第159章 最强响马团
两日后
陈炎一行人来到了距离第一段天路数十里外的一个大驿站外，打算找个地方好好歇歇脚。
可是，在他们一行人刚踏入这个大驿站门口时，映入眼帘的却是一幅街道上一片狼藉，沿街屋舍被点燃、被损毁严重，有好几处地方真正逐渐沦为黑色废墟，尤其是不少地方都沾上了或多或少的血迹，有些血迹还未完全干透，视线所过之处尽是满目疮痍的场景。
他们接着往里走了一段路，很快便是被一股迎面扑鼻的恶臭和血腥味给熏到了。并在不久后发现了在大街上躺着很多的惨死之人，那些死状简直惨不忍睹，几乎没有一具尸体是完整的，可以想象到行凶者是多么的残忍与暴虐。
看到这一幕，陈炎示意几位小伙伴立即分散去查探情况。
“这里究竟是发生了什么样可怕的灾祸呀？”星月邈邈不忍直视这一惨状场景，掩面问道。
“驿站遭到了一场恐怖的袭击，可以断定是一伙穷凶极恶之徒发起的袭击。”陈炎眉头紧皱。
“突袭，这可能是一次极其残忍且有预谋的突袭行动，这处驿站的防守能力并不弱，常驻的防卫力量可以抵挡千人以上规模的进攻，距此不远的镇子和村落加起来也有数个自警团近5千人，一旦驿站遭遇袭击，他们可以第一时间前来支援，这其间不会超过半个时辰。”
“可是，驿站被攻破了，并且看眼前这般景象，这些惨死之人的伤口和血迹都还有一部分的余温，想来这突袭是在不久之前发生的，驻防的人甚至都没来得及发出救援信号。”风希仔细查探了一阵后，跑回来给出了初步的判断。
“可恶的袭击者，他们简直是毫无人性可言了！”荣谦和程岩一脸愤怒地说道。
独孤寒则是在请示了陈炎后，已经先一步赶往驿站的内部区域查探更多的线索去了。
至于林灿，他一直待在陈炎身旁，认真地做好护卫的职责，并没有分心去观察周围。
“有一个重点你们可别忽略了，我们一路走来，大部分的屋舍都已经被点燃，这般燃烧的程度定是会升起滚滚浓烟，按正常情况来看，此种状况是不可能瞒得过附近的自警团和过往之人的。”
“但是，我们在踏入驿站之时，并未在驿站外的道路上看到有大队人马经过的痕迹，这突袭行动哪怕再快，袭击者也不能在短时间内攻下驿站；然而，直到现在都没有援军或是有路过的其他队伍发现驿站内的惨象，这难道不是一个很大的疑点吗？”陈炎很直接的开口提醒道。
“风大哥，你给出的判断不假，还有炎兄你的提醒也很到位，我适才细看了周围的几处地方，发现了隔绝阵法的阵基，而且还是布置得非常隐蔽的。”景蓬在不久后亦是跑回来将自己发现的情况说了出来。
“通过这些分析可以得出初步结论，看来这真是一次有预谋的突袭行动，如此残忍的行径，究竟会是哪个势力的手笔呢？”星月邈邈开口问道。
“不管是谁，这都是不能被容忍的行径，既然被咱们撞见了，那就一定得将那伙袭击者给揪出来，然后公之于众。”陈炎眼神冰寒地看向驿站的内部区域说道。
之后，陈炎嘱咐景蓬带着荣谦和程岩去往附近的村镇将这一信息告知当地人和自警团。他自己则是带着剩下的小伙伴们继续往驿站内部前行。
……
随着越是深入驿站内部，独孤寒越是发现了很多难以想象的惨状。
死去的大部分都是驿站内的人，只有小部分是属于袭击者的人，独孤寒仔细检查了好几个阵亡的袭击者，没过多久就从他们的服饰和使用的武器上分析出，袭击者不是盗匪、散兵游勇或者流寇，而是训练有素的兵士。
但是，大陆上的军队是不会无故袭击处在天路附近的驿站或者村镇，没有战争的时候，军队都是非常克制的，这是流传了很悠久的不成文规矩。
独孤寒的脑海中很快就闪过了一个念头，袭击者可能是响马团或是私掠雇佣军。
在云玄大陆上的响马团并非是那种拦路抢劫，杀人越货的强盗，而是由一些有本事有能力的退役军人或是身上背负有不同罪孽的将军士兵，甚至有一些是不能被世俗所容忍，没有容身之所的修炼者汇聚在一起组成的一种拥有不弱于军队的势力组织。
