第一卷 风起天宁 第十五章 峰影藏疑
玄凌绯雪夜展颜，唤吾明年复来此。
少女不过驻足聆听俄顷，便听出曲音由来，是流传坊间的名曲《玄凌别客》，为元宁年间苏以晨大学士所作，相传其曾客居峰上玄凌观，待夜尽天明，在离去之际乍见满院绯雪尽放，似在为其送行。
彼时苏学士满心欢喜，不仅留下雅句，归去后又谱曲念之，自此绯雪也多出个“玄凌花”的美誉。
此刻少女只闻萧音清丽，起而婉转悠扬，有夜宿山间以明月清风为伴的悠然自在，后转凝脆短促，又品出那份在拂晓默然离去时乍见满院桃花盛放的欢喜。
天宁离此不远，温桃每年都会来数次，除两湖之阔丽，她也见过浣仙湖的霞影，翡月湖的秋光，玄凌湖的雨幕，更曾在日出时分的仙女峰上，领略过苏学士的曲中盛景。
相比随皇室车辇而行，她更喜与温廷华踏歌出游，来时策马，携一壶桃花酿，去时乘舟，烹一锅清江鱼，十分快活，也唯有这一刻，她才能看到父亲眉间愁思散去。
今年开春后，因温廷华一直忙于朝贡之事，父女俩还未曾往西踏春，反倒是机缘巧合下，她在今日竟与侯安查案追凶至此。如今贼人去处已有眉目，除了案察司，还有天宁卫在侧，一定不会失手。且少女与安北戎相见之际，对方提到父亲日间会在宫中与国主议事，当下也稍减心中担忧。
“若有机会，去峰上采些绯雪花瓣带回家里，也给卜老头送点。”
温桃看了眼近在迟尺的仙女峰，心里有了主意，便循萧声而去，待拐过一处芦苇丛，才发现吹奏者不是别人，竟是那个不好好呆在城里的北蛮子！
此时湖边风烟俱净，春晴暖空，少年坐于石块上，面朝千里碧波，衣襟迎风拂动，指法灵动间，手中竹萧缓缓流淌出婉转曲音。蓝衣汉子则盘坐在后，正微闭双眼，轻轻摇头，仿佛陶醉其中。
待曲近尾声，附近有几艘渔船徐徐而来，应是渔家们得闻妙曲，忍不住靠近聆听。
“这呆子曲艺倒是不错！”少女暗慨之时，却闻萧音忽转空灵，在湖空上萦绕而去，一曲已然奏毕。
少年放下竹萧，却并未回首，温声道：“湖景怡人，归云一时兴起，惊扰了姑娘，献丑了。”
少女没答话，反而走到他身旁坐下，啧啧称奇道：“没想到云少的曲艺不错呀！”
“那是！”蓝衣汉子抢着道，“你也不看看是谁教的！”他声音洪亮，震得少女脑袋嗡嗡作响，当即捂住耳朵啐道，“得得得！你家少爷曲艺天下第一！你怎么不敲个锣打个鼓，给助助兴！”
风狼闻言瞪大双眼，正要回呛，却听少年低喝道，“阿狼！”随即向少女拱手道，“阿狼性子向来如此，还请姑娘包涵。”温桃也没想和蓝衣汉子置气，就是每次相遇，和他大眼瞪小眼惯了，便向其做了个鬼脸，后者却扭头看向别处，从鼻孔里哼出一声来。
少年只好微微摇头笑道：“不知姑娘有何事找我？”
“没啥事，你曲子好听呗！”少女打量着他手中竹萧，好奇道：“《玄凌别客》可是天宁坊间名曲，你竟然也会？”
“此曲为我阿母所教。”纳格里·归云轻抚着手中竹萧，眸中泛起一丝暖意。
少女闻言恍悟，原来是那位能品鉴天下桃花酒的奇女子，其定是心灵手巧之人，有此曲艺也不足为奇。
她曾听父亲说过，自己母亲除了栽树酿酒，更是琴艺无双，昔年一曲《山桃祝》便勾去了父亲心魂，但她却没有机会聆听，心神一时有些黯然。
