格格陪怀仁把那颗老参送到驿站，驿官不敢慢怠，忙快马寄出。怀仁就在安府暂住了下来，又在安琪格的引领下，去拜会了姚其章、钱仲虞、张贲等一众叔伯，见他们都境况安好，怀仁很是欣慰。
或许因怀仁到来，安琪格心情略为转好，这些天里，她带着怀仁和春花在城里东游西逛，把乌喇城几乎游赏个遍。
这天一大早，安琪格又兴致冲冲来找怀仁。“你知道今天是什么日子吗？我带你们去个好地方！”
见他满脑雾水，安琪格又说：“今天是‘百花公主’的生日，乌拉古城那儿的庙会可热闹啦！”
“百花公主？乌拉古城？这里不就是乌喇吗？”
安琪格道：“你个土包子！啥也不知道，随我去便是，今儿个保准让你大开眼界。”
难得格格有如此兴致，怀仁便悉听尊便。因安珠湖在乌喇威望，平日里兵士及城民都待安琪格如公主一般，人人见之都口称格格，或让路或下马，为避去麻烦，她出门常扮男装。今日安琪格又换上一箭袖长衫，头戴一顶瓜帽遮住了满头青丝，手持一折扇，英姿飒爽，活脱脱一翩翩佳公子，怀仁看的一时呆住。
格格轻摇折扇，嗔道：“看什么看，没见过如此英俊潇洒的公子吗？”
怀仁笑道：“我若是女子，非为你意乱情迷，寝食难安才怪。”
“别在那油嘴滑舌了，今天你就是我俩公子的车夫！”格格说着，又唤出了春花，春花也换了一身书僮装扮。
怀仁驾着马车载着姐妹俩，奔着城北驶去，一路有说有笑，并未觉路途有多遥远。
马车撒开蹄子奔了七十里，一直到了松花江东岸边。看到眼前的城郭，怀仁才知道此乌拉非彼乌喇。
古城历史久远，明代中叶，海西女真崛起，在这里建立了扈伦国王城。而后扈伦分裂成“乌拉、辉发、哈达、叶赫”四个部落，便是“海西扈伦四部”。明嘉靖四年（1562）乌拉部又强盛起来，建立乌拉国，曾辉煌一时，后为努尔哈赤所灭，现在这里是朝廷打牲总管的辖地。
虽地处乌喇管界，但打牲总管衙门直属京师内务府管辖，和将军衙门、副都统衙门无涉。它与江宁、苏州、杭州三织造并称为四大朝贡衙门，专为皇家采捕地方风物。不仅有人参、貂皮、靰鞡草、东珠、鳇鱼、海东青等关外物产，还有桦木箭杆、梨木枪杆、椴麻火绳、硝石、桦树皮等军备用品。
古城三面环山，一壁濒水，分内中外三道城墙，外有河护城。城内有旧时宫殿，还有座二丈高的高台，此即为百花点将台。相传早年渤海国郡王的三女儿“百花公主”文武双全，在此筑高台，亲身点兵排阵，一举击溃契丹军队。
今天即是传说中“百花公主”的生日，这天里，求神最为灵验。城内外的居民及周边的山民和农户，都赶来这里沾沾喜庆。
内城的高高土台上，有伶人妆扮成百花公主，唱着昆曲《百花记》，下面叫好声不绝于耳。寺庙里香火缭绕，挤满了问卜的信众。还有艺人杂耍，再加上各路商贩，人潮熙攘，使这个平日人丁稀落的古城异常喧嚣。
今天更是打牲牲丁们的节日，他们有的身穿兽皮，群起而舞。有的扮起野兽，被一群“猎手”围在当中，互相搏斗，最后自然是凶猛的野兽被勇敢的猎人“杀死”，人们也跟着雀跃高呼。
还有两伙儿模仿采珠的场景，以绣球互相往对方鱼篓投掷，两青年分执蚌壳加以阻拦，投中者预示着下河有个好彩头。
三人观得目不暇接，眼花缭乱。安琪格得意地说道：“怎样，没骗你吧！”
