1.
“喏，就是那个。”
“靠着里头回廊的那个？”
“对，就他，凳边不还靠把剑嘛。”
“当真是天天跑茶馆来睡到天黑吗？”
“小老儿每天早上来吃早茶都能看到他呢。”药材铺的钱掌柜眯着眼睛抿了一口茶。
“呵！还真有这稀奇事，好好的裁缝改行当剑客。”外地的客商摇头叹道。
“我看呀，哪儿是剑客，该是睡客才是啊！”老钱是哭笑不得，“要说这小陆，我也算是看着长大的，不点大的时候啊，就随他爹来了我们镇上，刚识完字十来岁，托人找了裁缝铺的朱老板当学徒，别看他方头方脑憨憨的，学手艺倒还是块料，老朱人前人后没少夸他这个小徒弟呢。”
“这倒不假，干手艺活就得这样的，机灵鬼可沉不住气！”
老钱接着说，“你说，当个裁缝不挺好嘛，体面清爽又不愁没饭吃，这年头穷的富的，哪家四季不得置办个几套行头啊。”
“可不是嘛！放着这么好的手艺饭不吃，天天跑来茶馆打瞌睡？我真是搞不懂啰。”
“哎，哪个晓得哟！”老钱长叹一声。
不大不小的轮回镇上就这么一间茶馆，大堂连着门口有二十几处小的四方桌，是为散座，里面用雕花松木隔成一条回廊，回廊里一色的水墨屏风排了五排，是为雅座。
钱掌柜和那个外地人就坐在大堂靠门边的一处散座。二位所指的那个人此刻正背靠回廊，一只胳膊搁在茶桌上，另一只胳膊挽着靠在凳边的长剑，方头方脑的憨厚模样，细看却也算眉目清秀，似是在闭目养神，又像已沉沉酣睡，他叫陆仁贾。
2.
快半年了，正如钱掌柜所说，这个陆仁贾几乎每天都会来这茶馆，每次都坐这背靠回廊的位置，常常直到酉时末才离开。他每天只是静静坐着，要么趴在那瞌睡，要么拿着本书在看，很少言语，间或有熟识的茶客来知会个两句，他也只是简单的应付一下。 刚开始还有人觉得新奇，非过来问长问短，等日子长了，大伙也都见怪不怪了，只当是这世上又多了一个好吃懒做的败家郎。
此刻，身后回廊的雅座里是空的，李员外家的管事们今天没来。陆仁贾趴在那儿一动不动，像是又睡着了。
初识她，是因为那只大脸猫。想起香儿，他嘴角微微扬起。
那是一个深秋的傍晚，裁缝铺里，陆仁贾在收拾眼前的案板，案板上凌乱堆放着裁剪剩下来的布料。忽然传来一阵呼噜呼噜的声响，那声音，就跟这黄黄的烛光一样，给他一种暖融融的感觉。仔细看去，原来是一只肉乎乎的猫儿，通体灰色，趴在案板边上正看着他。这只猫儿的脸可真是又大又圆啊，他心里一乐。
陆仁贾正准备伸手过去摸那只猫的圆脑袋，一截红袖匆匆闪过，将那猫儿从案板上抱开，殷红的袖口隐隐露出一小截白皙的手腕。
“对不起啊，吓到你了吧？”姑娘怀里抱着猫儿欠身说道。
陆仁贾没被猫儿吓着，倒是被这个姑娘惊到了，姑娘的嗓音清脆中带着一丝丝娇憨。他呆呆地看看姑娘又看看她怀里的猫，半天没说话。
“那个，你是这家的伙计吧？”
“啊！是的，姑娘，啊不客官······姑娘，您是要买布料还是做衣裳？”面前的姑娘看着不像是能作主的大人，陆仁贾一时不知道怎么称呼她才好
姑娘噗呲一笑，“叫我香儿吧，我是来取衣裳的。”
“那，香儿姑娘，请稍等，我去看下账簿。”
“是东来巷陈家这个月初一订做的两件袄子。”
“奥，好，姑娘稍等。”该是师父记的帐，陆仁贾对这家客户没什么印象，他翻了几页道，“找到了，一大一小两件，一共三百文，已经付过了，这就给你拿去。”
姑娘怀里抱着她那猫儿，用一只胳膊夹着袄子，走到门口停下来转身，朝陆仁贾吐了吐舌头，难为情地说：“那个，你能送我回去吗？”