少年见她神色落寞，便指向眼前的湖光山色感慨道：“这里的景致，阿母和我说过多次，今日得见，我才明白典故中所言不虚，如此人间仙境，怪不得有人宁愿抛却红尘俗世，也要做隐客真仙。”
温桃却“噗嗤”笑出声来，“怎么，你这北蛮子还想做仙人不成！”她说着眼珠子一转，想起今日在其跟前露了窘相，心里忽而升起一丝恶趣，打量着少年道，“不过，我看云少曲艺不错，倒是可以做个跑江湖卖小曲的，肯定叫座！”
少年闻言神色不为所动，竟点头道：“嗯！此言甚妙，我看姑娘那日打扮，也正好做个敲锣打鼓吆喝收钱的小厮，本少念姑娘跑前跑后甚是辛苦，所挣咱俩五五平分，岂不美哉？”
“你！”少女登时气结，一双美眸紧紧盯向少年，后者毫不示弱，微笑从容坦然视之，如此一会后，两人皆哈哈大笑起来。
“北蛮子！真有你的！”
“姑娘亦不遑多让。”
彼时悠悠明月下，他与少女一番斗嘴，就觉颇为有趣，今日湖边暖晴中，他不禁再次暗慨，这丫头真是个嘴上不吃亏的主。他这会看向少女的姣好侧颜，暗忖她应非出游至此，与其同行者或为成国案察司之人，天宁近来的凶案，能瞒住普通百姓，却瞒不住他们的探子，他们南行时未至天宁，在途中就已知晓。
“传闻这丫头最爱凑公家办案的热闹，看来还真是为查案而来。”
可天宁里的凶案，与此地有何干系？他沿途行来只觉民风祥和，山水秀美，听闻那几桩案子的手段颇为血腥残忍，没想到竟牵连至此。
少年虽心下生疑，但毕竟他国之事不便过问，可若碰上变故，他也能略助绵薄之力，今日除了风狼，还有几人暗中随行，皆是荒州上一等一的好手。
“好一曲《玄凌别客》，公子好曲艺！”
正当此时，忽闻一声喝彩从湖面上传来，三人循声看去，见一艘渔船在缓缓靠近，撑船之人是个头戴斗笠的老叟，风狼见状当即起身立于少年身旁，眼神中隐有戒备之意，少年却摆手示意稍安勿躁。
温桃见船下水波澄澈可见云天，老叟掌舵功夫熟练，是普通渔家打扮，并无可疑之处。
只见老叟在离岸几丈处轻点船桨，渔船便停在原地随湖波起伏，来人摘下斗笠，露出黝黑面容，道道皱纹可见水上风霜岁月，老叟此时脸上略带歉意，呵呵笑道：“好久没听过如此妙曲，方才听公子所奏，实在是心里欢喜，便忍不住靠近了些，扰了几位的兴致，真是罪过。”
“承蒙老师傅谬赞，云某不过是略通此道，您若听着高兴，便是云某知音，我只有欣喜，岂敢怪罪于您。”纳格里·归云拱手回道。
老叟闻言目光凝向远方，叹道：“公子不必自谦，一曲《玄凌别客》，其中曲艺之精湛，比起当年文行公亦不遑多让。”
温桃却眸中一亮，忍不住问道：“您老见过文行公？”
“正是！我年少时曾遇文行公游湖，有幸瞻仰其无双风采。”老叟答道，脸上随之浮现敬仰之色，言语间似有回忆，接着道，“这些年来老朽所遇游湖之人，携琴带瑟者已不知几何，此曲更是听过千百遍，可让老朽印象深刻的，唯有遇见文行公那次……”
“还有二十年前，老朽曾载两位姑娘泛舟湖上，她俩琴萧合鸣，亦为天籁。其中一位姑娘对曲子做了些变化，若没记错，倒与今日公子所奏颇为相似。”说到最后，老叟只余一声叹息，“可惜，那琴箫合鸣之妙，如今再也听不到了。”
“噢！怪不得呢！按您说的，这曲子已听过千八百遍，却还对云公子今日所奏感兴趣，原来如此。”