这边热闹尚未散尽，不远处又有喧哗，人群都呼啦地向那边聚拢。“又有热闹看了！”三人又欢喜地随同人潮一同去看究竟。
到了近前，却是大失所望，原来是有人在打架。
见有七八个人，看似地痞恶霸，围在一铺满山货的地摊前，高声叫骂。摊主是一车轴汉子，长的浓眉大眼，一脸胡茬，质朴中透着几分倔强，正面红耳赤地和那群人理论。
为首那人长的凸目塌鼻，脸上还长着一簇浓密的黑毛，一看就不像善类。他指着摊主的鼻子骂着：“你以为本帮是什么地方，岂是你说来就来说走就走？现在要跟我回去，什么都好说！”
摊主瓮声瓮气地回道：“腿长在我自己身上，凭什么不能离开？我又没卖给你们！咱们好聚好散，为何总是苦苦纠缠不放！”
那领头的又说：“帮里自有帮里的规矩。你要离开也可以，需上缴一百两银子！”
“你休想！你以为这里是盛京吗，这里是乌喇，是关二爷的地界，你们难道连二爷的面子也不给吗？”
“你他妈少拿那个假关公来唬我！谁不知道，这江山是旗人打下来的。现在是满人的天下！就算是真的关公，现今不还得看旗人脸色！”
他们愈吵愈烈，有人上去便掀了地上的摊子。蘑菇、木耳、蜂蜜、松果等货品散了一地，七零八落。
摊主见货摊被毁，气得大叫一声，冲过去与那人厮打，一众痞子都一拥而上，惊得看热闹的人群纷纷避让。
汉子身强力壮，看来还有些身手。虽对方人多，他身上不时挨上几手拳脚，却依旧勇往直前，竟一时斗个旗鼓相当。
在场的人都为这汉子捏了把汗。怀仁见他面相，和年少时所遇，江上那苦命的采珠人有些相像，顿心生怜惜，他生怕汉子吃亏，密切地关注着动向。
那个头目见一时难讨便宜，偷绕到汉子的身后，乘其不备，一脚踹在了他后腰，这一脚显然不轻，汉子终于支撑不住，疼的蹲下身来。
一群人乘势扑上来将他按倒在地上，他几度要挣扎起身，却被层层压住，动弹不得，雨点般的拳头向他砸了下来。
“还等什么！”安琪格冲怀仁喊道。她本不欲惹事，但见一群人欺负一个老实人，实在看不下眼。
头目骑在汉子身上，打的正欢。见汉子再无力回击，又操起块石头向他脑袋砸去。人群不禁发出一声惊呼。
就在这危急关头，一人飞步上前，探手擒住了凶者的手腕。
凶徒抬头一看，竟是一白皙的后生在多管闲事，正待发作，却被那人用力一扭，“哎呦”一声，摔出了老远。他同伙们见有人插手帮忙，都放开了汉子，将目标转向怀仁。
多年习练总算派上了用场，一经上手，怀仁没有想到，马爷爷授的拳法竟是这么好用。眼前几个凶徒在他眼里，无非是几个会移动的木桩，他在几人间飞速游走，拳腿并用，手起掌落间，凶徒落花流水，纷纷倒地。那头目还要故技重施，被怀仁一眼识破，旋空飞起一脚，便踢到他脸上，地上当即多了两颗门牙。他痛苦地捂着嘴唇，恶狠狠挤出了句：“有种你给我等着！”招呼左右狼狈而走。一群看客都拍手叫好，争相帮汉子拾掇散落的货品。
汉子手捂着后腰吃力地起身，口中不住地称谢：“多亏义士仗义相助，不知高姓大名？”
怀仁一身武艺得以伸展，从未有过如此酣畅，他手指格格道：“区区小事，不足挂齿，要谢，就谢这位公子吧。”
壮汉忙又赶忙给格格行礼，安琪格微微颔首。
三人与之寒暄了片刻，见天儿也不早了，便与汉子告辞。忽见有一队官兵向这边一路小跑着赶了过来，刚才那头目在前面引路，老远指着几人喊道：“就是他们！”