她又连忙解释说，本来她预计天黑之前能回家的，哪知快到裁缝铺时这恼人的东西从她怀里挣脱出来，去追一只小白猫，她被带着绕了半天的路，这才耽搁了。
呵，这只调皮的大脸猫呀，他暗自发笑。
这时节，天黑得快，外面已经不见光亮。陆仁贾让她稍等片刻，师父师娘不在，他要收拾好店铺，打好烊。
从裁缝铺走到城东的东来巷本只需一炷香的功夫，他们却走了好久。
两人素昧平生，却有着说不完的话。
香儿说她没读过私塾，是爹爹教会她读书识字，在她们家，女孩子读书是被允许的。
陆仁贾说在很远的老家他还有个跟他长得像一个模子刻出来的堂兄，小时候他们形影不离，一起拜师父学武，常干坏事，还经常互相顶包，他娘和他婶婶有时都分不清他俩谁是谁，闹了不少笑话。
香儿好生羡慕他们，她说她自幼和父亲相依为命，娘在她很小的时候就离开人世了。她和陆仁贾一样，也是因为父亲做生意从外地搬来的。
她还说她将来想和父亲一样做一名商人，在她眼里，爹爹是全世界最厉害的人。
她问陆仁贾最想做什么，他想了半天似乎不知道，他只说他已经跟着师父做了三年裁缝了，他会裁剪好多种款式的衣服
香儿问他，那你想过你师父现在的生活吗？陆仁贾又想了半天，仍然是不知道，不过师娘对师父好温柔，他好羡慕。
香儿撇撇嘴，切！出息！然后咯咯的笑个不停。
她的回首抬眼、一颦一动使着周围的空气里仿佛都有了一丝清甜的莲香，每当靠得近了时，陆仁贾连大气都不敢出 。
香儿径自给他起了个外号——石头，她不愿告诉他这外号有何种缘由，只说她喜欢这样叫。陆仁贾龇牙咧嘴挠着头，却不敢反驳，忽然他睁大眼睛瞪着她怀里的猫儿做了个鬼脸，都是这大脸猫干的好事，他说。
凉寒的夜晚，落满水杉树叶的河边石道上的短暂又漫长的情愫，直让那神仙也羡慕。
3.
腊月二十一，今天是香儿的生日。外面下着雨，这雨已经下了一个月，茶馆的布幡湿漉漉的贴在木柱上，任寒风呼啸，不见一丝动弹，茶馆里比往常冷清了许多。东家还是实在的，虽说一共没几个客人，却依然把那炭炉烧得滚烫，屋里屋外简直是两番天地。
陆仁贾招呼小二给他换壶新茶来，小二应了声，麻利地提着壶新沏的茶小跑过来。
“怎么着，晚上没睡好吧，今儿个换茶换得有些早啊。”
“啊，天气怪冷这屋里偏又暖和，人好像是容易犯困。”
小二借替他盥洗茶渣的功夫凑过脸来小声说，“陆小哥，不是我说你，都一连好几个月了，你天天抱着把剑过来打坐图啥啊？”
没等陆仁贾回话，他又接着道，“听说啊，前些日那米行的黄掌柜和那谁打赌，就赌你要一直这样坐到几月呢。”
陆仁贾对他笑了笑，没吱声。
他喝了口茶，脑袋还是晕沉沉的。做了一整晚的梦，他梦到大脸猫带他去春冬湖边的那天，他走向湖边的水蓼丛，香儿蹲在那里，她用手拨开嫣红的水蓼花儿，嘟着小嘴，大老远的对他喊着话，她问他，美不美，他说美，她又问，是花美还是人美。他梦到自己被一个看不清脸的仇人追杀，他沿着夏秋河一直跑，他好不容易躲进店铺里，发现师父师娘已经遇害了，他又跑到茶馆，刚刚还是大白天，大堂里面却一片幽暗，好不容摸到他靠在墙上的剑，突然仇人从回廊里走出来，他只得硬着头皮上，可是剑怎么也拔不出来······
连日的大雨，都快过年了，这雨偏下得好似夏汛，城东的春冬湖连带着城里的夏秋河水位大涨。
“这雨啊，要再这么下，城里小市口这块怕是要淹了。”