少女恍然道，她转而看向少年，见其眼中掠过欣喜之色，蓝衣汉子更是瞪大双眼，忍不住呼喊道：“啊！一定是圣……”可话音未落，他就赶紧捂住嘴巴，却难掩神色激动。
少年此时微闭双眼，恍惚间如回到了草原上，凉风吹拂间，明亮篝火温暖着夜色，他倚在女子身旁，眸光被她灵动跳跃的指尖牵引，耳边是空灵悠扬的萧声……
“阿母，原来这是你当年游湖所乘之船。”
不曾想此行还有这等妙缘，让少年觉得若下一刻就折返荒州，也无遗憾了。
物是人非，风雨依旧，待老叟从感慨中回神，便笑道：“今日扰了几位雅兴，若不嫌弃，老朽带三位泛舟游湖，如何？”
见老叟相邀，少年尚有些犹豫，可蓝衣汉子却兴奋得跃到船上，却登时被脚下晃动吓得蹲下抓住船沿，颤声道：“船……船家师傅，我……我就上来瞧……瞧一会……”
少年见状有些莞尔，却不怪风狼如此，他内心也不想错过阿母当年所乘之船，便对老叟拱手道：“那就有劳师傅了！”
“公子不必客气，几位唤我老黎便可。”老叟说着将船撑近岸边，少年轻跃其上，在风狼身旁坐下后，向岸上少女道：“温姑娘若有事，还请先回。”
“哼！”温桃冷哼一声，虽说船家好意，可这家伙真是好了伤疤忘了疼，几日前的教训就忘了？“罢了！这里四处都是天宁卫的人马，我也游个湖，顺便看着这北蛮子，省得他乱跑！”
她心中思量一番后，也跃上船头坐于两人对面，心里嘀咕道，“土包子！有什么好看的！”
“坐稳嘞！”
少年当然不知温桃心中啐语，只听闻老叟扬声，以手撑桨，渔船便驶入一片水天之中，心神也随之沉浸下来。他从小见惯的圣湖，是此间所指的白龙北湖，如今泛舟南湖，却体会到另一方天地之广袤。
极目远眺，唯见云薄漏山晖，湖空弄晴霏，仙女峰伫立于两湖之间，恰如点缀其中的宝石，连绵的天宁山脉在云雾缭绕中如玉龙沉睡，引人遐思。
低头顾盼，又见水波飘花叶，浪细濯清风，船桨不时划破丹轮之光，仿佛将金丝绣于碧纱，广袤的白龙湖面在万里碧空下如玉镜映天，醉人心神。
是时，忽闻老叟放声而歌，仍是《玄凌别客》，此时在老船家低吟慢唱间，又是一番不同于少年所奏的沧桑韵味，如风雪中与老友重逢，慨人生之茫茫，念岁月之悠悠。
“今宵归何处，何年复来此？”
“今宵共相伴，浮生续一杯……”
待一曲终了，渔船已沿岸往西南行进一里有余，对少年而言，明明是初见眼前绝美画作，却又似曾相识，只因在那段时光里，他已想象过无数遍，如今却已走入画中。
温桃倒没什么感觉，她每年都来游湖，四时景致皆熟于心，唯有先前老叟所歌让她回味不已，但眼下仍觉有些无聊。蓝衣汉子不谙水性，至水深处已不敢睁眼，其神色紧张，却在傻笑着，心中暗喜：“这是圣妃坐过的船，嘿嘿……”
若有外人看来，船上一人怡然自得欣赏山水，一人百无聊赖东张西望，一人双目紧闭正在痴笑，定会觉得云里雾里。
此时老叟问道：“这里好景众多，几位想去哪里转转？”少年本想回随意即可，却见少女眉毛一挑，便问道：“温姑娘可有想去之地？”
温桃闻言有些意外，转而想起来此目的，暗忖道：“要不去南枟落附近看看？”念及至此，她当即有些心痒难耐，想着侯安应已前去，她在后面远远看一眼也应无碍，便道：“黎师傅，我想去南枟落附近转转，不知是否方便？”