安琪格一眼认出，那前面的兵官是打牲乌拉衙门里的上三旗的蔡佐领。
蔡却哪会认得易妆的格格，他见几人眼生，恶狠狠地说道：“你们竟敢在光天化日之下聚众生事，真是好大的胆子！全都给我扭送回衙门处置！”说着，一群打牲官兵一拥而上，就要将他们几人强行带走。
见他如此仗势欺人，安琪格只得亮明身份，她忽地扯下了帽子，甩了甩头，满脑乌黑的青丝顿时倾泻下来，周围人群再度发出一片啧啧之声。
格格怒斥道：“狗奴才！你看清楚了，姑奶奶是谁！”
蔡佐领一见，惊呆的合不拢嘴巴：“安…格格！”
虽然打牲乌拉不在宁古塔将军衙门治下，但同属一个地界。安珠湖在乌喇威名日久，谁敢招惹他的千金？
蔡赶忙伏下身子打千，嘴上不住地说道：“恕在下有眼无珠，无意冒犯了格格，请格格恕罪！”
安琪格仍不依不饶道：“不分黑白，为虎作伥，你们打牲乌拉就是这么做事的吗？”
“在下也是受人蛊惑。若早知是格格，在下就是有天大的胆子也不敢！”蔡佐领说着，一脚踢在那凶徒首领屁股上，骂道：“都是你乱生事，害我惹恼了格格，还不快滚！”一众凶徒顺势滚开，蔡一再赔着不是，领着属下告退。
人们更没想到眼前这俊男子竟是格格所扮，纷纷上来围观，更有人称叹道：“这哪里是格格，分明就是百花公主下界大展神威，惩治恶人！”
这次，汉子说什么也不让他们走了，非要请客答谢一行。几人推辞不过，等他拾掇完摊子，随着他去了家里。
汉子家就住在古城外不远，是一间残破的草屋，家徒四壁。好在家里不乏山货，他倾尽所有款待几人。
言谈中得知，汉子名叫胡大海，是早年关外随招垦而来的流民。说起今天的争执，他叹了口气，义愤填膺地说道：“也不瞒几位恩人，这些人就是参帮的人，他们想强拉我回去。”
“你也是参帮的？”怀仁耳朵这一路被“参帮”塞得满满，满心是好奇。
胡大海有些惋惜地说：“从前是，可现在早就不干了。”
安琪格问道：“我对参帮也时有耳闻，听说他们地处盛京，势力广泛。每年的参季，都要组织人手到乌喇等参区，四处收购贩卖，你却为何要脱离？”
胡大海道：“参帮赚钱不假，但早前的参帮在贩参同时也为山民谋利，与之相依相生。而现在却是大不相同了。”
“此话怎讲？”
胡大海道：“这些山民苦哇！他们都是穷苦的流民，还有很多是从山东等地跨海远渡而来，在山里不仅要忍饥挨饿，还要四处躲避官府的缉拿。参帮有时在进山前为他们预支车马和钱粮，收购人参及山货价格公道，整个盛京、乌喇一带的山民与之都有来往，从前一提起参帮，无不竖起大拇指。”
怀仁心想，从前听闻一些帮派等江湖势力，都是一帮杀人不眨眼，心狠手辣之徒，可听胡大海说起来，这参帮倒像是开的慈善堂。
胡大海接着说道：“可现在大不一样了。帮里起了内哄，原来的帮主被人排挤，不知所踪，现新任主脑心肠黑的很，不单将价格压的极低，还处处欺压。山民们忙活了大半年，到头来却所剩无几，只因参帮垄断了销路，山民只能忍气吞声。
眼看着这些山民怨声载道，我这昧良心的活实在干不下去了！便离了参帮回了这里，靠倒腾点山货为生。可他们却不打算放过我，时不时找我麻烦，要强拉我回去。今天你们也看到了，那个脸上长毛的就是他们的小头目，我们背地里都叫他“一撮毛”。”