“下游方家庄东南边已经淹了两处了，他们那处河道窄，地势又比我们这块低不少。”
“得了，要不是去年李员外出钱重修了这河堤，小市口怕是早也淹了。”
“说得也是啊，轮回镇有李员外这个大善人，真也算是福气啊。”
“唉，今年也是怪哦，这种天里下雨打雷，可不是什么好兆头哇。”
“鬼知道呢，七月的雪，冬月的雷，都没好事的。”
“春冬湖好是好，就是一下雨下游容易跟着受涝。四年以前，我们镇上可是年年夏天都被淹啊。”
“奥？这夏秋河的堤坝是四年前才有的？”
“我没记错的话，确是四年前才有的堤坝，官府不问事，当时民间家家户户都自愿捐银子要修堤。”
“听说，李员外一人就捐了5万两呢。”
边上的几个茶客在那说得起劲，陆仁贾喝了两杯新沏的茶，脑子里想着李贾仁，也就是李员外。有几日不见他那几个管事的来这喝茶了，怕是这寒冬腊月的各人的事也少了，不多出门了。
去年冬月，他让师父托人给他从一百里外的苏南带了一把小叶紫檀发簪，这簪子花了他将近两个月的工钱，一向教育他节俭持家的师父，对于这件事却相当支持，师父当着师娘的面打趣他，说我们小陆终于长大了。
曾几何时，大脸猫和它的主人成了裁缝铺的常客。春夏秋冬，在数不清的午后，少女抱着猫儿走进他的铺子，每次掀开布帘的一刹那，周身披戴着薄薄的阳光，仿佛从他的梦中走出的仙女，那些原本感觉漫长的劳作已不知不觉成为一种乐趣，之前虽然做学徒已经好几年了，但就像初识她的那天晚上她所问的，他一直未曾认真想过以后的职业，可如今此刻，他才终于想好要当一名裁缝。
去年腊月二十一那天，等他打好烊，天已经完全黑了，临近尾牙裁缝铺比平常要忙得多，他陪香儿先去吃了碗葱油面，然后像往常一样沿着夏秋河往城东走，城里已是一片喜庆的氛围，许多酒家民宅高高挂起了红红的烛灯笼，河边石道上熠熠生辉，就连河面也映得灯火斑斓。
“香儿。”
“嗯？”
“今天是你生日呢，都没能早点送你回去。”
“没事的，我跟爹说了，嘻嘻，他说丫头长大了他快管不住我了。”
“呵呵。”陆仁贾用食指点了点他怀里大脸猫的脑袋，“你真的好厉害。昨天师父还说，你算账记账的本领连他都比不过呢。”
“掌柜人真好，我在那闲着没事，不过给他帮点小忙，他却非要给我工钱。”香儿笑道。
“师父是真的喜欢你，我听他跟师娘说过，说你要不是个女孩子他就好了，他真想收你为徒弟。”
“哈哈，我才不想呢。”
“为什么啊？”
“我可不想像石头兄这样，每天做同样的事。”香儿背着双手，目视前方，只见她抿着嘴，脸腮鼓鼓的，不用想都知道她在憋着笑。
陆仁贾把大脸猫往上提了提，偷偷瞟向她的脸腮和脖颈，红色的烛光，红色的袄子，将那片雪白映衬得越发娇艳。
“哎！”香儿突然叹了一口气。陆仁贾连忙将目光收回。
“明年这个时候我就成年了，我可不想从此待在闺中，我好想像爹爹一样去经商。”
虽然不止一次听她这么说了，可陆仁贾还是很吃惊，“经商想必是很难的吧，男子都不一定能行呢。”
“我哪个不晓得，我只是不想一辈子完全只依靠别人。”
“其实我理解你。”陆仁贾认真看着她说，“谁说女子不如男，有时我觉得至少你比我厉害多了，师父就说你比我成熟多了，还让我向你学习呢。”
“那是当然了，所以我才叫你石头嘛。”香儿说罢，看着陆仁贾咯咯直笑。
“大脸猫，你瞧瞧，看你家主人怎么得意的。”陆仁贾伸长胳膊把猫凑到香儿身边。
