凝寒随柯显杰一道出了门，同至村中大屋内。
林丛忌，杨呈忠已然在座。
林丛忌见二人同至，不免瞪了柯显杰一眼；杨呈忠见了，未有别话，只请二人坐了。
稍刻，一双生门弟子进内回话，道：“禀少门主，三门弟子已集结完毕，众候少门主之令。”
林丛忌道：“再添半数人手，务保耕民无忧，秋收无虞。每半时辰回报一次。”
那弟子领命去了。
至于天明，已回传数次，皆报灵虚观毫无动静。
待用罢早饭，一双生门弟子进内，道：“回禀少门主，庄内耕民皆已下地收粮。”
林丛忌道：“灵虚观有何动静。”
那弟子道：“并无异样，仍如往常操练。”
林丛忌道：“传令下去，三门弟子务必好生提防。灵虚观贼心不死，保不齐又滋何事。”
那弟子称是。
忽又一双生门弟子急闯入内，急道：“少门主，出事了。”
众人皆是一惊。
林丛忌道：“发生何事。”
那弟子急喘两口气，杨呈忠道：“发生何事，缓口气，细细讲来。”
那弟子稍略平复，道：“灵虚观众人本于营外操练，不知为何，竟倾巢直入田亩之内，伤我耕民不少。”
林丛忌拍案而起，怒道：“一群废物，如此拙计竟无法瞧破。”
那弟子急忙跪地叩首，道：“少门主息怒，身子要紧。”
杨呈忠道：“之后如何。”
那弟子略微抬头，道：“三门弟子见了，全数上前抗敌，岂料那灵虚观之人倒是不惧怕的。不得已，众弟子使出真本事，才将那帮贼人撵退。”
杨呈忠道：“损伤如何。”
那弟子道：“我三门弟子无碍，并未有伤。不伤灵虚观之人本是例令，未敢伤人。”
杨呈忠道：“耕民如何。”
那弟子道：“受伤之民众已妥善救治，多皮外伤，尚未未及性命。其余耕民，皆已回至村内。”
忽闻林丛忌怒道：“召集所有弟兄，随我杀入敌营。”
闻其声音，凝寒不免一惊，原本清亮如月下鸣剑，如今低沉似漆夜萃血。
杨呈忠，柯显杰急忙立起身，道：“兄长，速速醒转过来。”
林丛忌双目如剑，转头看向两人，道：“你二人若非我同族，今必一同治罪。”
言毕，双身并立，直走向外。
杨呈忠，柯显杰忙一道将林丛忌拦住，道：“兄长使不得。”
林丛忌冷狠狠看了两眼，低声道：“让开，废物。”
杨呈忠，柯显杰略一对视，急急一并出手，将林丛忌双身定住，又各一手按于林丛忌肩头半刻。
林丛忌如卸了力一般，杨呈忠，柯显杰忙左右将其扶住，搀回座上。
林丛忌略一摇头，似是清醒，低声道：“为兄方才……”
杨呈忠道：“兄长暂略歇息。”
林丛忌道：“如何可歇得，灵虚观之事，必要给耕民一个交代。”
杨呈忠道：“此事交予我二人，兄长觉可使得。”
林丛忌略一点头。
凝寒起身，道：“小弟愿同往。”
林丛忌道：“也好。”
杨呈忠伸手，将林丛忌穴道解开，道：“兄长好生缓缓精神，还有诸多事，还要兄长做主。”
语毕，二人退后两步，齐施一礼，一并出门。
凝寒亦施了一礼，随二人一道出了门。
杨呈忠，柯显杰下令，三门所有人手庄内齐集，将四千人手尽数点齐，直压灵虚观营前。
杨呈忠，柯显杰，凝寒并身立于前，灵虚观营内，燕还礼手持一长剑，散搭肩头，余众皆闲散立于后。
杨呈忠怒道：“燕还礼，今日之事，必要你给个交代。”
只闻燕还礼哂笑道：“我当是谁，原是旧识。小爷招待不周，海涵，海涵。”
话间，将剑自肩上取下，假意施了一礼。
燕还礼又道：“讲来奇怪，沐氏三门本是一体，现只此二位，这倒难以招待周全了。”
