到他们的下一代掌权的时候，方家的下一代与他们完全没有了瓜葛，也谈不上感情, 那么方家的后人在这个药坊就再也无立锥之地。方家朝想得最多的并不是自己的病情, 而是儿孙的出路。他很清楚，荣恩堂药坊将来的实权人物应该是真常恩的长孙，真旺 庆的长子，小名清货的现在已经上了初中的真方富，要不了几年他从大学毕业了，这 个药坊的权力便要落到他的手上。自己在临终前一定要见到这个将来的少帅，将自己 一家人托付给他，因为他对自己的大姐也是他的奶奶方老太太十分敬重，也对自己这 个舅爹十分敬重。但是这个话只能闷在自己的肚子里，是不能让外人晓得的。再说要 见小方富得到学校去找他，这样又不合情理，一个大人去找一个孩子说什么呢？要是 真家大人晓得了如何解释呢？马上就要过年了，按理学校也放寒假了，清货也该放假 在家了，这个时候回去，就是自己不去找他，按真家这个十分讲究礼仪，又十分崇尚 德行的人家的规矩，清货作为长孙，作为荣恩堂第五代的代表人物，就是自己的老姐 夫不出面说什么，真旺庆和方万珍都是会叫长子来看望他这个病中的舅爹的。这便是 自己与清货说话的最好机会，也是将自己的后人托付与他的最佳机会。因此，无论自 己的病情怎么样，方家朝再也躺不住了，他坚决要回家过年，不然失去了这个机会将 是他终生的遗憾，在自己的葬礼上清货肯定要是到场的，到那个时候自己什么也不能 说了。
住院部剩下的几个病人这两天都要陆续出院回去过春节了。真旺庆又一一查看了 他们的病情，认真地给他们一一开了带回去服的药方，交代值班室医生给他们配好药, 能走的先走，不能走的观察两天再走，争取让大家都回到亲人身边热热闹闹地过个年。 对两个病情严重的病人，真旺庆再三叮嘱，回去过年期间不要停药，并叮嘱他们哪些 东西该忌口，叫他们过了春节就再到医院来住院治疗。病人们一个个都笑着向他道了 谢，真旺庆这些有情有理的话语使病人们很感动，大家都提前祝他春节愉快，他也一 一道了谢。
当真旺庆筋疲力尽地爬上楼回到家里的时候，妻子方万珍已经做好了饭，在等他 回来吃。见丈夫回了，方万珍连忙从他手里接过提包，叫他快坐下来休息一下准备吃 饭。真旺庆说了句“不忙”后，把方家舅父回到家里来的情况对妻子说了，也说了他 病情的严重程度，叫她明天买点礼物上门去看望一下。接着他又轻轻叹了一 口气说: “饭等一下吃，我过去一下，”他指了指对面父母亲的家说，“两个老的还不晓得舅父的 病情到了么程度，既然他已经回了，就不必再瞒两位老人家了，早一点告诉他们，让 他们有个思想准备，免得舅父突然出了问题，特别是我娘，让她老人家责怪不好。”方 万珍点了点头，说了句快去快回，转身进厨房去了。
真旺庆走出门去，轻轻推开父母亲的家门，见两位老人家正在吃饭，笑着问他们 好。方老夫人已经吃完了饭，放下碗，起身给真旺庆倒了杯茶，叫他坐到火盆边，真 旺庆接了茶，向娘道了谢，坐了下来，等母亲坐下来以后，问了她这几日的身体状况, 她说还好，就是吃饭有一点胀气，真旺庆叫她吃些容易消化的东西，多在家里走动走 动。方老夫人笑着说人老了，不中用了，我年轻的时候吃石头都消化得了，现在肠胃 也不行了。
过了一会，真常恩也吃完了饭，坐到火盆边来，方老太太将他的保温茶杯加满了 茶，递在他的手上，他接过去喝了一 口，问旺庆吃了没有。真旺庆说饭要熟了，便没 有接这个话头再说下去，却将话锋一转说：“娘，我刚才把舅父接回来了。”他没有叫 父亲，是有意把感情向方老太太倾斜，从言语上加强对她的尊重，为接下来的话打基 础。果然，方老太太一听说弟弟回了家，连忙问了一句：“他的病怎么样?”真旺庆稍 稍迟疑了一下，是打算从表情上先让老太太意识到不乐观。他抬头看了一眼老父亲, 见他也在看着自己，便轻轻叹了一口气说：“您两位老人家也不必着急，人老了总要出 毛病，他老人家吵着要回来过这个年，功业同我商量了，也许他就只过得这个年了, 我便跟功业一起把他接了回来,好一大家人团团圆圆地过个年。”
方老夫人惊呆了，眼泪不自觉地涌了出来，开始轻轻抽泣起来。真常恩的心也一 紧，紧紧抓着夫人的手，叫她不要伤心，宽慰她说现在医疗条件好了，说不定过了年 就会好的。方老太太拿手巾擦了擦眼泪看着真旺庆说：“崽，你舅父拖累了你。”真旺 庆劝娘保重身体，说是自己的舅父，外甥做什么都是应该的。方老夫人重重叹了一 口 气，擦干了眼泪说：“我晓得你跟泉柏孝顺，怕我受不了，把你舅父的病到了什么程度 没对我说。崽，你告诉我，你舅父究竟得的是么病，还有没有希望救。”真旺庆轻轻摇 了摇头说：“是肺癌，已经是晚期了，并且癌细胞已经转移了，不能做手术，只能打针 维持了。”她又紧接着问了一句：“他晓不晓得自己的病?”真旺庆说我们没有把真实病 情告诉他。舅父是个聪明人，我估计他心里有数，所以吵着要出院，要回来过年。方 老太太又长长叹了一 口气说：“这就是黑了天了。”她重重地靠在沙发上，叫真旺庆回 家吃饭，叮嘱他注意身体，不要太劳累了。真旺庆见再劝是多余话，便起身回家吃饭 去了。
过了一会，等自己的情绪稳定下来以后，方老夫人站起身来对真常恩说：“我去看 看家朝，你去休息，下午还要上班。”真常恩说问题不大，要与妻子一起去看内弟。方 老夫人转身从卧室的衣架上取出真常恩的棉大衣，披在他的身上，真常恩也叫夫人穿 上了大衣，便扶着她一起出了门，向楼下走去。