“哦？几位是想登仙女峰？恕老朽多嘴一句，眼下刚开春，山上积雪路滑，只怕夜里攀爬会有危险。”老叟言下之意，是把几人当做想在夜里登峰的游客，当下好心提醒道。
老叟反应在少女意料中，她笑道：“黎师傅，我们不是来爬山的，只是刚好路过，想起了那里的大白鹅，肚子里馋了。话说我家里人也在去南枟落的路上，您若方便，正好捎我们一程。”
“噢！原来如此！”老叟闻言哈哈大笑，“那老朽与姑娘倒是同道中人！”他大半辈子在白龙湖上度过，熟稔附近风物名产，除了两湖风光、仙女群峰、各类河鲜，便是这南枟白鹅最为本地人称道，其或卤、或白切、或烤制，皆有不同风味，味美闻名天宁。
可老叟此时却摇头叹道：“可惜了，姑娘今日来得不是时候。”
“哦？为何？”温桃惊讶问道，她本就打算向老叟打听一番南枟落近来动向，眼下听其所言似有变故，心里顿觉有些诧异。
“实不相瞒，老朽亲家是白龙集的采买，我极好这口南枟白鹅，隔三差五就得让他捎些给我。可今早他往乡里去时，却遇上了怪事……”
“那会他刚到村落大门，见乡里毫无人迹，各家菜园子里也见不着半只家禽的影子。往日这个时辰，乡里早已炊烟袅袅，每家都会在门前准备趁圩物资……”
“我亲家胆子小，没敢往里走，仅在外头喊了几声，不见人回应，便掉头就走，还是我接的他。等上岸后，他说要赶回白龙集找管事，我当时没放心上，就离开了。”
回忆至此，老叟不由得看向仙女峰，峰影下正是其所言之地，他皱眉疑道：“这不，姑娘提到南枟落，我才想起这么个事来。”
少女闻言心中隐觉不祥，却不知遗漏了哪些线索，她此时离开岸边已两刻有余，估计侯安早已出发。
“若其中有诈，回去找安叔叔已来不及，不行！我得去找老侯！”她思量片刻后当机立断，对老叟道：“我家里人说不定快到乡里了，若那里有古怪，还请您老送我送我一程，我好拦住他们。”
老叟见她神色凝重，点头道：“老朽这就转向，请姑娘别急，从这半刻就能到南枟落。”他说着船桨一荡，只见渔船如轻灵飞燕往西掠去，老船家边划桨边道：“说起来，我那亲家在去年底就曾提过乡里多了不少生面孔，往年元月前后过去，那里鹅禽遍地成群，但近来却难得一见……”
老叟前后所言，让温桃心神沉浸在疑云中，暗道：“看来南枟落里果然有蹊跷，一定和贼人脱不了干系，不知老侯如何了？”她往西看去，唯见岸上花树飞快向后掠去，前方青峰下隐现一处村落，其被山影掩映，在这圩日里竟无一丝烟火气。
划行片刻后，渔船在一处渡口停靠，老叟指向前方道：“几位，从这里往前，再右拐，就能到南枟落，老朽在此等候各位。”温桃站起道了声谢，跳到岸上后顺老叟所指看去，这条她记忆里的小道，正是从白龙集往仙女峰的必经之路，她与温廷华走过多次，且越往西道路两旁花树越是葱茏茂盛。
少女此时心里着急，对少年和蓝衣汉子道：“云少，我先失陪了，你和大兄弟继续游湖吧，若没别的事，就早点回白龙集！”
在老叟疑惑之时，少年却道：“巧了，我也想去南枟落看看，若温姑娘不嫌弃，让我两人随行如何？”未等少女答话，早已蹿到岸上的蓝衣汉子此时如释重负，大声嚷道：“丫头，那破地方听起来就不是什么好去处，我们陪你走一趟，免得到时候你躲在里边哭鼻子！”