“啊呀，话虽这么说，一旦成年了我还是得在家待在，等嫁了人又得听丈夫的，在家相夫教子。”
“那你就争取嫁给我吧，我以后不关着你就是咯。”这本是陆仁贾心里偷偷开着玩笑的，不想竟脱口而出。
“你，你想哪儿去了。”刚刚还滔滔不绝的香儿顷刻间羞红了脸，跺着小脚直往前面走，再也没敢往后看。
大脸猫在陆仁贾怀里不失时宜地伸了个懒腰哼唧了几声，充满了幸灾乐祸的意味。
陆仁贾再次把大脸猫往上提了提。他想想兜里那只刻了香儿名字的发簪，摇摇头苦笑。
4.
再过几天就是除夕了，这场差点淹了轮回镇的大雨终于停了。临近年关，茶馆天天人满为患，这一回，回廊后的雅座里有人在说话。大堂里人声嘈杂，陆仁贾端着茶杯，靠在回廊上，后面人的声音他已再熟悉不过。
“你俩都准备什么时候动身回家啊？”说话的是年纪大的郭管事。
“左右就这两天吧。”这是年纪轻的两位家仆。他们常跟着这郭管事一起外出替李员外跑腿。
“去年这时我们早回去了，没想今年硬是搞得这么晚。”
“还能怪谁呢，这雨从冬月下到现在才停，前后足一个多月了吧。”
陆仁贾之前听他们讲起过，每到年底他们要帮李员外到各处去收债。
“对了，怎么这几天没见着员外？”
“搞不好是趁天晴去上湖庄了。”郭管事说得很是克制。
“当真有那回事？”其中一个年轻人来精神了。
“假不了，那王寡妇我也见过，模样可俊着呢。”另一个年轻人更有精神，“据说这婆娘很能磨，但凡员外哪天出门不带随从，那必是寻她去了。”
“可上湖庄也够偏的啊，都快绕过春冬湖到湎江边了，”
“你懂什么！远才好呢。”
“呵！你们这些后生怎么成天尽盯着这些事。”
“嗨呀，我们没福享受，可不只能看着解馋吗？”
“你们啊，手脚勤快些，多挣点银钱，早点回老家讨个媳妇不就有福了嘛。”
“郭伯，我还想跟着员外多干几年呢，回去种田有啥奔头啊？”
“是啊，咱员外家大业大，我们还盼着有一天能像您一样在府上当个高层呢。”
“哎，我这一辈子哟，钱财都是身外之物，不瞒你们，我时常还羡慕你们呢。”
“得嘞，您老就别逗我们啦。”
“就知道说了你们也不信，你们呀，到底还年轻，没经过事。”
陆仁贾嘴角起了一丝冷笑，渐渐地，笑意越来越浓，谁要看见此刻的他，定会不寒而栗。
过完年正月初一，陆仁贾提着一份节礼，去给师父师娘拜年。
虽说离开裁缝铺，可师父永远是师父，娘在老家，父亲常年在外行商，这养育的恩情，多半都在师父师娘那。
见了面，师娘拉着他问长问短，师父没说话，在一旁摇头叹气。
师娘说，你不干裁缝不要紧，可总得找点正经的事做着啊，每天去茶馆喝茶睡觉算什么，让他去劝你，他老说再给你点时间。师父还是没说话。
陆仁贾说，快了，我事情想得慢，快有结果了。
师娘说，你师父虽然不说，但我知道，他还是在盼着你回来呢。
他说，现在还不知道以后还回不回来这儿。
师娘气得骂他这么大了还不懂事，说完偷偷抹眼角。
陆仁贾只觉鼻头发酸，他放下碗筷，说去外面透透气，师父说，我陪你一起吧。
庭院正中有一棵十多年的石榴树。枝丫上面挂着去年过年时陆仁贾亲手做的灯笼，如今，外头的红纱被雨水冲淡了颜色，已看不出曾经的喜庆。
五个多月前，他就是在这满树熟透了的石榴下，向师父磕头告别。
一老一少如今又站在这石榴树下面。
“小陆，刚你师娘说的话你要记住了。”
“香儿的事，”师父看了看陆仁贾，“你也该放下了。”
5.
