“叮...叮...”
透亮的饭铃声穿透深林的低吼，蜷缩着，背靠背坐着的士兵们从帐篷里涌出，聚成了一团，三五个，七八个，站成一堆，不成队列。
四周没有敌人。
他们谈论着深林的嚷叫，谈论着夜的张扬，冷风的刺骨，有人冻得慌了，期盼着，吵嚷着要一碗热汤。
炊事班没有让士兵们失望，从窟原收集的肉干都化成了一碗碗肉汤，连饭都索性倒入了汤里。
士兵们迅速哗啦完了晚饭，各自回帐篷里，换上厚的棉袄。
指挥官们的饭食是送入军营大帐的。
“这鬼天气，这鬼地方。”莫珂一面小口嗦着汤，一面抱怨。
“凶险，出了地下，到处是凶险。”驿司司士的莫小满调侃说。他虽是鹰派的忠实拥护者，初尝了地表的种种滋味，自是百般不适应。
“只有往北是这样的，往南没这么恶劣，夜里没有雪。”莫淇补充说，她没少往南走，可南方没有那么丰富的矿脉，没有那么多珍稀矿石。
“下一步怎么办？”筑司司士屋才问，他是个大个子，吃饭是狼吞虎咽的，一大碗肉汤饭，不过三口就哗啦下了肚。
“下一步睡觉呗。”莫小满继续调侃。
“这次出征，一是要抓捕奸细，二是要弄清楚沙蝎的来源，三是要打击宝华秘境入侵我国的计划，我在暗，敌人在明，我们要发动突袭，一鼓作气夺取胜利。今天我们要把队伍分好组，按照莫淇司士提供的情况，宝华秘境有两拨土著，一拨是宝龙族，一拨是宝英族，宝龙族战斗力很强，又是在北边，可以先放一边。宝英族是个软弱涣散的群体，可以重点突破，我们采取围攻的策略，分组扫荡，多抓些俘虏，好获取点情报，各位意下如何？”艾萨放下喝了一半的汤碗，开始一本正经布置方案。
“我表示赞成，大司都思路清晰，可是我们的队伍毕竟有限，能抓多少俘虏，能看管多少俘虏都是问题，还有，遇到抵抗的土著居民，是不是就地处决，这些都要考虑。”甘德爽执掌治安多年，各方面经验比较丰富。
“各位都发表下意见。”甘德爽提到的问题，艾萨都没有考虑过，难以决断，将话头转给其他人。
“就地处决可能不好，太残忍了。”菊黎展示着女性的善意。
“说起残忍，可是他们起的头，那沙蝎可比人残忍得多，还有，他们胆敢炸毁术司的实验室，没死人那是侥幸。”筑司司士屋才说话的神情和语气一样强硬。
“就地处决太狠了，只要能制服对方就行，就是打伤了，咱也还能治好。”医工司司士安或康话音刚落，众人皆投来疑惑的眼神。
“兄弟，让你来是治自己人的，不是治敌人的。”莫小满快人快语。
莫珂脆声道：“行军打仗就要有行军打仗的样子。这种问题，以后就一个套路，能绑回来的就绑回来，绑不回的，谁反抗就采取武力，还是以绑回来为目的，实在太凶的，危及咱们队员性命的，咱们格杀无论，自保是人的本能，这个不需要教。”与会人员纷纷表示赞同。
“莫淇司士有什么补充的吗？”艾萨将目光投向莫淇，本次出征并非知己知彼，在心理上，他很依赖穴司科考队的经验。
“我有个建议。宝英族有几个聚居区，他们的人都住树屋，也不容易抓，抓了还要押回来，不利于一鼓作气开展战斗，不如就在聚居区进行集中看管，有利于大军向前推进。”莫淇对此思索良久。她曾多次深入宝华秘境，每次的线路如何安排，开采计划如何制定，遇到意外情况如何应对，她都参与过周密部署，经验很丰富。
莫珂看了看莫淇，见她冷峻的面孔下透着一股儿沉着，便接口说：“我同意莫淇司士的办法，我们初来乍到，对这里情况也不了解，这里林深树多，不利于行军，我们分头攻克几个聚居区，就地镇压，就地看管，不给敌人反应时间，效率更高。”与会人员又纷纷赞同。
艾萨总结道：“经过充分讨论，我们就依分组突袭，分组抓捕，就地集中看管的策略开展明天的作战，原则上不伤及土著人性命，顽抗份子危及我方人员安全的，可以射钉枪进行射击，甚至击毙。”
接下来，将三百来人的队伍划为了三只分队，莫淇和安或康一队，菊黎和甘德爽一队，屋才和莫小满一队，艾萨和莫珂垫后指挥调度。
夜已深了，驻军点火把星星点点，透亮了一方丛林，火光打扰了潜伏的猛兽。有几只老虎围着军营转了好几圈，最后横卧在不远出的灌木丛中，窥探着捕猎的机会。
也有几只花豹，几匹野狼打起了军营的主意。动物们畏惧火焰，也畏惧那点着灯火的帷帐，更畏惧成群结队的人，它们都在等待有人落单的机遇，可士兵们都经过了培训，他们知道在丛林里落单的境遇，连解手都只敢紧贴着帐篷。
军营大体是安全的，可这寒冻的吃人的夜里却有人在外游荡。
他是虫十三。虫十三被偷了酒后，心底里攒着一口闷气，欺侮他的是远征军，压迫他的是虫大，为了出这口恶气，他只有向宝华秘境的居民们告密，让居民们狠狠反抗，狠狠打击远征军。
可他从没有离开过窟原，他往北方兜兜转转走了许久，一路上看过了许多高草，许多矮树，直到树渐渐高了，林子渐渐密了，动物们的活动渐渐多了，可幸的是他没有遇上豺狼虎豹，可
在这黑冷的夜里，要他命的除了虎豹，还有落雪和他单薄的衣物。
他迷了路，其实他从来也不认得路，只是一路上并没有遇见人，让他心里十分慌乱，他冷得熬不住了，便开始喊：“有人吗？有人要进攻宝华秘境了，有一大群人，带着武器。”
他一直走，一直喊，有时听见风吹草动，他便往树上爬，躲避野兽的攻击。
终于，他到了一处聚居区，他更放大了声音，树屋中不断传来叫骂声，也有人往树下扔东西，也有人让他站住，然后从树上爬下来，对他一顿拳打脚踢，他却一面求饶，一面求人给他避寒的衣物。
自然那里的人们是恨他了，恨不得冻死他，便可换来一夜的安宁。他渐渐喊不动了，他的肌肤、躯干也被冻得凝住了，步伐渐渐慢下来了，他开始愤恨地骂：“你们这群天杀的，不知好歹的野蛮人，你们活该被人打死，活该。”
树屋上的对骂也更嘹亮，夜的宁静被喧嚣揭去，引来了一群夜狼，嗷嗷着奔走近了。
虫十三感知到了危险，拼命地往树上爬，却听树下有人轻声喊他：“虫十三，是你吗？”
