阿照与阿飞皆面带窘迫，却也只能沉默以对。
一旁的欧阳楚隐隐猜到阿照心思，眼眸中闪过狠厉，心道：陆绎，袁今夏。老子原本是红叶镇的天，都是拜你们所赐，这才沦落至此，还容貌尽毁，让我如何咽下这口恶气。
阿照见欧阳楚锁眉不语，想到昔日他对今夏的企图，眼中闪过厌恶。
心狠手辣的阿照，跟随欧阳天多年，坏事做尽。但此人有个最大优点，与男女之事，从不乱来，绝对称得上君子。兴许这也是陆绎屡次留他性命的重要由头。
凡事冥冥之中自有天意。陆绎对阿照几次手下留情，无意中却间接让今夏免于受辱。
姑且称之为：善有善报吧！
寒冬的塞外，夜长昼短。太阳刚刚落山，黑夜便降临大地。漆黑的草原，蔚蓝色天幕之上，繁星闪烁，宛若在诉说着什么。
夜色正浓。
今夏被关在破旧的蒙古包里，用来遮风挡雨的毛毡，如同渔网一般，凛冽的寒风灌进来，冻得夏爷直哆嗦。
角落里，地上一盏羊油灯，发出微弱的光芒。今夏嗅着羊油燃烧散发出的羊膻味儿，连连吞咽唾液，从午后到现在，水米未尽的夏爷，又是饥饿又是口渴。她伸出舌头，舔舐干裂的嘴唇，满脸疲倦。
困乏的今夏靠在仅有的一张椅子上，渐渐进入梦乡。
一个四岁的小姑娘，站在人群里，寻找娘亲，望着身边无数陌生的面孔，小姑娘吓得哇哇大哭：“娘亲，娘亲……”
“娘亲——”今夏倏地睁开眼睛，首先映入眼帘的是一双皮靴。坐在地上的夏爷仰头一看，竟是奉命看守她的阿飞。
“你，你做梦了！”阿飞蹲下，关心地问道。
今夏扭头看了看别处，缓慢起身，坐到椅子上，不再出声。
突然，一方包着东西的帕子出现在她面前。阿飞将帕子塞给今夏，低声道：“粮食短缺，将士们都吃不饱。这些牛肉干，你省着点吃。”
“给我的？”今夏好奇地举起手，慢慢打开帕子，果然见里面包着十几块牛肉干。
阿飞微微点头，神情颇为不自在：“你……已经嫁人了？”
今夏拿起一块牛肉干放入口中，咀嚼着用力点头：“我们已成亲一年多了。”
“是吗？”阿飞双眸中全是失落，长叹一口气。
一日夫妻，百世姻缘。百世修来同船渡，千世修来共枕眠。
与感情之事，夏爷向来大大咧咧，压根没察觉到阿飞对她的心思，眨眨眼睛问道：“你是汉人，为何会在……在蒙古人手下效劳。”
阿飞眉眼含着淡淡嘲讽，双手抱胸：“幼年我与父母在扬州生活，父亲是一名秀才。后来……后来被严党所害。无奈之下，母亲带我逃到塞外，被好心的蒙古人收留，我们才安定下来。可是，十岁那年，母亲因病离世。我一个人流落在草原上，为了生存，练习打猎……在大汗举行的一次射箭比试中，我得了第一，这才被大汗器重。”
今夏幼年的经历，与阿飞甚是相似，皆被严党所害。夏爷不禁暗自感叹：朝廷，人世间，还是需要正义的。
“所以，你是神射手。”今夏将吃剩的牛肉干包好，放进怀里，不安好心地低声道，“那欧阳天可是严世蕃的亲舅舅啊！”
今夏的话语刚说完，只见阿飞双眸中迸射出仇恨的光芒：“此话当真？”
夏爷抬起眼帘，正色道：“那严嵩一生只有一位夫人，复姓欧阳。我不知晓你是否见过严世蕃本人，但在下是见过他的。仔细回忆起来，他与欧阳天眉眼间，还是有几分相似的。百姓间盛传，外甥像舅，侄女像姑。甚有道理啊！”
“欧阳天，欧阳天……”阿飞声音很慢很低，但今夏听得出蕴含着漫天的怒意。
今夏眼珠一转，不禁有些得意。她在六扇门做捕快数年，又是陆绎夫人，耳濡目染之中，夏爷颇会识人。眼前这位神射手阿飞，很显然心力全用在射箭上了。喜怒完全不会掩藏，一眼便被人猜出真实想法。
这性格，倒是与谢圆圆有几分相似。
今夏看了看门毡，走到阿飞面前，扑通一声跪地，神色凄楚道：“小女子可否求将军一事？”
“袁姑娘为何行此大礼？”阿飞弯腰想把今夏扶起来。
“还请将军应允，否则我便跪死在这里。”今夏戏精附体，眉眼间已然泛红，眼泪在眼眶中打转。
“你先站起来。”阿飞抓住今夏双臂，想用力将她拉起来。
今夏跪在地上，怎么也不肯起身，二人拉扯中，有道声音倏地传来——
“你二人拉拉扯扯，成何体统？”
今夏抬头望去，却看见阿照铁青着一张脸立在蒙古包门口，丹凤眼微微上挑，蕴含着愤怒。
阿飞并未扭头，从声音便猜出是欧阳天的义子阿照。忆起今夏刚刚的话语，阿飞冷哼一声，连看都懒得看他一眼。
阿照何等精明，自从随欧阳天投奔扯立克，没过几日，他就看出阿飞性格敦厚，毫无心机，只是身为汉人，在此处显得格格不入，不得已用冷漠自保罢了。
“袁今夏，你还是莫要耍花样的好。”阿照走过来，盯着今夏，脸上笑容很诡异，今夏猜不出他心里真实想法。
这时候，阿飞看了看门毡外，知晓时辰不早，该换阿照看守了，压下心中不舍，大步走出蒙古包。
今夏望着阿飞背影，心中哀嚎：你走了，小爷该怎么办啊！
阿照冷笑着坐到椅子上，翘着二郎腿，冷哼一声：“袁今夏，既然你想跪，那便跪着好了。”
今夏暗自撇撇嘴，悄无声息地站起来，行至角落里，盘膝而坐，闭目养神。
羊油灯忽明忽暗，映衬得今夏肤如凝脂，虽然发丝凌乱，却平添了几分俏皮。
阿照一双丹凤眼斜睨着她，无奈地叹口气：“如若没有太阳，在草原上难以分辨方向，而且时常有狼群出没，我劝你，莫要动什么歪心思。”
“小爷能有什么歪心思？”今夏倏地睁眼，怒视他，“是，我是想逃走，可小爷更想活着。”
阿照笑了几声，起身大步走过去，居高临下望着她：“你这语气，哪里像个俘虏？”
“你这态度，怎么看也不像是对待救命恩人的态度啊！”今夏善于揣摩人心，更何况那晚在大满山上，阿照亲口说喜欢她。估摸短时间里。这厮该不会变心，夏爷这才有恃无恐。
面对深爱的姑娘，阿照无论如何也难以发火，心中又是好气又是好笑，而且夹杂着丝丝甜蜜。