怀仁笑道：“这个名字倒起的贴切。听你这样说来，你们原帮主倒像个大善人。”
胡大海道：“确是如此！可惜我在帮中只是个小人物，一直无缘得见帮主真身，只知道他叫黄腊，是个跛子。”
“黄腊？”怀仁心中一凛！爹爹果然还活着！可他怎么当了参帮首脑，又成了跛子，这些年到底发生了什么？
“你可知道帮主跑到哪里？在哪能找到他？”
胡大海见怀仁对帮主如此感兴趣，有些心生警惕：“你找他做什么？莫非你认识他？”
怀仁才意识到有些失态，慌忙掩饰道：“我怎会认识他，只是刚才听你所说，这黄腊是个心系流民的好人，落得现在这下场，实在替他惋惜，有些担心他的安危。”
胡大海这才放下戒备，说道：“现在帮中新任主事是高丽人，叫周春明，他虽是男的，却像个大老娘们儿，背后好像还另有靠山。
原来的大部分帮众也被他拉拢了过去，他又召集了许多盛京一带的高丽人给他做事，参帮现在几乎成了朝鲜人的天下，只有“樵夫”和“渔夫”等寥寥几人仍追随原帮主。”
怀仁脑里不禁浮现出那天的那个娘娘腔，心中又暗记下了“樵夫”、“渔夫”这两人。
对于朝廷的禁参法令，安琪格最了解不过，清入关前就通过人参交易来换取大量的资金，现官府更是将此资源牢牢把控，除了满足宫中需要，还通过内务府在京城兜售，或发往江南变卖，增加皇室收入。乌喇地处长白山区，山地延绵千里，尽属封禁之地，明令禁止民间私采，并制定严厉法令，设置边卡和巡防，只有打牲乌拉队伍可以率参丁到指定参区采挖。可最令她不解的是，缉捕私采人参的山民也是打牲乌拉衙门分内职责，可如今他们怎么和参帮成了一伙？
胡大海告之：“乌拉打牲的队伍可谓鱼龙混杂。有参丁不足时，还招徕山民或是蜜丁，利用职务便利，私藏、偷采者大有人在，手里的私货见不得光，往往也都通过参帮出手。”
安琪格叹道：“原来如此！”转念又问道：“今天是有我们在，你能躲过一时，可我们一走，这些人不还得找你麻烦？”
胡大海说道：“不打紧的。乌拉有关二爷在，他们还不敢太过胡来。今天是关二爷出外办事，他们才敢如此放肆。”
一提关二爷，安琪格的两眼泛起亮光。她来乌喇时就常听说，古城一带，无人不晓关二爷。起初她并不觉奇怪，关公在关里关外早已是家喻户晓。无论满汉，三教九流都将其奉若神明。清入关后，更敕封关帝“忠义神武关圣大帝”，尊为武圣，与文圣孔夫子并称，关帝庙随处可见。
后来她才知道，此关非彼关。这个流人口中的关二爷，本姓陆，是来自山西流人。他十几年前举家来到这里。因人生得高大魁梧，面色红润，外加五缕美髯，与关公倒有八分神似。他为人刚直不阿，总好打抱不平，在流民中颇有声望，凡有纠纷，都要找他去裁断，有时甚至比官府还管用，当地人都尊称其为关二爷。后来，有不少好汉都慕其威名，前来投奔。
关于关二爷的轶事，安琪格已听了不知多少，其中有一桩最为令她钦佩。
乌喇城外便地是农庄。这里住满了前来垦荒的流民。流民大多来自山东与山西，两屯的流民积怨颇深，由来已久。
原来，随着大批垦荒的流民涌入，山东、山西等地的流民都在此地建起了村落。山东流民处上游，山西居下游。
遇到干旱时，由于水源吃紧，上游的村屯便建起了堤坝，阻住了水源。令下游的庄稼都颗粒无收，两村常因水源泉发生械斗。
