辞别山民后，三人行了十余天，前方依稀现出一处城郭，这便是建州女真讷殷部的旧地。古城一片荒芜，瓦砾遍地，满目疮痍，城楼、烽台犹存。
大海喜道：“果然功夫不负有心人，再往东南走，便可见到长白山。家里婆娘催得紧，往后就要靠你们自己了。”
三人就此别过。怀仁与小宝又向东南方探寻，走了几十里，置身于崇山峻岭中，莫辨方向。登上就近一座山峰四处眺望，看见东南方隐隐现出一片白茫茫。
一座座雄伟的山峰高低起伏，若隐若现。遥看山巅，巍峨皓白，犹如白云摇曳在蓝天里。
愈到近前，更是群峰竞秀，万态千姿，陂陀千里，势如蛟龙，白山隐居于茫茫林海，又突兀于云岭之上，好一座雄浑壮丽的白山！
怀仁被眼前的奇景惊呆了，这就是满洲先民世代所尊崇的圣山！ 与那白色山峰相伴的一处山峦，有如一只天鹅，在昂首翘盼。“天鹅岭！”二人几乎齐声惊呼。
山里气候多变，常有蒸汽弥漫，宛若缥缈仙境。叔侄二人在岭中转悠了两天，仍是一无所获。
这天晚上，他俩又逮只野兔，剥了皮在火上烤了，吃饱后，就在火堆旁沉沉睡去。
睡梦中，怀仁见一个白胡子老头拄着根树杈向他缓缓走来，对他说：“你是个心地善良的孩子，我知道你为救人而来，定不会空手而归。”
怀仁问道：“老人家，您是如何知道？”
老人说：“凡是心有恶念的，无论脸上看起来多么虔诚，眼睛也会出卖他的。我看你眼光清澈无比，就如同那天池之水，绝非歹人。你要找的人远在天边近在眼前，当你见到崖壁上出现彩虹时，便能如愿。孩子，去吧！”
怀仁惊问：“莫非您就是山神爷孙把头？”老人笑而不语，慢慢消失在一片雾霭中。
怀仁从梦中醒来，已天光放亮，雾气竟未散去。头顶树杈上，两只喜鹊正叽叽喳喳叫得正欢。树林深处薄雾中，奔出一只小鹿，它活蹦乱跳，并不怕人。
怀仁顿感惊奇，忙唤醒小宝，向小鹿追去。小鹿也不惊慌，待快到近前时，撒开蹄子蹦跳着跑开，雾气也随之渐渐消散开来。
两人一路追随，被小鹿引到一处山谷。谷中怪石林立，古树参天，蹚过这片石林，前方豁然开朗，绿草如茵，鸟语花香，还有潺潺山泉声传来，仿佛置身一处世外桃源。
小鹿欢鸣了两声便跑开了。二人顺着水声，向深处寻去，果见到一条溪流。又沿着山溪走了不远，前方传来了哗哗的声响，一瀑布惊现在眼前，遥望如白练悬天。
泉水从一巨岩上珍珠般的滴淌而下，溅起无数的飞花碎玉，在晨曦的日光中，峭壁上映出绚丽的七色彩虹，如一条玉带横系在瀑布腰间。
“这就是山神爷说的崖壁彩虹！” 怀仁被眼前的奇景惊呆了，随着行进，玉带竟也随之变幻，快到近前又消失不见。
瀑布后方，一峭壁脚下，现出一崖洞。有绵延流淌的山泉从洞内流出，汇入外面的河谷。
洞中深邃而幽远，错落高低，奇特险峻。往里探去，见地上有尚未燃尽的炭火，还有炊具散落一旁。
“有人吗？”怀仁高声呼喊着，洞内只有回音，无人响应。小宝燃起了火把，向深处摸索，边走边喊：“张把头吗，我们是来救你们的！”
怀仁突觉耳后生风，忙侧头避过。紧接着又一棍子袭来，怀仁又纵身跳开，定神一看，又惊又喜。眼前竟果真是张把头，他手里操着根木棍，怒目圆睁。