去年，好不容捱完漫长的夏天，当轮回镇终于再次迎来伴着桂花香气的秋凉时，香儿却突然变得郁郁寡欢。
秋天的日头越来越短，香儿的话也越来越少。
终于有一天，离太阳下山还早，香儿突然站起来，说今天想早点回去，爱笑的香儿好多天都没笑过了。
河边的石道上，风好大，香儿低头走在前面，有几绺发丝时不时被风捋向耳后，露出像玉一般晶莹剔透的耳根。
陆仁贾要从她怀里接过大脸猫，香儿说，其实不用管它，它自己都记得这路了。
看着香儿漫不经心地抚着被风吹乱的披帛，他的担心突然间更甚，正准备开口，香儿转过头，“石头，有人上我家提亲了。”
“啊，是嘛，那，是谁这么有福呢？”陆仁贾尽他所能用一种轻松戏谑的口吻问道。
她没理会他的做作，“是李贾仁，李员外。”
这一回，陆仁贾沉默了。这个李员外是谁，他当然知道，轮回镇上的人哪个不知道他。他曾经跟着师父还见过他一次呢，那次师父带着他送一批衣物到员外府上，临走时员外亲自出来结的款，当时看他肤色白净，身量不高但瘦削精神，礼道十分周全，可陆仁贾却总觉得那张圆润得毫无轮廓的嘴脸上锁着冰冷的寒意，再加上当时回去的路上，师父直李员外赞不绝口，直夸说越是大人物越待人温雅云云，使得那一次的印象愈加的深刻。事实上他的一点奇怪的印象根本不重要，多少人盼着给这样有钱有势的大户人家做小妾呢，但现在是香儿啊，他从未将香儿与如此情景联系在一起过。
见他半天不说话，那张方脸阴晴不定，她的忧愁没来由地少了几分，“傻石头，呆石头，你倒是说话呀？”
她口中的石头表面上波澜不惊，其实他的石头脑袋正以身平最快的速度在转动着，他潜意识里一直以为将来总有一天会是自己去提亲，而且他笃定香儿也在等着自己。可他莫名的又怕这个李员外的提亲会被答应，他第一反应当然是香儿不愿意，可转念间又想，万一香儿乐意呢，再者婚姻大事向来父母之命媒妁之言，此刻该说什么话，他实在是不知道，他只觉舌头打了结，他宁愿自己生来是个哑巴，不用说话。
仿佛猜到他心中所想，香儿叹了口气，“我当然不愿意，只是爹爹他好奇怪，他一直在劝我同意这亲事。”
“是做媒的人本事大吧。”
“没听说有媒，那个李贾仁以前跟爹爹打过交道。”
陆仁贾也觉奇怪，香儿不止一次说过，她爹向来是顺着她的。好多次看着自由自在又知书达礼的香儿时，他都会想，伯父该是天下所有为人父的榜样了吧，不像自己那个一年见不着几次面的爹。
末了她又说，“不过，我会说服我爹的。”
那就没事了，陆仁贾心头纠起的肉疙瘩消失了，他看见香儿脸上那独属于她的一如既往的坚定，他不就是为此而深深着迷嘛。
可是从那之后的一连几天，案边再没听到呼噜呼噜的声音，陆仁贾从来没发现，自己居然这么不习惯没有那只猫在身边的日子。他坐立难安，他无法不去想那天她说的话，思绪就像那被打翻在地的线坨，繁杂错乱，千头百结毫无根据。当他备受煎熬在深夜辗转反侧时，现实以另外一种他万万没想到的形式给予他致命一击，后院有人敲门，师父披着长褂去开的门，进来的的是香儿爹，他来找香儿······
那一夜，陆仁贾睁着眼睛到了天亮，他得知情况要出门被师父劝阻后，就一直窝靠在阁楼的木梯上。
