他坐在桌前，把灯挑亮，静等着。很奇怪的是，在一切即将揭晓之前，他倒平静下来了，内心波澜不兴。
仿佛弹指之间，他听到了敲门声。
笃笃笃
“先生，”是那妇人的声音，“请把东西归还于我。”
即使是此刻请求的语气，妇人的声音依然是旷远而缥缈的。就好像是会说话的石头，这里面没有任何感情色彩。不是乞求，也非命令，而是在陈述事实。
“我不知道你的什么东西。”秋崖咬了咬嘴唇，“你我男女有别，夤夜来访，难免有瓜田李下之嫌，你还是快快离开吧。”
“先生，”妇人依然用她非人间的语调说，“请开门让我进去，不拿到东西我是不会走的。”
秋崖冷笑一声，“你倒还守礼，我这小小的门能挡得住你吗？自己进来吧。”
“那我就恭敬不如从命，得罪了。”
只是一晃眼，那妇人就立在了灯下，秋崖这才看得真切。只见她衣着朴素，小袖长裙都是粗布制的。而相貌，即使是在灯下看，也是很平凡的。唯一与众不同的，是她的一双眼睛，寒光如电，又冷气森森，和她的目光交汇，秋崖的心就像结冰了一样。
“我有一件东西落在先生这儿了，可否完璧归赵呢？”
秋崖没有说话，他只是盯着妇人的脸看，越看越觉得似曾相识，仿佛那是一个极为遥远的记忆，又或者，她竟是自己读书时产生的幻觉？似真实假，亦真亦假，只是眼前的情势，已经由不得他详加琢磨了。
“是书下的那根麻绳吗？你若想要，可以自取”
妇人早就看到了。那根麻绳的确是压在书下，但是并没有藏起来，至少有长长的一截露在书外，在桌子外面虚空悬着。听到秋崖这话，她欺上前来，伸手去取。堪堪够着绳索的一刹那，她的手被急速地弹开了，连带着整个身子都像湖面的波纹一样荡漾了起来，许久之后才恢复原状。
“那本书是《太上感应篇》，能拒一切邪魔，古人书诚不欺我。”秋崖自言自语。
“还得请先生亲手给我才行。”
“我怎么能把这邪物送你害人呢？”
“害人？呵呵。”妇人冷笑一声。“她的时辰已经到了，我只是帮她解脱而已，顺便解脱自己，这是两全其美的好事。你哪里懂天道玄机呢？”
“我不懂天道，只懂人情。她是我的故人，我不能眼睁睁地看着她死。”
那妇人咬了咬牙，忽而嫣然一笑，她甩了甩头发，等她直起身子的时候，竟然变成了一位明眸善睐的绝色美女。最不可思议的是，这位绝色美女正是令秋崖年少时朝思暮想夜不能寐的形象。
你心目中的美女是什么样子的？少年时的朋友问。
很难用言语形容。秋崖说。那时他还不叫秋崖。但是她在我的心里是活的，这么说吧，她的唇鼻眉目都是我造出来的。
也不知道此生能不能遇到。
不知道。
现在，那个一直埋藏在内心深处的美女出现在了面前。有那么一瞬间，秋崖欣喜若狂，有一种目眩神迷的狂乱。这种心情不自觉地流露，就成了表情，贴在脸上，一览无余。美女看见了，笑得更加娇艳。
但是，永远不能小看一个嗜书者的内心。这么多年的独自读书，其实是对心性的一种修炼。在片刻的狂喜之后，很快他就知道这一切都不过是幻影。与其说是那妇人变得，倒不如说是自己内心的投影。但是他也没有闭上眼睛。多年的梦想如今活色生香地出现在眼前，他正好欣赏，面带微笑。
而美女撩发、抚臀、献乳，极尽挑逗之能事。但秋崖不为所动。
“谢谢你。”秋崖说。
眼看献媚无效，美女头向后仰，再直起时竟然变成了一个极丑恶的鬼怪，正是秋崖曾经最恐惧的。只见那物满脸鲜血，面目扭曲，舌头向外吐出竟有七寸之长，号咷之声凄厉绝伦，声震百里。
秋崖只是在第一眼的时候心中稍有所感，很快就恢复了平静。良久之后，他对着那鬼怪淡淡地说，“难道这就是你的本来面目吗？”
听到这话，那鬼怪恢复到原来的面目。妇人的脸上带着一丝羞愧。
秋崖心里一动，在这极美、极恶、平凡的转换中，他认出了那妇人到底是谁。