杨呈忠道：“休要打诨，屡次伤我境内耕民，你今日必给个解释。”
燕还礼道：“燕某眼拙，这位兄弟看着眼生，可是替位之人，不知如何称呼。”
凝寒一时不知如何答话，杨呈忠忙一伸手，示意凝寒莫要答言。
杨呈忠道：“你灵虚观究竟意欲何为。”
燕还礼道：“罢了，阁下既不愿相告，燕某也不再细问。只不曾想，堂堂沐氏三门，今也需旁人援手。可见三门没落至此，可惜，可怜，可笑。”
杨呈忠怒道：“燕还礼，你语三而言他，究竟何等意思。”
燕还礼哂哂一笑，复将长剑搭于肩头，道：“你我相识数载，如今仍这般滥词陈调，不觉可笑么。你既知燕某本意，又何须年年有此三问。”
杨呈忠怒瞪燕还礼一眼，手内千机盒化作一持剑侍女，冷冷道：“既是如此，莫怨我等无情。”
话间，已持双匕在手。
柯显杰一人一尸亦长剑出鞘。
凝寒亦持白骨扇在手。
燕还礼见此，微将头往前一递，道：“燕某人头在此，你若有胆，尽管取去。”
杨呈忠，柯显杰尚未有所动作，凝寒腰间灵蛇剑已然飞出。
杨呈忠，柯显杰见此，心内暗道不好，欲开口制止已来不及。
燕还礼先是一愣，欲拔剑相迎，早已来不及，硬生生被捆了个结实，长剑亦跌落于地。
绝尘飞身上前，一把揪住燕还礼衣领，反手将其甩于杨呈忠跟前。
杨呈忠收了千机盒，道：“带回去。”
千机门两名弟子上前，扣住燕还礼肩膀。
杨呈忠又道：“留三千人守于田间，余众随我回去。”
灵虚观余众见此，却未见丝毫慌乱，仍是如旧。
回至庄内，杨呈忠命两弟子守于门外，柯显杰亲将燕还礼推至屋内，手略一用力，硬逼燕还礼跪倒在地。
杨呈忠，柯显杰，凝寒三人各自落座，燕还礼向上白了一眼，复立起身，冷笑道：“燕某人今被你等所擒，随意处置便是。”
燕还礼向上瞪了一眼，死死盯着林丛忌，道：“纵使你有杀我之心，谅你也没那胆气。”
林丛忌道：“我不杀你，更不处置你，过些时日，自放你回去。”
凝寒不免一愣。
燕还礼嘴角一翘，道：“年年擒我年年放，年年辱我年年旧。所谓杀人诛心，杀人不成，诛心不能，如此多年，也未曾见你行此法有何效验。你不嫌烦，我倒觉无趣。依实讲来，倒也怨不得你，毕竟燕某人今日如此拙计你等尚无法瞧得明白，你三门也算是凋零至极了，没甚良策也讲得过。你倒不如今日给燕某人来个痛快，也少些世人耻笑。”
林丛忌道：“我何故杀你。”
燕还礼道：“杀人何须由头，做作。”
燕还礼又道：“讲来也是，你林大公子与当今君上千百年前本是一脉，空凭此名，自瞧不上我这般无根无基贫贱之辈。不愿沐氏手沾污血，也算得正理。只燕某正好奇一事，时过千百，你与朝中之君尚存几分血脉，就凭这如水之血也敢妄称族亲。”
林丛忌怒道：“放肆。”
燕还礼蔑笑道：“放肆又如何，我放肆又非此一回了，你又奈我如何。你本生傲慢，自诩高人一等，我这般无名之众自是比不得你等天穹上人。灵虚观立世数百载，你等又可曾正眼瞧看一眼。如此高贵之人，现擒敌入囚，竟是不敢有半分决处，想来也是可笑。你那开山先祖可曾敢想，如今其后人，处决敌首竟要依敌阵眼色，更不敢想，与之为敌之人曾是何等入不得你自诩沐氏旺族眼内之无名之辈。”
林丛忌双拳紧捂，燕还礼见了，只蔑然一笑。
林丛忌双拳松开，道：“若要治你之罪，又岂是杀你可解愤恨。只先祖有训，不得枉害性命，才留你一命。”
燕还礼笑道：“好一个先祖古训，自寻由头也该寻个众知因由，你三位自知有无，旁人又岂止真假。”