为了彰显他们的特别，这响马团会有定制的服饰，专属的旗帜，所使用的武器上都会有刻制显示身份的记号，要多高调有多高调。
基于都是由各种各样遭到唾弃或是背负罪孽，抑或是凶狠残忍嗜杀之辈等汇聚组成的响马团，他们自然是不被世间所认可和容忍。
因此，响马团的每一次袭击行动都会是以杀光、烧光、抢光为主的，被袭击之地的人们尽皆会被残忍杀害，几乎难有幸免于难的人，他们在云玄大陆上是极其臭名远扬的一种罪孽者。
而私掠雇佣军，则是另一种团体组织。
起初是一些强大的势力，为了满足自己的私欲和维持日常的消耗开支，但又要维持自身的外在形象，故而特意将自己手下的一部分人伪装成了一支新的势力，负责不定期的前往其他势力所在的区域进行抢掠行动，获取额外的灰色资源收入等的行为。这种行为在之后被称为私掠，并在被知悉真实情况后，逐渐成为了一部分大势力睁一只眼闭一只眼的一种幕后行动。
由此，渐渐地演变继而诞生出了一种叫私掠雇佣军的团体组织，它专门服务于一些实力强大，地位和声望较高的大势力，满足这些大势力的一些阴暗又上不得台面的要求等。
简单来说，私掠雇佣军就是处在暗面的一股专门进行见不得光勾当的团伙组织。
私掠雇佣军中有正规军人、有各类的修炼者、有一些外表和善却是内心邪恶的名人志士、更有心理变态、欲望强烈的恶徒或是罪孽者。
他们没有特定的服饰，平时基本上是靠暗号与令牌来进行联络，这是为了保证隐蔽和潜伏的安全。在行动时，他们会在自身做好此前各自统一商量好的标记和辨识物，以防误伤自己人，而每一次的行动都是有不同的标记和辨识物。
在战争时，他们是雇佣兵；在和平时，他们是私掠军。总之，私掠雇佣军干着的是比强盗流寇等都还要令人不齿和作呕的行当。
不过，私掠雇佣军有个所有参与进来的大势力都默认的规矩：行动以掠夺财物和达成目的为主，不可虐杀无辜者，不可肆意造下大杀戮，无令不可主动与敌对势力进行交战。
独孤寒在经过仔细分析之后，得出了自己的结论：袭击这处驿站的不是私掠雇佣军，而是响马团。
接着，他试着发出了几道特殊的传讯，一边是通知隐藏在附近的那数百位前辈们，一边是联系他的手下，要求他们尽快将这附近出没的响马团的信息全都发过来给他。
半刻钟后，独孤寒与陈炎等人汇合，并将自己这一路上观察和获得的线索，以及作出的结论都告知给了众人。
在了解到这些信息时，陈炎非常的愤怒，开口说：“若真是确认了这次突袭是响马团所为，那就必须要将他们给揪出来，查出他们的所有据点，再联合周围的武装力量将他们彻底消灭掉。”
“陈炎，你当前需要的是抓紧时间赶路，毕竟留给你的时间可不多呀。”风希开口提醒陈炎。
“不，我要留下来先查出袭击这处驿站的响马团，能拥有设置隐秘隔绝法阵的能力，他们的来历一定不简单，若是放任着他们作恶，后果不堪设想。”陈炎眼神坚定地说道。
“主上，属下这边很快就能获得响马团的消息；只不过，属下有预感，我们将要面对的可能不是一支响马团，而是规模和实力都难以预测的多股响马团。”独孤寒郑重地开口说道。
“响马团若不作恶，我自然不会主动去招惹他们，可他们既然作恶行凶，如此惨无人道的行径，我陈炎绝不能坐视不管。”陈炎直接表态。
先前去外面负责传送求援讯息的景蓬在这时赶回来了，在听到陈炎的话语后连忙上前一步，开口提议道：“炎兄，要不趁这个时间联系一下鸿达伯父和我父亲，请他们加快行程赶过来与我汇合，这样咱们也能够有更大的把握来应对这些响马团。”
陈炎点头，说：“若是能够来得及与护卫队汇合，倒不失为一个好办法，毕竟玄龙旗的战斗力可是非常强悍的。”
景蓬郑重地点头，然后朝着各位伙伴抱拳，说：“既如此，我立即出去给鸿达伯父和父亲传讯，还请诸位先找一个僻静安全之地，静待好消息吧。”
在场的人听后纷纷点头。紧接着，景蓬已是飞奔着往驿站外而去。
“还不知道这处驿站现在究竟是什么情况，咱们当前人不多，不可再继续前行，先找个地方等得到进一步的消息后，再作打算。”