“张把头，是我！你忘了那日吗？”怀仁以火把映着自己的脸说道。
“打的就是你！真没想到，原来你也是参帮的探子。真怪我瞎了眼，看错了你！”说着又一棍抡来。
怀仁一把将棍头攥住，叫道：“老把头，你误会了！我知道你们受了难，特地来寻你。你一定要相信我！”
“鬼才会信你！”张把头使劲夺棍，却又撕扯不过，嘴里不停叫骂着，愤怒地喘着粗气。
怀仁撒开手，张把头劲头落空，一屁股跌坐在地上，怀仁说：“我是受山神爷的指引，才找到这儿的，你不信我，连孙把头都不信吗？”
张把头闻言忙收了怨气，惊问道：“你说见到老把头了？他什么样子？”
怀仁便把梦中的情形和早上的遭遇道了出来。见他还是将信将疑，又趁热道：“参帮的悬红可不管是死是活！我若要拿你们领赏钱，又何必与你这般废话，您老怎么还不肯信我！”
张把头定神想了想，又仔细端详怀仁片刻，口中不住地啧啧称奇。他终于放下疑虑，轻声呼唤着参豆子。
旮旯处，一个瘦弱的身形战战兢兢地走了出来。参豆子个头已长高了些，但目光还是从前那样呆滞，游移不定。
他们回到洞中温泉眼处坐定，随着热气蒸腾，一股暖流传来。怀仁急着问参豆子：“小豆子，你告诉大哥，他们为什么要抓你？那把火到底是谁放的？”
参豆子一听，手捂耳朵，“哇”地大哭道：“我什么都不记得了！不要再逼我啦…”
张把头说道：“哎，别问他了，他早都啥也不记得。这苦命的孩子，这阵子可受了罪了。那帮高丽棒子太他妈狠了，真是作孽啊！”接着，又将因由向二人细细道来。
去年的初春异常寒冷，虽已过惊蛰，大地依然是千里冰封。
张把头家就在威远堡碱厂边门附近。放山人也是靠天吃饭，寒时，多窝在家里猫冬。他是个闲不住的人，熬过了一整个冬季，浑身有着说不出的难受，满心期盼着参季的早日到来。
晚上，北风不住呼号，寒冷刺骨。“大雪不冻倒春寒，大雪不寒来年旱，果真是不假，看来今年参情不会很好！”他一边咒骂着，又往灶里添了几根柴火，熄了灯便一头钻进暖窝。睡的正暖时，外面响起了一阵急促的拍门声。
“谁这么晚了还来叫门！”他不耐烦地披衣起身，到院里去看究竟。
“是我，参豆子！老伯快开门啊！”外面人颤声应道。
张把头心吃一惊，他和参豆子他爹常年一起放山，交情深厚，这孩子这么晚独自跑来，必有要紧事。他忙去开了门，参豆子一头栽了进来。
眼前的参豆子蓬头垢面，衣衫褴褛，小脸已冻得青紫，惊慌失措，上下牙还在不停打架，哪还是从前那朝气蓬勃的少年？
一进门，参豆子跪地嚎哭道：“大火烧了房子，我爹和村民都死了…是那朝鲜的王爷…”话没说完就昏了过去。
张把头恼中顿时嗡了一声，这头年还和豆子他爹一块儿放山，收获不少，本以为他们一家过上了好日子，哪想到会遭此劫难！他忙把孩子放到暖炕上，等着他醒来问个清楚。
昏睡了一夜，参豆子才转醒，目光却一片空洞，连问自己为何会在这里，对此前的事已全然不记得了。看来这孩子是受了天大的刺激，张把头只能先把他安顿在家中，出门去打探风声。
