震，这才知道她用心探看过他的内心，一股热血涌进他的胸口。
这些年他步步为营，最初也只是为求保命而已，查清当初自己全家被害的真相，手刃仇敌。
至于另一个想法，虽然他曾在母亲面前立过誓，虽时时有人在他面前提及，可是他知道时机未到只是以卵击石，不如静待时机。可是这个时机是什么时候，他自己也不知道。
更何况他为这些目标做了多少自己也不想做的事，他自己都不记得了。
元修明道：“我没有你想的那么好。况且这种事自有天数，不可强求。还有，以后莫再说这样的话了，以免被别有用心之人听到。”顾青荷点点头。
江流川和徐忆君从山上下来，他二人来到顾青荷和元修明身边，神色也是一般凝重。
元修明道：“如何？”
江流川道：“禀公子，山体深处有凹陷的迹象，我们觉得这山下或许有大的山洞。只是未找到入口，可能是山体崩塌被堵住了。更奇怪的是，”他顿了一顿，看向徐忆君。
徐忆君接着道：“现在是暮春时节，正是万物繁茂之际，可这里的树木已经开始出现焦黄之状了。”
元修明远望过去，果是如此，说道：“你们还有没有发现，这里极是安静，竟像是除了我们之外，无一活物。”江流川和徐忆君脸上都出现一丝骇异。
元修明继续道：“你们看这里到底与这次的瘟疫有没有关系？”
江流川道：“目前还不明了，我们站在高处，发现背山处有一片水源，要不要去那边看看？”
元修明看了看四周，说道：“也好。这片山林透着诡异，大家都要小心点。”
一行人很快就来到了那水源附近。
众人走近才知道，这水源是一眼活泉水，方圆不过数丈，如果不是连日下雨，只怕连数丈都没有，泉水清澈，一看就甘甜解渴。
元修明道：“随行太医到了吗？”
虽然特意挑了几位年轻一些的太医，可平日里在宫中也是养尊处优，这崎岖山路对他们来说有些辛苦。
于是元修明率几个脚程快的先行，几位太医在他人的保护下跟在后面。
一人上前一步拱手道：“禀王爷，已经到了。属下这就去叫他们来。”
不一会儿，两名太医便躬身在旁待命。
元修明道：“你们去看看这水源如何，必务要查仔细。”太医们领命便退下去了。
江流川道：“你怀疑这水有问题?”
元修明摇头道：“不，我怀疑这片山林的土壤有问题。方才我仔细看过这里的泥土，从表面看并无特殊之处。可这林中连只蚂蚁都没有，树木竟开始有枯黄之态，岂不奇怪？
“山林中的动物犹如林间精灵，各自有各自的生存之法，他们一定是感知到了我们感知不到的东西，本能的不敢靠近这里。前些时日的地震又将这里破坏了，我们更是无迹可询。
”那怎么办？方才我往这边走，观察地形，发现只有这片水源地势最低。我忽然想到，山林中多雨，我们一路行来，山上有许多的小溪流，路面也有些湿，可见这几日山中定是下过大雨。
“这片山林被雨洗过，雨水从山上流下来，大部分应该是流入这里。雨水能渗入地下数丈之深，我们表面上看不到的东西，也许经过雨水渗透，有些东西会被带到这里来。
“不过，这也是我的猜测，如今大雨已过几日，这水清澈明透，也许什么也发现不了。但愿我们能找到一些线索，早日找到瘟疫的源头，解百姓之苦。”
众人也不知他所推测是真是假，只是现下也没有别的办法。
不知过了多久，两名太医急匆匆地赶来，兴奋地道：“启禀王爷，这水，这水，居然有毒。”
众人一惊，忽听噗通一声，只见一名随行人员，正站在水边，惊骇地看着大家，手上的水壶已落入水中，正在水面上一浮一沉。
良久，那人才缓过一口气来，喃喃道：“妈呀，捡回一条命。这么好的水，居然有毒。”
江流川道：“方才提醒过大家，先不要喝这里的水。你是后来的可能没有听到，快去知会所有人一声。”那人听罢领命退了下去。
元修明对太医道：“你说清楚。”
其中一人道：“是！臣二人遵照王爷吩咐检查了一下这眼泉水，果然发现这些水源毒，而且毒性不弱。”
元修明脸上现兴奋之色，忙道：“能否判断是否与瘟疫有关？”
太医为难道：“这还不能确定。待臣回去后与其他几位太医们仔细查验后，才能给出结论。”
元修明点头道：“好。望我们不虚此行，早日找到解药良方。”
他回头看着身后只露出了半张脸的落日，说道：“我们现在启程，只怕要明日早上才能到了。”
江流川道：“公子，太阳已经下山了，这一带山脉纵横，陡峭难行，白天走尚且容易迷路，更何况晚上，而且山路崎岖，我们习武之人倒是不要紧，这几位太医只怕……”
元修明见他们确实一个个灰头土脸，神情疲惫。
江流川又道：“我知道你救人心切，可是安全也是要注意，更何况你也有些累了，不如今晚就在此安营扎寨，明日天一亮，我们就往回赶。”
元修明点头道：“那我们趁日落之前，再在此处找找看有没有别的发现，能早一日解决瘟疫之事，我们都早一日安心。”
江流川笑道：“你呀，真是不知疲倦。百姓有你，是百姓之福。”
元修明淡淡一笑道：“百姓尊我一声紫微星主，希望我护他们一方平安，风调雨顺。我自知能力有限，只能竭尽所能，尽量不辱没先父之志，不负师父他老人家的教诲。”
一旁的徐忆君听罢觉得元修明颇有王者之气，仁者之风，对他的成见又少了几分。
当晚一行人便在靠山背风处点上了几堆火，众人吃了点随身携带的干粮和水，就轮流休息了。
到了晚间，一片寂静中，只有呼吸声此起彼伏。
各人正睡得熟，忽然不远处一声极轻微的响声，如极细的石头落入水中，也落入了顾青荷的耳中。