“好，了解清楚状况后，咱们才能做出针对性的准备。”
就在陈炎等人打算先找个地方等待消息的时候，驿站内的某处传来了断断续续的呼救声。
“救命，救命啊，快来人救救我们！”
“谁来救救我们，谁来救救我们，这些恶魔太可怕了！”
“不，不要杀我，我不想死！”
“……”
这些求救的声音是从不同的地方传来的，使得陈炎等人意识到了情况的不对劲。
“这些呼救声不是假的，都是真正由人口中发出来的，但我有种不好的预感。”星月邈邈仔细聆听着那些呼救声分析着。
“这种情况可能是袭击者为了斩尽杀绝而刻意制造出来的，考验后来进入者的善意或是想逼出一些幸存者。”陈炎眉头紧锁地释放感知力。
就在此时，驿站内部传来了一道洪亮的声音。
“此地的所有还躲着，还窝着的活人们，都给本大爷听好了，我们是盖世响马团，你们要是不想看着这些人白白丢了性命，就乖乖地出来投降，兴许还能有活命的机会。”
“限你们半刻钟时间，超过这个时间，我们每隔五个呼吸就杀一人，在这里有上百名你们眼中的无辜之人，想来你们也不想他们就这么枉送性命的吧。”
接着，又是连续的呼救声传来，听得实在是让人揪心又愤怒的。
陈炎并没有立即采取行动，也制止了风希等人的举动，理由是：敌人可能已经觉察到有外人进入，正在进行有意的试探，想确定除了他们以外到底有多少活着的人。
独孤寒在不久后接到了特殊传讯，在仔细看了几遍后，来到陈炎身旁，开口说：“主上，属下已经查明了，这片区域附近确实是有一伙实力极强的响马团，名为盖世响马团。”
陈炎点头，问：“你那有没有关于这个盖世响马团具体的信息？”
独孤寒将几道讯息递给了陈炎，并进行简单地说明：“盖世响马团，创建时间不详，但最初有这个团伙出现的时候，是在百年前，活跃的区域是圣罗联合王国境内，那时候他们的规模有上万人，实力强大，打败了很多在当时实力强大的响马团和其他势力组织。”
“在一个时期内，这盖世响马团强大到可以对抗烈阳帝国的一整支正规军团，风头一时无两，在那个时期被大部分盗匪流寇和一些散修们推崇为第一响马团，他们也自诩为最强响马团。”
“只不过，在六十年前，盖世响马团出现了非常严重的内讧，并同时遭到了多股敌对势力的联合镇压，最终分崩离析，所有据点也土崩瓦解了。”
“而这一次出现的盖世响马团是在二十年前突然冒出来的，当时他们主要活跃在烈阳帝国和银月王国的边境区域，并没有迹象表明他们有在大陆南部活动的迹象。”
“当前的盖世响马团有十一位主事者，对外宣称为十一盖世太保，其中实力最强的不是第一位太保，而是第十一位太保，真正的修为境界是超阶天圣境巅峰，是一位神龙见首不见尾的神秘人物，至今都没有谁能准确地获取此人的信息，连这人是男是女也都不能确认。”
陈炎听到这，开口说：“不管是谁，胆敢罔顾生命，肆意制造大杀戮者，不被世间所容，狗屁最强响马团，他们还真是看得起自己，哼！看来这一路前往天圣学院，注定不好走，那本少主不妨强力杀出一条血路，顺便也向全大陆好好地证明我陈炎拥有的实力。”
独孤寒听完这话，心中开始热血沸腾起来，郑重地低头作揖，说：“属下听凭主上的调遣。”
陈炎接着说：“独孤寒，你将消息传给那些在暗中随行的前辈们，恳请他们与我一道铲除在这处驿站内的所有盖世响马团的成员。”
“另外，你匿名将盖世响马团现身于大陆南部的消息以最快的速度传播出去，争取让更多的周边势力都知道这伙不容世间的罪孽者已经开始悄然地在作恶行凶的行径。”
独孤寒接令，然后快速闪身离去。
“诸位伙伴，接下来，咱们无法低调前行了，既如此，那我们就好好会一会这盖世响马团，替这些枉死之人好好报了这个仇吧。”陈炎将目光看向了驿站的中心地带，然后大声对身旁的人说道。
“好，穷凶极恶之辈，尤其是不思悔改的罪孽者，人人得而诛之！”
……