果然，从凤凰城那边传来了惨案的消息，官府正四处缉拿参豆子，说他就是此纵火案元凶。后来参帮也发出了高额悬赏，更有很多人打听孩子下落。张把头看着参豆子长大，深知他秉性，再想起当日小豆子投奔来时的情形，相信他绝不可能做出如此伤天害理之事。
凭着和他爹这些年的交情，张把头不能弃之不顾。那些人迟早会找到这儿来，家里是不能呆了！于是他趁着夜色，偷偷带参豆子离了家，辗转到乌喇一带躲避风声。哪成想乌喇也是缉拿日紧，还把他也纳入了通缉之列。
他便继续向北逃亡，沿途总有参帮的人追击，好在他常年混迹深山老林，对这带的山岭如数家珍，这才多次避过了他们的搜捕。后来便有了在途中与怀仁相遇那一幕。
与怀仁分别后，他便携参豆子躲进了山里。可是，前来追捕的人众从未间断，山民也是人多眼杂，难辨敌我。走投无路时，他想起曾听老辈人说，长白山处，有座天鹅岭，那里的山洞中有处温泉，里面四季如春。
可去那里路途遥远，又无米粮，将如何过活？他脑中想起一人来，胡大海早年在参帮时，两人曾打过交道，张把头深知他为人忠厚，不昧良心。便冒险去他家要些粮米，胡大海果然仗义相帮。于是老少二人背着口粮，在山林中摸爬了一个多月，终于来到了这终年积雪的圣山，在天鹅岭寻到了这处山洞，就此栖身下来。
怀仁心道：“幸亏那时大海哥还未娶媳妇过门，否则若是被那婆娘遇到，恐怕…”
张把头说：“我也曾想过带参豆子去报官，可惜他又啥都不记得，到了官府也是自投罗网。据说那朝鲜王爷财雄势大，手眼通天，和将军等高官都称兄道弟，只怕那时，他再反咬一口，恐怕参豆子没等伸冤，倒先把小命丢了！”
怀仁与小宝对视了一眼，都在想：“果然此事与李桢有莫大干系！到底是为何仇怨，能令他下如此狠手？只可惜参豆子失去记忆，具体已不得而知。张把头所虑不无道理，报官伸冤怕是一时难以行通，现在这种情况，有能力庇护他的，非关二爷莫属。
吃顿饱饭后，怀仁问他们，是如何熬过寒冷的冬天。张把头指了指脚下的温泉，又指着眼前的炭火，道：“这长白山真是神山啊。每到乾坤颠倒，天怒人怨之时，山神便会暴怒，喷射出滚滚岩浆，能把石头烤化。我记得康熙十七年火山喷发之时，当时那可是雷霆滚滚，烟气遮天，巨石横飞。整片山区犹如下了一场灰雨，之后，这里成了炭崖，遍地是木炭，拾以为炊。这洞里有温泉，外面多严寒刺骨，这里也温暖如春。小豆子偶尔还能用弹弓打些野兔和山禽。开春时，我在这块地里撒了些粮种和菜籽，我爷俩温饱倒不成问题。只可惜来时匆忙没带多少盐巴，又没的酒喝。”
听他的口气，好像是来享受。但毕竟是荒山野岭，狼虫虎豹横行，终年这样躲着绝非长久之计。
怀仁说：“现在，周春明已探知了你们在长白山，他们早晚得摸到这里，不如跟我走吧，带你们去投奔关二爷。”
张把头恨道：“这死二刈子！都一年多了，还是苦苦相逼！”又思虑了片刻，叹道：“我这一把老骨头，怎么着都能将就过活，可参豆子终归还小，总不能让他一辈子都窝在山里。若关二爷肯出手想帮，那敢情好，早就听闻他为人仗义，古道热肠，我看这事成！”
出山之路渐行渐暖，仿佛趟过了四季，十里便有不同天。山野里，已是遍地的绿树红花，几人行出老远，远望身后巍峨的白山，大有流连之感。