温桃闻言顿时气结，见少年神色淡定，当即冷哼一声，转向老叟道：“黎师傅，若等不到我们，就先回吧，今日有劳您了！”
话音刚落，她就踏上小道，眼角余光却见两人跟来，她心里恼风狼所言，又不想那呆子牵连其中，便转身没好气道：“云大少爷！你就别添乱了好不？万一又有人找你麻烦，我可顾不过来！”
可少年却淡然笑道：“请姑娘放心，阿狼他是荒州第一勇士，不会给你添乱。”
蓝衣汉子听闻少主称赞，颇有些得意道：“对！丫头，不要小看我，而且这会可是在地上！”
见两人打定主意要跟来，少女只觉无奈，心里却明白少年所言“荒州第一勇士”的分量，在大成可不就是指龙老将军么？可是？就他？
她见蓝衣汉子神色中得意洋洋，小声嘀咕道：“什么第一勇士，是个旱鸭子还说得那么好听！”当下跺跺脚，她心里着急案察司总捕的安危，再也不管两人，反正有他俩随行壮壮胆也好。
没多久三人就来到拐角处，少女率先绕过树丛，恰见前方一里处的老旧牌坊下有几个人影，领头者似乎正是侯安，正领着两人往里走。她还没来得及呼喊，却见三人甫一进门，牌坊下似有薄雾弥漫遮掩视线，等再凝睛细看，已不见三人踪迹。
她当即回头看去，果不其然，少年和蓝衣汉子眼中也是一片错愕，对先前所见似觉匪夷所思。
“看来的确有古怪。”少年提议道，“不如先等安将军来此？”
温桃也是如此想法，但思忖片刻后，对侯安几人担忧更甚，她看乡里还算平静，便道：“天宁卫的人马一会就来，你们在这等着吧。”话音未甫便提步伐走向牌坊大门。
少年看着她的背影，轻叹一声后跟上，风狼则挠挠头嘀咕道：“这丫头真倔！”
不过少顷，三人来到门前，见牌坊上吊这两个红纸灯笼，落款“南枟”二字，大门两边皆是葱郁花树，村内屋舍、池塘、菜园一应俱全，可在这近晚时分，却不见一缕炊烟，不闻一声禽鸣。
此时日头西斜天宁山脉，群峰阴影笼罩村落，少女回想先前诡异一幕，越觉此地阴森可怖，她打量着门里门处，明面上一切如常，暗地里却有些说不清道不明的别扭，不由得暗道：“哎，要是卜老头在这，肯定能瞧出端倪。”
这两三年来，卜老头曾几次提起要教她玄奇之术，可她当时毫无兴趣，不是和他下棋斗气，就是和卜小墨捉虫逗鸟，到最后所学不过皮毛而已。
此时风狼忍不住道：“丫头，您真要进这破地方？”
温桃回瞥道：“怎么，怕啦？”
蓝衣汉子闻言怒道：“谁怕啦！看你爷爷的！”还提起袖子就要往里走，却被少女一把扯住没好气道：“急啥，给我看好你少爷去！”汉子正要反驳，却见少年沉吟道：“此处诡异，不如我们还是……”
可言语未尽，少女拍拍脸啐道：“我就不信了，老侯的身手我是知道的，后面还有安叔叔，这里面还能翻天了不成！”
她说完跺跺脚，再不理会两人，径自走入牌坊大门。可没走几步，少女忽觉眼前景象变幻，竟一时有些恍惚，当下惊呼一声，门外两人瞧她不对劲，立即往少女奔去，然甫一进门，两人皆有天旋地转之感……
前后不过几瞬，待三人身影先后消失在门后，村落东边不远处的密林内，有一道藏于花树中的黑影转身离去，几个闪烁后便消失在林间。
而南枟落内，亦有数道黑影在悄然间攀上附近屋顶，缓缓拉开弓弦，箭光凝向不速之客……
