“烽火连三月，家书抵万金。”
灰黑的火车冒出滚滚浓烟，哐哧哐哧在“粤汉铁路”上飞驰。
夕阳透过布满尘埃的车窗，轻柔地抚摸昏昏欲睡的乘客。
不过锡九没有丝毫困意。
他扶正金丝眼镜，从中山装的口袋小心翼翼取出信件，抽出信纸，看了一遍又一遍。
这封信是锡九出国之前，父亲委托族长陈钱一代笔的唯一念想。他把早已泛黄的信纸装进另一个崭新的信封，思绪沉入明月山脚下的那个小村庄：花木前。
回程还算顺利，搭乘两个月的跨洋轮船和三天的火车，只剩下半天的山路便可到故乡。
锡九早已归心似箭，出火车站立即包一辆马车，披星戴月往家赶。
他随身携带的行李箱中只有一套生活用品，其余是书籍，还有糖果和巧克力，那是给锡十和溪岚准备的礼物。
山路寂寥，马车晃荡颠簸，锡九左右无事，取出行李箱中的手电筒，随手翻看火车上买的报纸：
“中国共 产 党第七次全国代表大会”即将召开的新闻赫然在版首。
锡九一字不漏从头看到尾，被慷慨激昂的文字深深吸引，当即翻出纸和笔，郑重其事写《入党申请》。
“春节过后立马提交！”
锡九这样想，然后是漫长的等待。
直至外面的车夫“吁”了一声，马车停在入山口，锡九终于踏上这片久违的故土。
花木前一如既往的宁静，想必所有乡亲都在祠堂守岁。
锡九提着行李箱走至村口老樟树下，却见远处的祠堂烟火弥漫，剩下一片废墟。
然后是山沟处撼人心魄的枪声。
“土匪抢粮么？”
锡九不假思索，迅速跃上老樟树藏好行李箱，然后跳下，准备进村一探究竟。
但也是好巧不巧，在他还未立定，两个鬼子扛枪至此，一时间双方怔住。
竟还没开始，就已结束。
鬼子见此，兴奋地鬼哭狼嚎，反扣锡九押进村，目的地正是锡九家的房屋。
锡九心思不定，见正厅主位上端坐的鬼子首领，不由环顾寻找家人踪迹。
鬼子首领率先开口：“支那人，我是木村修身，本队的排长。你叫什么名字？”
“哼，你的中国话倒是讲得不错。我只是个来催缴学费的老师，名字不足挂齿。”
“你到底叫什么名字！快讲！”木村修身不等回答，两巴掌呼过去。
锡九的脸颊瞬时鼓胀老高，他仰起头，反问道：“木村是吧，大部队撤离的时候放弃你们了么？怎么还在我国领土流窜？”
“你别敬酒不吃吃罚酒！快快交代身份背景，不然卧房地上那两人就是你的下场！”木村修身又说道，“还有，村里的人一共有多少，山上有什么藏身之地，说出来放你一条生路，不说就是死路一条！”
锡九听此五雷轰顶。他日赶夜赶只想见父母一面，而此时他们却死在卧房，后又听到村民躲山上，料想锡十得以生还，方才稍稍好转。
“木村先生的小队是从武功山过来的吧？”
“哦？你怎么知道？”木村修身大感好奇，心中隐隐不安，忙问道。
锡九当然不会说实话，只敷衍随口乱猜。
其实他一见鬼子衣裤上粘满的“鬼针草”就猜到如此，当下更加肯定。
木村修身见一时问不出名堂，吩咐手下把锡九双手反绑丢进卧房，先用尸体恐吓一番再拷问。然后他狼吞虎咽品尝年糕，喝着高粱酒，等进山的小队回来汇报。
注释：
中国共产党第七次全国代表大会于1945年4月23日至6月11日在延安杨家岭中央大礼堂举行。
明月山是武功山脉分支，属宜春袁州。
鬼针草，为中国民间常用草药，遍布山野，种子有倒刺，易粘衣。有清热解毒、散瘀活血的功效，主治上呼吸道感染、咽喉肿痛、急性阑尾炎、急性黄疸型肝炎、胃肠炎、风湿关节疼痛、疟疾，外用治疮疖、毒蛇咬伤、跌打肿痛。