四人分乘两匹，顺着来路，快马加鞭往乌喇奔驰。行了一日，到一江岔处，张把头向前方一指： “再翻过前头这两座山便可直通乌喇。”
忽然看到远处有一大队人马，沿着山坡徐徐而行。
“一定是打牲乌拉采参队伍，这次来采官参的丁口怎么如此之多？”张把头疑惑道。
几人远避开大队官兵，取走小道。山路愈发蜿蜒崎岖。沿途到处可见三三两两的放山民众。张把头在放山人中颇有威望，难免被人认出。
山民见他匿迹多时重又现身，都投来惊异的目光，不时有人上来招呼，有山民说道：“老把头多日不见，这一年多你跑哪去了？你知道参帮在找你们吗？他们今年大小头头都出动了，就在这一带不远，你可千万要当心啊！”
张把头谢过山民的好意，几人不敢耽搁，小心翼翼地向前蹚去。
前方林子里，正有一群参帮人众在此歇脚。他们在怀仁来时便一路跟踪，后来跟丢了，又不得进山要领，便一直在这带逡巡徘徊。
一撮毛正领着五六个人，在一片林荫下推着牌九。他吆喝的正欢，不经意看到林中有几人牵着马匹穿行而过，眼前忽地一亮：“这俩小子果然找到了参豆子！”他当即一指前方：“今儿个该着咱哥几个发财！别让他们跑了！
那几人一见，也都红了眼，顾不上收起地上的铜子，操上鸟铳和刀兵。撒丫子去追去。
他们绕到了怀仁一行的前面，一撮毛不敢贸然上去讨辱，手持火铳潜伏在半人高的草科儿里，等待着几人进到射程。
还是张把头最为警觉，他最先听到林中有异动，又见前方有群鸟惊起，顿觉有状况。怀仁和小宝赶紧将老小护在身后，警惕环视。
一撮毛本打算一枪把参豆子射死，便可领到高额奖赏。哪知怀仁和小宝已将参豆子护的严严实实，一时无从下手，他便改了主意，不如先射杀怀仁，余下的便不在话下。
他悄悄引燃了枪上的火绳，瞄向怀仁。
丛中倏地窜出一只田鼠，在他眼前一溜烟儿跑过，惊得他“哎呦”一声，手一抖将弹丸射到了天上。
“嗙！”地一声枪响，林中群鸟四起，八只眼睛齐齐向响声源头射来。
一撮毛见形迹已暴露，便率帮众现身，恶狠狠扑向四人。张把头和参豆子已吓得惊慌失措，怀仁和小宝忙持械相迎。
小宝奋力撒出几枚飞镖，只射中其中一人面门，痛得他手捂着脸哀嚎。余下的左突右冲直取参豆子，他们目标明确，可终究绕不过怀仁和小宝，还未等沾到参豆子毫毛，就被怀仁砍翻。
关乎参豆子性命，怀仁这次下了重手。帮众有的被刺破肚腹，有的腿上挨了重剑，还有的被他一脚踢昏，都躺倒在地。
一撮毛趁此间隙，又重将铅弹上膛，向参豆子瞄去。
小宝见他端起鸟铳，抢上去一把托起了枪托，鸟铳“砰！”地一声炸裂，铅弹打到树上，一根胳膊粗的树杈应声掉落。
见小宝坏他好事，一撮毛气急败坏，轮起鸟铳向小宝头上狠命砸去。小宝一侧身将头躲过，却被枪托砸在肩上，一个趔趄便栽倒。
怀仁腾出身来，冲上去一剑便刺穿了他的胳膊，一撮毛“啊”地一声惨叫，鸟铳应声落地。小宝翻起身，照其裤裆狠狠地补上两脚，痛得他在地上翻来覆去打滚，连声哀嚎。
林中的枪声惊得鸟兽四处逃散，更惊动了深山老林里的两拨人马。
周春明和几十个帮众就在不远处，听到枪响，知道必有异况，忙带一众人赶来增援。