后来听师父说，香儿她爹那天是刚从外地回来，香儿实际恐怕已失踪有五天之久了，一个女儿家好几天找不着人只怕不是出了意外就是被拐了，陆仁贾听不下去，他顶了师父几句气冲冲出门了。
官府几乎什么也没做，走个过场草草结了案。而陆仁贾的胡思乱想却一刻也没停过，他的世界就半个轮回镇那么大，他又能想出个什么。旁人的日子照过，仿佛一切从未发生过。对陆仁贾来说，时间像被一刀斩断，美好的全留在过去了。
当大脸猫再次出现在裁缝铺时，他好希望一切从未发生过，然而眼前并没有谁出现来把它到抱怀里。
大脸猫左右四顾，无精打采，这次没有发出的它呼噜声，它虽然坐那不走，可陆仁贾总觉得它的神情透出一种不耐烦，他叹了口气，一把抱起它，他要将它送回去。
沿着夏秋河走到林场，正准备往左拐时，猫儿突然滑溜下来，它直直往前面的石桥跑去，陆仁贾连忙追过去，可他越追，这猫儿似跑得越快。哼，果真养不熟的主儿，这才几天，你就想逃了窝往野地里跑了，枉她以前对你那么好，陆仁贾越想越来气，连着上赶几步，一把按住这没良心的东西。
第二天中午，大脸猫又自个来到店铺里，陆仁贾送它回去的路上，它又挣出怀里往桥那边跑，陆仁贾这回有预防了，没几步他就按倒这畜生，他这回是用了蛮力的，他甚至怀疑香儿就是被这坏东西给害了，他一把揪起来这猫恨不得掐死它。
过了两三天，又来了。这一回，陆仁贾对它却是消了气，若真是没良心的东西，它只管跑得远远的就是，犯不着这样。主人不见了它也很难过，它找到这里来或许是以为能碰上主人，一想到这陆仁贾哪里还有怒气。他像以前那样，用两只胳膊护着它送它回去，可是，走到林场那块时，它又起了挣扎，陆仁贾这回索性放下它，跟在它后面走，少了成见后，他似乎觉得这猫儿是故意的，他决心一探究竟。
那猫儿似是有意挑着人走的路，它步态轻盈只管往前走，好像不知道后面有个人在跟着它，每逢岔路口它并不作停顿，反而越走越快，等他们沿着不见人烟的小路从桦树林中走出来时，出现在眼前的是一片芦苇丛，陆仁贾没想到这一路竟走到轮回镇的最东边，眼前便是春冬湖了。
远远的，猫儿沿着湖边嗅那一簇一簇的水蓼，波光粼粼的湖面衬着数不清的红蓼煞是好看，不过陆仁贾却全没这个心境，他初一看到这湖面，心里便是一紧，莫不是？他才不愿意接着往下想，他宁愿什么都不知道，什么都不知道说不定就是什么也没发生，他深怕一切忽然明了，他不愿在此停留了，一刻也不愿意，他这就要去带走猫儿。可是，那是什么，他才发现大脸猫不是在闻那水蓼的花儿，茎叶盘错的地方，有一只发簪被缠在那里，一尘不染。
他发了疯的四处跑，周围太安静，他不敢喊叫，只是瞪着他那双红眼一处处地在寻找，他突然想起什么，跑回来趴到猫儿边上，他盯着猫儿，朝它一遍遍磕头，他对猫儿念叨他能说的最卑微虔诚的词语，可是猫儿无动于衷，明明是它带着路来的这儿，此刻它又想曾经它经常做的那样，眯着眼睛，一副事不关己的样子。
他跑回来告诉陈父，可出乎意料的，陈父只是在哭。
夏秋河边又刮起了风，风声拖得很长，仿佛看不见的远方有个人在声嘶力竭地哀嚎，陆仁贾听得仔细，他才意识到，那天的风声也是这般，他早该发现的，他看着手里的发簪，上面刻着她的名字。
