王季就是开着桑塔纳回的老家。崔建国本来想和他一起回去，最后两人通过一番讨论后，觉得还是王季一人回去较好些。王季的意思是不想让村里的人对崔建国说三道四。当时的观念，像崔建国娶了王季又把王季未婚先孕的儿子领回家，这种行为绝对不是好品格，反而是被人耻笑和蔑视的。
从县城开卧车到村里，不过一百公里的路程，但全是土路，足足走了三个小时。王季是在入夜后回的村，她不想见除三红和孩子以外的其他人。她准备了五万块钱，三万是给三红这些年的补偿，两万是让他替她保守这个秘密。这个钱足够让即使是个白痴的三红也能娶上老婆了。
村里通电了，远远望见灯光点点。三红的父母过世了，两个哥哥和一个妹妹都已成家，所以他就住在父母生前留下的土坯房里。为了避免引起别人的注意，临近村子时，王季把车灯关了，摸黑前进，好在月光不错，能看得清路。
越是临近村子，她越是紧张，思绪不自觉地飘到七年前的那个下雪的夜晚，隔了七年，仿佛隔开两个世界，一切都变了，她的儿子成了别人的儿子。越是紧张，车开得越慢，她索性把车停在路边树林里，步走进村。
一边走一边想，三红会不会把孩子给她，孩子会不会认她？她不认她的家人，孩子会不会和她一样不认她？怎么把前因后果告诉他，他会不会相信？走着走着，就到了当年白云山扔孩子的地方，那堵破墙已不在，都开成了农田，但她能认出来。就是在这个地方，差点葬送了她的孩子；也是这个地方，让她的孩子重获了新生。
就给他取名叫路生吧。王季想。
三红家就在村口，屋里亮着灯，她的心怦怦地跳了起来，就像一个情窦初开的少女要去私会她的情人一样。她抚着胸口平静了一会儿，就抬起脚往三红家走去。脚步沉重不堪，像坐久了的人腿脚发麻，像七年前离开村子时的那个夜晚，心力交瘁。她的脑子里一片空白，甚至有那么一刻，她想要放弃这个打算。
短短的几十步，仿佛成了永不可到达的永途，三红家的灯火，仿佛成了虚幻的海市蜃楼。这漫长的路途，忽然又变得短暂，似乎就在瞬间，她已站在了山红家的院门口，两根从大门垛方孔里伸出来的椽子拦住了她的去路。
她侧耳细听，没听到孩子的哭声。孩子七岁了，自然不会无缘无故地哭，应该笑才对。但她也没听到孩子的笑声，孩子的任何声音都没听到。三红的笑声却隔着玻璃窗传了出来，还有电视的声音，大概是三红看电视被逗笑了吧，或者他在逗着孩子，或者他家还有外人在。
犹豫了半天，王季平复了一下情绪，伸手推开上面的一根椽子，抬脚跨过了下面一根。她放轻脚步，慢慢地踱了过去。到了屋门前，伸出手掌要推门，却又犹豫了。屋里只有三红的笑声和电视的声音，却没有孩子的声音，也没有其他人的声音。
咽了口口水，伸出的手掌屈指成扣，又犹豫了半天，在门板上敲了几下。大概是电视的声音太大了，三红没听见，半天没过来开门。王季舒了口气，推了推门，里面没顶，她战战兢兢地走了进去。
三红背对着门口，坐在小板凳上看着电视，对面的柜顶上，一台十二寸的黑白电视机正在播放着陈佩斯和朱时茂的小品《主角与配角》，三红被逗得哈哈大笑。他看得很专注，连王季进来都没察觉。
王季环顾了一圈屋子，屋里除了三红，再没其他人。炕角堆着一卷铺盖，当中放着一张炕桌，桌上摆着一只碗，一只盘，想必是吃过饭懒得洗。炕棱上摆着一个卷烟盒。屋里散发着一股扑鼻的糟气。墙上的钉子上挂着两件衣服，却没有孩子的衣服。王季不禁疑惑起来，孩子哪去了？看这情况，不像是个有孩子的家。
忽然之间，她有种不祥的预感，难道当年捡走孩子的不是三红吗？或者是三红捡走了孩子又送了别人，或者是出了什么意外，还是可巧今天孩子不在家？尽管王季决定不再和父母相认，但她还是决定要回趟家，要弄清孩子的下落。村子就这么大，谁都认识谁，无论是谁捡走孩子，都瞒不了任何人，尤其瞒不了她的父母。
王季没惊动三红，悄悄地退出门，出了院子，往自家走去。
此时，王季没那么多的感慨了，只想快点见到孩子，所以她走得很快，三步并作两步。到了院门口，连拦门的椽子都没来得及抽开，就从上面跳了进去，径直进了屋里。回到里屋，父亲白云山正坐在炕棱上看电视，母亲黄桂花躺在炕头，侧着脸。见她进来，白云山跳下了炕，田桂花直起了身体。两个人呆呆地望着王季，不敢相信自己的眼睛。
田桂花首先认了出来，下了炕，连鞋都没穿，拉住王季的手，哆嗦着嘴唇吼出声来：“莲啊，你终于回来了！”
她哇哇地哭了起来，把王季搂在怀里。
白云山此时也反应了过来，脸上的肌肉抽搐了两下，有点激动，又有点惶恐，慢慢地走过来，嘴唇蠕动了半天才说：“你，你回来了？”
有那么一刻，王季差点心软，毕竟她在这个家生活了二十三年，是灰比土热，怎能说忘就忘？如果这次她能顺利把孩子接走的话，她或许会违背自己的誓言，和父母相认。她打量了一圈屋子，相比七年前变化不大，只是更旧了，墙皮到处脱落，斑斑驳驳的。尽管她知道孩子不可能在这里，但当她没看到孩子时还是有些不安。
她问：“孩子呢，谁捡走了？”
田桂花放开了王季，止住了哭，回头望了一眼白云山，见白云山也是一脸的茫然，便又把目光投回到王季身上，说：“不是你抱走了吗？”
王季的脑袋嗡地响了一声，呆在那里。
田桂花说：“那天晚上，你出去后半天不回来，你大出去寻你，最后没寻着，箩筐里的孩子也不见了，我们还以为是你临走时抱走了孩子。活着，死了，都是你抱走了。这么说，你没抱孩子？”
“没有啊！”王季着急起来，“我出去的时候孩子已经不在了。我一直以为是三红抱走了孩子，可是刚才去了他家，没见着。”
