第二日，周家族上按当地风俗在祖坟山上为周浩男选了一块墓地，打了井，从大 幕山里头买回了一副好柏木棺材，打算等他火化以后，再装骨灰装殓，送上山去。余 主任做了全主，一切费用都由税务局开支。周家亲属无话可说，花蕊和花蕾姐妹俩只 晓得哭，也管不了事。
第三日一大早，由余主任主持为周浩男开了追悼会，大家便在花蕊和花蕾姐妹撕 心欲裂的哭声和震耳欲聋的鞭炮声中将周浩男送到了火葬场。火化以后，花蕊捧着父 亲包在一块红绸布里的骨灰，花蕾捧着父亲的遗像，一起回到了周家铺，丧伕们又按 土葬的方式重新将周浩男的骨灰装殓，一声“哟伙”抬起棺木上了路，将周浩男埋在 了翻过药葫芦山后的周家祖坟山上，他父母亲的旁边。从此他永远只能形单影只地在 另一个世界行走了，他的身边永远不可能再有女人相伴。
送走了父亲，花蕊和花蕾都请了假，在家里设了灵堂，为父亲守头七。余主任处 理完周浩男的后事，另外拿出一千块钱交给花蕊，叫她两姐妹先吃饭再说，等他回去 向局领导汇报后，看如何安置她们。花蕊和花蕾又哭着送走了父亲不曾认识的三个 同事。
这个家就剩两姐妹了，花蕊担当起了母亲的角色，做饭、洗衣、抹桌、扫地，什 么事都包了下来，不让妹妹沾手。晚上，她紧紧搂着花蕾轻轻给她讲她晓得的家里族 上的故事，哄妹妹睡觉。等妹妹睡了，她便睁着眼看着窗外的月亮，无边无际地想着 心事。她清楚父亲生前所在的单位不会丢下她们不管，因为她们都没有成家。有一件 事她这几天却想不明白，为什么母亲一点音信都没有？父亲死了，这个家就剩她和妹 妹了，孤苦伶仃地在人们的叹息中活着，为什么她不露面，不来看看她们，难道她真 的不管她们了？人家说儿女是娘身上落下来的肉呀，难道娘连她身上的肉都不痛？也 许她不晓得父亲去世了的消息，难道她那个当局长的男人把这个消息封锁了，不让她 来看两个女儿？花蕊无边无际地想着，不时迷迷糊糊地睡了，有时候又突然惊醒了过 来，爸那坚决的态度，沉重的面容又在她的眼前活灵活现起来，父亲那对她们不愿意 离开他的欣慰的笑脸她仿佛又看见了，甚至连那开心的笑声也仿佛听得见。但是，如 果母亲现在的那个男人用手上的权力安排了她和妹妹的工作，是接受还是不接受呢? 接受了就得认他这个父亲，她转过头来看着熟睡中的妹妹，轻轻叹着气，在心里说: “走到绝路了，不走这条路怎么办?”
这两日戴玉兰一下班便往周家铺跑，来给花蕊和花蕾两姐妹做伴。多了一个人, 花蕊和花蕾的屋里又有了一点生气。戴孝昌不敢一个人来，怕周家的亲戚说长道短, 有时候同玉兰一起来坐坐，说一会儿话就走，花蕾反而为多一个朋友而高兴起来。戴 孝昌不时买些水果东西带来给她吃，好像在尽一个姐夫该尽的义务。花蕊看在眼里也 不阻挡，她有她的想法，如果她和妹妹真的不离开这个地方，那么嫁给戴孝昌，进荣 恩堂里去工作就是唯一的出路，到时候自己进去了，再想办法把妹妹弄进去，也求一 口饭吃，可能是最好的结局。
头七还剩一天了，隔壁的浩兵叔过来说明天上午族上的几个亲戚打算买个灵屋烧 了，便把这屋里的灵堂撤了，免得再摆下去让两个孩子成日看着伤心。浩国大伯也过 来说了同样的话，叫花蕊和花蕾准备一下，他说烧了头七他便带她们到税务局去找局 长，要他们安排她姐妹俩的工作。
到中午快吃饭的时候，花蕊在灶上炒菜，花蕾站在姐姐身边往锅里加盐，加味精。 突然，一个女人走到门口来，往屋里看了看，声音有些颤抖地叫了一声：“花蕊，花 蕾。”听见声音，还忙着的姐妹俩吓了一跳，都转过头来看着站在门口的那个富态的女 人：只见她剪着齐耳短发，一身黑色衣裤，手里拎着棕色提包。也许是屋里暗的缘故, 她睁着眼看了半天才看清楚屋里的两个人。“娘!”花蕊手里的锅铲“咚”的一声掉在 的锅内，用颤抖的声音叫了一声娘。这句叫声花蕾听到了，瞪着大眼看了看那女人, 又看了看瞪着大眼的姐姐，大声叫了一声姐，问她是谁。花蕊突然泪流忙面地哽咽着 说：“她是我们的娘。”“什么?”花蕾惊叫了起来：“她是娘?”
那女人走进房来，拿手巾擦了擦眼泪，点了点头说：“女儿，我是你们的娘。”花 蕾连忙躲到姐姐身后边摇着头说：“不，你不是我娘，你走，你快走。”在她的眼里, 娘永远是那样瘦小，永远是那样弱不禁风。今日这个白白胖胖的女人与她记忆中的娘 差别太大了，完全不一样。
锅内的菜烧得开始冒了烟，那女人连忙放下手上的提包，拿起锅铲将锅内的菜铲 到碗内，转过身打一瓢水倒进锅内，锅内一阵“吱吱”响后，冒起了一股白烟。她放 下手中的水瓢，伸出手去轻轻抓着花蕊的手，问了一句：“你是花蕊还是花蕾?”花蕊 直瞪瞪地看着母亲，眼泪止不住地往下流着，没有说话。她又伸出手去抓花蕾的手, 花蕾惊叫一声将一双手躲到背后，恨恨地看着她。
这个女人叫白水仙，确实是花蕊和花蕾的母亲，十五年前她离开她们的时候，花 蕊六岁，花蕾才五岁，在她们的记忆中，母亲是那么的瘦小，随着日子的流逝，这姐 妹俩完全在父亲的爱护中长成人了，母亲的印象也在她们的记忆中磨得越来越不清晰 了。看着不认得自己了的两个女儿，白水仙心如刀绞。十五年了，她无时无刻不在牵 挂着两个骨肉，但是，躲过那阵风暴后，她战战兢兢地向现在做了局长的丈夫提及过 想看看两个女儿，哪晓得丈夫黑着脸严厉地训斥了她一顿，警告她永远不要与她们来 往。