自从春冬湖边回来后，陆仁贾变得更加的沉默寡言，他那不算聪明的脑袋，老是觉得有什么不对劲。
快到中秋节那天，师父带着陆仁贾去茶馆喝茶，他知道陆仁贾喜欢这里的糕点小吃。
他们挑在大堂深处靠着里边回廊的位置坐下，新沏的茶上来后，师父照例点了三份桂花糕，打算吃一份带两份回去。
陆仁贾强撑起精神，陪着师父说话。
师父语重心长地劝说他要看开，他说，只是有一件事暂时没搞明白。
他问师父，“那个李员外是个什么样的人？”
师父一愣，说：“你不是跟我一起见过的吗？”
他露出一丝苦笑，说没印象了。
师父问他怎么突然想起这个了，他说没事，就刚刚好像听谁提到这个人。
他其实知道是后面雅座里的人提到李员外，他从坐下来那一刻就听到了，他注意到他们刚一落座后师父招呼小二时，里面的声音突然变小了很多。师父忙着倒茶摆点心和他说话，他心不在焉一直在听后面那两人的动静，一老一少，那个年纪轻的好像犯了什么错，一直在求饶，说他在湖边什么也没看见什么也不知道，年纪大的在安抚他，说你确实看错了，可你还喜欢多嘴，这次定长记性了吧。
傍晚，陆仁贾再次来到东来巷，他问陈父李员外提亲的事，陈父只是在哭。他摇摇头，出门往春冬湖走去，天已经漆黑，大脸猫跟着出来被他喝止了。
第二天早晨，在裁缝铺后院的石榴树下，他突然给师父磕了个头，说是自己不争气，裁缝活他干不下去了。
从此，他带着自己的旧剑，成了茶馆的常客。裁缝匠突然改了行做那喝茶的剑客，一时间倒也成了轮回镇上的笑谈。
6.
一天，堂兄到了轮回镇，兄弟二人乍一照面，不由都笑了，哥俩的身形相貌越发神似。堂兄收到信，当即就撇开老婆孩子出门了，信中说径直来此地找他，只是不要被人看到头脸。堂兄的到来给冷清的陆宅添了不少生气，他只是每晚由堂弟相陪喝喝酒说说话，却并没出门。
距离上次陆仁贾随父亲回乡团聚才两年不到，兄弟二人却已各自经历了不少。他们夜夜长谈，说起家中老祖，说起嫂侄，说起收成，说起裁缝活。当堂兄得知他已离开裁缝铺时，很是惊讶，他说是为了一个女子，也是为了自己，堂兄问那女子是谁，怎么不让见见，他说就是上次回去跟你提过的香儿，堂兄有些茫然，他又说有只猫儿，那只猫脸很大，堂兄拍起巴掌这才想起。他说这几天你带着我的剑去茶馆，坐那大堂里面靠着木头回廊的位置，趴那看书睡觉干什么都行，只是少搭理旁人。堂兄问为什么，他说你就当是为香儿做的吧。
这连着两日，陆仁贾都是早早出了门，他带上干粮和装着干净衣物的包袱，趁着天黑人少出了镇口，直往春冬湖边去，从那儿转过半个山坡只有一条土埂通往那个王氏所在的村子，一边芦苇丛一边是桦树林。
陆仁贾看着日头，刚到晌午。只见一个穿着绸缎的瘦削人影从土埂上走来，近了一看，正是那有过一面之缘的李贾仁。
他悄悄靠近，问道是前方是李员外吗。那人回答正是，再要说话，陆仁贾的剪刀刺进了他的左腰。
约么两盏茶的功夫过去了，陆仁贾坐在湖边的一处石头上，看着被绑着手脚的李员外，他的腰间被陆仁贾刺伤，蜷在地上成虾米状。