山西流民要找同乡的关二爷出头，没想到却被关二爷劝了回来。他说：“大家背井离乡的不容易。咱们也算半个乡里乡亲的，什么山东山西的，都是穷苦流民，还争什么！
这一年赶上了洪涝，瓢泼大雨接连下了几天几夜也不停歇。上游的山东村屯一片汪洋。眼看着这一年辛苦，就要打了水漂。只有将水引到远处低洼，才能保住庄稼。可是，曾经自己筑起的堤坝还在那摆着，下游的村屯又怎会允许？有村民开始鼓动着要把堤坝打开一道缺口，可一到堤坝前，却傻了眼。
那些山西居民已在下游又建起了一道土坝。山东人知道这些年下游村屯受了不少上游的气，现在总算得了机会，哪会肯轻易让出水路。正处绝望之际，关二爷却带领民众，将自家的土堤亲自掘了道口子，供上游泄洪。
原来，关二爷见此情景，对自己老乡说：“这水若不排出去，上游岂不是要憋死？咱们都是流民，在这关外讨生活不容易，何必斤斤计较，冤冤相报！”
同乡人谁都知道，下游就有关二爷自家的几十垧田地，这一撤堤，雨水倒灌殃及最大的就是他，人们对他更是由衷钦佩。
上游的居民，见到下游的义举，深受感动，号召了几十号壮丁，一路跑到下游帮挖沟渠。这次看着上游人又是扛着锄头和铁锹赶来，却不是为了打架，下游民众咧着嘴笑了。
众人齐心协力下，一条长达几里的沟渠很快挖成，奔涌的洪水沿渠而去。
两道堤坝的撤掉，也祛除了两方流民心中的隔阂。自此，两屯冰释前嫌，和睦相处。
山东、山西流民对关二爷的义举，无不心悦诚服。关二爷与邻为善的故事，更是口口相传，几将奉若神明，都纷纷说：“即使关老爷再世也不过如此，现在谁还说关公只是山西的？关老爷就是咱们汉人的神仙，就连鞑子见了都得跪拜！”
每到节庆或关帝生日，关二爷总是在众人簇拥下，手擎关刀，登上戏台。关二爷威风凛凛，将一柄上百斤的大刀舞得虎虎生风，仿佛真的关公附体，台下无论满汉，都深信不疑。
听完安琪格的讲述，怀仁心想，这乌喇的关二爷，也似宁古塔杨大伯一样人物，看来，哪里都不乏有仗义之辈。他深感惋惜地说道：“这次庙会上没能亲眼得见关二爷，真是遗憾！”
胡大海道：“现在见他可就难喽！关二爷现在已组织了一批人马，专门为人做贩运营生。从宁古塔一路到盛京往来的商贾，其贵重的货品恐在路上有闪失，都要找他帮忙。二爷于是拉起了一帮人马，走南闯北，专门赚取贩运之利。
怀仁问道：“这样说来，二爷与参帮也必有瓜葛。这乌喇离盛京路途遥远，人参要想运出去，终究绕不过去他这一关。”
胡大海道：“你说的极是，可那是从前。关二爷与帮主是莫逆之交，其合作已有多年。可自从参帮换主后，他断然拒绝了与参帮的往来，现在，那个娘娘腔都是自己想办法把人参运出去，往往耗费巨大。”
怀仁道：“原来如此！听你说来，你与关二爷也很熟识了？”
“不瞒你说，关二爷对我十分赏识，一直想拉我去为他做事。他手下已有三员得力干将，他说我去后，刚好凑齐他的“四大护法”。我一时也是动了心，可是……”说到此，胡大海脸上泛起了一层红晕，竟有些扭捏起来。
“可是我眼下看上个女子，打算过些日子，再攒上点钱，就把她娶进门来。她不愿意我干江湖营生。我想也是，自己就是要有家室的人了，娶了老婆，再生了娃，怎好成天在外打杀……”言语间，胡大海又不禁喜上眉梢。
“那先恭喜胡大哥了，不知道哪家姑娘这么好福气。”