见一撮毛还在手捂着裤裆痛苦地翻滚，几个帮众也都身上带伤，倒在地上不停地哼哼着。“一群废物！”他骂了一句，便又领人去疯狂追赶。
果然看到前方的四人二马，正顺着山坡向下逃窜。周春明喜出望外：“找了一年多，这小崽子总算冒头了！还有那两个不知天高地厚的小子，今天就让你们尝尝爷爷的手段！”
前面跑动的好像是白花花的银子，一群人都发了疯似地追下山坡。
四人见又有大队人追来，忙加快了脚步。马匹在密林中穿行不便，倒成了累赘，外加张把头年迈腿脚不好，追兵越来越近。
“这样下去很快就被追上！”怀仁数了数囊中，足有十数支箭，他让小宝领他们先行逃命，回乌喇后到胡大海家会合。自己闪身藏于一丛灌木，打算放箭阻击他们的进逼。
他取了支箭扣在弦上，打算擒贼擒王。以怀仁射术，便是要射人眼睛也不会差毫厘，但经一番思量，还是把箭尖下移，瞄向周春明的脚踝。
周春明却忽然停驻了脚步。原来是侧翼又有一队人马急奔过来，正是先前所见的那群官兵，他们也闻听枪声，先遣了一拨人来探查究竟。
没想到在山里能遇到官兵，周春明竟不惊慌。以往领山民放山时，如有巡山的官兵，或打牲乌拉的采参队，总有内应预先通风报信，官军还没到来之前，便已经远避开。就算是偶有狭路相遇，这些领了好处的官兵也多是虚张声势地追赶，帮众便顺势跑远，一转眼便又移到另一个山头。
这次，周春明追人已红了眼，他没有避让，反倒大摇大摆凑了上去，对官兵头目说：“在下在这片山头多年，素与官兵井水不犯河水，烦请兵爷让一让，行个方便，回头自有厚礼奉上，不知长官属哪个佐领旗下？”
领兵的头目并不吃他这套，笑骂道：“竟敢和官军讨价还价，真是无法无天！快缴械投降！”他手下的官兵们也都手持刀枪，虎视眈眈。
周春明心里一凉，看来这人是个生兵蛋子不懂规矩。既狭路相逢，没有了退路，总不能束手就擒。他盘算着己方火器也算精良，人数又不亏，对付这一小股清兵也不算难事。
当即骂道：“即然你们这般不识抬举，就别怪在下唐突了！”一挥手，身后的人众纷纷抬起了火铳，瞄向官兵。
清军头目也是暗暗吃惊，没想到这群乌合之众手里竟也备有火铳！这是朝鲜人擅使的玩意。山贼既不肯就范，咱这些吃皇粮的又岂能被吓倒？于是高吼道：“全都给我拿下！”
几声枪响过后，双方纷纷有人仆地，随即便厮杀到了一处。交手之后，周春明才发觉，这伙清兵与以往那些散兵游勇大不相同，他们都身披甲胄，训练有素。不消片刻，自己一群人众便被杀得四处溃散。
周春明大呼不妙，早把抓人的事抛到了脑后，一心只想着如何脱逃。又见远处一大胡子将官挥舞着马刀，带领着一大队官兵向这里赶来，足有上百人！
帮众哪能敌得住这群虎狼之师？周春明连连高呼撤退，许多人因为跑得慢些，都倒在了清兵的刃下。
大胡子将军已率队赶到。怀仁在丛中看的清楚，竟是萨布素！“他不是在宁古塔么，怎么也跑来乌喇深山老林里？”
只听萨布素大喝一声：“拿活的！”清兵这才停止了射杀，不住地追打。
周春明带领十来个残兵败将拼命逃远，其余人却没有这么幸运，不是被砍伤，便是被活捉。还有人慌不择路，一脚踏进了捕兽夹子，倒地哀嚎不止。