林丛忌道：“自始君登位，承文墨之道，兴仁德之治，摒奸诈之行，弃杀戮之念，数千年未曾有变。我等恬为同族，自当遵始君治世之志，不敢有变。”
燕还礼笑道：“讲得好，只可惜，当今君上尚需依仗我灵虚观才敢苟居君位，你等自称同族，于我门前也只得低我一等。你眼中那份杀意，可是能轻易遮掩的，只可惜，沐氏势颓，纵使我有万杀之罪，你也不敢得罪灵虚观分毫。以你三门之势，现如今，如何敢与我灵虚观为敌。死路在前，内惧外慎，竟讲的如此凛然，燕某着实敬服。”
林丛忌道：“你我枉生争端，又有何意。门生死伤，民生不安，百害无一利。屡次放你归去，望你有所知，却是不曾思想片刻，连年侵扰我境，伤我耕民，毁我田业，我三门不出兵伐你，已是大赦，你又徒添如此狂语。”
燕还礼笑道：“狂语？何为狂，弱不知强之强可谓之狂。以如今之势，孰强孰弱打眼便知，又何须再做旁语。怪我灵虚观扰你民众，莫不成兵发山门才是正理。”
林丛忌怒道：“你敢！”
燕还礼蔑笑道：“如何不敢。双生门残暴嗜杀，千机门暗中屯兵，死生门视生如草，单凭此三桩，便足以君上发兵伐你，我灵虚观伤你耕民又算得甚事。”
林丛忌意欲开口，燕还礼抢道：“此本你三门内事，我灵虚观早已尽知。段大人理政，二位叔父执朝，如此微末事如何瞒得过。伤你些贱民，毁你些田亩，乱你些民心，减你些粮米，纵使你三门有些根基，少了这立世根本，一点点消耗殆尽，总好过兵戈相向。任凭你尽知我门本意，任凭你能识高我数倍，我灵虚观也要将你三门一丝一丝抹除沧海地界。”
凝寒闻得此番言语，已是怒其难任，道：“现如今民生本就艰难，难得有此世外之境，你又如何忍心如此毁去。”
燕还礼双目圆瞪，道：“不过是些贱民，不杀不足泄恨。我偏留得这些人性命，来日尽心享用这荒世极乐。”
凝寒道：“你也曾历无粮苦境，又何必如此狠心。”
燕还礼道：“狠心？我已极尽仁慈，我只要这帮贱民失了这欢愉之地。”
凝寒道：“我看过多少平民苦境，无一不望可有粮度日，你竟然……”
话间，不觉将灵蛇剑收紧，直绞得燕还礼骨头咔咔作响。
燕还礼牙关紧要，硬是没发出一声痛喊。
柯显杰见此，忙喊道：“冷师弟，使不得。”
凝寒忙将灵蛇剑略略松弛。
柯显杰道：“冷师弟，暂将宝剑收了，凭他也不敢有所造次。”
凝寒不觉看向柯显杰，柯显杰略一点头，凝寒只得将灵蛇剑收回腰间。
燕还礼嗔目缓了半刻，缓转过头斜看向凝寒，斜眼打量了半日，道：“冷氏小儿，竟然是你，竟在此地见到了昔日祸害我付家兄长的冷氏孽贼。”
话毕，握拳直向凝寒。
绝尘飞身上前，一把抓住燕还礼手腕，稍一用力，将燕还礼甩翻在地。
燕还礼哼了一声，立起身来，低头闷笑半日，看向凝寒，道：“昔日我全家逃难至此，仅讨些粮米果腹，竟是未得一粒。屡遭驱赶，不得已舍此北上，若非灵虚观收留，我早已如我父母弟兄一般暴尸于野。你且去我营中挨个问询，有哪个不曾受过此地之人狠命驱逐。”
燕还礼手指凝寒，道：“你，害我付家兄长尚不自知，这帮贱民，吝于捧粮枉顾他人死活自言上人。自古上行下效，贼以味聚，今日竟是齐整整聚齐了。”
燕还礼瞪了林丛忌一眼，道：“劝你一句，莫要放我回去，要不然，来日，你境内贱民，或囚，或废，莫要怨我。”
林丛忌拍案而起，声音嘶暗，双目殷红，双身拔剑上前，道：“你的人头，我收下了。”