他已经从咒骂、嚎叫渐渐变成了绝望的呻 吟，这荒郊野外，谁来管他死活。陆仁贾终于开口，“我都不想多跟你说一句废话，反正都是死，告诉我我想知道的，我让你死得痛快。”
“天杀的，你想知道什么。放了我，求你了，我······”躺在地上的人开始抽着冷气。
陆仁贾起身扯了一把水蓼，直揉向李员外的伤口处。顿时又是一阵杀猪般的嚎叫。
“香儿，你怎么对的她？”
嚎叫声瞬间变得克制了，李员外在拼命摇头，他没看陆仁贾，而是瞪着自己伤口，牙齿在打颤。
陆仁贾根本没在等他回话，问完就接着把那水蓼连枝带叶的往员外肚子里塞。李员外的话还没说出口，又变成了嘶哑的嚎叫声，他的手指在泥土里来回直刨，活像只发了狂的野猪。陆仁贾并没停顿，直到整只手掌都已伸进去了。
“狗 日 的，我 操了，还不让，摔死了，天煞狗 日 的啊，啊，去你娘 的杀了我吧我 操······”
要说，前面费了这么的大劲，跟踪、偷袭、捆人，陆仁贾始终是心如古井，仿佛砍瓜切菜一样寻常，仿佛跟自己毫不相关。可等听到这一句，只这一句，他整个人便垮塌了，他原想弄清楚一切细节，事实上他根本做不到，他扑通一下跪倒在地，多少个日夜的心灰意冷土崩瓦解，气血直往上冲，筛糠一样抖着的手在地上摸来剪刀，用尽气力捣蒜般扎向李员外的肚子、大腿、胸口、胸前的地上甚至他的脸上，“我 操 你 娘的，我 操 你 娘的，操，操，操，我 操，我 操 你 娘的我 操，操，操，操，操，操，操······”鼻涕眼泪连成了线滴到一堆血泡子上。
天将黑的时候，菜市口忽然有人发现一颗血淋淋的头颅，人群指指点点，半天都没人认出来是谁，等官差来了再三确认，才发现这是李员外，只是翻遍了整个轮回镇也没找着他余下的尸身。
这回官府倒是使了大力气调查，连王寡妇都被找去审问，等所有相关的人都被盘问下来，也才只琢磨出一个结论，那就是员外的遇害是在发现头颅的当天白天，那天一早他正是从王氏家出发往回赶，仅此而已，员外府的生意财物等均无异样，排除劫财的可能。
县令老爷还派差役封锁驿站城门，盘查来往过客，昼夜宵禁挨门挨户盘查居民，看是否有仇家，是否有作案动机和作案时间。
当然了，李员外是个大善人，口口相传的都是他行善积德的好事，怎么会有仇杀。
当然了，这只是普通百姓的想法，县老爷可不这么认为，案发第二天香儿她爹就被秘密带到衙门，她爹与一年前早已判若两人，疾病缠身形同枯蒿，老爷看到他连盘问都省了。不知听了哪里的风声，老爷还对改行到茶馆打瞌睡的陆仁贾也起了疑，可明明白白的是，人家确实每天去茶馆抱着剑打瞌睡，这点可是证人无数。
陆仁贾心中冷笑，恐怕县老爷心中的嫌疑人物还有不少，他这大半年在茶馆可是阅历见长，不过是时候离开这里了，也离开轮回镇。
尽管官府尽了最大的努力，但一年过去了，两年过去了，这案件终究像那具无头尸体一样沉下去了，轮回镇上的日子照过，像一切从未发生过。
7.
一晃三十年过去，距离陆仁贾重返轮回镇已有七八年光景，从前的陆宅扩大了十几倍，俨然一座雍荣华府。当年的茶馆还在，只是他再未去过，如今那茶馆里总少不了关于他的只言片语，常有人说到陆贾仁陆员外，他可是个大善人。