官兵又在山林里四处搜寻，怀仁再无处可藏，便从灌木里跳出，接连撞倒了两个拦路的官兵后，拼命逃跑。
身后有一熟悉的声音响起：“贺怀仁！站住！”
怀仁受惊猛一回头，见萨布素正一脸惊呆地望着他。他顾不得细想，一头扎进林子逃远…
萨布素眼见着怀仁的身影消失在茫茫密林，愣了好半晌。
有兵士来奏报：“报告萨协领，参贼大半已被我军击毙，活捉了三人，打死了十一人，还有几人逃脱了。萨布素又清点了一下官兵死伤人数，只一人身中鸟铳身亡，还有两人受了轻伤。
山脚下，还有那些放山的参民都在撒丫子狂奔，他们远远望见这等场面，哪还再敢逗留，早已做鸟兽散。
萨布素吩咐：“先将这几个山贼押下，等我们一行探寻完毕，再押回衙门严加拷问。”
战场清理完毕，几个身着官服的人才靠上前来。有两人头戴孔雀花翎，官服上分别带有仙鹤和麒麟补子，这是京师中一品大员的补服，其他随行官员，官服上也都绣有锦鸡、孔雀、虎豹不等，至少都在三品以上。
为首那京官脸色甚是不悦。萨布素飞步上前给他打了个千，说道：“卑职无能，让大人受惊了。”
京官说道：“素闻巴海治军严谨，皇上常夸他有护山之功。可为何我大清这龙兴宝地，竟还有流贼践踏！这伙匪徒竟装备精良，又如此嚣张，我看巴海这将军快要做到头了！”
萨布素恭敬地回道：“大人恕罪！我宁古塔地界，幅员辽阔，这乌喇，更是山林密布，且时有盛京那边的山贼往来流窜，我护山的兵力有限，难免有所疏漏。”
京官“哼”了一声，说道：“你不用替巴海开脱了。这长白山是我大清龙脉，爱新觉罗肇兴圣地。朝廷为此三令五申，再怎么说巴海也难辞其咎。幸亏皇上此次没有亲自前来，否则，他若见到这番情景，你我将如何交代！”
此人是朝中大臣觉罗武莫讷，同行的还有一等御前侍卫费跃色等一众京城官员，他们是奉康熙之命前来探访长白山进行拜谒。
觉罗武莫讷虽与巴海同为一品，但人家身在皇城，又是皇上的近臣，万万开罪不起。巴海性格直率，又自恃老将资格，从未把这些京官儿放在眼里。人家一行途径盛京时，倭内将军都是全程陪同，周到备至。而他们到了乌喇，却未怎么受巴海待见。这次瞻礼长白，是寻访皇上先祖发源故地，康熙对此都极其重视，而巴海只令一协领作陪，武莫讷对此颇有成见，萨布素也只能从中周旋。
巴海拨了三百精兵扈从京师官员。一行人沿着完达山、老爷岭、张广才岭，大黑山等山岭一路行进。已在这片山岭探察了半月有余，一直在寻找通往长白山的道路，没想到在途中撞到参帮。
“这帮该死的参贼，偏偏这个时候来添乱！”萨布素心里不住地暗骂着，他擦却了额上的冷汗，对武莫讷说道：“我向大人保证，今后绝不会再有此类事件发生！此番瞻礼结束，定将加强山林防务，将这伙流贼一网打尽，还烦请大人体恤我边陲将士劳苦，回京时多加美言，我替巴海将军先行谢过！”
武莫讷好像很受这一套，他将手一摆，说道：“看来还是你懂事！行了，别让这伙山贼扰了兴致，这几日来，你此行不辞劳苦，与我们已踏遍了千山万水，看来离长白山已不远了，待瞻礼结束后回京，向皇上表奏我自有分寸。”
萨布素谢过后，又带领着众官向长白山探寻。
